Готовый перевод I Slash Eastward 8000 / Восхождение из пепла: Месть опального императора: Глава 14

Вэй Чуньюй неправильно понял его слова и снова принялся утешать: — Юйчжэн, не переживай, какими бы ни были твои неудачи, я всегда поддержу тебя. К тому же, я считаю тебя звездой удачи: от монастыря Цзиньюань до даосской обители Лото — каждый раз, когда я оставался с тобой, нам удавалось избежать грозящей опасности.

Он и не подозревал, что этот остаточный дух, услышав такое, разразился рядом с ухом Пэй Хуайюя безумным демоническим хохотом: — Под зонтом Его Величества весь мир заливал дождем, и лишь под зонтом удавалось кое-как не вымокнуть под струями воды! Стоило покинуть Его Величество, как внезапно выяснилось, что во всем остальном мире вовсе никакого дождя и нет!

Духовное тело Пэй Хуайюя отвесило ему пинка, и тот наконец-то утихомирился.

Однако в глазах Вэй Чуньюя это выглядело так, будто Пэй Хуайюй долго проникновенно внимал его теплым и ласковым речам, растроганный до глубины души, а затем произнес: — Проголодался. Давай спустимся вниз и перекусим.

......

— Тарелку вареной говядины, порцию паровых булочек с начинкой, а еще рулет ручной работы.

Помощник трактирщика с готовностью затянул: — Сей-час! — а под конец добавил: — Не желают ли два господина отведать боярышникового пастила? Сегодня утром как раз свежая партия поспела, такая мягкая и ароматная.

— Не нужно.

— Давайте возьмем немного.

услышав это, парнишка озадаченно выдал: — А? — Старший сказал — надо, младший — нет, так нести заказ или не надо?

К счастью, тот красивый юноша с более сдержанными и солидными манерами на мгновение задумался и исправился: — Несите тарелку, будьте добры.

Это он позабыл, что в те времена Вэй Чуньюй еще не питался предвзятой ненавистью ко всему, что связано с боярышниковой пастилой.

Стоит пренебречь чем-то в настоящем, как в будущем уже не останется ни прежнего интереса, ни даже душевного трепета.

Ярко-красную, блестящую от масла пастилу подали к столу, и под пристальным, обжигающим взглядом Пэй Хуайюя Вэй Чуньюй взял один кусочек.

— Вкусно?

Плотная, вязкая мякоть пастилы вяжущей кислотой облепила губы и зубы. Вэй Чуньюй с трудом проглотил один кусок, едва не подавившись трижды, но упрямо выдавил из себя: — Вкусно. Юйчжэн, хочешь попробовать?

Пэй Хуайюй протянул бамбуковые палочки к прозрачным паровым булочкам, неторопливо съел две или три штуки, демонстративно обделив вниманием так настойчиво рекламируемую боярышниковую пастилу. Он подмигнул Вэй Чуньюю одним глазом, являя редкую для него лукавость: — У меня нет привычки заставлять себя есть то, что мне не по вкусу.

Вэй Чуньюй удивился: — Откуда ты знаешь, что я ее не люблю?

— Когда мы впервые встретились в монастыре Цзиньюань, ты перепробовал всю выпечку на столе, и лишь когда брал боярышниковую пастилу, твои брови хмурились. Позже мы случайно столкнулись у Баухиниевого терема, но твой слуга снова нес сверток с этой пастилой. Я догадался, что с ней связана какая-то твоя личная история, раз ты ее не любишь и в то же время ешь из раза в раз.

Как раз в этот момент вниз спустился крепкий мужчина, помогавший вчера доставлять Пэй Хуайюя. Поколебавшись, он заметил: — Не любит? Зачем же братец Вэй тогда заказывает то, что ему не по вкусу?

— Просто... в детстве матушка часто покупала такую сладость. Братец Чжао, отведай тоже.

Чжао Цинъянь принял угощение и приветливо улыбнулся: — Выходит, у братца Вэй были очень теплые отношения с матушкой?

Вэй Чуньюй тут же кивнул: — Разумеется. То была моя матушка, разве может мать не любить своего ребенка? Разве твоя матушка, братец Чжао, когда ты странствуешь с караванами, тоже не тоскует по тебе день и ночь?

Пэй Хуайюй с легкой меланхолией подумал: до чего же легко обмануть ребенка.

Чжао Цинъянь откликнулся утвердительным возгласом, но, заслышав чей-то кашель, повернул голову и увидел сидевшего в стороне молодого человека: лицо его было безупречно, словно вырезанное из белого нефрита, глаза сияли точно капли туши, а благородная осанка напоминала сосну или кипарис. В душе Чжао невольно восхитился: Какая же у молодого господина благородная статная красота! И он тут же приветливо обратился к нему: — Я Чжао Цинъянь. Позвольте узнать имя уважаемого старшего брата?

Пэй Хуайюй в ответ сложил руки перед грудью, и каждое его движение было исполнено сдержанного, услаждающего взор изящества: — Моя фамилия Пэй, зовут Хуайюй.

Сидевшие перед ним двое поразительно походили друг на друга: оба с беливыми лицами, продолговатыми глазами и лучистыми звездными взглядами, истинные небожители пышущие жизненной силой. Вот только их нравы и манеры совершенно не совпадали, так что с первого же взгляда у всякого не оставалось сомнений — перед ним родные братья. Но при этом один носил фамилию Вэй, а другой — Пэй, они даже не были близнецами, что казалось поистине странным и в то же время свидетельствовало о глубокой кармической связи.

Подумав об этом, Чжао Цинъянь прямолинейно озвучил свой вопрос.

Пэй Хуайюй бросил быстрый взгляд на погруженного в какие-то свои мысли Вэй Чуньюя и с тихим смешком ответил: — Старший и младший братья — в общем-то, сказано верно, просто хитросплетения судеб здесь куда сложнее.

Это тело, изначально принадлежавшее Пэй Юйчжэню, в силу кровного родства имело лишь три десятых сходства с Вэй Чуньюем. Однако по мере созревания Червя Совместной Жизни черты лица Пэй Хуайюя претерпевали едва заметные изменения, постепенно приближаясь к истинному облику его души. Даже родинка за ухом Вэй Чуньюя прорвала кожу и проступила на его собственном теле.

Не успел Пэй Хуайюй договорить, как старые деревянные ступени скрипуче затряслись, и вниз спустились еще несколько таких же дюжих темных здоровяков, которые наперебой стали торопливо звать Чжао Цинъяня в путь. Тому было уже не до праздных расспросов, пришлось спешно сворачивать разговор. Вняв желанию Вэй Чуньюя, он сунул за пазуху немного боярышниковой пастилы и с искренним выражением лица произвел на прощанье: — Пусть судьба сведет нас вновь на дорогах цзянху!

Людям, сопровождающим торговые караваны, не привыкать к расставаниям: познакомиться вчера и разойтись сегодня — дело самое обычное.

Отряхнув пыль с подола, они ступили на ту дорогу, по которой должны были везти свой груз.

Видя, как Вэй Чуньюй провожает взглядом удаляющуюся ватагу телохранителей, Пэй Хуайюй доел последние кусочки мяса и неторопливо произнес: — А эти ребята тоже неплохи, им никогда не страшно остаться без дороги.

— А твоя дорога? — неожиданно спросил Вэй Чуньюй, в упор уставившись на него таким сосредоточенным взглядом, что Пэй Хуайюй даже почувствовал некоторую неловкость. — Куда ты собираешься дальше?

Пэй Хуайюй издал неопределенное мычание, мысленно подбирая слова, как вдруг Вэй Чуньюй продолжил: — Или ты хочешь взять меня с собой куда-то, чтобы с кем-то повидаться?

Юноша крепко сжимал палочки, не отрывая от него глаз и боясь упустить хотя бы малейшее подозрительное выражение на его лице.

Пэй Хуайюй слегка склонил голову, и на его красивом лице проступило легкое замешательство: — К чему такие вопросы? Ты говоришь со мной так, будто я какой-то злодей.

Они сидели близко к кухне, и когда над большими кадками с паровыми булочками взметнулись крышки, густые клубы теплого пара на миг затуманили взоры. Тем не менее, в словах Вэй Чуньюя ясно слышалось недоумение: — Юйчжэн, неужели ты не помнишь, что наговорил мне вчера, когда перебрал лишнего?

Две нефритовые подвески в форме лепестков соскользнули с ладони Вэй Чуньюя и, покачиваясь на шелковых шнурках, заплясали перед глазами Пэй Хуайюя.

Лишь тогда Пэй Хуайюй неторопливо протянул — Ох, — изобразив запоздалое прозрение: — Так вот оно что, а я-то гадал, почему ты тянул до самого последнего и только сейчас решил спросить.

Вэй Чуньюй подумал про себя: только очнулся — и сразу принялся давить на жалость, спрашивать было неудобно; только спустились вниз — рядом Чжао Цинъянь, при посторонних тоже не расспросишь. Едва-едва представился подходящий случай, чтобы завести разговор, как по твоим словам снова выходит, будто я замышляю какую-то пакость.

Среди белых клубов пароварки Пэй Хуайюй извлек из рукава парчовый кисет. Помолчав и бросив на него два взгляда, он протянул его Вэй Чуньюю.

Развязав горловину, тот обнаружил внутри утерянный им охранный нефритовый амулет и пожелтевшее письмо.

Бумага иссохла и хрустела, казалось, пережив не один десяток лет. На ощупь она была тоньше цикадиного крыла и слегка шероховата.

Вэй Чуньюй поджал губы и развернул послание:

— Прошу похоронить на горе Цзывэй, не смею приближаться к господину Чжэну, лишь молю держаться подальше от клана Вэй.

Строки посередине расплылись, словно брызнувшие и растекшиеся бутоны цветов.

— У младшей сестры нет иных чаяний, кроме одной просьбы. От старого места пройти на восток пятьдесят шагов, спуститься в подземный ход и войти в Каменную камеру. Здесь покоится то, о чем я тосковала при жизни и о чем скорблю после смерти, прошу привести сюда человека из клана Вэй.

Две строчки мелким почерком, и больше ничего.

— Господин Чжэн? — изумленный шепот сорвался с его губ.

— Кто такой этот господин Чжэн?

Заметив, как он свернул записку и сжал ее в ладони, Пэй Хуайюй протянул к нему руку, подавшись вперед всем корпусом: — Сначала верни ее мне, а уж потом я тебе все подробно растолкую.

Вэй Чуньюй крепко зажал бумагу и упрямо произнес: — Сперва ответь мне, куда именно матушка хочет меня отправить? И кем приходится этот господин Чжэн?

В свои девятнадцать лет он все еще так безраздельно любил мать, так слепо доверял паре нежных рук, ласково гладивших его по голове. Встретив этот разрывающий душу взгляд Вэй Чуньюя, Пэй Хуайюй едва смог сдержать жалость к нему.

— А-Вэй, это тайна, о которой после кончины моей родной матери никто больше не ведал. — Пэй Хуайюй вытянул записку из его пальцев и, почувствовав, как ослабла хватка, тихо произнес: — Но я знаю, где на горе Цзывэй покоится твоя матушка.

— Ты возьмешь меня с собой?

— Прямо сейчас?

Вэй Чуньюй слегка покачал головой: — Юйчжэн, сначала мне нужно заглянуть в поместье Вэй.

И вовсе не из-за тех слов про «держаться подальше от клана Вэй».

— Я не знаю всех хитросплетений судеб старшего поколения, но для начала мне необходимо разобраться с тем, что происходит прямо сейчас.

Пэй Хуайюй откликнулся: — Тогда я буду ждать тебя.

......

Сговор Вэй Жунфэня и Пэй Жунфэня, Павильон Небесного Огня, замешанный во множестве темных интриг, и Цин Лэ, втянутая во всю эту историю...

А теперь к этому добавилось еще и полное недомолвок предсмертное письмо матери.

Голова у Вэй Чуньюя раскалывалась от боли.

Попрощавшись с Пэй Хуайюем, обребшим статус сводного брата, он напрямик направился к Баухиниевому терему.

Только на этот раз он воспользовался потайным ходом — лаз открывался прямо на противоположной стороне улицы и вел в подземные помещения Баухиниевого терема.

Мало кто знал, что под этой кишащей разношерстным людом поверхностью скрывался целый тайный разведывательный ярус.

Нацепив на лицо ослепительно-белую маску, Вэй Чуньюй только выпрямил спину и сделал два шага, как чья-то рука ухватила его из темноты!

Он мгновенно перепугался и чуть не завопил во весь голос, но спутник вовремя зажал ему рот ладонью: — Молодой господин, неужели вы тайком пробрались сюда, чтобы разыскать Цинь Чжу?

Заметив лисьи глаза, глядящие сквозь прорези маски, Вэй Чуньюй почувствовал, как бешено колотившееся сердце вернулось из горла на место: — Птичка, ты меня до смерти напугал! Я пришел к дяде Цинь, но заблудился, не мог бы ты меня проводить?

Перед ним стоял подручный Цинь Чжу, который в свободное время обычно присматривал за Чжочжо, поэтому Вэй Чуньюй просто звал его Птичкой.

Птичка крепко перехватил его за руку и кивнул: — Молодой господин, в любом случае, прежде чем приходить сюда, вам следовало подать нам весточку. Здесь слишком опасно, да и люди из Павильона Небесного Огня шныряют повсюду, того и гляди лишат вас жизни!

— Я подавал! Когда в прошлый раз Чжочжо приходила с посланием, я передал с ней записку, но дядя Цинь мне не ответил.

Проходя мимо пугающе тихого бойцовского ринга, Вэй Чуньюй не удержался и бросил туда быстрый взгляд — дядя Цинь объяснял ему как-то, что сражающиеся не издают ни звука лишь потому, что зрителям это не нравится, а потому всем бойцам просто вытравливают голоса ядом.

Тем, кого используют вместо мешков для битья, достаточно издавать лишь звуки ударов — глухие стуки костей и плоти о плоть.

Голосам протеста не положено срываться с губ.

Путь Вэй Чуньюя оказался непростым, но разговор с Цинь Чжу вышел коротким.

Когда он вошел в уединенную комнату Цинь Чжу, тот как раз остужал целебный отвар и, услышав шаги, спокойно бросил на него взгляд.

Вэй Чуньюй заговорил первым: — Дядя Цинь, я пришел проститься. Я отправляюсь на гору Цзывэй.

http://bllate.org/book/29769/3622045