Готовый перевод The Chronicle of White Sugar / Хроники Белого Сахара: Глава 25

Лу Тан вынул из её рук листок письма, аккуратно сложил и отложил в сторону, после чего притянул её к себе:

— Разве ты не говорила, что он милый? Чего же теперь тревожишься?

Шу Бай села и, глядя на Лу Тана, приняла вид, будто вот-вот рассмеётся:

— Он сейчас такой, а я боюсь, что потом в покоях его будут водить за нос, как захочется.

— В покоях будут водить за нос?

— Ах, — вздохнула Шу Бай, — я боюсь, что он станет как собачка: стоит кому-нибудь мельком показать ему кусочек мяса — и он тут же побежит за ней. Думает, что съест это мясо, а сам окажется проглоченным.

Лу Тан задумался. Шу Бай про себя мысленно извинилась перед Шу Янем.

Побаловавшись ещё немного, они приготовились ко сну. Шу Бай умылась первой и уже лежала в постели, когда Линлань на цыпочках вошла в комнату. Осторожно взглянув на Шу Бай, она, собравшись с духом, произнесла:

— Молодой господин, госпожа… служанка из павильона Юньци передала, что у наложницы Юнь сегодня ночью снова разболелась грудь, боль невыносимая, и просит молодого господина заглянуть.

В комнате воцарилась полная тишина. Шу Бай молча смотрела на Лу Тана. Спустя долгую паузу он наконец произнёс:

— Если болит грудь — пусть зовут лекаря. Внутренний двор уже заперт, пусть Лу И возьмёт мой поясной жетон.

Видимо, он всё-таки кое-что услышал из её слов. Шу Бай немного облегчённо вздохнула, хотя и лишь чуть-чуть.

Последний месяц тихая и скромная наложница Юнь вдруг стала вести себя всё более вызывающе. После того как Ань Линлун однажды перехватила Лу Тана по дороге, наложница Юнь последовала её примеру: теперь она ежедневно в одно и то же время поджидала Лу Тана у дорожки в саду, а заодно обзавелась сердечной болезнью и целыми днями щеголяла в белом, томно стонала и требовала, чтобы Лу Тан лично приходил её утешать.

Некоторое время Лу Тану это даже нравилось, но сегодня, похоже, ему это наскучило?

Шу Бай лежала в постели и смотрела в балдахин.

Лу Тан забрался в кровать и крепко обнял её, поцеловав в висок:

— Завтра я уезжаю в лагерь и пробуду там несколько дней — проверю, как идут учения. Ты дома будь умницей, ладно?

Шу Бай возмутилась:

— А разве я когда-нибудь была неумницей?

Лу Тан прижал её к себе ещё теснее:

— В прошлый раз.

Шу Бай запрокинула голову, чтобы посмотреть на него, и, подражая его тону, протянула:

— Ладно?

— В прошлый раз я уехал всего на несколько дней на весеннюю охоту, а вернулся — тебя и след простыл. На этот раз, пока меня не будет, оставайся дома. Куда хочешь пойти — подожди моего возвращения, я сам тебя провожу.

Прошлый случай до сих пор вызывал у Шу Бай мурашки:

— Ладно. Тогда, когда вернёшься, сходим вместе посмотреть на рассвет, хорошо? Только мы двое.

— Да что в этом рассвете особенного?

Лицо Шу Бай стало грустным, голос понизился:

— Когда я жила одна в той маленькой комнатке, вокруг было так темно… Иногда становилось невыносимо тяжело. Тогда я всё мечтала: вот бы ещё раз увидеть рассвет.

Лу Тан крепче обнял её и лёгкой рукой погладил по спине. В груди у него заныло от боли.

Она больше ничего не сказала, лишь подняла голову и пристально посмотрела на него:

— Пойдёшь со мной? Ну, пожалуйста?

— Хорошо, хорошо, хорошо, — трижды повторил Лу Тан. — Как только вернусь — сразу пойдём.

Шу Бай удовлетворённо кивнула:

— Тогда спи.

На следующий день, после отъезда Лу Тана, Шу Бай весь день провалялась в покоях, вышивая звёздные цветы. Вечером наконец появилась Ума. С момента их последней встречи прошёл уже больше месяца.

Увидев Уму, Шу Бай оживилась:

— Ну как продвигается твой список «Сто дел, которые хочу сделать с Аланом»?

Ума сидела рядом и ела персиковое пирожное. Услышав вопрос, её пальцы замерли:

— Этот деревяшка даже не замечает меня.

Шу Бай, продолжая вышивать, поддела её тем же тоном, каким Ума раньше её поддевала:

— Ццц, да ты, видать, слишком слаба.

Ума возмутилась:

— А у тебя сколько пунктов выполнено?

Шу Бай отложила иголку, достала свою тетрадку и пролистала:

— Не так уж много — всего семь. Но мы с Атаном уже договорились, что как только он вернётся, сразу займёмся двадцать вторым делом. — Она указала на корзинку с нитками и иголками, довольная собой: — А пятьдесят первый и восемьдесят второй пункты я уже наполовину выполнила. Решила потренироваться, пока его нет дома.

【51. Сшить Атану комплект нижнего белья.】

【82. Сделать Атану невероятно изящный мешочек для мелочей.】

Ума сидела в сторонке, раздосадованная, и, наконец найдя повод для ответного удара, взяла вышитый Шу Бай цветок:

— Ццц, это что, цветок?

— А что не так?

Ума молча посмотрела на Шу Бай, затем двумя пальцами с брезгливым видом схватила кусок ткани, усыпанный одинаковыми узорами, и отшвырнула в сторону.

Шу Бай вытащила из-под подушки книгу, держа её в руках, и с угрожающим видом сказала:

— Слушай, Ума, я не шучу. Если немедленно не изменишь своё отношение, клянусь, ты тут же потеряешь шанс выполнить с Аланом первое дело из своего списка.

Ума тут же выпрямилась и села, как образцовая ученица.

Шу Бай протянула ей книгу:

— Твоего зовут Сяолань, верно? Отнеси эту книгу домой и покажи ему, но не отдавай. Пусть сначала выполнит с тобой всё, что ты хочешь, а потом уж и книгу получишь.

И, подмигнув, добавила с хитринкой:

— У меня есть продолжение — одиннадцать томов, с четырнадцатого по двадцать четвёртый. Это финальная часть «Весенних покоев». Если захочет получить их — пусть торгуется.

Выражение Умы стало серьёзным:

— И что ты хочешь взамен?

Шу Бай взяла кусочек пирожного и откусила маленький кусочек:

— Ццц, разве мы не договорились быть лучшими подругами? Зачем так сердито на меня смотришь? Мне даже страшно стало.

На этот раз Ума устало провела пальцами по переносице.

Шу Бай просто поддразнивала её. Быстро доев пирожное, она подняла обе руки перед Умой и коротко сказала:

— Мне нужен ключ от этого.

— От колокольчика Фэньъюй? Но ведь говорят, он давно исчез!

Ума дотронулась до браслетов-кандалов на запястьях Шу Бай, глядя на них с восхищением:

— В этом мире больше нет ключа от колокольчика Фэньъюй. Единственный способ снять эти кандалы — отрубить руки…

Шу Бай резко спрятала руки за спину:

— Мне всё равно! Это моё единственное условие. Да и я ведь не хочу зря мучить твоего возлюбленного. Я знаю, что у Господина Многосердечного есть сокровищница, и вполне возможно, ключ именно там.

На этот раз выражение Умы стало не просто удивлённым — она была потрясена:

— Откуда ты знаешь о сокровищнице рода Сяо?

Шу Бай нашла её реакцию забавной:

— Так сильно удивлена? Причина та же — неважно, откуда я знаю. Важно то, что у меня есть книга, есть печать, я знаю о сокровищнице рода Сяо и, возможно, единственный человек на свете, кто знает, где сейчас Господин Многосердечный. Вы точно не хотите торговать?

Ума почувствовала, что информации слишком много. Она сунула книгу, которую подготовила Шу Бай, за пазуху и поспешно ушла, даже споткнувшись при прыжке в окно.

Шу Бай закрыла окно, убрала нитки и, почувствовав, что важное дело сделано, забралась в постель и вскоре крепко заснула.

Лу Тан провёл в лагере пять дней, и когда вернулся в особняк, уже наступило пятое число пятого месяца, стояла лёгкая жара. По дороге он нетерпеливо расстёгивал пуговицы на шее, чувствуя раздражение от зноя. Подойдя к развилке в саду, он на мгновение замер.

Наложница Юнь стояла под деревом в полупрозрачном белом шифоновом платье. В волосах у неё были заколоты несколько жемчужных шпилек и белый цветок из мягкой ткани. Лицо её было мертвенно-бледным.

Её жалкий, траурный вид напоминал вдову, только что потерявшую мужа. Лу Тану это не понравилось. Раньше ему нравилась наложница Юнь именно за её здоровый румянец и мягкость, отличавшую её от надменных девушек из знатных семей. В ней чувствовалась подлинная покорность и нежность, которые ценили мужчины.

Теперь же её сердце раздулось от амбиций, и она, видимо, научилась у кого-то подобным уловкам: целыми днями изображала больную, ходила в белом, томно стонала и требовала, чтобы Лу Тан лично приходил её утешать. Сначала это было ново и забавно, но со временем всем надоедает.

К тому же сейчас был почти полдень, солнце палило нещадно, и Лу Тан спешил домой, чувствуя сильную раздражительность от жары. Поэтому, проходя мимо наложницы Юнь, он даже не замедлил шаг.

Выражение лица наложницы Юнь застыло. Она на мгновение замерла, но всё же окликнула:

— Молодой господин…

Лу Тан слегка замедлился, но не обернулся. В этот момент из Цинхэюаня вышла Шу Бай. Увидев его, она радостно воскликнула:

— Атан! — и быстро подбежала, встав перед ним. Она внимательно осмотрела его и с заботой сказала: — Ты почернел и похудел.

Девушка была одета в изумрудное шифоновое платье, отчего её кожа казалась ещё белее, а стан — изящнее. На голове у неё не было украшений, лишь тонкая лента того же цвета, что и платье, обвивала волосы и завязывалась на затылке в милый бант.

Как говорится: «чистая вода рождает лотос, естественная красота не нуждается в украшениях». Ей не требовалось наряжаться — она и так была прекрасна настолько, что заставляла сердце Лу Тана замирать. Стоя рядом с ней, он вдруг почувствовал, как жара отступает, словно в грудь влилась прохлада мяты со льдом.

Он ласково ущипнул её за нежную щёчку:

— Ты, похоже, с каждым днём становишься всё краше.

Шу Бай широко улыбнулась, слегка повернув голову, будто только сейчас заметила стоящую позади Лу Тана наложницу Юнь. Та на самом деле побледнела, крепко сжимая в руке платок, а на лбу выступили мелкие капли пота.

Шу Бай махнула служанке:

— Кто позволил наложнице стоять под палящим солнцем? Быстро отведите её в павильон Юньци! Разве не видите, как она побледнела и вот-вот упадёт в обморок?

Служанки тут же окружили наложницу Юнь и повели её обратно. Та упрямо кусала губу, изо всех сил пытаясь повернуть голову, чтобы посмотреть на Лу Тана, но он так ни разу и не обернулся.

Шу Бай взяла Лу Тана за руку и повела в Цинхэюань. В душе она вздохнула. Обычно она никогда не выходила встречать его, но на этот раз приложила все усилия, чтобы продлить этот момент, чтобы разделить с ним это чудесное мгновение.

Наложница Юнь, Ань Линлун и та Нинъянь за пределами особняка — все они, вероятно, считают Шу Бай своей заклятой врагиней. Они наверняка думают, что это война между женщинами.

Но Шу Бай всегда считала, что это война между ней и Лу Таном, борьба между мужчиной и женщиной. Между ними возможны лишь два исхода: любовь или уважительное сосуществование.

И решить исход этой битвы могут только они двое. Если кто-то пытается вмешаться в их войну, то должен быть готов стать пушечным мясом.

Она вступила в бой с решимостью погибнуть, ведь в войне чувств самое страшное — отдать всё без остатка. Потому что, проиграв, уже не подняться.

Она вложила в эти отношения всю свою искренность и не потерпит никаких полумер и уловок.

Вернувшись в покои, Шу Бай помогла Лу Тану снять верхнюю одежду и отправила его умываться. Когда он вышел в удобной домашней одежде, Шу Бай уже сидела за столом и готовила ему холодную лапшу. В большой миске лежали две трети лапши, сверху — огуречная соломка, морковь, ростки сои, щедрая порция ветчины и свиной головы, немного кинзы, пучок зелёного лука и большая ложка арахиса. Затем она добавила заранее приготовленный соус и перемешивала лапшу. Увидев Лу Тана, она кивком указала на кувшин с кислым узваром на столе.

Узвар охладили в колодце — он был прохладным, но не ледяным, чтобы не вызвать дискомфорта.

Лу Тан жадно выпил целую чашу. Шу Бай взяла у него посуду и протянула миску с лапшой:

— Не пей слишком много, достаточно освежиться. Ну, голоден? Попробуй, очень освежает.

Лу Тан взял миску и размешал лапшу. Свежие овощи в сочетании с ароматной ветчиной и свининой выглядели аппетитно. Холодная лапша с лёгкой кислинкой уксуса, хрустящий арахис и кинза создавали богатый вкус, разжигавший аппетит. Лу Тан ел большими порциями.

Шу Бай села рядом, держа свою миску, которую приготовила для неё Таочжи. Глядя, как он наслаждается едой, она тоже с улыбкой принялась за лапшу.

Холодная лапша существовала и в этом мире, но Шу Бай обогатила её состав и вкус, подобрав подходящий момент, чтобы подарить Лу Тану ощущение домашнего уюта и тепла.

Лу Тан съел две большие миски лапши и остановился, после чего допил ещё немного узвара. Затем, держась за живот, переполненный едой, он с трудом добрался до Шу Бай и с наслаждением прислонился головой к её коленям, вдыхая свежий и опьяняющий аромат, исходящий от неё.

http://bllate.org/book/2981/328232