Готовый перевод I Quit Being the White Moonlight's Substitute / Я больше не заменяющая Белолунную: Глава 17

Чжан Жожо проводил Линь Чжи до гостевых покоев и остался у двери, не уходя, пока свет в окне не погас. Лишь убедившись, что за шторами воцарилась тьма, он наконец развернулся и ушёл.

На карте красная точка, обозначавшая Янь Мина, неумолимо приближалась. Система с каждым днём становилась всё тревожнее.

— Хозяйка, мы так и не собираемся бежать? — спросила она, глядя на Линь Чжи, склонившуюся над столом и лихорадочно что-то записывающую. Система чувствовала себя как придворный, который рвёт на себе волосы, пока император спокойно потягивает чай.

Главный герой прибыл в секту «Минсяо» ради участия в тайном лесу Уйу Юйлинь, но если вдруг здесь он обнаружит хозяйку — это станет для него неожиданным, но приятным сюрпризом.

Система до сих пор не могла забыть ту ночь, когда уровень раскаяния взлетел до небес.

Чем сильнее тогда был его раскаянье, тем глубже теперь — ненависть.

— Бежать? — Линь Чжи не отрывалась от бумаги и лишь покачала головой. — У нас осталось всего двадцать единиц уровня раскаяния. Куда нам бежать?

Прошло уже больше месяца с тех пор, как они покинули Синьцаоди. Уровень раскаяния медленно, но неотвратимо таял, оставляя им не более двадцати дней жизни.

— У нас ещё двадцать с лишним! — возразила система. — Времени предостаточно, можно спокойно искать выход… А если сейчас столкнёшься с главным героем — это чистейшее самоубийство!

— Самоубийство? Нет-нет, — уголки губ Линь Чжи изогнулись в лёгкой усмешке. — Главный герой добр душой. Он специально пришёл, чтобы подпитать нас энергией — ведь он видит, что наш уровень раскаяния на исходе.

Система остолбенела. Неужели хозяйка настолько дерзка, что собирается «стричь шерсть» прямо с головы Янь Мина?

Но на этот раз всё было иначе. Янь Мин прибыл вместе с людьми из секты «Дунъюй», и его культивация, несомненно, продвинулась. А хозяйка по сравнению с тем временем лишь восстановила способность ходить и запаслась парой странных пилюль. Противостоять Янь Мину у неё не было ни малейшего шанса.

— Хозяйка, ты хоть помнишь, насколько хрупка твоя нынешняя оболочка? Даже если главный герой просто взглянет на тебя издалека, его клинок выпустит волну энергии, которая…

— …разорвёт меня в клочья? — Линь Чжи закончила за систему её фразу.

— Но посмотри на меня сейчас. Разве он сможет узнать меня?

Система пригляделась. Чертами лица Линь Чжи, казалось, ничего не изменилось — и в то же время всё было иначе. Её лицо стало совершенно заурядным, не осталось и следа от прежней красоты. Такое лицо можно было разглядывать пять минут подряд — и всё равно забыть сразу после того, как отведёшь взгляд.

Теперь система поняла, откуда у хозяйки такая уверенность.

— Ты уже сумела создать пилюлю для смены облика?

Всего за такое короткое время прогресс хозяйки достиг поистине пугающих масштабов.

Линь Чжи смотрела в медное зеркало и с удовольствием разглядывала своё отражение. Рецепт пилюли для смены внешности она нашла в записях одного алхимика. Формула была неполной: пилюля позволяла изменить лишь часть черт лица, но не фигуру.

Идея пришла ей в голову прошлой ночью, когда она решила изменить цвет волос Чжан Жожо.

Проблему фигуры тоже можно было решить — достаточно надеть под одежду несколько дополнительных слоёв, чтобы выглядеть более полной. Тогда, даже стоя перед Янь Мином, она останется для него неузнаваемой.

— Даже если ты изменила внешность, помни: это всё же главный герой, — предостерегла система. — Будь осторожна! Лучше вообще держаться подальше. Мы ведь видим его метку на карте — просто будем заранее уходить с пути.

— Хорошо, — согласилась Линь Чжи.

Однако вскоре система поняла: хозяйка, хоть и обещала, но её слова не стоили и выдохнутого пара.

Секты «Дунъюй», «Кунтун» и храм «Линъинь» словно сговорились — их воздушные корабли прибыли в секту «Минсяо» один за другим в один и тот же день.

Как принимающая сторона, секта «Минсяо» устроила пышную церемонию приветствия. Бай Фанху, главный алхимик секты, естественно, тоже присутствовал. Перед церемонией он пригласил Линь Чжи пойти вместе, но та отказалась под предлогом, что не любит шумных сборищ.

После банкета Чжан Жожо отправился в гостевые покои Линь Чжи, чтобы сменить повязку.

Как обычно, он плотно закрыл двери и окна, зажёг светильник из жемчужины дракона-китайки. Несмотря на то что это уже происходило не в первый раз, ему всё ещё было неловко.

Он сам завязывал себе глаза белой лентой, а затем снимал одежду до пояса.

Линь Чжи не понимала: если раздеваться должен он, то почему именно он закрывает себе глаза?

Она аккуратно сняла повязку, промокнула остатки лекарства мягкой тканью и начала наносить свежий слой мази. Её движения были сосредоточенными и точными, а сама она стояла очень близко.

Чжан Жожо, лишённый зрения, остро ощущал все остальные чувства. Он ясно чувствовал, как её дыхание, лёгкое, как перышко, касается его кожи.

Когда Линь Чжи закончила перевязку и потянулась, чтобы подать ему край одежды, он вдруг прижал её руку.

— Не надо, — хрипло произнёс он. — Я сам.

Линь Чжи приподняла бровь, но не настаивала и вернулась к столу.

Почувствовав, что она отошла, Чжан Жожо облегчённо выдохнул.

Оделся и увидел, что Линь Чжи протягивает ему карту, на которой чёрной тушью были обведены несколько участков местности.

— В лесу Уйу Юйлинь старайся не заходить в эти места.

Чжан Жожо бегло взглянул на карту, не спрашивая почему, аккуратно сложил и спрятал:

— Хорошо.

Изначально в лес Уйу Юйлинь должен был отправиться другой брат-даос, достигший стадии золотого ядра, но из-за «плохого самочувствия» он не смог поехать, и руководителем группы назначили его.

— Старые шрамы, возможно, уже не исчезнут, но последние почти зажили.

Чжан Жожо ответил:

— Шрамы — это ерунда.

— Несколько шрамов — да, ерунда. Но у тебя их не «несколько», — холодно бросила Линь Чжи.

Чжан Жожо опустил глаза. Ему и самому казалось, что шрамы уродливы, и он не удивлялся, что Линь Чжи их не любит.

— За эти дни я приготовила для тебя несколько пилюль, исходя из состояния твоего тела. Попробуй сначала их. Если эффекта не будет — подстроим состав.

Она бросила ему небольшой флакон.

Чжан Жожо поймал его. Это была изящная бутылочка из светло-зелёного стекла с длинным горлышком, внутри лежало около двадцати пилюль.

— Иди домой. Мне нужно кое-что сделать, — Линь Чжи взглянула на улицу, накинула плащ и поспешно скрылась в лунном свете.

Чжан Жожо сжал губы, пальцами провёл по узору на бутылочке и бережно спрятал её в рукав.

Бай Фанху, вернувшись после банкета, рухнул на кровать, будто мешок с костями. В этот момент в дверь постучали.

Увидев за дверью Чжан Жожо, он удивился:

— Ты чего поздно ночью явился?

Чжан Жожо равнодушно ответил:

— Верни долг.

Бай Фанху вытаращился на него, не веря своим ушам:

— Три тысячи монет духа?! Да разве я тебе не отдам?! Ты пришёл требовать долг в такую рань?!

Он смотрел на Чжан Жожо так, будто тот одержим злым духом.

Тот стоял неподвижно, холодно глядя на него. От этого взгляда Бай Фанху пробрало холодом — ему показалось, что, если он не вернёт деньги сейчас, Чжан Жожо вот-вот обнажит меч.

— Ладно-ладно, держи! — проворчал он и бросил небольшую сумку пространства. — Что с тобой такое? Неужели тебе срочно нужны монеты духа? Раньше-то ты никогда не гнался за деньгами!

Чжан Жожо не собирался вступать в разговор и уже разворачивался, чтобы уйти.

— А, кстати! Ты видел Линь Чжи?

Чжан Жожо замер.

— Глава секты решил разослать всем прибывшим делегациям немного пилюль — чтобы продемонстрировать нашу мощь. Линь Чжи сказала, что у неё в секте «Дунъюй» есть знакомый, и захотела лично передать ему пилюли.

Бай Фанху почесал затылок, недоумевая:

— Но я же ещё не отдал ей пилюли! Неужели она собирается тратить свои?

«В секте „Дунъюй“ есть знакомый…»

Чжан Жожо уловил ключевую фразу и вспомнил, с какой поспешностью Линь Чжи ушла.

Значит, «дело», о котором она упомянула, — это вручение пилюль делегатам секты «Дунъюй».

Этот «знакомый» наверняка очень важен для неё.

Хотя ему не должно было быть до этого дела, Чжан Жожо вдруг почувствовал, как почти зажившая рана снова зачесалась и заныла тупой болью.

Он вышел, оставив за спиной болтовню Бай Фанху:

— В нашей секте такого не одобряем! Дело есть дело, личное — личное. Если секта платит, никто не должен тратить свои средства! Нельзя допустить, чтобы младшая сестра Линь понесла убытки…

— Эй! Ты так и не ответил — Линь Чжи ещё здесь или нет?!

Жилища для гостей секты «Дунъюй» расположили на тихом и уединённом склоне горы. Линь Чжи заранее приняла пилюлю для смены облика, обмотала талию парой дополнительных поясов и, накинув капюшон, легко затерялась в толпе.

Она подошла к воротам двора, где остановились члены делегации секты «Дунъюй», и постучала.

Дверь открыл брат-даос, достигший стадии золотого ядра — Линь Чжи видела его раньше в секте.

Тот нахмурился, увидев перед собой ничем не примечательную младшую сестру-даоса, и едва сдерживал раздражение.

Линь Чжи слегка опустила голову и приглушённым голосом сказала:

— Брат, глава секты поручил мне раздать всем делегациям немного пилюль — не редкость, просто знак внимания.

Секта «Дунъюй» испытывала постоянный дефицит ресурсов: артефакты, монеты духа, редкие травы для продвижения по ступеням культивации — всё это можно было получить только за очки вклада в секту.

Поэтому внутри секты поощрялись интриги и борьба за ресурсы, и большинство членов секты «Дунъюй» превратились в фанатиков боя, готовых на всё ради победы и силы.

Пилюли были редкостью, и, увидев, что секта «Минсяо» прислала целых несколько флаконов, брат-даос смягчился и даже попытался улыбнуться:

— Спасибо, младшая сестра, за труды. Передай главе нашу благодарность и от моих братьев тоже.

Линь Чжи не уходила:

— Скажите, пожалуйста, брат Янь Мин здесь?

Глаза брата-даоса потемнели, но он соврал, не моргнув:

— Янь Мин? Его нет, не знаю, куда он делся. Тебе что-то нужно от него?

Линь Чжи прекрасно поняла его взгляд, но сделала вид, что не заметила.

— Да ничего особенного. Просто глава секты услышал, что в вашей секте появился выдающийся талант, который скоро достигнет стадии золотого ядра, и велел передать ему девятиоборотную пилюлю преображения — пожелать удачи в прорыве.

Брат-даос с натянутой улыбкой принял пилюлю:

— Тогда я передам благодарность от Янь Миня главе вашей секты.

Линь Чжи не переживала, что он присвоит пилюлю — ведь он уже достиг стадии золотого ядра.

Её миссия была завершена. Она вежливо попрощалась и улетела на облаке.

Брат-даос остался стоять у ворот, глядя ей вслед, и его лицо стало мрачным.

Среди присланных пилюль были пилюли воздержания от пищи, пилюли малого восстановления, пилюли «Хаочжао шэнцзи дань» — все в большом количестве и высокого качества.

Но одна девятиоборотная пилюля преображения стоила дороже всех остальных вместе взятых.

Он вспомнил, как сам, рискуя жизнью, проник глубоко в тайный лес, чтобы добыть редкую траву и обменять её на очки вклада, лишь бы получить такую пилюлю.

Почему же Янь Мин получает её так легко, без всяких усилий?

Голос системы дрожал:

— Хозяйка, ты с ума сошла? Зачем ты пошла к нему и ещё дала ему девятиоборотную пилюлю преображения? Боишься, что он недостаточно силён, чтобы убить тебя быстро и безболезненно?

Лицо Линь Чжи оставалось спокойным:

— Эта пилюля ему не поможет.

— Как это не поможет? Он же как раз собирается прорываться на стадию золотого ядра! Ты что, хочешь помочь ему достичь прорыва?

— Янь Мин уже обменял достаточно очков вклада на девятиоборотные пилюли преображения ещё до поездки в лес Уйу Юйлинь. Эта пилюля для него — лишь приятное дополнение, но не решающий фактор.

— Тогда зачем тебе рисковать, идя к нему и отдавая пилюлю?

— Это подготовка для нашего уровня раскаяния, — улыбнулась Линь Чжи.

Среда внутри секты «Дунъюй» крайне токсична. Талант Янь Мина гарантирует ему продвижение, но в то же время привлекает зависть и козни.

В лесу Уйу Юйлинь он заранее продемонстрирует свою силу, подавит остальных братьев-даосов и заставит их подчиниться. Благодаря этому он сможет беспрепятственно собирать сокровища леса.

Кроме одного старшего брата-даоса, достигшего стадии золотого ядра, все остальные, как и Янь Мин, находились на пике основания пилюли.

Все они пришли в лес Уйу Юйлинь с одной целью — найти редкие сокровища, чтобы либо использовать их сами, либо обменять в секте на очки вклада и получить девятиоборотные пилюли преображения для прорыва.

http://bllate.org/book/2971/327667