Готовый перевод The Occult Master’s Apocalypse Survival Handbook / Руководство по выживанию от мастера мистики: Глава 002. Запасаться припасами, когда нет денег

За семь дней до конца света.

【Носитель.】

Цзян Яньцин едва проснулся, ещё не до конца выбравшись из сна, когда в голове осторожно прозвучал механический голос.

…

Что это…

Такое?

Ему послышалось?

Цзян Яньцин посмотрел на защитный талисман у изголовья. Тот ничуть не изменился, и юноша решил, что ему просто померещилось.

【Здравствуйте, носитель. Я система конца света номер 1106.】

Механический голос вновь прозвучал у него в голове. На этот раз настолько отчётливо, что сделать вид, будто ничего не слышал, уже не вышло бы.

Он потёр виски.

Цзян Яньцин повидал немало сверхъестественного, но с таким столкнулся впервые.

О существовании чего-то похожего на системы высокоразвитых цивилизаций он когда-то читал в сетевых романах. Но и представить не мог…

Что однажды подобное произойдёт с ним самим.

— Система конца света? — осторожно спросил Цзян Яньцин мысленно.

【Да, носитель. Можете называть меня 1106.】

Значит, это не слуховая галлюцинация…

Тогда почему система привязалась именно к нему?

Цзян Яньцин подумал об этом и тут же задал вопрос.

Он всегда считал себя человеком, которому осталось жить недолго, и самым большим его желанием было протянуть ещё несколько лет. Никогда бы не подумал, что сюжет, достойный главного героя романа, однажды достанется ему.

【По результатам проверки мир носителя скоро вступит в эпоху конца света. После пробуждения система установила связь с носителем через посредник и обнаружила, что носитель соответствует условиям привязки.】

Голос системы становился всё тише. Почувствовав, что хозяин не проявляет особых эмоций, она добавила напоследок:

【Поэтому я и привязалась.】

Посредником, должно быть, послужил вчерашний жетон.

Цзян Яньцин встал, отыскал его и осмотрел. Внешне чёрный жетон совершенно не изменился.

В его глазах мелькнула задумчивость. Тонкие пальцы легли на край кровати и мерно постукивали по нему.

— Соответствую условиям?

Цзян Яньцин уловил ключевые слова в объяснении системы.

— Можешь сказать, что это за условия?

【Желание жить, более сильное, чем у других.】

【Только такие люди способны пройти дальше в мире после конца света.】

Цзян Яньцин задумался.

Жажда жизни, казалось, была запечатлена в нём с самого рождения.

Воспоминаний не осталось, но это чувство по-прежнему было сильным.

Так что система говорила правду.

Да и Землю в последние месяцы трудно было назвать спокойным местом: непрерывные тайфуны, аномальная жара на Северном и Южном полюсах, цунами, лесные пожары, землетрясения — катастрофы следовали одна за другой.

Неужели конец света и вправду близок?

Цзян Яньцин поднял глаза к окну. Взгляд его стал непроницаемым.

Система заметила, что носитель её игнорирует, и перепугалась. А вдруг она ему не понравилась?

— 1106, можно спросить? — после короткого раздумья произнёс Цзян Яньцин. — Что я получу от нашей привязки и что мне придётся отдать взамен?

Услышав, что носитель не только не рассердился, но и обратился к ней по номеру, 1106 чуть не расплакалась от умиления.

【Носитель сможет с моей помощью вытягивать карты~】

— Вытягивать карты? — удивился Цзян Яньцин.

【Ага. Только сейчас у меня недостаточно энергии, поэтому я могу лишь разговаривать с носителем. Больше пока ничего не умею.】

1106 стало немного неловко. Это был первый раз, когда она отделилась от главной системы и привязалась к носителю. И надо же было сразу оказаться в таком положении! Как только энергия восстановится, она обязательно станет хорошенько заботиться о своём носителе.

【А носителю нужно всего лишь помогать мне собирать энергию.】

Если сказать такое прямо сейчас, не решит ли носитель, что с него просто что-то вымогают?

У-у-у, система плачет!

Она что, плачет прямо у него в голове?

Шумновато.

Цзян Яньцину казалось, что система — совсем ещё ребёнок.

Он уже собирался что-то сказать, когда система заботливо спроецировала перед ним панель.

Зрачки Цзян Яньцина чуть сузились. Прямо перед ним отчётливо возникла полупрозрачная одноцветная панель, на которой отображались всевозможные показатели, включая его собственные данные.

Современные человеческие технологии до такого определённо ещё не доросли.

【Сейчас это единственная доступная мне панель носителя.】

Пояснила 1106.

【В верхней части — личные данные носителя.】

Цзян Яньцин последовал объяснениям и посмотрел туда. Все его характеристики были записаны предельно ясно.

【Имя: Цзян Яньцин】

【Пол: мужской】

【Возраст: 17】

【Физическое состояние: 35】

【Духовная сила: 83】

Если раньше Цзян Яньцин ещё сомневался в словах системы, то теперь поверил им процентов на семьдесят-восемьдесят.

Графа «Физическое состояние»…

Своё положение он прекрасно знал. Всё-таки среди тех, кто постоянно имеет дело с обитателями потустороннего мира, крепким здоровьем мало кто может похвастаться.

【Ниже указан текущий уровень носителя.】

1106 старательно продолжала объяснять.

Цзян Яньцин опустил взгляд дальше по списку.

【Номер носителя: 76493】

【Уровень носителя: 0】

【Энергия для повышения уровня: 10】

【А ещё ниже показана энергия, которую нам нужно собирать!】

Слегка виновато сказала 1106.

Цзян Яньцин прокрутил панель до конца. Перед ним оказалась почти пустая полоска энергии.

【Текущая энергия системы: 100】

【Уровень: 1】

【Энергия для повышения уровня: 100】

Цзян Яньцин всё ещё не вполне понимал, что именно подразумевается под этой энергией.

— Что это за энергия, о которой тут говорится?

【Энергия, нужная носителю для повышения уровня, и энергия системы учитываются отдельно. Системная энергия поступает в основном от духовной силы носителя. Точный способ её получения пока неизвестен.】

【А энергия для повышения уровня носителя — это показатель его репутации.】

【Иначе говоря, очки веры. Они отражают поддержку, признание и уважение людей к носителю.】

Теперь Цзян Яньцин примерно разобрался.

— А ты сейчас можешь повысить уровень? — спросил он, заметив, что количество энергии вроде бы достаточное.

【При повышении уровня нужно, чтобы остаток энергии не равнялся нулю.】

Система явно смущалась.

Получается, сейчас от этой системы никакой пользы, кроме возможности поболтать. Цзян Яньцин задумался.

Словно уловив его опасные мысли, система поспешно воскликнула:

【Я вообще-то очень полезная!】

【На пятом уровне откроется функция вытягивания карт. Тогда носитель сможет получать карты!】

【И потом у системы будет ещё куча замечательных преимуществ~】

— А что произойдёт, если шкала энергии заполнится целиком? — спросил Цзян Яньцин.

【Тогда носитель сможет исполнить одно желание, а я смогу вернуться домой!】

Исполнить желание?

Цзян Яньцин всё ещё не осмеливался полностью доверять таинственной силе, выходящей за пределы человеческого понимания.

Он кивнул. Теперь, когда с основными правилами всё стало более или менее ясно, больше всего хотелось узнать о самом конце света.

— А что касается грядущей катастрофы на Земле… — тяжело произнёс он.

【По результатам проверки системы первая партия зомби-вируса появится на Земле через семь дней.】

Цзян Яньцин взглянул на защитные талисманы, лежавшие на столе, встал и бережно поднял стопку.

— Осталось семь дней.

Приведя мысли в порядок, он заметил, что настенные часы показывают уже половину девятого, и пошёл будить Янь Суна, а заодно готовить завтрак.

1106 смотрела на хлопочущего Цзян Яньцина с некоторым недоумением.

Когда она была маленькой и училась, старшие системы рассказывали, что носители, узнав о конце света, обычно очень бурно реагируют. Их необходимо ласково и заботливо утешать.

Но её собственный носитель, похоже, был совсем не таким, как в учебниках.

＊

Янь Сун только проснулся. Его вьющиеся волосы торчали во все стороны и не желали укладываться.

Выйдя из спальни, он сразу увидел Цзян Яньцина, уже приготовившего завтрак и ожидавшего его за столом.

Янь Сун очень любил старшего собрата. Тот не только был красивым, хорошо учился, но и необыкновенно заботился о нём. Кроме учителя, никто больше не относился к Янь Суну так хорошо.

— Доброе утро, братец Яньцин!

— Доброе утро, А-Сун.

Цзян Яньцин улыбнулся младшему.

— Сегодня я собираюсь заглянуть в лавку учителя.

— А?

Янь Сун взял тарелку с завтраком и от неожиданности даже замер с ней в руках.

Они со старшим братом обучались разным вещам.

Сам Янь Сун главным образом занимался изготовлением механизмов.

А Цзян Яньцин из-за особенностей своего тела с самого детства учился у мастера мистическим искусствам.

Янь Сун уже плохо помнил те времена, но знал, что, когда ему было шесть лет, старший брат тяжело заболел. После этого учитель с помощью ритуала запечатал его глаза инь-ян и позволял ему изучать только построение формаций и создание талисманов. Даже заказы брату разрешалось брать лишь самые мелкие: нарисовать талисман ясного сердца или оберег.

Услышав сегодняшнее заявление, Янь Сун подумал только об одном: у них дома кончились деньги!

Интересно, можно ли продавать его маленькие механизмы?

Он уже начал прикидывать, как приспособить свои изобретения для повседневного использования.

По правде сказать, Цзян Яньцин тоже не хотел возвращаться к такой работе.

Но что поделать — Небеса завидуют талантам.

Несколько лет назад за занятия этим ремеслом он навлёк на себя небесную кару, и теперь дни его были сочтены.

Учитель потратил большую часть сбережений, чтобы сделать ему нефритовый оберег мира и покоя, договорился с посланниками загробного мира и запечатал глаза инь-ян. Только так удалось спасти Цзян Яньцину жизнь. Хотя с тех пор здоровье оставалось слабым, он мог без особых проблем дожить до двадцати пяти лет.

Об этом знали лишь учитель и сам Цзян Яньцин.

Согласно всем законам романов об апокалипсисе, теперь ему следовало бы потратить все сбережения и до предела исчерпать кредитные карты, закупая припасы.

Но Цзян Яньцин подсчитал свои деньги: вместе набиралось чуть меньше восьми тысяч юаней.

На полноценные запасы и укрепление жилья этого категорически не хватало.

Зато в их ремесле было одно преимущество: иной раз заказов нет годами, а один удачный заказ кормит три года.

Если поработать на богача, то даже задатка за одно дело хватит, чтобы закупить продукты.

Потрогав висевший у шеи нефритовый оберег, Цзян Яньцин мысленно решил сегодня же отправиться на заработки.

У Чжао Учана в центре города была лавка похоронных принадлежностей. В детстве Цзян Яньцин иногда за ней присматривал.

Но после его болезни Чжао Учан перестал пускать его туда. Раньше там принимались заказы учителя, и клиентов было немало.

Цзян Яньцин прикинул: после смерти учителя лавка простаивала почти год. Кто знает, найдутся ли теперь заказчики?

＊

Цзянчжоу. Дом семьи Ван.

На диване сидела женщина с тревожным лицом.

Она то и дело бросала взгляд в сторону комнаты, нахмурив брови.

Вскоре оттуда вышли люди.

Впереди шёл мужчина средних лет с длинной белой бородой. Он держал в руке даосскую метёлку и хмурился.

Женщина поспешно встала. Увидев, что муж рядом с даосом тоже мрачно сдвинул брови, она поняла: дело плохо.

— Даосский наставник, что происходит? — торопливо спросила она. — Что с моей дочерью?

— В неё вселился призрак, госпожа, — ответил наставник, поглаживая бороду.

— Призрак? А можно как-то от него избавиться? — Женщина стояла рядом с мужем и всхлипывала.

Ей было очень трудно забеременеть. После долгих мучений у неё наконец родилась дочь — и вдруг ребёнок тяжело заболел. Сначала девочка произносила странные, непонятные слова и часто стояла у входной двери, уверяя, что её кто-то ждёт. Затем потеряла сознание. Она уже почти неделю лежала в больнице и не приходила в себя. Все анализы и обследования показывали норму, а дочь так и не просыпалась.

Они с мужем всегда твёрдо придерживались материалистических взглядов. Даоса пригласили только от полного отчаяния.

Мужчина средних лет кивнул.

— Способ есть, только вот плата…

Женщина будто ухватилась за последнюю соломинку. Её глаза вспыхнули, и она взволнованно воскликнула:

— Если вы спасёте нашу Цюаньцюань, никакие деньги не проблема!

Муж тоже кивнул. Ради спасения дочери он готов был отдать последнее.

— Изгнать такого призрака, — загадочно проговорил даос, поглаживая бороду, — задача непростая.

— Назовите сумму, — попросил мужчина, сжав руку жены, чтобы успокоить её.

— Не меньше вот стольких, — даос поднял руку, сжатую в кулак. — Сто тысяч.

— Сто тысяч?! — Женщина ещё сильнее вцепилась в руку мужа.

Последние два года экономические дела шли плохо, и семейных доходов едва хватало на расходы.

Сто тысяч юаней — почти половина всех сбережений, накопленных семьёй за долгие годы. Но ради дочери…

Женщина кивнула мужу. Тот стиснул зубы и согласился:

— Если вы сможете вылечить мою дочь — по рукам!

＊

Цзян Яньцин привёл домашние дела в порядок и собрался вместе с Янь Суном посмотреть лавку учителя, а заодно потратить имеющиеся деньги на герметично упакованный хлеб, лапшу быстрого приготовления и другие припасы.

Аренда лавки была оплачена ещё на год, и для Цзян Яньцина этого было более чем достаточно.

Янь Сун давно никуда не выходил и потому немного разволновался от радости.

Укутанный Цзян Яньцином так, что одни глаза остались на виду, он с восторгом прыгал следом.

【Носитель, куда мы идём?】

Услышав вопрос 1106 у себя в голове, Цзян Яньцин невольно подивился её простодушию и мысленно ответил:

«Зарабатывать деньги и закупать припасы».

Наивная система, впервые связавшаяся с носителем, протянула что-то вроде понимающего «а-а», хотя, похоже, ничего толком не поняла.

Небо над их жилым комплексом было свинцовым, завывал ледяной ветер, моросил холодный дождь.

До центра города было неблизко, и Цзян Яньцин без колебаний вызвал такси. В нынешние времена лишнее время лучше было беречь.

— Братец Яньцин, а мои маленькие механизмы можно продать? — подпрыгивая позади него, спросил Янь Сун.

— М? — Цзян Яньцин не ожидал от младшего такой заботливости и внезапно ощутил гордость, словно пожилой отец.

Он потрепал собрата по голове и покачал головой.

— Старший брат сам справится. А твои механизмы мы оставим себе.

Так совпало, что полицейское управление Цзянчжоу располагалось совсем близко к лавке его учителя.

Проходя мимо полиции, Цзян Яньцин тихонько вздохнул, а затем взял Янь Суна за руку и повёл к лавке.

Она пряталась в углу улицы и в такую погоду выглядела особенно зловеще.

Вскоре братья стояли у входа.

На стеклянной двери всё ещё висели новогодние парные надписи, которые они когда-то вместе написали к празднику, а рядом сохранились маленькие наклейки из детства.

Взгляд Цзян Яньцина потеплел. Он нежно провёл пальцем по одной наклейке с собачкой.

Когда-то её купил ему учитель: Цзян Яньцин пожаловался, что прозрачная пластиковая обложка школьной тетради выглядит слишком скучно, и учитель отправился в магазин за милыми собачьими наклейками.

Достав из кармана ключ, Цзян Яньцин обнаружил, что замочная скважина в ручке уже немного заржавела.

Но это неважно. Главное, чтобы дверь открывалась.

Со скрипом старая стеклянная дверь распахнулась.

Янь Сун, едва сдерживая возбуждение, выглянул из-за спины Цзян Яньцина и с любопытством уставился внутрь.

Возможно, потому, что сюда давно никто не заходил, воздух был сырой и пах старой бумагой.

Цзян Яньцин пару раз кашлянул, проветрил затхлое помещение, вошёл и включил свет.

В лавке висели лампы старого образца. Их тусклый жёлтый свет едва освещал комнату, зато спирали внутри колб были отчётливо видны.

Прозрачная лампочка качалась над столом, и её тень скользила по голове бумажной фигуры позади.

【Носитель, чем ты занимаешься?】

Увидев содержимое лавки, система инстинктивно ощутила жуть и робко задала вопрос.

«Общаюсь с теми, кто внизу», — пошутил Цзян Яньцин.

Система умолкла и больше ничего не говорила.

В лавке хранились похоронные венки, бумажные слитки, фигурки людей, а также обычные принадлежности для обрядов: жёлтая бумага, киноварь, бумага с золотым покрытием и многое другое.

Янь Сун с любопытством разглядывал всё вокруг и даже нашёл грибы, выросшие под табуреткой в углу.

Цзян Яньцин без труда отыскал в ящике под прилавком учительскую бухгалтерскую книгу и телефонную книжку.

Он уже собирался положить их в сумку, когда стоявший перед ним старый проводной телефон, на вид совершенно неисправный, вдруг зазвонил.

Жуткий звон сопровождался дрожанием аппарата, и Цзян Яньцину буквально в лицо взметнулось облако пыли со стола.

…

Это что…

Звонок от призрака?

http://bllate.org/book/29745/4676351