Готовый перевод Urban Cultivation / Городской культиватор: Ловушка для бессмертия: Глава 10

Цingzi также известен как Яоли. Дух Болота имеет человекоподобную форму и рост около десятка сантиметров. Он носит желтые одежды и желтую шляпу, ездит на маленькой желтой повозке и преодолевает тысячу ли за день. Если назвать его по имени, он может передать весть (также бытует мнение, что он помогает ловить рыбу).

— Источник: энциклопедия Байду

Линь Сян остановил стучащие по клавиатуре пальцы и взглянул на человечка, которого Дахэй прижал лапой:

— Это Цинцзи?

— Истинно так.

Дахэй отмахнулся от Куколки Женьшеня, которая норовила подобраться поближе и поживиться за чужой счет, и недовольно мяукнул.

— Божественный Владыка, Бессмертный, пощадите убогого на этот раз...

Маленький человечек в желтом, прижатый к полу лапой Дахэя, горько рыдал, заливаясь слезами и соплями, крепко прижимая к груди корешок женьшеня и непрерывно икая. Дахэй с брезгливым видом оскалил зубы, а Куколка Женьшеня подползла напротив Цинцзи и тоже продемонстрировала ряд острых зубов. Этакая напасть заявилась прошлой ночью тайком выдирать женьшень и попалась с поличным Куколке Женьшеня. Несмотря на то, что ростом они были примерно равны, Куколка Женьшеня за последнее время явно стремилась раздаться вширь, в то время как Цинцзи оставался тощим, как щепка. Желтая одежда болталась на нем мешком, шляпа съехала набок, а торчащие во все стороны желтые волосы придавали ему крайне истощенный вид. В итоге Куколка Женьшеня просто уселась ему на задницу, доведя беднягу до жалобных рыданий.

Как-никак, а у Цинцзи тоже была некоторая репутация, и оказаться поверженным каким-то женьшенем — это невероятный позор.

Поначалу Линь Сяну казалось забавным наблюдать, как Дахэй и Куколка Женьшеня измываются над Цинцзи, но со временем ему стало его жалко. Ничего дурного это создание не сделало, просто захотело стащить немного женьшеня на пропитание, а вид у него был прямо как у голодающего бедняка — до того жалостливый. Сами же по себе вещи, которые в глазах Линь Сяна ценились не больше редиски, вряд ли представляли хоть какую-то ценность.

— Дахэй, отпусти его.

Мяу!

Дахэй взмахнул хвостом и спрыгнул с дивана, а Куколка Женьшеня больше не смела бесчинствовать. Маленький человечек в желтом опустился на колени, поправил одежду и шляпу, но по-прежнему крепко прижимал к груди тот злосчастный корешок.

— Ладно, не такая уж это редкость...

Линь Сян проявил щедрость, вытащил прямо из миски целый корень и протянул Цинцзи. Дахэй только попытался остановить его, но было уже поздно. Женьшень, который оказался толще Цинцзи почти на целый обхват, с размаху приплюснул человечка к полу. Тот раскинул конечности и теперь, казалось, даже не дышал.

— Беда!

Линь Сян хлопнул себя по лбу, а Куколка Женьшеня довольно рассмеялась.

— Испустил дух? Замечательно! Бессмертный, а можно отдать это мне на съедение?

— Разве ты не вегетарианец?

— Ничуть, я всеядный. Хоть вкус и не ахти, но в пищу вполне годится.

Уголки рта Линь Сяна дернулись, однако Цинцзи на столе тут же зашевелился и вылез наружу:

— Бессмертный, убогий еще дышит...

Дахэй со скучающим видом зевнул и шевельнул ушами:

— Малец, пора заняться культивацией, время-то какое. Да, сперва ступай свари мне рыбу. Тот карп, что ты купил в прошлый раз, был не первой свежести, в следующий раз обратись в другую лавку.

— Рыбу? Божественный Владыка, Бессмертный, прошу, уделите мне мгновение.

Цинцзи вмиг воспрянул духом, поднялся, сжимая в руках давешний корень женьшеня, и отвесил понурые поклоны Дахэю и Линь Сяну. Перед ним тут же материализовалась маленькая желтая повозка на одном дышле, с двумя колесами и длинными втулками, чей прямоугольный кузов был украшен древними узорами. К передней части дышла крепилось поперечное ярмы, к которому была привязана Однорогая Желтая Лошадь. Цинцзи сперва положил женьшень в повозку, затем запрыгнул сам и легко хлопнул по дышлу. Однорогая Желтая Лошадь издала громкое ржание, и желтая повозка мгновенно взмыла в воздух, вылетела в приоткрытое окно и скрылась из виду.

— Улетел? — Линь Сян взял лапу Дахэя и слегка потрогал ее. — Вот так просто взял и улетел?

— Скоро вернется.

Дахэй, которого пощипывания Линь Сяна слегка щекотали, лениво перевернулся на другой бок и прищурил глаза. Линь Сян принялся чесать Дахэя под подбородком.

— Правда?

— Правда.

И действительно, как и предсказывал Дахэй, не прошло и четверти часа, как маленькая желтая повозка снова влетела в окно. На сей раз позади нее волочился огромный холщовый мешок.

— Божественный Владыка, Бессмертный, прошу, смилостивьтесь принять.

Цинцзительно поволок мешок к Линь Сяну. Дахэй спрыгнул с дивана, развязал узел на мешке, и оттуда на пол выпрыгнули две живые рыбины весом фунтов по десять каждая, чьи хвостовые плавники еще яростно хлопали по паркету.

— Угу.

Дахэй удовлетворенно кивнул:

— Владыка милостиво принимает твой дар и прощает тебе грех воровства женьшеня.

— Благодарю Божественного Владыку за великую милость, благодарю Божественного Владыку! — Цинцзи в радости несколько раз поклонился до земли и робко осведомился: — Скажите, а смеет ли убогий нанести вам визит в следующий раз?

— Не наглей!

— Слушаюсь...

Цинцзи понуро удалился, оставив после себя связку потертых деревянных планок и один Нефритовый Свиток. В следующий раз, если понадобится его вызвать, достаточно будет просто сжечь одну из деревянных планок. Нефритовый Свиток же достался ему случайно и не подходил для его собственных нужд, так что теперь он отдал его в знак благодарности за женьшень. Линь Сян долго вертел в руках связку деревянных планок, собираясь даже взять лупу, чтобы разобрать письмена на Нефритовом Свитке, но был изгнан Дахэем на кухню — чистить рыбу.

— Все равно это написано древним чжуаньшу, ты все равно ничего не разберешь. Ступай давай, приготовь мне рыбу.

— Дахэй, разве ты не велел мне садиться медитировать и культивировать?

— Не к спеху, сперва займись рыбой. То, что принес Цинцзи, наверняка свежее.

— Божественный Владыка, а не позволите ли убогому испить глоточек рыбного супа?

— Ты же корень женьшеня, а захотел рыбы отведать? Смотри, молнией шарахнет!

— Так убогий же изначально не праведным путем развивался...

Стоя на кухне и слушая перебранку из гостиной, Линь Сян почувствовал, как к горлу подступает волна жгучего гнева. Тьфу ты пропасть, чертыхнулся он и со злости опустил тесак — рыба и разделочная доска разлетелись надвое единым точным и решительным движением. Пар вышел, но завтра придется покупать новую доску, ах, его бедные деньги...

Дахэй тем временем вертел в лапах Нефритовый Свиток, поражаясь тому, что Цинцзи умудрился раздобыть столь дивную вещицу. Когда Линь Сян закончил готовить рыбу и сердито вернулся в гостиную, Дахэй зажал Нефритовый Свиток в зубах, запрыгнул на колени к Линь Сяну и острым когтем царапнул его по пальцу. Ярко-алая капля крови упала на Нефритовый Свиток и мгновенно растворилась в нем.

— Дахэй, ты что творишь?

Только Линь Сян схватил Дахэя за шкирку, как окружающий пейзаж внезапно переменился. Вместо привычной гостиной он оказался посреди окутанного густыми облаками и туманом леса. Туман стоял такой плотный, что видимость не превышала пяти метров. С каждым вдохом в нос ударял влажный воздух, однако это не вызывало никакого дискомфорта — напротив, густая духовная энергия мощным потоком хлынула через поры в его тело. Внутренний жар в теле Линь Сяна пришел в движение: если раньше это был лишь тоненький ручеек, то теперь он грозил прорвать его меридианы. В одно мгновение крупные капли пота скатились по лбу, и Линь Сяну показалось, что ци внутри него вот-вот разорвет его изнутри.

— Успокой разум! Собери мысли в кулак! — запрыгнув на плечо Линь Сяна, зычно крикнул Дахэй.

Линь Сян закусил губу до крови, в точности следуя указаниям Дахэй про себя зачитывал формулу, усевшись по-турецки прямо на землю. Сложив пальцы в медитативной мудре с перекрещенными большими пальцами, он изо всех сил старался обуздать выходящую из-под контроля духовную энергию. Медленно направляя ци по малому кругу циркуляции, он выдохнул несколько порций мутного воздуха. На вершине духовного алтаря слабо замерцала белая жемчужина. Линь Сян отчаянно пытался удержать ее, но безуспешно: раздался едва слышный тихий щелчок, и все обратилось в ничто.

Когда он снова открыл глаза, ощущения оказались совсем иными. Окутывавший его туман немного рассеялся, и видимость увеличилась более чем до десятка метров.

Дахэй всё это время молча сидел рядом. Заглянув в посветлевшие глаза Линь Сяна, пес внутренне вздрогнул: этот парень в одно мгновение перешагнул через Слияние и напрямую достиг стадии Трепета Сердца?!

Внизу у жилого комплекса остановился серебристо-серый автомобиль. Дверь приоткрылась, и длинная массивная темная тень бесшумно выскользнула из салона, медленно вползая в придорожные заросли кустарника. После короткого шуршания тень растворилась в темноте. Дверца машины с хлопком захлопнулась, взревел мотор, и автомобиль задом выехал со двора. Проходивший мимо ночной охранник устало протер глаза: померещилось, что ли? Почему ему показалось, что за рулем этой машины вообще никого не было?!

http://bllate.org/book/29765/3621593