Готовый перевод The Fall of Free Will / Падение свободной воли: Как приручить гомофоба: Глава 2

Профессор был удивлен, не ожидая, что китайский студент окажется настолько прямолинейным:

— Нет-нет, Натан, ты не так понял! Я знаю, это звучит не слишком дружелюбно, но в Оксфорде всегда так — каждый считает себя лучшим. Если хочешь, чтобы они замолчали, тебе придется на отборочных соревнованиях уделать этих местных оксфордских ребят так, чтобы у них не осталось слов. Если ты все еще не согласен, думаю… я могу позвонить декану Мэй и попросить ее поговорить с тобой?

Гу Сии посмотрел на профессора, улыбнулся и ответил, что в этом нет нужды.

Казалось, дело уже решено: если он провалится на отборочных, это не только подтвердит всеобщее пренебрежение, но и поставит декана Мэй в неловкое положение из-за того, что она его рекомендовала.

Он станет посмешищем.

Гу Сии вежливо кивнул:

— Спасибо, я как следует подготовлюсь к соревнованиям.

— Спасибо за понимание. Кстати, — профессор сменил тему и достал какой-то бланк, — нам нужны данные твоего контактного лица для экстренных случаев. У тебя есть кто-то знакомый в Великобритании? Лучше всего в Лондоне или Оксфордшире.

— Есть, — ответил Гу Сии, — у меня есть… друг в Лондоне.

Он опустил голову, заполняя форму, немного помедлил, сделал фото и отправил Чэнь Цзюэ: «Брат, какой адрес мне вписать?»

Прошло не меньше пяти минут, прежде чем Чэнь Цзюэ ответил, прислав адрес, а затем добавил: «Это мой номер».

Гу Сии старательно все вписал.

На экране блокировки его телефона была прошлогодняя выпускная фотография Чэнь Цзюэ, сделанная в июле. На серо-голубом фоне он был в мантии выпускника юридического факультета Кембриджа. Вполоборота, с молодым, глубоким взглядом, короткими черными волосами и тонкими очками без оправы на высокой переносице, от которых исходил холодный блеск.

Глава 2

Когда форма была заполнена, было уже почти шесть вечера.

Гу Сии вышел из учебного корпуса и, только собираясь надеть наушники, заметил двух парней, сидевших на скамейке перед юридическим факультетом. Они болтали, и их голоса были как раз такой громкости, чтобы проходящий мимо человек мог их услышать.

— Опять пришел этот стипендиат, которого взяли по блату, на этот раз китаец, — тон азиата, который ранее сидел в кабинете профессора, был полон презрения. — Слышал, он приехал с какими-то азиатскими дебатами за плечами. Пытался пролезть в дискуссионный клуб, но его там отшили, просто смех.

— Пф, какая ценность у тех региональных соревнований? Здесь он даже отбор не пройдет! — покачал головой другой. — Каждый год такие появляются — с поддельным бэкграундом и купленными баллами. Сплошной мусор и паразиты, позорят университет.

Гу Сии замер.

Он обернулся. Парни продолжали обсуждать его, используя историю о том, как китайцы якобы подделывают документы и покупают дипломы, чтобы строить самые злобные догадки насчет Гу Сии.

В следующую секунду Гу Сии, шагая навстречу закатному солнцу, подошел прямо к ним. Свет вытянул его длинную тень, упавшую на их лица.

— Прошу прощения, что прерываю, — его голос был спокойным, с ноткой холода. — Я — обладатель полной стипендии юридического факультета Оксфорда в этом году, а также тот самый азиат, который, по вашим словам, купил себе место.

Парни опешили, на лицах на мгновение отразилось неловкое замешательство, но затем они посмотрели на него:

— Это ты, что ли?

— Я, — уголки губ Гу Сии слегка приподнялись, но в глазах улыбки не было. — Если у вас есть сомнения в моих способностях, почему бы не выяснить все на отборочных соревнованиях?

Он выдержал паузу и добавил:

— Конечно, если вы вообще сможете пройти в следующий тур.

Такая дерзость заставила азиата рассмеяться:

— Ты всего лишь пролез сюда за счет пожертвований, ничем не отличаешься от тех, кто покупает дипломы. Дискуссионный клуб тебя даже не принял, и ты думаешь, что достоин соревноваться с нами?

Гу Сии чуть дернул уголком рта и холодно ответил:

— Если вы подозреваете других в покупке полной стипендии, не лучше ли задуматься, почему сами ее не получили? Не захотели? Не смогли меня превзойти? Или ваши мамочки вас не любят и не захотели жертвовать деньги университету, чтобы купить вам так называемую стипендию?

Второй парень усмехнулся:

— Деньги? Мы просто ненавидим гениев, которые пролезают за счет связей! Особенно таких, как ты, с сомнительным прошлым.

— За счет связей? — Гу Сии склонил голову набок, внезапно шагнул вперед, сокращая дистанцию, и понизил голос: — Похоже, Оксфорд в эти годы не выпускает никого с высоким интеллектом, раз им лень даже проверить элементарные данные. Впрочем, англичане же… самодовольство у них в крови уже не первый день… Кстати, ты сам откуда? — спросил Гу Сии у азиата.

Тот вскинул подбородок:

— Я британец.

Гу Сии кивнул:

— О, тогда понятно. — Он слегка приподнял брови. — Ведешь себя так, будто изо всех сил стараешься быть британцем, лишь бы никто не подумал, что ты доказываешь свою лояльность с помощью паспорта?

Лицо собеседника резко побелело, его явно задели за живое:

— Что ты имеешь в виду? Следи за словами!

Гу Сии пожал плечами:

— Ничего. Выглядите вы так, будто попали сюда только благодаря оценкам. Ты, — он указал на того азиата с наигранной улыбкой, — выглядишь как неудачник, который каждый день прячется в общежитии, плача в трубку мамочке, и ботаник, не способный найти партнера для секса, даже став взрослым. А ты, — он повернулся к другому, — еще жальче. Наверное, после выпуска из Оксфорда сможешь найти работу только библиотекарем и будешь валяться на диване со своим дружком-задротом, дроча и мечтая стать адвокатом. В конце концов, в реальности вы, похоже, способны решать проблемы только с помощью фантазий.

Конфликт обострился до предела, и оба были в шоке от его ядовитых слов:

— …Что?!

— О, прошу прощения, — голос Гу Сии звучал равнодушно, хотя на лице не было ни тени раскаяния. — Забыл, что вы двое, возможно, предпочитаете помогать друг другу.

— Какого черта…

Больше не взглянув на них, Гу Сии ушел по коридору, оставив позади двух разъяренных студентов.

Атакующая мощь иностранцев не выдерживала никакой критики — ломались от пары фраз.

Он никак не ожидал, что в первый же день столкнется с подобными людьми и событиями.

Он пошел быстро, затем замедлил шаг, запыхавшись, и через десять минут сел у озера в саду.

Белый шум чаек и морских волн в наушниках помог унять звон в ушах.

В тени деревьев он достал телефон, увеличил карту и нашел адрес, присланный Чэнь Цзюэ — это был таунхаус в викторианском стиле в районе Челси.

От Оксфорда до Челси ехать чуть больше часа.

Проведя пальцем по экрану, Гу Сии вдруг очень захотелось поехать туда прямо сейчас.

Настроение было паршивым… Он огляделся: кампус казался холодным и чужим, погода была пасмурной, и он чувствовал раздражение и растерянность от того, что его здесь не принимают.

Открыв чат с Чэнь Цзюэ в WeChat, Гу Сии немного помедлил и позвонил по аудиосвязи.

— Алло? — отозвался Чэнь Цзюэ.

— Брат, я хочу тебя увидеть, — тихо сказал Гу Сии.

На том конце послышалось шуршание бумаг, Чэнь Цзюэ, похоже, был в офисе.

— С делами в университете закончил? — спросил он. — Ты один приехал? Тебе кто-нибудь помогал?

— Да, сам приехал, все прошло гладко, — Гу Сии обхватил колени руками. — Только… холодно немного. Я не взял теплую одежду. Кажется, снова собирается дождь. — Он посмотрел на небо. — Нет… уже начался.

Он протянул руку, ловя капли мелкого дождя, пальцы были ледяными.

Чэнь Цзюэ помолчал, глядя в серые окна юридической фирмы:

— Ты в общежитии?

— Нет, на улице. Только что встретился с профессором.

— Возвращайся, — тихо сказал Чэнь Цзюэ. — Завтра утром я пришлю за тобой водителя.

Глаза Гу Сии засияли:

— Правда? У тебя завтра есть время?

— У меня завтра судебное заседание, — голос Чэнь Цзюэ стал чуть мягче. — Водитель отвезет тебя в Лондон, а я улучу время, чтобы побыть с тобой во второй половине дня.

Повесив трубку, Гу Сии под мелким дождем направился в общежитие.

Позже, когда дождь за окном стих, небо потемнело, и вдалеке пробили колокола, возвещая об окончании вечерних занятий.

Зазвонил телефон — видеозвонок от мамы.

— Сии, ты добрался до общежития? — спросила Чжан Шутун. — Как там у вас?

— Да, я на месте. — Гу Сии показал комнату и покрутил телефоном, снимая вид из окна. — Мам, смотри, мое окно выходит в сад. В этом оксфордском кампусе снимали Гарри Поттера, все точно как в фильме!

— Замечательно. — Чжан Шутун сказала еще пару слов и замолчала. — Ты… раз уж ты устроился… и общежитие хорошее, значит, ты… ты все равно собираешься к Чэнь Цзюэ?

Гу Сии тоже замялся, ответив:

— Да, я поеду завтра.

— Сии, — Чжан Шутун помолчала несколько секунд, — я знаю, ты все еще злишься на меня за то, что я читала твой дневник. Но мама правда переживает за тебя. Ты не можешь, и не должен этого делать. Чэнь Цзюэ — не такой, как ты, вы…

Гу Сии полминуты молчал.

— Я вырос, мама, — вздохнул Гу Сии. — Я знаю, что делаю. Даже если Чэнь Цзюэ не такой, как я, я не причиню ему вреда.

На том конце долго молчали, наконец Чжан Шутун сказала:

— Береги себя. Сии, ложись пораньше.

Повесив трубку, Гу Сии уткнулся лицом в подушку.

Он знал, что мама искренне его любит, иначе она бы не поддержала его поездку в Великобританию, даже узнав правду. Но были вещи, которых она никогда не поймет.

-

На следующее утро черная Бентли остановилась у здания общежития.

Водитель, сорокалетний мужчина по имени дядя Лян, с легким кантонским акцентом ласково назвал его малышом:

— Доброе утро, это адвокат Чэнь попросил меня встретить вас.

Дядя Лян внимательно осмотрел его.

Когда адвокат Чэнь просил забрать человека, он назвал его малышом. Поэтому он никак не ожидал, что Гу Сии окажется довольно высоким и вовсе не маленьким ребенком.

Гу Сии, впрочем, не стал возражать против такого обращения. Он залез на заднее сиденье и обнаружил, что на пассажирском кресле лежит темно-серое кашемировое пальто.

Дядя Лян сказал:

— Это одежда адвоката Чэня, он велел передать ее вам. Сказал, что в Лондоне эти два дня похолодание.

Гу Сии прижал пальто к себе. От одежды исходил едва уловимый аромат одеколона… возможно, Чэнь Цзюэ начал пользоваться им уже после начала работы. Он отличался от того привычного запаха мяты, который исходил от него раньше, но был очень похож, поэтому Гу Сии сразу понял, чья это вещь.

Он уткнулся в него лицом и глубоко вдохнул.

Дядя Лян удивленно взглянул на него в зеркало заднего вида — очевидно, его поведение показалось водителю странным.

http://bllate.org/book/29730/3617595