Готовый перевод The Occult Master’s Apocalypse Survival Handbook / Руководство по выживанию от мастера мистики: Глава 001. Хозяин, я здесь!

Цзян Яньцин стоял среди руин погибшего мира.

Тысячи и десятки тысяч зомби надвигались на него со всех сторон.

Высокая башня вдали давно погрузилась во мрак, а великая река конца света пересохла.

Его чёрные, как бездна, глаза словно могли поглотить всё сущее. Одно движение руки — и рождались талисманы, а следом являлись несметные полчища духов.

Вдруг прибор связи у его уха мигнул, и сквозь электрические помехи раздался голос:

— Няньнянь, возвращайся.

＊

За восемь дней до конца света.

— В последнее время во многих районах участились проливные дожди. К району Цзянчжоу приближается тайфун. Просим жителей соблюдать меры предосторожности и по возможности реже выходить из дома…

Ведущая вечернего выпуска новостей в семь часов добросовестно зачитывала сообщения с экрана телевизора.

— Опять тайфун? — недовольно пробормотал сидевший на диване мальчик, крутя в руках кубик Рубика. — Они ведь уже два месяца подряд идут. Разве это не странно?

— И правда странно, — отозвались из кухни. — А-Сун, иди ужинать.

Мальчика с кубиком Рубика звали Янь Сун. А готовил на кухне Цзян Яньцин — его старший собрат по учению.

— Уже бегу! Больше всего на свете люблю то, что готовит братец Яньцин! — Янь Сун вприпрыжку примчался на кухню и с наслаждением втянул носом аромат. — Дай угадаю! Сегодня у нас мои самые-самые любимые свиные рёбрышки, тушённые в соусе!

Цзян Яньцин потрепал его по голове.

— Поздравляю, угадал!

Расставив блюда на столе, он снял фартук и вымыл руки.

— У нас дома почти закончились продукты, а последние тайфуны какие-то ненормальные. Боюсь, погода ещё долго не наладится, — сказал Цзян Яньцин, глядя, как Янь Сун уплетает ужин. — Я потом схожу на рынок у дома, куплю побольше овощей и мяса, а ты посидишь дома и будешь послушно ждать своего старшего брата. Договорились?

Янь Сун кивнул.

— Договорились! А братец Яньцин может купить мне чипсы?

В голосе ребёнка слышалась такая надежда, а янтарные глаза так лучились при улыбке, что отказать было трудно.

Цзян Яньцин беспомощно улыбнулся.

— Если останутся деньги, постараюсь.

Янь Сун захлопал глазами, сияя от радости.

После ужина он сам вызвался вымыть посуду и проводил взглядом Цзян Яньцина, который накинул куртку и собрался выходить.

— Братец Яньцин, береги себя!

— Знаю-знаю, обещаю вернуться целым и невредимым.

Янь Сун послушно кивнул и помахал ему рукой.

＊

На улице бушевали ветер и дождь. Прохожих почти не было.

А если кто-то всё же выходил, то, наверное, тоже за продуктами, как Цзян Яньцин.

Он надел утеплённую куртку и закутался так основательно, что снаружи остались видны едва ли не одни тёмно-чёрные глаза.

В Цзянчжоу никогда прежде не случалось таких сильных тайфунов.

Правда, в последние годы они становились всё чаще, а этим летом экстремальная непогода почти не прекращалась на протяжении июня и июля.

Продуктовый рынок находился недалеко от их жилого комплекса.

И Цзян Яньцин, и Янь Сун были сиротами. Их учитель был даосом.

Квартиру, в которой они теперь жили, ещё при жизни снял для них учитель: недалеко от учебных заведений и удобно ходить за покупками.

У Цзян Яньцина не сохранилось воспоминаний о раннем детстве. Они оказались запечатаны вместе с его глазами инь-ян.

Он лишь слышал от учителя, что вырос в приюте, а потом однажды тайком сбежал оттуда. Учитель нашёл его и забрал к себе.

На рынке выбор был невелик: из-за непогоды многие торговцы не могли открыть свои прилавки.

Цзян Яньцин выбрал овощи посвежее, купил свинины и баранины.

Напоследок ему даже повезло раздобыть совсем недавно умершую рыбу.

Денег ещё немного осталось, и он зашёл в соседний супермаркет за лакомствами. Затем, противостоя холодному ветру, поспешил домой.

Услышав шум за дверью, Янь Сун посмотрел в глазок, чтобы убедиться, что пришёл именно Цзян Яньцин.

Увидев старшего собрата, он мигом распахнул дверь, послушно принял у него пакеты и свёртки и, заметив внутри сладости и закуски, от радости запрыгал на месте.

Цзян Яньцин тем временем прикинул, чего ещё не хватает, и по телефону заказал мешок муки. Его должны были скоро привезти.

Погода в последнее время была крайне неустойчивой; постоянно выходить из дома не получалось.

Лучше запастись продуктами заранее, чем потом остаться совсем без ничего.

Цзян Яньцин учился на втором курсе соседнего университета Цзянчжоу: за особые успехи его приняли раньше положенного срока. Он изучал традиционную китайскую медицину, но успел освоить только теорию. Ещё до начала практических занятий университет приостановил очное обучение и перешёл на дистанционное.

Изучать медицину он начал ради здоровья учителя. Но жизнь распорядилась иначе: прежде чем Цзян Яньцин успел как следует овладеть врачебным искусством, учитель уже ушёл из жизни.

Янь Сун самостоятельно разложил покупки по местам, снова взялся за кубик Рубика и включил новости.

Казалось, всё было спокойно.

Словно перед приближением бури.

Тук-тук-тук.

В дверь постучали.

Заглянув в глазок, Цзян Яньцин увидел доставщика муки и открыл дверь.

С улицы ворвался холодный ветер, отчего Янь Сун поёжился.

— Спасибо за хлопоты. Поставьте вот сюда, пожалуйста, — сказал Цзян Яньцин и провёл курьера на кухню, по дороге непринуждённо болтая с ним.

— Погода в эти дни прямо ненормальная, — заметил курьер, поставив мешок муки и наслаждаясь домашним теплом. Он собирался немного перевести дух. — Будто конец света скоро наступит.

Цзян Яньцин согласно кивнул.

— Я вот запасся едой. Судя по погоде, скоро лучше не станет.

Курьер улыбнулся.

— Мы дома тоже кое-чего прикупили. Надеюсь, тайфуны поскорее закончатся.

— А вы, молодой человек, совсем юный на вид. Студент?

Цзян Яньцин кивнул.

— Второй курс.

— Мой сын тоже на втором курсе. Учится в университете Цзянчжоу, на актёрском.

— Я тоже в университете Цзянчжоу, изучаю традиционную китайскую медицину, — улыбнулся Цзян Яньцин. — Судя по вам, ваш сын наверняка видный парень.

Курьер немного смутился.

— Да ты и сам скорее на актёра похож! Покрасивее моего сына, пожалуй, будешь. Но и медицина — хорошее дело: людей лечить, жизни спасать.

Было уже поздно. Мужчина попрощался с Цзян Яньцином и отправился развозить следующие заказы.

Цзян Яньцин закрыл дверь и собирался немного посмотреть новости с Янь Суном на диване.

＊

Луна поблекла, звёзд почти не было видно.

В последнее время становилось всё холоднее. Если так пойдёт и дальше, пожалуй, даже вековая несправедливость, постигшая Доу Э, снова вызовет снегопад.

Цзян Яньцин посмотрел на Янь Суна рядом с собой и как раз размышлял, во что одеться завтра, когда зазвонил телефон.

Янь Сун торопливо убавил громкость телевизора.

Цзян Яньцин взглянул на экран. Номер был незнакомый.

— Алло, здравствуйте?

— Скажите, пожалуйста, я разговариваю с господином Цзян Яньцином?

— Да, это я. А вы кто?

— Здравствуйте, господин Цзян. Я Сюй Лэ, следователь уголовного розыска города Цзянчжоу.

— Во время расследования происшествия в доме ужасов парка аттракционов «Тяньлэ» мы обнаружили вещи покойного господина Чжао Учана. Просим вас сейчас приехать в полицейское управление Цзянчжоу. Нам также хотелось бы кое о чём вас расспросить. Вам будет удобно?

Вещи Чжао Учана?

Предметы, которыми Чжао Учан обычно пользовался, похоронили вместе с ним, а прочие приспособления он оставил им двоим.

Да и какое отношение Чжао Учан мог иметь к дому ужасов в парке «Тяньлэ»?

Цзян Яньцин опустил глаза и ответил:

— Хорошо, товарищ полицейский. Сейчас приеду.

Звонок оборвался.

— Брат, что случилось? — Янь Сун выключил телевизор и посмотрел на него.

Цзян Яньцин нахмурился.

— Полиция расследовала происшествие в доме ужасов парка «Тяньлэ» и обнаружила вещи учителя. Просят приехать за ними.

— Вещи учителя? — повторил Янь Сун. — Но я не помню, чтобы учитель брал заказы от дома ужасов.

Цзян Яньцин и сам это знал. Он потрепал младшего собрата по голове.

— Я схожу в полицию и разберусь. У меня в комнате лежат защитные талисманы, которые я сегодня днём нарисовал. А ты послушно оставайся дома один.

Янь Сун тоже хотел пойти, но не желал доставлять старшему брату лишних хлопот.

— Хорошо. Братец Яньцин, возвращайся поскорее, — сказал он, махнув рукой. — Если что-то случится, звони.

Цзян Яньцин кивнул. Тёмные глаза затуманились сомнением. Он быстро надел несколько слоёв одежды, намотал шарф и вышел.

Полицейское управление находилось неподалёку от центра города, довольно далеко от их жилого комплекса.

Цзян Яньцин заказал машину через приложение и вскоре приехал к управлению.

Он всегда доверял своей интуиции и смутно чувствовал, что этой ночью может что-то произойти.

Один из полицейских заметил его у входа и вышел навстречу.

— Товарищ Цзян?

Цзян Яньцин кивнул. Судя по голосу, перед ним стоял мужчина, который ему звонил.

— Это я.

Мужчина провёл его внутрь, сперва попросил зарегистрироваться на стойке, а затем отвёл в небольшую комнату.

Цзян Яньцин раньше не бывал в полиции, но почему-то сразу решил, что попал в ту самую легендарную комнату для допросов.

Внутри сидели трое мужчин. Тот, что занимал главное место, был поразительно красив. Даже Цзян Яньцин не удержался и взглянул на него дважды. Правда, от мужчины веяло ледяным холодом, а острый, словно клинок, взгляд внимательно изучал гостя, будто тот успел совершить преступление.

Перед внутренним взором Цзян Яньцина невольно промелькнула вся его короткая жизнь. Он ведь всегда соблюдал закон и порядок, разве что иногда брал мелкие заказы, которыми учитель брезговал, чтобы подзаработать. Совесть у него была чиста!

— Цзян Яньцин. — Мужчина поднял голову. В его глазах мелькнуло непонятное выражение, после чего он снова опустил взгляд и произнёс низким голосом: — Не волнуйся. Мы лишь зададим несколько вопросов.

Хотя мужчина намеренно говорил сдержанным низким тоном, голос у него был очень приятный.

Цзян Яньцин снова не удержался и покосился на него.

Холодновато-отстранённые черты лица, тонкие губы, чётко очерченная линия челюсти, высокая стройная фигура. Полицейская форма сидела на нём безупречно. Рука, лежавшая на папке с документами, была длинной, сильной, с отчётливо выступающими суставами пальцев. Не знающий его человек мог бы принять его за пианиста.

К тому же Цзян Яньцин смутно различал вокруг него фиолетовую ауру.

Такая аура обычно присуща людям с великой удачей — например, тем, чья судьба отмечена императорским предназначением. Она отличала их от обычных людей.

Цзян Яньцин заставил себя отвести глаза. Для людей его ремесла фиолетовая аура была превосходным источником подпитки. Если он продолжит смотреть, ещё не выдержит и укусит сидящего перед ним мужчину. И это вовсе не шутка.

Цзян Яньцин кивнул и тихо произнёс:

— Хорошо.

Мужчина дал знак сидевшему рядом коллеге начинать.

Цзян Яньцин услышал вопрос другого полицейского:

— Кем вам приходился Чжао Учан?

— Приёмным отцом.

— Чем он занимался?

Цзян Яньцин немного подумал.

— Был даосом.

— Даосом? — Мужчина замер, явно заинтересовавшись. — А гадать ты умеешь?

— Немного, совсем немного, — скромно ответил Цзян Яньцин. Ему хотелось только забрать вещи и поскорее сбежать.

Однако собеседник, похоже, вошёл во вкус.

— А можешь погадать мне на любовь?

Цзян Яньцин ещё не успел ответить, как сидевший посередине мужчина холодно взглянул на спрашивавшего.

— Сун Юй.

— Капитан, виноват, — тут же сказал Сун Юй, изобразил жестом, будто застёгивает рот на молнию, и снова повернулся к Цзян Яньцину. — Дело вот в чём, господин Цзян. Наш сотрудник, наверное, уже объяснил вам всё по телефону.

Сун Юй велел принести находку.

Цзян Яньцин увидел, как третий мужчина достал из-под стола свёрток в ткани и положил перед ним.

Даже сквозь серую ткань Цзян Яньцин смутно ощущал исходившую изнутри призрачную ци.

Это был принадлежавший учителю сосуд ста призраков.

Сосуд ста призраков, как следовало из названия, вмещал сто духов. Семьи, практикующие мистические искусства, обычно использовали такие сосуды для ловли призраков.

Как он здесь оказался?

Цзян Яньцин недоумевал. Да и судя по размерам свёртка, внутри было нечто ещё.

— Всё это нашли в доме ужасов парка «Тяньлэ», — объяснил Сун Юй. — Управляющий сказал, что вещи принадлежат даосу по фамилии Чжао. Мы выяснили, что он скончался, и связались с вами.

Цзян Яньцин взял свёрток, не торопясь разворачивать.

— Благодарю вас, товарищи полицейские, — произнёс он, разглядывая узоры внутри ткани, и кивнул. — Да, это действительно вещи моего покойного отца.

— Расследование происшествия в доме ужасов уже завершено. Эти вещи к делу не относятся, и вы можете забрать их либо оставить в управлении, — пояснил Сун Юй, которому понравился юноша с красивыми глазами. — Но знаете ли вы, почему вещи господина Чжао оказались в доме ужасов?

Цзян Яньцин покачал головой.

— Я мало знаком с делами мистических школ, поэтому тоже не знаю.

Видя, что молодой человек, кажется, не лжёт, Сун Юй не стал допытываться и посмотрел на капитана.

Тот кивнул, показывая, что посетителя можно отпускать.

Цзян Яньцин поблагодарил полицейских, попрощался и вернулся домой на такси.

Поездка заняла не слишком много времени, и Янь Сун к его возвращению ещё не спал.

— Братец Яньцин, всё хорошо? — спросил мальчик, хлопая глазами.

Цзян Яньцин кивнул.

— Ничего страшного. Но вещи и правда принадлежали учителю.

Они выложили наследство на стол. Помимо сосуда ста призраков, там оказались коробочка киновари, стопка жёлтой бумаги и две закрытые шкатулки.

Они переглянулись. Этих шкатулок никто из них прежде не видел.

— Откроем? — с любопытством спросил Янь Сун.

— Да, — кивнул Цзян Яньцин. — Опасности нет. Посмотрим.

Обе шкатулки были изящными, с необычными резными узорами на деревянных крышках. Если долго на них смотреть, начинала кружиться голова.

Первая шкатулка была светло-фиолетовой.

Замка не было, только простой потайной механизм, с которым Цзян Яньцин без труда справился.

Предмет внутри оказался им обоим знаком: кусок нефрита, вырезанный в форме рыбы.

На брюшке рыбки красовался тёмно-красный самоцвет.

— Это же узорчатая рыбка? — неуверенно спросил Янь Сун.

Полное её название — «красная рыба с драконьим узором». Это был драгоценный нефритовый оберег, питающий и укрепляющий душу. Обычно такие носили дети богатых семей со слабым с детства здоровьем.

Цзян Яньцин кивнул и убрал украшение.

Вещь была очень ценной, её следовало бережно хранить. Оставалось непонятным, как она попала в дом ужасов парка «Тяньлэ».

Они обратились ко второй, тёмно-зелёной шкатулке.

Механизм оказался точно таким же, и Цзян Яньцин уже предположил, что внутри лежит ещё одна нефритовая рыбка.

Но, к удивлению обоих, там покоилась совершенно чёрная табличка-жетон.

На поверхности смутно проступали сложные заклинания и узоры. Чёрная гладь напоминала бездонную дыру, готовую поглотить всё на свете. Когда Цзян Яньцин осторожно провёл по жетону подушечкой пальца, ледяная волна пронзила его разум.

На миг мысли стали необыкновенно ясными, будто ему разом открылось многое. Однако вскоре ощущение исчезло.

Часовая стрелка дошла до десяти.

Привычный режим дал о себе знать: Янь Сун зевнул.

Хотелось спать.

Он слегка потянул Цзян Яньцина за край одежды.

— Братец Яньцин, я пойду спать. До завтра.

Цзян Яньцин кивнул и убрал жетон.

Сосуд ста призраков сам по себе обладал запечатывающей силой и не требовал особого внимания.

После быстрого умывания и прочих вечерних приготовлений Цзян Яньцина одолела непреодолимая сонливость.

В полудрёме перед его мысленным взором вдруг возник мужчина, которого он видел сегодня в полиции. Поначалу Цзян Яньцин смутился из-за собственного недостатка самообладания, но затем решил, что от одних мыслей никакой расплаты не будет. С чистой совестью обняв одеяло, он крепко уснул.

Глубокая ночь. Тишина.

Жетон, лежавший в шкатулке с потайным механизмом, внезапно засветился. От него отделился слабый тёмный отблеск и опустился на лоб Цзян Яньцина.

【Обнаружен подходящий носитель…】

【Пик… Выполняется привязка.】

【Привязка успешно завершена.】

http://bllate.org/book/29745/4676350