Готовый перевод The Demon Lord's Young Master / Маленький господин Владыки Демонов: Игры с огнем: Глава 7

Некоторые ученики Гоцзыцзяня задирали нос и смотрели на всех свысока, презирая Су Чжочжи. Увидев у него на столе драгоценную фиолетовую кисть стоимостью в тысячу золотых, они тут же заявили, будто он украл её у маленького герцога. Эта кисть была работой известного мастера, невероятно редкой — её невозможно было купить даже за большие деньги, а маленький герцог как раз пару дней назад потерял точно такую же.

На самом деле им было совершенно всё равно, правда это или ложь, они просто намеренно хотели опозорить Су Чжочжи. Как смеет какой-то презренный сын купца пользоваться столь прекрасной кистью, если даже у них самих такой не было?

Но дальнейшее развитие событий далеко превзолодело их ожидания.

Су Чжочжи, которому едва исполнилось десять лет, хоть и выглядел крошечным, вовсе не был трусливым или слабым — наоборот, проявив необычайную смелость, он прямо с ними сцепился. Он двигался легко и бегал быстро. Когда один из них замахнулся кулаком, Су Чжочжи резко присел, и надо же такому случиться: Цзян Янюй как раз подошёл к двери и стоял прямо за спиной Су Чжочжи, так что ему, к величайшему невезению, достался этот удар.

Су Чжочжи подумал, что из-за него пострадал ни в чём не повинный соученик. Растерявшись и испугавшись, он с тревогой спросил:

— Ты в порядке?

Цзян Янюй уже собирался вспылить, но, подняв взгляд и увидев лицо Су Чжочжи, замер. Стоявший перед ним ребёнок был на полголовы ниже его, белокожий, прелестный и кругленький, словно настоящий маленький бессмертный мальчик.

Все, кто знал Цзян Янюя, понимали, что он ужасный эстет: на людей с заурядной внешностью он даже не смотрел, зато все его друзья отличались выдающейся красотой.

В первый же миг, увидев Су Чжочжи, он невольно подумал: почему это матушка не родила ему такого невероятно красивого младшего брата?

Но в следующее мгновение этот милый пухлый комочек в его сердце превратился в колючий ёжик и свирепо его уколол.

Парень, который по ошибке ударил Цзян Янюя, от страха едва не лишился души и заикаясь завопил:

— Маленький герцог! Я, я...

Услышав это, Су Чжочжи решил, что Цзян Янюй и есть главный виновник, который затеял травлю и несправедливо его обижает. Разозлившись до предела, он забыл о всяком сочувствии, бросился вперед, повалил обидчика на землю и без малейших церемоний отвесил ему несколько увесистых тумаков, так что все присутствующие остолбенели от испуга.

Цзян Янюй от неожиданности растерялся, но, придя в себя, тут же дал сдачи. Оба покатились по полу, устроив страшную свалку.

После такой драки все решили, что Су Чжочжи насмерть обидел маленького герцога и теперь точно не сможет остаться в Гоцзыцзяне. Однако позже Су Чжочжи сообразил, что побил не того человека, и сам побежал извиняться перед Цзян Янюем.

Маленького герцога в жизни никто не бил, и теперь, ходя с синяками по всему лицу, он затаил обиду и злобно усмехнулся:

— Думаешь, я прощу тебя только потому, что ты извинился? Вот если позволишь мне тебя поколотить, тогда ещё куда ни шло.

Су Чжочжи неожиданно с готовностью кивнул:

— Хорошо, давай я позвоню тебе дать сдачи.

Когда он это говорил, на его нефритовом личике ещё красовались синяки от ударов Цзян Янюя, и выглядел он крайне жалко.

Цзян Янюй замер и ошарашенно произнес:

— А у тебя хватает наглости.

— Дело вовсе не в наглости. Я совершил ошибку, поэтому должен понести наказание, бей давай, — хотя Су Чжочжи был совсем маленьким, а голос его звучал мягко и нежно, слова его прозвучали на редкость легко и широко.

Цзян Янюй пристально смотрел на него какое-то время, помня, что тот младше его на целый год, а бить малыша — значит пользоваться своим старшинством. Он считал ниже своего достоинства заниматься подобным.

Су Чжочжи, которому простили его вину, очень обрадовался. Его глазки превратились в лучистые полумесяцы, и он сладко улыбнулся:

— Спасибо, братец! Братец такой мягкосердечный и щедрый, ты просто прелесть!

Маленький Су Чжочжи был избалован дома, но при этом отличался большим умом: когда он кого-то ублажал, его язычок словно мёдом был намазан, и устоять перед ним не мог никто.

Цзян Янюй окончательно потерял голову от этих обращений братец, думая про себя, что если бы у него был младший брат, то он выглядел бы именно так!

В дальнейшем, по мере того как они постепенно сближались, Цзян Янюй обнаружил, что Су Чжочжи не только очарователен внешне, но и обладает невероятно приятным характером, а вместе им всегда было очень весело. В итоге они быстро стали закадычными друзьями, не разлей вода, чья дружба была крепче всех в учебной аудитории.

Во время занятий, пока наставник читал лекцию наверху, они перебрасывались записками внизу, тайком уплетали лакомства и строили планы, куда пойти развлечься после уроков.

Сейчас было то же самое.

Наставник заметил их возню и вызвал Цзян Янюя к доске отвечать на вопрос.

Откуда Цзян Янюю было знать ответ? Он исподтишка подал знак Су Чжочжи.

Су Чжочжи быстренько написал ответ на бумажке и незаметно подтолкнул её соседу. Цзян Янюй бросил беглый взгляд и с уверенностью зачитал вслух.

Наставник скривил лицо в сложной гримасе:

— Вы что, считаете меня слепым? Цзян Янюй, Су Чжочжи, оба марш к доске стоять в угол!

После этого наставник громко объявил, что Цзян Янюй поступил превосходно, наглядно продемонстрировав всем эталонную ошибку.

Остальные ученики разразились хохотом, но, заметив краем глаза помрачневшее лицо Цзян Янюя, испуганно прикусили языки.

За окном в коридоре Цзян Янюй с досадой произнёс:

— Твой ответ оказался неверным, а ты ещё подсунул его мне, из-за чего я так сильно опозорился.

Су Чжочжи пожал плечами, ни капли не испугавшись:

— Мы оба не слушали лекцию, с какой стати ты решил, будто я знаю ответ? То, что я вообще тебе написал, — уже верх благородства и товарищеской выручки.

— Да-да, ты у нас самый верный товарищ. — Цзян Янюй, глядя на его искреннее лицо, уже не мог сердиться и рассмеялся: — Из-за этой отвлечки я чуть не забыл сказать: отец прислал мне двух первоклассных скакунов, и в знак благодарности за твою преданность я дарую тебе одного. Как тебе такое?

Будь на его месте кто-то другой, на лице уже не получилось бы сдержать удивление и радость. И дело даже не в том, насколько хороши кони, которых государственный сановник пожаловал своему законному сыну — куда важнее было то, что любящий лошадей маленький герцог готов так щедро поделиться одной из них. Этого было более чем достаточно, чтобы доказать привязанность и нежные чувства маленького герцога к другу.

Однако Су Чжочжи, равнодушный к лошадям, остался совершенно холоден:

— Мне не нужно. У меня уже есть несколько, зачем мне столько?

Цзян Янюй возразил:

— Разве их можно сравнивать? Этот конь великолепной стати, покрывает тысячу ли в день без малейшего труда, а мастью он ярко-рыжий — прямо как знаменитый Краснозадый кролик из Трех Царств.

Су Чжочжи не поверил:

— Да разве такое бывает?

Цзян Янюй пообещал:

— Завтра я велю привезти его к тебе в поместье, сам увидишь и убедишься.

И впрямь маленький герцог — даже подарки делает так, будто силой навязывает.

У Су Чжочжи не было возможности отказаться, поэтому, соблюдая правила взаимности, он предложил:

— Раз уж ты даришь мне любимого коня, то и я в ответ преподнесу тебе драгоценный меч.

Юноши больше всего на свете любят подобные вещи, пропитанные духом рыцарства — благородных скакунов и острые мечи. Щегольская одежда, быстрые кони, обнаженный клинок и странствия по белу свету — всё это заставляет кровь бурлить от восторга и переполняет горделивым воодушевлением.

Су Чжочжи питал особую слабость к коллекционированию мечей: инкрустированных сияющими драгоценными камнями, с острой режущей кромкой, сочетающих в себе изысканную красоту и лихой молодецкий шик. Когда он заявил, что отдаст меч Цзян Янюю, ему даже стало немного жаль расставаться с ним, ведь каждый клинок был его сокровищем.

— Тогда я заранее благодарю тебя, молодой господин. — Цзян Янюй намеренно проигнорировал выражение боли на его лице, и улыбка его стала ещё шире. — Днём будет урок боевых искусств, а наставника я знаю. Не сбежать ли нам с занятий ради прогулки?

http://bllate.org/book/29836/3632496