Готовый перевод Your Majesty, I Am the King of Indecision / Ваше Величество, я император сомнений: Глава 13

Сказав это, Миньюэ натянул улыбку, но сердце его будто резали ножом. Боясь, что притворство окажется неубедительным и выдаст его с головой, он опустил голову и замолчал.

Линь Юймо перевёл взгляд с Миньюэ на меня, потом — на Линь Юйбая, после чего снова сел и молча принялся за вино. Циньфэн не переставал переводить глаза с одного на другого. Линь Юйбай неторопливо запрокинул голову, осушил бокал до дна и произнёс:

— Повеселились вдоволь. Пора идти.

Мы вышли на улицу, и я, дрожа от тревоги, шла последней.

Как гласит пословица: счастье редко приходит вдвоём, а беда никогда не ходит одна. Едва мы переступили порог, как раздался звонкий голос:

— Братец Бай, братец Мо, как давно мы не виделись!

Этот голос был мне хорошо знаком.

Я делала ей макияж.

Я украшала ей ногти.

Я читала ей нравоучения.

И однажды она выпорола меня кнутом.

Перед нами стояла Су Минвань — изящная, величавая, ослепительно прекрасная.

— Сестрица Вань, давно не виделись, — вежливо ответил Линь Юйбай.

— Братец Бай, твоя нога уже лучше? — в её глазах читались искренняя забота и лёгкая грусть. Она так пристально смотрела на Линь Юйбая, что, не знай я, будто она ни разу не навещала его и не спрашивала о здоровье, я бы поверила: она без памяти влюблена в него.

Линь Юйбай лишь тихо ответил:

— Отец пригласил знахаря. Сказал — нужно соблюдать покой.

Су Минвань кивнула и с глубоким сочувствием произнесла:

— Братец Бай, не спеши… Всё обязательно наладится.

Линь Юйбай улыбнулся:

— Не волнуйся за меня, сестрица.

Су Минвань молча смотрела на него. Они так и стояли, глядя друг на друга. Я, оставаясь позади, не видела взгляда Линь Юйбая, но по глазам Су Минвань было ясно — она уже потеряла голову.

В самый нужный момент Линь Юймо слегка откашлялся — молодец! Су Минвань вернулась в себя, улыбнулась и сказала:

— Братец Мо, в прошлый раз, когда ты заходил к нам, ушёл так поспешно, что я даже не успела тебя увидеть.

Линь Юймо натянуто рассмеялся:

— Сколько лет прошло, сестрица Вань стала ещё прекраснее.

Услышав это, Су Минвань ослепительно улыбнулась:

— Братец Мо так лестно обо мне говорит — Ваньэй очень рада. В следующий раз, когда придёшь к нам, обязательно хорошенько посидим вместе.

Линь Юймо уже не знал, что ответить, как вдруг Су Минвань перевела взгляд на меня, удивлённо воскликнула:

— Эта девушка мне незнакома…

Линь Юйбай лишь коротко ответил:

— Это моя служанка.

Су Минвань ещё пристальнее уставилась на меня:

— Раньше в доме брата, кажется, такой не было. Как тебя зовут?

Я вышла вперёд, поклонилась и сказала:

— Меня зовут Линло.

— Лин…ло? — повторила Су Минвань, будто остолбенев, и некоторое время пристально смотрела на меня. Затем вновь озарила Линь Юйбая своей ослепительной улыбкой: — Девушка миловидная, и имя у неё приятное.

Я опустила голову и снова отошла в конец группы. В душе молила: «Пусть ночь не тянется, а то вдруг вспомнит обо мне — будет беда». К счастью, Су Минвань уже начала прощаться, и мы последовали за остальными к карете.

Вся дорога прошла в молчании. Я была вне себя от страха, мысли путались, и я нервно впивалась ногтями в ладонь другой руки.

Наконец мы вернулись в дом Линь.

Линь Юймо отправился в «Мочжу Цзюй», а мы — в «Шаньюэ Юань». Устроившись в комнате, Линь Юйбай холодно посмотрел на нас:

— Теперь никого постороннего нет. Говорите, в чём дело. Если ещё раз попробуете меня обмануть, каждому из вас устроят порку до тех пор, пока не скажете правду.

Я тут же посмотрела на Миньюэ — и он как раз смотрел на меня. Линь Юйбай ещё больше разозлился:

— Вы ещё и сговариваться начали!

Видя, что господин действительно рассердился, Миньюэ опустил голову и начал рассказывать всё по порядку. В ярком свете лампы его раны на голове выглядели особенно ужасающе: красные, синие, чёрные пятна — всё в синяках и ушибах.

Я всегда пользовалась тем, что он был мне чем-то обязан, и часто позволяла себе грубить ему, срывая на нём злость. А теперь, глядя на него, вспомнила, как много доброго он для меня сделал. Он пострадал из-за меня ни за что, и у меня снова навернулись слёзы. Но я сдержалась, боясь ещё больше разозлить Линь Юйбая.

Миньюэ закончил рассказ. Линь Юйбай молчал. Мы тоже не смели произнести ни слова.

— Это третий наследный принц?

— Да.

— Ты уверен?

— Абсолютно.

Прошло некоторое время, прежде чем Линь Юйбай холодно сказал Миньюэ:

— Иди обработай раны.

Миньюэ развернулся, чтобы уйти. Я хотела помочь ему — и заодно хоть как-то загладить свою вину — и поспешила вслед:

— Я помогу тебе…

— Останься, — резко оборвал меня Линь Юйбай.

— Я просто хочу помочь ему…

— Я сказал: останься! — повысил он голос, плотно сжав губы и пристально глядя на меня.

Сердце моё дрогнуло. Всё, он сегодня по-настоящему зол. Я никогда не видела его таким суровым. Миньюэ испугался и поспешно сказал:

— Я попрошу Циньфэна помочь, — и умчался прочь.

В комнате остались только мы вдвоём. Линь Юйбай молчал, сидя в кресле и пристально глядя на меня. Я кусала губы и не смела сказать ни слова.

— Получила два пощёчины?

— Да.

— Больно?

Я опустила голову, чувствуя стыд:

— …Больно.

— Больно?! — Линь Юйбай сверкнул глазами. — По-моему, её ещё мало била! В прошлый раз кнутом тебя тоже недостаточно проучили — ты ничему не научилась! Я даже рад, что она тебя отлупила! Видно, я слишком тебя балую, раз ты так безрассудна!

Всё, Байцзы действительно рассердился. Он больше не будет меня любить. Мне стало страшно и больно, и я, дрожащим голосом, прошептала:

— Господин, я поняла свою ошибку.

— В чём именно?

— Я вспыльчива, когда злюсь — говорю без обдумывания, не думаю о последствиях. Мне лишь бы самой отвести душу, а ведь мои глупости создают проблемы вам. Вы всегда так заботитесь о нас, а я не только не помогаю, но и постоянно вношу смуту…

Говоря искренне, я сама растрогалась. Хотя Линь Юйбай сейчас выглядел куда суровее обычного, внутри у меня стало спокойнее. Лучше пусть ругает или даже бьёт меня, чем снова видеть убийственный взгляд третьего наследного принца.

Но Байцзы не смягчился. Он лишь холодно смотрел на меня:

— Мне не нужно, чтобы ты обо мне заботилась! Подумай лучше о себе — не спеши сама свести свою жизнь в могилу!

Я промолчала. Я вспыльчива, задиристая, не умею сдерживаться и люблю ругаться. У меня нет ни боевых навыков, ни влиятельных покровителей. В последнее время, кроме Циньфэна, который не стал драться с женщиной, все остальные то кнутом хлестали, то пощёчинами одаривали, и чуть не лишили жизни. Какая же я дура! Почему не могу сдержаться?

От злости на саму себя мне захотелось дать себе пощёчину. Обязательно начну усердно тренироваться! Хуже хужего — научусь у Миньюэ боевым искусствам!

Я так крепко стиснула губы, что вдруг почувствовала, как Линь Юйбай резко встал и подошёл ко мне. Он с силой схватил меня за руку — так больно, что я невольно скривилась, но не посмела сопротивляться.

— Подними голову, Линло!

Что ещё? Разве недостаточно наказания? Я подняла глаза и тихо пробормотала:

— Высшее благо — подобно воде…

— Громче!

— Выс-шее бла-го — по-доб-но во-де!

— Понимаешь, что это значит?

Я уже открыла рот, чтобы объяснить, но он покачал головой:

— Ладно, до такого уровня тебе не дотянуться. Просто посмотри на эту надпись.

Я перевела взгляд туда, куда он указал, и, не дожидаясь приказа, аккуратно прочитала вслух:

— Осторожность в словах и поступках.

Затем торжественно добавила:

— Господин, я это сделаю.

— Слова ничего не стоят, — холодно сказал он, указывая на стол. — Пиши эти четыре иероглифа. Не остановлю — не прекращай.

«Опять учительские методы!» — подумала я. «Могу пожаловаться на телесные наказания!» Но по сравнению с поркой это всё же легче.

Только… ведь уже глубокая ночь! Я не посмела торговаться и покорно села, растёрла тушь и начала писать. Сначала писала с искренним раскаянием, размышляя над своими ошибками. Но постепенно стало скучно.

Ах, кисточка так неудобна! И почему именно эти четыре иероглифа — столько черточек!

Лучше бы «Высшее благо подобно воде» — там проще.

Мой почерк ужасен.

Ладно, буду писать скорописью.

Так я писала снова и снова. Позади стояла полная тишина. Линь Юйбай, видимо, не выдержал сонливости и ушёл спать, оставив меня одну за столом. Неужели придётся писать всю ночь? Зевая всё чаще, я уже плакала от усталости и сонливости.

На столе лежало больше десятка листов, плотно исписанных иероглифами. Почерк становился всё хуже, чернильные кляксы — всё больше. «Нет, надо хоть немного поспать», — решила я, положила кисть и уткнулась головой в стол.

— Продолжай писать. Не смей останавливаться, — неожиданно раздался голос Линь Юйбая.

Я вздрогнула и обернулась:

— Господин, вы ещё не спите?

Линь Юйбай сидел в кресле, совершенно невозмутимый:

— Пиши дальше.

— Господин, скажите хотя бы число — я точно напишу столько, сколько скажете. Уже поздно, давайте ляжем спать. Вам же завтра рано вставать на занятия.

— Да, — поднялся он. — И правда устал. Пойду спать. А ты продолжай писать. Проснусь — проверю. Помни: не скажу «хватит» — не прекращай.

С этими словами он скрылся в спальне. «Братец, ты что-то напутал! — подумала я в отчаянии. — Мне тоже спать надо!»

Я смотрела ему вслед, ошеломлённая, потом безнадёжно взяла кисть и написала ещё несколько листов. Свеча мигала, иероглифы перед глазами расплывались, и в конце концов я уже не могла держать глаза открытыми. «Ну и пусть!» — махнула я рукой и уснула прямо на столе.

Во сне мне показалось, будто кто-то ласково коснулся моего лица и тихо вздохнул.

Автор оставил примечание:

☆ Звёзды и море

Видимо, из-за того, что легла спать слишком поздно, утром я чувствовала себя разбитой, голова гудела, и сил не было совсем.

Тот же стол, те же иероглифы. Вспомнив вчерашнее, я невольно вздохнула. Заметив, что на мне накинут плащ Линь Юйбая, я почувствовала тепло в груди. Тихонько подойдя к нему, увидела, что Миньюэ уже помогает ему одеваться и умываться.

Увидев его голову, мне снова стало больно. Миньюэ, заметив меня, радостно показал на себя:

— Линло, смотри, уже гораздо лучше!

Я подошла ближе и внимательно осмотрела. Ничего подобного — всё так же ужасно. С сочувствием и болью сказала:

— Сейчас обработаю тебе раны.

Линь Юйбай, как обычно, после завтрака занялся чтением. Я поспешила убрать стол до прихода господина Циня и, видя, что он больше не возвращается к теме, осторожно унесла все листы. Он лишь мельком взглянул на меня, ничего не сказал и продолжил читать.

Прошло несколько дней. Синяки на голове Миньюэ постепенно меняли цвет: сначала красные, потом чёрные, синие, фиолетовые — и, наконец, начали заживать. Глядя на это, я чувствовала всё ту же вину. Миньюэ, видя моё скорбное лицо, каждый раз говорил:

— Линло, перестань так хмуриться! Кажется, будто я уже на смертном одре.

Я не ответила и, по-прежнему мрачная, повернулась к Циньфэну:

— Циньфэн, мне нужно с тобой поговорить.

Циньфэн с подозрением посмотрел на меня.

— Циньфэн, в прошлый раз, когда мы дрались, мне не следовало так грубо с тобой разговаривать и толкать тебя. Прости.

Циньфэн приподнял брови, явно не веря своим ушам. Миньюэ толкнул его локтём:

— Линло извиняется перед тобой.

Тогда Циньфэн едва заметно улыбнулся и тихо сказал:

— Это я сначала неправильно тебя понял.

Я торжественно кивнула — считай, мы помирились.

Однажды после обеда я снова достала листы с надписью «Осторожность в словах и поступках». Я сохранила их все — каждый раз, перечитывая, словно напоминала себе: «Надо меняться! Обязательно надо!» Тот вечер постоянно возвращался в мыслях. Я не хотела думать об этом, но воспоминания сами всплывали, и настроение становилось всё хуже. В последнее время мне часто снились глаза Фэн Цинлиня — полные жестокости. От этого я просыпалась в холодном поту. Однажды приснилось, будто мне перерезали горло, и кровь хлынула на землю. Я корчилась, как умирающая курица.

Пока я размышляла об этом, подошёл Циньфэн и сказал, что Линь Юйбай зовёт меня в палаты «Вэньшу».

— Господин не спит? — «Сон» давно стал кодовым словом для тренировок. Циньфэн лишь молча показал, чтобы я поторопилась.

Не придумал ли он новое наказание? В последние дни я избегала его, чувствуя, что он больше не любит меня, и боялась подойти — вдруг решит отдать меня в услужение кому-нибудь другому.

Ведь быть рабыней — не перспектива. Я уже прикидывала: не выкупить ли себе свободу за сто лянов, что лежат у меня в кармане, и заняться чем-нибудь своим. Может, купить землю в деревне и стать помещицей?

Добравшись до палат «Вэньшу», Циньфэн остановился у двери и велел мне войти самой. Я осторожно подошла к Линь Юйбаю, склонила голову и тихо сказала:

— Господин, вы звали меня.

Линь Юйбай сидел, задумчиво глядя на стол. Услышав мои слова, он поднял глаза и спросил:

— Я велел тебе быть осторожной в словах и поступках, а не молчать и не двигаться вовсе. В последние дни ты словно истукан — при виде меня шарахаешься, будто мышь от кота. О чём ты опять фантазируешь? Или боишься, что я тебя убью?

http://bllate.org/book/2986/328519