Готовый перевод The Tenth Sequence: Infinite / Десять последовательностей: Эра бесконечных материй: Глава 7

Судно одиноко покачивалось посреди бескрайних морских просторов.

Лишь когда рыбий хвост наконец опустился, Гуань Суйли смог разглядеть, что же это такое.

На поверхности воды возвышалась сплошная громада рыбьей спины, и существо с человеческим торсом и рыбьим хвостом открыло глаза, уставившись прямо на него.

А Гуань Суйли, глядя на существо с черными волосами, черными глазами, в черной одежде и даже с черным рыбьим хвостом, мысленно повторил лишь одну фразу:

Обязательно остерегайтесь черного цвета.

Увидев этого человека, нет, эту русалку, Гуань Суйли четко осознал один из пунктов, о которых говорил Фанес.

В этом мире черный цвет символизирует искушение и опасность, это цвет предупреждения.

Русалка широко улыбнулась, обнажив ряды острых, жутких зубов.

— Подойди ближе, я хочу посмотреть, как выглядят люди.

Гуань Суйли свысока оглядывал русалку, но чем дольше он всматривался и оценивал разницу в силе между ними, тем сильнее у него опускалось сердце.

Русалка немного подождала, вероятно, теряя терпение, но возражать не стала, и почти сразу же взлезла на палубу.

Под звуки плещущейся воды рыбий хвост протащил по палубе липкий мокрый след, и русалка оказалась совсем близко.

Гуань Суйли благоразумно не шевелился.

Пара ледяных рук обхватила его лицо, кожа оказалась на удивление сухой. Существо придвинулось ближе, в его зрачках на расстоянии вытянутой руки не было фокуса, и русалка изо всех сил прищурилась.

На крепкую грудь русалки падали мокрые пряди, постепенно пропитывая влагой последние сухие участки его рубашки.

Русалка тихо усмехнулась и спросила:

— Хочешь владеть мной?

Он почувствовал странный аромат.

— Стоит лишь отдать мне свою душу.

Однако, как только русалка произнесла эти слова, Гуань Суйли, до этого во всем потакавший существу, вдруг резко оттолкнул его, в несколько прыжков отскочил в сторону, ухватился за бортовое ограждение и согнулся пополам, его вырвало.

От такого поворота событий улыбка на лице русалки мгновенно треснула.

Закончив рвать, Гуань Суйли вытер рот и совершенно серьезно, но без малейшего намека на извинение, сообщил русалке:

— Я только что покурил, и если снова почувствую запах духов, меня опять укачает. Хочешь попробовать еще раз?

Русалку буквально перекосило от злости.

Вскоре после этого Проходящие испытание и члены экипажа один за другим пришли в себя и увидели следующую картину: Гуань Суйли беззаботно сидел, прислонившись к ящикам с грузом, а рядом с ним лениво и зловеще косилась на него русалка.

Они что, до сих пор живы? Впрочем, неважно, почему на корабле вообще появилась эта тварь? Разве это нормально?

Услышав шум, русалка повернула голову и озарила всех искренней улыбкой голодного хищника, хотя, судя по зрению этой рыбы, Гуань Суйли сомневался, что она вообще хоть что-то видит, но окружающих все равно знатно перепугало.

Стоило им немного сопоставить факты, как стало ясно, что все эти гигантские рыбы и водовороты — дело рук этого создания. Нет, погодите, раз эта штука на корабле, они вообще смогут выжить?

Бай Вэньсюэ в панике бросился на поиски тех двух девочек — пусть защитить их он был не в силах, но хотел спасти хоть на какое-то время, — и тут обнаружил, что у него в руках осталась всего одна.

Покрывшись холодным потом, он заметил, что вторая находится у главаря. Инстинкты сработали быстрее разума, и он машинально отнял девчонку обратно.

Но заметив, что Главарь едва сдерживает ярость и не может пошевелиться, он понял, что все это время ребенок висел у того на плече, а сам Главарь привязал себя к столбу, судорожно прижимая девочку рукой.

Стоило ему выдернуть ребенка, как рука Главаря безвольно повисла, словно сломанная.

Проанализировав ситуацию в привычной манере сыщика, он смог догадаться обо всем, что произошло ранее.

Эту девочку смыло волной, Главарь ее спас, а потом, опасаясь, что она захлебнется, просто отказался от маневров и зафиксировал себя, чтобы послужить для девочки живой опорой.

Возвращать ее на прежнее место казалось не слишком уместным. Поразмыслив, он положил спасенную девочку рядом, и та, оказавшись на свободе, совсем не испугалась.

Другая девочка, которая все это время ерзала в его руках, тут же бросилась туда же, и обе малышки сбились в кучу.

Бай Вэньсюэ молча отвернулся, делая вид, что ничего не заметил.

Только за спиной послышался звук лопающихся веревок и скрежета зубов.

Прошло столько времени, а за всё это время не нашлось ни единого человека, кто осмелился бы заговорить.

Гуань Суйли посчитал, что продолжать это молчаливое противостояние дальше нельзя. К тому же он снова проголодался: и так поел совсем немного, да вдобавок всё вышло наружу, поэтому он решил вкратце обрисовать ситуацию.

— Повелитель глубин.

У всех присутствующих в тот же миг замерли сердца.

Чего? Это и есть та самая цель из задания? Разве ее можно убить?

Но что вообще происходит с этим существом сейчас?

— Он сказал, что заберет мою душу, и не уйдет, пока не получит ее.

Люди переглянулись и разом всё поняли.

А, подумаешь, душа! В конце концов, бесчисленные ученые множество раз доказывали, что у людей ее отродясь не было?

Хотя стоп, разве это не значит, что он пришел за твоей жизнью? Что вообще произошло, пока они все были без сознания?

Шептавшиеся до этого матросы снова приблизились. На лицемерном лице капитана застыла совершенно иная улыбка, нежели раньше. Он полностью проигнорировал столь очевидное чудище в виде русалки и выглядел так, словно собрался выразить Гуань Суйли особую благодарность.

Кто бы мог подумать, что Гуань Суйли просто толкнет русалку вперед и совершенно бездушно произнесет:

— Владыка океана, эволюционировавшая разумная форма жизни. Судя по предварительным наблюдениям, обладает способностью управлять остальными глубоководными рыбами и представляет огромную исследовательскую ценность. Рекомендую внести его в план научных изысканий.

После таких слов остолбенел не только капитан, но даже товарищи Гуань Суйли из числа Проходящих испытание.

Старший товарищ, ты вот так просто это выпалил? Чего ты добиваешься? Русалка же рядом стоит и слушает! Это вообще-то босс, а что если ты его разозлишь?

А русалка, к которой было приковано всеобщее внимание, просто повернула голову, отыскивая взглядом Гуань Суйли.

— Если... я соглашусь послужить объектом для этих исследований, ты отдашь мне свою душу?

— Нет.

Ни малейшего колебания.

— Можешь возвращаться назад.

Русалка в тот же миг вперила в Гуань Суйли взгляд, и у всех внутри всё сжалось — переживать прошлый кошмар никому не хотелось.

http://bllate.org/book/29770/3622155