Готовый перевод Urban Cultivation / Городской культиватор: Ловушка для бессмертия: Глава 3

Первый день на новой работе Линь Сяна выдался суматошным: помимо уборщицы на лестничной площадке, его гоняла даже девушка, разливавшая чай в офисе — заставила бежать под палящим солнцем за тремя часами кофе. Увидев принесённый Линь Сяном чек, она еще и поморщилась, с явной неохотой отсчитала деньги за кофе и пробормотала что-то о его мелочности.

Почесав затылок и утерев пот со лба, Линь Сян всё так же натянуто улыбался, но стоило девушке, размахивая хвостиком из волос, развернуться и уйти, как он, сжимая в руке три бумажные купюры, согнал с лица улыбку и вернулся доедать оставшуюся половину булки.

Вернувшись домой после смены, у двери его уже ждал Дахэй. В хорошем настроении Линь Сян подхватил кота на руки и пару раз потискал:

— Сегодня не бегал шататься по улице, молодец, вечером устроим праздник живота!

Праздник живота, правда, заключался лишь в жареной свинине с огурцами — в тарелке сиротливо белело пять-шесть кусочков мяса. Линь Сян выбрал четыре пожирнее, а два оставил Дахэю.

Этой же ночью Линь Сяну снова приснился тот странный сон: голос в сновидении без конца повторял один и тот же вопрос. Изрядно утомленный этим Линь Сян сдвинул брови и открыл глаза — и тут же увидел Дахэя, который пристроился прямо у него на подушке. Стоило Линь Сяну шевельнуться, как кот тоже проснулся, протянул лапу и пару раз шлепнул Линь Сяна. Подушечки на лапах были мягкими-мягкими, и Линь Сян не удержался, потиснул их пару раз. Глянув на часы, он понял: ровно шесть утра. Он только собрался встать, как Дахэй мяукнул пару раз. Присмотревшись, Линь Сян увидел, что под лапой у кота лежит тот самый черный камень.

Странно. Он же чётко помнил, что засунул этот камень в карман штанов, а штаны вдобавок замачивались в тазу. Как Дахэй умудрился его откопать?

Решив, что кот просто озорничает, Линь Сян спихнул Дахэя в сторону, встал с постели. Дахэй же, зажав камень в зубах, неотступно увязался следом, крутился вокруг него волчком, так что Линь Сян чуть не наступил ему на хвост.

Линь Сяну было не до игр с котом, он отпихнул Дахэя ногой, но тот снова пристал. Делать было нечего — присев на корточки, Линь Сян посмотрел на него:

— Чего тебе в конце концов надо? Проголодался? Получу зарплату — куплю тебе рыбы, а сейчас отстань, а?

Увидев, что Линь Сян присел, Дахэй в тот же миг выпрямился и бросился на него. Линь Сян испуганно отшатнулся, инстинктивно подставив руки, но не успел он опомниться, как Дахэй подскочил вплотную и забросил зажатый в зубах камень прямо ему в рот.

Линь Сян почувствовал лишь ледяной холодок, который тут же скользнул по горлу прямо в живот. Он провел языком по нёбу — и след от камня пропал.

Конец!

Неужели он проглотил этот камень?! Забыв про Дахэя, Линь Сян бросился в ванную, согнулся над раковиной и принялся отчаянно блевать. Долгое ковыряние в горле не принесло никаких результатов, а увидев вбежавшего следом Дахэя, Линь Сян и вовсе позеленел лицом.

— Послушай, я к тебе со всей душой, — принялся он жаловаться круглой кошачьей морде, поднимая Дахэя за шкирку, — с тех пор как подобрал, ни в еде, ни в питье не обделял. За что ты со мной так... Шерсть у тебя черная, неужто и нутро черное?

Линь Сян пощупал живот: к счастью, камень был небольшим, оставалось лишь молиться, что он выйдет естественным путем. Разве в новостях не рассказывали про всяких людей, которые едят землю и глотают железо? У него всего лишь камень, должно быть нормально?

Пока он сам себя утешал, в животе у Линь Сяна вдруг резко скрутило, словно кто-то ворочал внутри кишечника. В один миг во всех суставах и костях закололо так, будто туда воткнули стальные иглы, лоб тут же покрылся испариной, лицо побелело как мел. Издав крик боли, он круто развернулся и бросился в туалет.

Раздался звук смываемого бачка. Подпирая руками дверной косяк, Линь Сян вышел наружу, увидел сидевшего у порога Дахэя, только собрался заговорить, как лицо его снова побледнело, и он схватился за живот...

Пять минут спустя Линь Сян выползал из туалета едва ли не на четвереньках. Слабо подняв руку, он указал дрожащим пальцем на Дахэя, но не успел вымолвить и звука, как его лицо побелело еще сильнее, отливая синевой. Зажав нос руками, он снова развернулся и уполз обратно в туалет...

В таком темпе прошло полчаса, после чего обессиленный Линь Сян рухнул на кровать. Пот лился с него градом, словно он побывал в сауне. Дахэй послушно примостился в ногах кровати и пару раз мяукнул, но Линь Сян даже не думал реагировать — у него просто не осталось на это сил. Собравшись с духом, он взял телефон и набрал рабочий номер. Как он и ожидал, отпрашиваться на второй день испытательного срока означало гарантированный вылет с работы.

— Ну ты меня и угробил.

Линь Сян издал жалобный стон. Денег на сберкнижке после выплаты аренды за полгода почти не осталось, работы нет, и в следующем месяце под вопросом даже еда. У него не было лица снова просить помощи у стариков-родителей. Всю жизнь гнувшие спину в поле от зари до заката, они в поте лица растили его и давали образование, и только последние пару лет стали жить чуть полегче. Если он снова сядет им на шею, проще уж удавиться старым ремнем.

Эх, типичный бамбуковый побег, пробившийся в высший свет... Другие после учебы становятся гордыми фениксами, улетевшими из глухой деревни, а он опустился ниже ощипанной курицы.

Эту работу он определенно потерял. К счастье, на дворе стояло начало месяца, время у него еще было. Дахэй терпеливо дежурил в ногах кровати; заметив, что Линь Сян со странным бледным лицом закрыл глаза и его дыхание выровнялось, кот спрыгнул на пол, свернулся клубком у окна и, спрятав голову, тоже заснул.

Сон Линь Сяна был тревожным: ему всё чудилось, будто он провалился в топкое болото и с головы до ног измазался грязью. То ли сказывалось самовнушение, то ли нет, но тело не только липло от пота — в нос упорно лез какой-то отвратительный запах. В конце концов Линь Сян чуть не задохнулся от этой вони. Запах до боли напоминал аммиак, которым пользовались на уроках химии в старшей школе — та самая лабораторная работа была для Линь Сяна страшнейшим кошмаром за все двадцать три года жизни.

Проспав неизвестно сколько времени, Линь Сян наконец очнулся. Едва открыв глаза, он от ужаса разинул рот: всё его тело с ног до головы покрывал толстый слой черной грязи, белоснежная простыня под ним изменила цвет, а засохшие черные пятна грязи источали тот самый отвратительный запах из сна.

Линь Сян зажал рот рукой, но тут же вспомнил, что ладони тоже измазаны грязью. Резкий смрад ударил прямо в голову, его затошнило, и он резким прыжком соскочил с кровати, помчавшись в ванную. Сорвав с себя пижаму, которая уже давным-давно превратилась в грязную тряпку, он открутил кран душа на полную мощность. Ледяная вода обрушилась на тело, смывая грязевые подтеки, которые черными ручейками стекали по белоснежной кафельной плитке прямо в сливное отверстие возле раковины.

Линь Сян шумно выдохнул, схватил мыло и мочалку, принявшись яростно оттирать грязь с кожи. Под струями воды слой за слоем сходил налет, постепенно обнажая белую и нежную кожу.

Линь Сян замер.

Разве у него была такая белая кожа?

Ущипнув себя за нежное мясо на руке, он с шипением втянул воздух. Неужели он всё еще спит? Как это мужчина в самом расцвете сил после обычного сна обзавелся кожей, похожей на нежный тофу?

Смыв всю грязь, Линь Сян обернул бедра полотенцем и замер перед зеркалом в ванной, ошеломленный и растерянный. Это точно он? Да у него в шестнадцать лет кожа не была такой нежной! Зажмурившись, он изо всех сил ущипнул себя за руку; глядя на красный след, Линь Сян окончательно убедился, что это не сон. Но как такое вообще возможно?!

Дахэй протиснулся в приоткрытую дверь, а Линь Сян всё так же тупо таращился на свое отражение.

— Тебе не кажется.

— Черт! — Кто здесь?! — Выходи! Подглядывать за тем, как мужик моется, извращенец чертов!

— Извращенец тут только ты!

Огоськи?!

Линь Сян прищурился и на звук шагов перевел взгляд, но увидел лишь черную кошку.

— Ты... говоришь?!

— Верно.

— ...Это галлюцинация...

— Ошибаешься! — Дахэй беззаботно мяукнул пару раз, сладко потянулся и почесал ухо. — Это реальность.

Линь Сян вытаращил глаза, разинув рот так широко, что челюсть чуть не рухнула на пол.

http://bllate.org/book/29765/3621586