Готовый перевод White Lotus Younger Brother / Младший брат Белого Лотоса: Глава 4

Пользуясь паузой, Чуньнянь взял руку Цзянь Ли и опустил её в горячий бульон с оденом, после чего засунул руки в карманы и вышел за порог.

Тепло бульона проникло в ладонь и вывело Цзянь Ли из оцепенения.

Слизь?

У меня в глазах слизь?

Не может быть!

Перед выходом я же умылась!

Гнев вспыхнул в ней мгновенно. Она резко обернулась и, глядя на удаляющуюся спину Чуньняня, крикнула:

— Мелкий гадёныш, как ты посмел меня разыгрывать!

С этими словами она подняла стаканчик с оденом, собираясь швырнуть его вслед, но резкое движение заставило бульон выплеснуться. Горячая жидкость обожгла кожу, стекла по запястью и просочилась под рукав.

Цзянь Ли резко втянула воздух сквозь зубы, поспешно убрала руку и задрала рукав, чтобы вытереться, про себя ворча:

— Сегодня вообще не стоило сюда идти. Всё хорошее настроение испорчено.

Чем больше она думала, тем злее становилась. Вновь подняв глаза, она увидела лишь пустоту — виновник исчез без следа.

Ярость застряла у неё в груди, будто ком.

Цзянь Ли не знала, куда девать злость, и чуть не лишилась чувств, но многолетний опыт спас: она быстро восстановила дыхание, выдернула с шампура самый крупный шарик и яростно вгрызлась в него, представляя, что это сам Чуньнянь.

Разжевав и проглотив, она немного успокоилась. Надув щёки, она жевала, держа палочку с оденом, и, направив её в сторону, куда скрылся «гадёныш», показала средний палец.

— Думаешь, ты такой крутой? Да брось! С таким заносчивым нравом тебе и в жизни не найти девушку!

*

Чтобы больше не сталкиваться с Цзянь Ли, Чуньнянь отказался от плана идти к ней домой и решил дождаться открытия бара.

Вечером группа «Финанс-1» собралась на вечеринку в «Павильоне Плывущих Облаков». Чуньнянь не хотел идти, но Люй Лан, Бо Сякэ и Фанчжан вчетвером утащили его туда насильно.

После экзаменов все расслабились, и в большом зале собрались десятки студентов: кто-то ел, кто-то пил, кто-то играл в игры.

Особенно шумно было за столом, где сидела Чу Иинь.

Чу Иинь была преданнейшей поклонницей Цзянь Ли и одной из немногих, кто знал о романе Цзянь Ли с преподавателем Цэнем.

Сегодня, в приподнятом настроении, она окружила себя группой фанаток Цзянь Ли и с воодушевлением рассказывала историю любви между Цзянь Ли и Цэнь Цзибэем.

В то же время за столом Чуньняня царила тишина, резко контрастируя со всей атмосферой.

Перед ним стоял наполовину выпитый стакан сока, а в руках — телефон, в который он не отрываясь смотрел.

Люй Лан с любопытством подсел:

— На что смотришь?

Чуньнянь не ответил и слегка наклонился, прикрывая экран.

Люй Лан привык к такому и не стал настаивать. Погладив сытый живот, он оперся локтем на спинку стула и перевёл взгляд на Чу Иинь.

Именно в этот момент рассказ достиг кульминации. Под действием алкоголя и эмоций Чу Иинь была в восторге, её лицо покраснело и сияло, как цветок.

— Ого! — воскликнул Люй Лан, прищурившись и с интересом разглядывая её. — Я и забыл, что Чу Иинь — наша красавица группы. Не уступает твоей сестре. А сейчас и вовсе потрясающе выглядит.

— А как тебе? — спросил он у Чуньняня.

Тот равнодушно бросил:

— Ничего особенного.

— Тогда я попробую за ней поухаживать, — оживился Люй Лан.

В конце концов, он сам неплох собой, а соперника вроде Чуньняня, пусть и чуть красивее, можно не бояться — красотка будет у него в кармане.

Но Чуньнянь, которого совершенно не интересовали «красавицы группы», даже не поднял глаз. Он по-прежнему смотрел в экран.

Люй Лан продолжал болтать, но Чуньнянь уже отключился от его слов, сделал глоток сока, сменил позу и открыл страницу Цзянь Ли в соцсети, чтобы скоротать время.

Когда наступило подходящее время, он убрал телефон, коротко предупредил друзей и ушёл первым.

*

«Павильон Плывущих Облаков» находился за пределами университетского городка. Чуньнянь вызвал такси и за десять минут добрался до бара — как раз к моменту открытия.

Спустя несколько часов он вновь оказался здесь и почувствовал нечто странное. Это ощущение заставило его остановиться у входа и поднять голову, чтобы прочитать название: «Chemical Reaction».

Химическая реакция.

Очень необычно.

Как и она сама.

Вдруг Чуньнянь почувствовал, будто в его теле тоже происходит нечто удивительное — от макушки до пят он был наполнен радостью.

— Эй, впереди стоящий, пропусти! Мы хотим пройти внутрь!

Сзади подошли завсегдатаи бара с новыми знакомыми.

Чуньнянь опустил голову, отошёл в сторону и занял свободное место в углу.

За соседним столиком сидели двое женщин и один мужчина — те самые, что вчера стали свидетелями инцидента с «содержанкой». Его появление вновь стало для них темой для обсуждения.

Женщина с крупными волнами в волосах сказала:

— При таком лице неудивительно, что на него заглядываются. Будь я на месте той дамы, тоже захотела бы завести такого милого мальчика.

Мужчина в чёрном свитере фыркнул:

— Сначала стань богачкой.

— Да отвали! — возмутилась «волнушка». — Разве что у неё денег много? Хотя сейчас я и без гроша, но кто знает — вдруг завтра выиграю в лотерею и стану миллионеркой!

Очкастый парень заметил:

— По-моему, некоторые студенты не ценят то, что имеют. Вместо учёбы мечтают о лёгких путях.

— Да ты просто завидуешь, что он такой красавец, — бросила «волнушка» презрительный взгляд и залпом осушила свой коктейль.

Её слова случайно услышала Цянь Шиинь. Она на мгновение задумалась, а затем подошла к столику Чуньняня.

— Как Люй Лан? Его рана заживает?

Чуньнянь вежливо улыбнулся:

— Уже намного лучше.

Про себя он подумал с досадой: «Я же тут сижу, живой и здоровый, разве не обо мне спросить стоило? Что за Люй Лан такой — ни руки, ни ноги не сломал!»

— Хорошо, — сказала Цянь Шиинь, явно что-то решив для себя. — Хочешь что-нибудь выпить?

В «Павильоне Плывущих Облаков» Чуньнянь был слишком занят мыслями о времени и почти не ел, ограничившись лишь соком. Теперь он почувствовал голод и кивнул, заказав комплексный ужин.

Цянь Шиинь записала заказ, передала официанту и, заметив новую группу гостей, собралась уходить. Но перед тем, как отойти, она добавила:

— Вчерашнего больше не повторится. Учись хорошо, не думай лишнего. Твоя жизнь прекрасна.

Чуньнянь:

— ?

«Учись хорошо, не думай лишнего»?

Да он и не думал! Кто станет вспоминать такую гадость? Разве что Люй Лан, этот придурок.

Тогда зачем она это сказала? И что значит «жизнь прекрасна»?

Чуньнянь был в полном недоумении, будто его вдруг начал наставлять философ.

Пока он размышлял, официант принёс заказ. Чуньнянь взял кусочек яблока и откусил. Кисло-сладкий сок растёкся во рту, стекая по горлу и будоража нервы.

Ага! Наверное, она боится, что у него останутся психологические травмы, и специально пришла поддержать.

Да, точно так!

Чуньнянь утвердился в этой мысли и почувствовал прилив радости. Он положил яблоко на стол и стал искать глазами Цянь Шиинь.

В хорошем настроении зрение будто обострилось — он быстро нашёл её у стойки бара. Она направляла новых гостей к местам.

Свет бара играл на её лице, создавая полутона, подчёркивающие лёгкий макияж. Её алые губы раскрывались в улыбке — такой яркой и прекрасной, что Чуньнянь замер, широко раскрыв глаза.

Он не мог оторваться от её улыбки, следил, как она переходит от столика к столику, и вдруг перед ним возникло её лицо вблизи.

— Тебе не нравится ужин? — спросила она.

— Нравится, — машинально ответил Чуньнянь.

— Тогда почему не ешь?

Чуньнянь опустил взгляд и увидел почти нетронутый поднос. Только теперь он пришёл в себя, поспешно засунул остатки яблока в рот и схватил ещё несколько кусочков, чтобы проглотить побыстрее.

Слишком быстро — кусок застрял в горле. Он вытянул шею, сдавленно кашлянул, одной рукой постучал себя по груди, а другой потянулся к бокалу.

Цянь Шиинь опередила его — подала бокал. Он залпом выпил, выдохнул и расслабился.

— Кстати, — сказал он, отставляя бокал, — мне нужно кое-что обсудить.

— Говори, — села она напротив.

Чуньнянь сразу перешёл к делу:

— Мы с Люй Ланом договорились: я заменю его в баре до конца семестра.

Цянь Шиинь удивилась.

Вспомнив слова очкастого парня, она нахмурилась.

— Я против.

— А? — Чуньнянь не ожидал такого резкого отказа и растерялся. — Почему?

— Потому что твоя жизнь прекрасна. Не стоит идти по кривой дорожке.

Чуньнянь:

— ???

Это уже второй раз она говорит, что «жизнь прекрасна»! И ещё добавляет «не иди по кривой дорожке»?

Да он же и не идёт! И при чём тут работа в баре? Неужели она думает, что он выклянчил эту подработку у Люй Лана нечестным путём?

Невозможно.

Он отмел эту мысль.

Внимательно глядя на её лицо, он увидел серьёзность и понял: она не шутит. Тогда он попытался взглянуть иначе.

Прекрасная жизнь.

Не иди по кривой дорожке.

Связав это с вчерашним инцидентом…

— Ты… не думаешь ли, что я устраиваюсь сюда, потому что жалею, что не согласился на предложение той женщины, и надеюсь встретить другую?

Неужели?

Правда так думает?

Как такое вообще возможно?

Но, увы, всё возможно. Цянь Шиинь кивнула, подтверждая его догадку.

Чуньнянь был потрясён. На мгновение ему показалось, что перед ним Цзянь Ли — только она способна на такие странные выводы.

Он закрыл глаза, мысленно отсчитал от трёх до одного и открыл их. Перед ним по-прежнему было то самое лицо, которое ему нравилось, — не Цзянь Ли.

Чуньнянь растерялся, и голос стал глухим:

— Я разве похож на такого человека?

Цянь Шиинь задумалась, будто действительно оценивая его. От этого у него перехватило дыхание — он чуть не задохнулся от обиды.

Ведь за восемнадцать лет жизни всё у него шло гладко: он был красив, учился отлично, умел убедительно говорить — настоящий герой романов.

И вдруг такое унижение!

Но, глядя на неё, он не мог разозлиться. Ему даже показалось, что кто-то наложил на него проклятие из зависти.

В то же время Цянь Шиинь размышляла. Они виделись всего второй раз и почти не знали друг друга. Но, возможно, из-за сходства его лица с Цзянь Ли и из-за его чистой ауры, она пришла к выводу:

— Наверное, нет.

Чуньнянь:

— …

«Наверное, нет»? Да это точно нет!

Если так дальше пойдёт, он умрёт от злости. Больше молчать было нельзя. Он с трудом сдержал раздражение и начал оправдываться:

— Я просто хочу подработать. Обычная подработка.

(Если бы и были такие мысли, то только о тебе.)

Его слова звучали убедительно, а взгляд стал грустным, как у преданной собаки, которую несправедливо выгнали из дома.

Цянь Шиинь смутилась:

— Прости, я перестраховалась. Раз вы договорились, я не возражаю. Работай вместо Люй Лана до конца семестра.

Недоразумение разрешилось, и Чуньнянь снова повеселел — лицо его расцвело.

Цянь Шиинь облегчённо вздохнула:

— Рабочие часы — с пятницы по воскресенье, с семи до десяти вечера.

— Я могу остаться до полуночи, — предложил Чуньнянь.

Она покачала головой:

— В университете комендантский час. И не забывай заботиться о здоровье. Подработка не должна мешать учёбе — это было бы глупо.

Чуньнянь хотел возразить, но, глядя на её заботливое лицо — совсем не такое, как при недавнем недопонимании, — почувствовал странную мягкую силу, заставлявшую подчиниться.

Рот опередил мозг — он согласился.

Всё равно до конца семестра ещё далеко. Позже, когда подружатся, можно будет продлить время.

— Тогда договорились, — сказала Цянь Шиинь и встала.

http://bllate.org/book/2974/327846