Готовый перевод The Three Realms Want to Sacrifice Me The Top Dog Swordsman / Все миры жаждут моей крови: Жертвенный принц и его лисий демон: Глава 3

В армейском питомнике содержалось несколько десятков собак самых разных размеров, и с ними он был знаком донельзя близко. Цинь Цан приложил к губам палец, призывая к тишине, развязал ошейник у самого крупного черного пса и дал ему понюхать плащ, который прижимал к груди.

Сяо Хэй не то чтобы сразу сообразил, в чем дело, но тут же свирепо вытаращил глаза. Цинь Цан с серьезным видом похлопал его по голове:

— Сяо Хэй, сегодня мы проберемся в деревню тихохонько, мое личное счастье теперь полностью зависит от тебя.

Сяо Хэй был хорошим псом, он вильнул хвостом, и человек со зверем снова выскользнули наружу через дыру в заборе на задворках лагеря.

Цинь Цан, ведя на поводке Сяо Хэя, что есть мочи мчался по снегу и в конце концов остановился перед небольшой деревянной хижиной. Хижина была невелика, а забор в заднем дворе и вовсе нуждался в капитальном ремонте. Стоя у входа, он почесал растрепанные волосы, откашлялся и постучал в дверь:

— Есть кто дома?

Он постучал в третий раз, но в доме по-прежнему было пусто. Цинь Цан вытянул шею и заглянул во двор: забор невысок, Сяо Хэй закинул передние лапы на изгородь и косился на него, явно недоумевая, чего это его лучший братан всё еще сомневается.

— Нет уж, раз уж пришли отблагодарить, главное — искренность. Будем ждать прямо здесь.

Прижимая к себе плащ, он присел на корточки у порога и сунул руку под теплый живот Сяо Хэя. Сяо Хэй оскалил зубы в знак недовольства, но Цинь Цан только покачал головой:

— Не рискуя, не добудешь и выгоды. Тот, кто боится холода, не сможет стать лихим молодцом, понимаешь?

Сидевший внутри седовласый мужчина взмахнул рукой, складывая печать, и за окном завыла еще более яростная метель.

Прождав два часа, Цинь Цан чувствовал, что его нос вот-вот отморозится. Он поднялся, отряхнул с одежды налетевший снег, хотя вовсе не выглядел сильно разочарованным:

— Пошли, завтра придем снова.

Цинь Цан дежурил у дома три дня, и каждый раз уходил ни с чем. В последний день он с горьким разочарованием растопырил ладонь, разглядывая линии на руке, и забормотал про себя:

— Не должно быть так. Пусть по линии жизни мне суждено умереть в двадцать лет, но линия брака у меня начинается очень рано.

Он поднес ладонь к самому носу собаки:

— Не веришь — глянь.

Сяо Хэй выпустил струю воздуха, хлестнул его по икре хвостом и отвернул морду.

— Стоящий лагерь вот-вот снимется с места... Эх, на любовном фронте сплошные неудачи. — Цинь Цан тяжело вздохнул и поднялся. Настроение было хуже некуда, он уже собирался повернуть обратно.

Но едва он сделал шаг, как услышал, что Сяо Хэй позади него громко залаял. Дверь хижины со скрипом отворилась, он торопливо обернулся и чуть не ослеп от невероятной красоты.

Человек перед ним был в одеждах белее снега, казалось, он был ровесником самого Цинь Цана. Пара персиковых глаз манила сильнее, чем взгляды самых искусных танцовщиц столицы. Глаза Цинь Цана засияли, он подавил импульс подпрыгнуть на три фута в высоту и изобразил то, что считал благопристойной улыбкой:

— Бож... девушка, я пришел вернуть ваш плащ и еще не отблагодарил за спасение в те дни.

Стоявшая перед ним нахмурилась:

— Девушка?

— Что-то не так? — Цинь Цан слегка растерялся.

Голос у нее был вовсе не таким слащавым, как у обычных девиц, а скорее холодным и низким. Цинь Цан украдкой бросил на нее взгляд, но, заметив, что она это заметила, тут же отвел глаза.

Девушка в белом окинула его критическим взглядом с ног до головы и протянула руку:

— Ладно, отдавай плащ.

— Ой, да... А, постой! — Цинь Цан уже было протянул руку, но вдруг сообразил: если он вернет плащ, у него больше не будет повода для новой встречи. Бесстыдно засунув руку обратно, он произнес: — Прошу прощения, я забыл постирать этот плащ. Как насчет того, чтобы назначить время? Я верну его, когда постираю. Через два дня подойдет? В городе будет ярмарка, я отведу тебя погулять.

— Ты приезжий, с какой стати мне нужно, чтобы ты меня водил?

Цинь Цан через силу улыбнулся:

— Тогда ты меня поводишь?

Девушка в белом молчала, словно погрузившись в какие-то мысли, и Цинь Цан тут же выпалил:

— Вот и договорились! Через два дня я снова приду за тобой. Да, кстати, я еще не имел чести узнать твое имя?

— Моя фамилия... Ху.

Видя, что она вроде как согласилась, Цинь Цан расплылся в улыбке:

— Моя фамилия Цинь, а зовут просто Цан. Тогда до встречи через два дня!

Девушка Ху кивнула и проводила взглядом Цинь Цана, который то и дело оглядывался на ходу.

Лишь когда он скрылся из виду девушки Ху, Цинь Цан наконец радостно подхватил Сяо Хэя на руки и победно взвыл:

— Сяо Хэй, распустились мои персиковые цветы!

Оступившись, он кубарем покатился по снегу, но это его ничуть не расстроило, и он в превосходном расположении духа побежал рысцой обратно в лагерь.

Когда у ворот лагеря два стража сказали ему, что старый генерал ждет его в шатре, он еще не придал этому значения. Но стоило подойти к шатру, как Цинь Цан вдруг опомнился и уставился на Сяо Хэя:

— С чего это я вернулся через парадный вход?

Сяо Хэй постоял с ним перед шатром, переглядываясь пару секунд, затем резко свернул в сторону и напрямик направился в питомник.

Цинь Цану досталась знатная нагоняйка. Сначала он опускал голову и прикидывался дурачком, но старый генерал заметил его рассеянность и отвесил увесистую затрещину:

— Я согласился взять тебя с собой в свет повидать мир лишь из уважения к твоему происхождению. Если с тобой что-нибудь случится, как я буду держать ответ, а?

Меньше всего Цинь Цан терпел, когда к нему относились как к фарфоровой кукле, поэтому в его голосе прозвучало немало обиды:

— Если целыми днями томиться в палатке, какой вообще смысл был мне выбираться наружу? Все равно в двадцать лет мне суждено умереть, уж лучше умереть на чужбине, чем в императорском дворце!

— Что ты такое говоришь! — старый генерал яростно хлопнул по столу, и чайная чашка со звоном покатилась по полу.

Цинь Цан упрямо уставился на него, не желая сдаваться:

— Правду! Мои природные способности заурядны, я даже Духовную энергию собрать не могу, но Государственный наставник почему-то выгадал, что в моем гороскопе есть драконий дух, и запер меня подле себя, каждые несколько дней выпуская кровь для их жертвоприношений. Чем я тогда отличаюсь от откармливаемого на убой скота?

Лицо старого генерала слегка окаменело.

Еще когда он нес службу на северо-западных рубежах, до него дошли слухи о мятеже князя Циюаня. Приказ о казни всего рода был уже отдан, но Государственный наставник высчитал, что у новорожденного младшего сына князя Циюаня особая судьба. Государственный наставник провел три дня в тайных переговорах с Его Величеством, и в конце концов жизнь всей семьи князя Циюаня была спасена в обмен на этого младшего сына, правда, их ждала ссылка.

Изначально Цинь Цан всеми правдами и неправдами рвался покинуть дворец, он даже объявил голодовку в знак протеста, и лишь тогда Государственный наставник перебросил эту горячую картошку на него. Если посудить, их связи как учителя и ученика были весьма поверхностными, но Чэнь Пинчжи уже постарел и, видя, что парень примерно ровесственен его собственному внуку, невольно проникся к этому подростку некоторой отеческой нежностью.

Звукоизоляция в палатке была ни к черту, и старый генерал, не желая навлечь беду неосторожным словом, жестко отрезал:

— Не родись ты с такой судьбой, не спас бы и своих родных. Это милость небес, прекрати нести чушь.

http://bllate.org/book/29686/3611930