Готовый перевод The Fake Princess's True Scoundrel / Истинный повеса и фальшивая принцесса: Глава 11

Рыбы — существа весьма чувствительные, чего-то они испугались…

В воде кто-то есть!

Нин Юаньчжао сосредоточился и вскоре заметил какую-то белую тень, которая вальяжно плыла вперёд.

Эта белая тень тоже заметила взгляд Нин Юаньчжао. Мало того, что она не попыталась спрятаться, так еще и поплыла прямо к нему, выглядя так, будто ей совершенно не дорог собственный рассудок.

По мере того как она приближалась, Нин Юаньчжао смог разглядеть её целиком.

Никакая это была не белая тень — это крошечная абсолютно чёрная змейка, вот только её голову кто-то обмотал полоской белого шёлка.

Если не принимать во внимание всё остальное и судить лишь по тщательному убранству этой маленькой змейки, её даже можно было назвать в какой-то степени милой.

Но у Нин Юаньчжао совсем не было настроения ею любоваться.

Снова абсолютно чёрная змея? По размерам и толщине точь-в-точь как та, что он видел в Храме Путиси…

Маленькая Черная Змея выплыла на берег и остановилась перед Нин Юаньчжао, словно целенаправленно разыскивая его.

Вне воды материал белоснежного шёлка на её голове стал ещё отчётливее. Нин Юаньчжао заметил, что на ткани тёмно-серебряными нитями был вышит сложный узор.

Шёлк Тканых Облаков.

Тот самый Шёлк Тканых Облаков, что точь-в-точь как у принцецы Чэньюэ.

Гу Цзинъи, которая непонятно как оказалась у озера в момент падения в воду, рана на его собственной ноге от змеиного укуса, змея в ногах кровати, Гу Цзинъи, которая искала змею… Все эти картины одна за другой всплыли в памяти Нин Юаньчжао.

Мой питомец потерялся.

Маленькая Черная Змея извивалась, и лунный свет, отражаясь в её чешуйках, неожиданно заиграл переливчатым сиянием.

Сюань Ни…

Неудивительно, что её зовут Сюань Ни.

Неужели эта вредная змея — личный питомец принцессы? Нин Юаньчжао схватился за голову, чувствуя внутреннее сопротивление и отчаянно не желая мириться с столь пугающей правдой.

Одна человек и змея несколько секунд смотрели друг на друга, после чего Нин Юаньчжао тяжело вздохнул и, словно проверяя, окликнул:

— Сюань Ни?

Маленькая Черная Змея склонила голову набок и поползла к нему так, будто увидела родного человека.

Нин Юаньчжао инстинктивно отступил на полшага назад, ощущая в сердце отчаяние и не питая больше никаких надежд на удачный исход.

В следующее мгновение, сам того не осознав, он оттолкнулся ногами от опавших листьев и ловко взмыл на крышу беседки, оставив Сюань Ни растерянно стоять внизу.

Какая-то служанка услышала его голос, но не разобрала слов и решила, что он отдаёт какие-то распоряжения, поэтому быстрым шагом направилась к беседке.

Нин Юаньчжао хотел её остановить, но было уже поздно.

Служанка не заметила его на крыше, зато нос к носу столкнулась с Маленькой Черной Змеей.

Пронзительный испуганный крик мгновенно разорвал ночную тишину:

— Змея! Возле беседки змея! Спасите!

Услышав крик, прибежал слуга-мужчина с острой лопатой в руках — судя по всему, он был искусным и бесстрашным борцом со змеями.

Для змеи человеческий настрой, не предвещающий ничего хорошего, должен был быть очевиден. Но Сюань Ни, судя по всему, оказалась глупой змеей: мало того, что она не приняла оборонительную позу, так ещё и доверчиво распростёрлась на земле, видом своим показывая полное доверие к людям.

Хотя пруд с карпами кои был совсем рядом, и ей следовало бы немедленно удрать…

Видя, что храбрец собирается обрушить лезвие лопаты на глупую змею, а та всё равно не шевелится, Нин Юаньчжао больше не мог ни о чём думать — он тут же сорвал с крыши черепицу и швырнул её в лопату.

— Стойте.

Слуга промахнулся мимо цели, а глупая змея испуганно издала пару шипящих звуков и, наконец, словно преисполнившись бдительности, приняла угрожающую позу, готовую укусить любого, кто приблизится.

Впрочем, бежать она по-прежнему не собиралась, словно пустила корни и обзавелась ногами.

— Молодой маркиз? — слуга и служанка синхронно уставились на Нин Юаньчжао. — Почему вы наверху?

— Не причиняйте ей вреда, — не отвечая на их вопрос, Нин Юаньчжао лишь указал на змею.

Слуга решил, что его господин просто отличается добросердечностью, и произвел:

— Молодой маркиз, эта змея, судя по всему, крайне ядовита, а сейчас к тому же сильно возбуждена. Получить от неё укус — хлопот не оберешься.

Нин Юаньчжао с головной болью произнес:

— Всё в порядке, ступайте пока вниз. Она не ядовитая, я сам с ней разберусь, я не боюсь.

Движения слуги были слишком грубыми, и он боялся навредить змейке, но и оставлять её бегать где попало было нельзя — если её поймает какой-нибудь злодей и пустит на змеиную настойку, ничего хорошего из этого не выйдет.

Придется действовать самому.

В обычное время служанка, пришедшая искать Нин Юаньчжао, непременно удивилась бы тому, что Молодой маркиз собирается в одиночку иметь дело со змеей.

Даже если это неопасная маленькая змейка.

Она попала в Поместье маркиза Сюаньчжэн еще в детстве и, можно сказать, видела, как рос Нин Юаньчжао.

В юные годы Нин Юаньчжао был укушен змеей, и с тех пор испытывал к ним суеверный страх. Все, кто долго жил в поместье, знали об этом, и секретом это не было.

К несчастью, служанка и сама панически боялась змей, а увидев её сейчас, едва не лишилась чувств от ужаса — разве могла она думать о каких-то мелочах.

Слуга же не стал ни о чём расспрашивать и молча удалился вместе со служанкой.

Сюань Ни неотступно следила за Нин Юаньчжао, её взгляд был необыкновенно сосредоточен. Стараясь не встречаться взглядом с её глазами-бусинками, Нин Юаньчжао дважды глубоко вздохнул, после чего спрыгнул с крыши беседки.

Стоило ему коснуться земли, как Сюань Ни тут же устремилась к нему.

Нин Юаньчжао с напускной смелостью присел на корточки и дрожащей рукой протянул ладонь к Сюань Ни.

Подумаешь, укусит ещё пару раз, ничего страшного. Настоящий мужчина — неужто он испугается пары дополнительных мелких царапин?

Вот только когда змея неторопливо заползла и улеглась на его ладонь, волна сожаления накатила с новой силой. Ледяное и скользкое ощущение змеиного тела заставило его покрыться мурашками, лишив всякой способности думать о чём-либо ещё.

Разумеется, он также упустил из виду то, как Сюань Ни изобразила на мордочке показную обиду и строила ему глазки.

Нужно скорее вернуть змею принцессе!

Затаив дыхание, он посмотрел на Сюань Ни. Из-за недавних приключений змейка перемазалась грязной земли с ног до головы и выглядела до жалкому чумазой.

Неужели он явится к принцессе и открыто вручит ей такую грязную змею? Принцесса ведь решит, что он издевается над Сюань Ни… При этой мысли Нин Юаньчжао осторожно вытянул палец и принялся потихоньку стирать пыль с змеиного тела.

Для змеи это определенно было величайшим проявлением милости.

Пока Нин Юаньчжао вытирал её, Сюань Ни ласково обвилась вокруг его запястья и сладко зевнула, демонстрируя самый бесстыдный вид.

http://bllate.org/book/29712/3615893