Готовый перевод Blind Syndrome: North-South Crossing / Синдром слепоты: Парфюмер и его навязчивый призрак: Глава 13

У моего маленького ученика нос острее, чем у собаки, да и сообразительности не занимать — схватывает всё на лету. Стоит ему разок вдохнуть аромат, и тот словно навсегда отпечатывается в его памяти; о чём ни спроси, всегда найдёт, что ответить. В те времена парфюмерная отрасль в стране ещё пребывала в безвестности, так что найти такой самородок было настоящей удачей. В этот раз я взял его с собой, чтобы, так сказать, передать дела.

Конечно, я заранее уведомил хозяина дома, да и проверку кандидату пришлось проходить серьёзную, в несколько этапов. Как выразился сам Цзи Юй, устроиться в семью Сунь сложнее, чем вступить в партию. Поэтому Цзи Юй уже встречался с Сунь Минжуем, правда, не особо запомнил его — мельком глянул, да и пошёл за наставником осваивать рабочие маршруты.

Весь особняк мы обходили три с половиной часа.

Цзи Юй растёр лицо и проворчал:

— Учитель, где именно нужно окуривать благовониями, я запомнил. Но этот особняк — как лабиринт, дорогу я точно не выучу.

Его наставник, сидя в электрокаре — почти таком же, на каком возят гостей по полям для гольфа, — лишь усмехнулся:

— Ну, тогда беда. Если заблудишься, не вздумай мне звонить — у меня не может быть такого бестолкового ученика.

Цзи Юй ухватился за спинку водительского сиденья, подался вперёд и попросил:

— Нарисуйте мне карту, а?

Наставник и в самом деле начертал ему план. Вот только у старика, чьи руки были твёрды, как сталь, когда он готовил благовонные палочки, на этой схеме не нашлось ни одной прямой линии. Цзи Юй, посмотрев на этот шедевр, почувствовал, как мозг окончательно отключился. Он достал телефон и лихорадочно принялся скачивать навигационные приложения.

Лето только началось, а он уже завёл свой унаследованный от учителя электрокар и с шумом отправился вершить свою карьеру в качестве Ароматного мастера.

Госпожа Сунь обожает ирисы, поэтому в главной спальне используются ароматические эфирные масла. Ещё в семье есть старшая дочь и старший сын. Говорят, оба живут за границей, и комнаты их пустуют круглый год. Но окуривать их всё равно нужно.

Цзи Юй наполнил комнату старшей дочери тем же ароматом ириса. А в комнате старшего сына использовал собственноручно смешанное масло с густым лесным ароматом. В главном доме нужно было окурить ещё винный погреб, приёмную, гардеробную, ванные комнаты… На весь главный дом уходило больше часа. Затем следовало идти во флигель, где жили няни и экономки, и вешать ароматические мешочки на каждую дверь. А потом ещё сад, огород, фруктовый сад, пруд…

Цзи Юй всё яснее осознавал собственное невежество перед лицом роскошного мира богачей. Разве не заблудишься, живя в собственном доме? И правда, как в скетче: чтобы добраться из гостиной до сада, нужно заказывать такси?

Ближе к полудню брызнул дождь. Летом оно так: то и дело поливает. Ливень стеной обрушился на землю, и брызги грязи долетали до самых икр. Стоило подуть ветру, как одежда промокала насквозь. Благовония нельзя было мочить, так что Цзи Юй нашёл ближайшее укрытие.

Дождь пришёл быстро, так же быстро и закончился. Цзи Юй снова сел в свой электрокар и поехал к последней точке — расставлять благовония в саду.

После дождя воздух пропитался запахом свежей травы. Цзи Юй ехал навстречу солнцу, ветерок приятно холодил кожу, а на ключе от зажигания покачивался цветастый цветок-солнышко. Издалека он заметил кого-то в стеклянной оранжерее посреди сада.

Подойдя ближе, он увидел парня примерно своих лет. У него был довольно… меланхоличный вид. Именно это слово первым всплыло в голове у Цзи Юя.

Парень был в белой футболке, а поверх неё — рабочий фартук садовника. В руках он держал большие садовые ножницы и, опустив взгляд, задумчиво разглядывал розу, словно решая, как её подрезать. Цзи Юй не видел его лица целиком, лишь плотно сжатые губы да задумчивую позу. После нескольких звуков «чик-чик» у Цзи Юя дёрнулась бровь.

В небе снова прогремел гром. Казалось, только что ушедший дождь собирается вернуться. Не дожидаясь начала ливня, Цзи Юй не выдержал, спрыгнул с электрокара и подошёл к нему.

— Если будешь так обрезать, от него скоро ничего не останется.

От внезапного голоса ножницы в руках Сунь Тинъяня резко щёлкнули. Он обернулся. Перед ним было незнакомое лицо. Пришедшему на вид было около двадцати, на нём была ярко-жёлтая футболка с круглым вырезом и карамельные шорты-карго. На плече футболки примостилась крошечная плюшевая игрушка-мишка. У парня были классические персиковые глаза, которые, стоило ему улыбнуться, красиво изгибались — зрелище немного опьяняющее. А из-за светлой кожи он выглядел совершенно безвредным и добродушным.

Однако Сунь Тинъянь нахмурился и настороженно оглядел его. Когда тот протянул руку, Сунь Тинъянь тут же отступил на полшага, выставив ножницы между ними.

Цзи Юй мельком взглянул на него, подобрал срезанные ветки и принялся очищать их от увядших бутонов.

— Им просто не хватает воды, а ты их решил под корень извести. Они тебе чем-то насолили?

Снаружи снова начался дождь. Крупные капли барабанили по стеклу. Потоки воды стекали вниз, словно бурные реки. Сунь Тинъянь холодно посмотрел на Цзи Юя и спросил:

— Ты кто?

— Новый Ароматный мастер. — Цзи Юй протянул руку, но, видя, что Сунь Тинъянь не выпускает ножницы, честно спрятал ладонь в карман. На среднем пальце правой руки у него висел ключ от машины. Цветастый цветок-солнышко по-прежнему болтался снаружи.

Сунь Тинъянь явно не понял и переспросил:

— Что?

— А-ро-мат-ный мас-тер. Аромат — это благовония, — повторил Цзи Юй. — Ты тут новенький?

Иначе бы он видел его наставника и не задавал таких глупых вопросов. Сунь Тинъянь не ответил, лишь буркнул:

— Что делаешь?

— Ароматизирую, — отозвался Цзи Юй.

Сунь Тинъянь всё ещё смотрел на него, поэтому Цзи Юй добавил:

— Ну, отпугиваю насекомых с помощью благовоний.

Сунь Тинъянь отвёл взгляд — понял. Снаружи снова раскатисто прогрохотал гром. Цзи Юй с любопытством посмотрел на куст розы, который почти лишился листвы:

— Чем тебе так этот куст не угодил, что ты решил его прикончить?

Сунь Тинъянь помрачнел. Цзи Юй окончательно убедился, что перед ним «меланхоличный принц»: особенно когда тот хмурился и опускал уголки губ — аура печали становилась просто густой.

Цзи Юй подобрал ещё одну ветку, поднёс её к самому лицу Сунь Тинъяня, с преувеличенным старанием оборвал сухой бутон и с дерзкой ноткой в голосе произнёс:

— М-м?

Лицо Сунь Тинъяня стало ещё хуже. Ему нравится всё обрезать, какая кому разница?

Вид Сунь Тинъяня рассмешил Цзи Юя. Он решил больше не дразнить его и пообещал, что не будет жаловаться хозяевам, но всё же попросил оставить розе шанс на выживание.

— Давай так: раз уж на улице такой ливень, пощади этот куст. Дай ему шанс отрасти.

Сунь Тинъянь: …

Есть ли тут вообще какая-то логическая связь?

Цзи Юй, договорив, подхватил свой мешочек с благовониями и пошёл в угол оранжереи их поджигать. Кроме главного дома, где использовали эфирные масла, везде в основном шли благовонные палочки. Он выбрал простую подставку, воткнул палочку — и готово.

Сегодня всё заняло три часа, в основном из-за того, что он плутал и нарезал круги. Иначе справился бы быстрее. Чувствуя, что Сунь Тинъянь стоит за спиной, Цзи Юй любезно отступил в сторону, чтобы тот мог всё рассмотреть.

— Вот этим я и занимаюсь, — сказал он. — Расставляю благовония по всей вилле.

— Что это за запах? — спросил Сунь Тинъянь.

— Циньань, — ответил Цзи Юй.

— Что? — для Сунь Тинъяня это было «белое пятно» в знаниях.

Цзи Юй немного подумал и объяснил:

— Гермес в мире агарового дерева. Понятно?

Сунь Тинъянь: …

Цзи Юй снова отошёл и поманил его рукой:

— Подойди поближе, вдохни. Чувствуешь лекарственные нотки?

Сунь Тинъянь стоял на месте, не двигаясь, и сухо ответил, что чувствует. Цзи Юй сощурился и растопырил пять пальцев:

— Один твой вдох стоит примерно пятьдесят юаней.

Сунь Тинъянь: …

Снаружи всё ещё лил дождь, Цзи Юй не мог уйти. А так как второй живой человек оказался молчуном, Цзи Юй, от нечего делать, присел на корточки у входа в оранжерею наблюдать за дождём. Время от времени он по-детски подставлял ладонь под капли. Сунь Тинъянь краем глаза постоянно видел, как подрагивает тот самый коричневый плюшевый мишка.

Цзи Юй услышал, как он бросил ножницы, и, подперев подбородок рукой, обернулся:

— Ты что… сам на себя разозлился, что так ножницы кинул?

Сунь Тинъянь подошёл и встал рядом, глядя на дождь. Они молчали. В конце концов, у Цзи Юя затекли ноги, а дождь и не думал утихать. Он упёрся в колени, приподнялся и с глуповатым видом обратился к Сунь Тинъяню:

— Брат, не подсобишь? Ноги затекли, да и колени ноют.

Сунь Тинъянь сжал правую руку в кулак, но всё же протянул её. Цзи Юй с гримасой боли поднялся, затопал ногами и пробурчал:

— Почему у тебя руки такие холодные?

Сунь Тинъянь снова промолчал. Цзи Юй не понимал его настроения, поэтому решил больше не спрашивать. Дождь не прекращался, они оба стояли в тишине, и это выглядело донельзя неловко.

Цзи Юй не выдержал и решил завязать разговор:

— Эй, садовник, ты тоже на летние подработки вышел?

Сунь Тинъянь ответил:

— Нет.

Цзи Юй:

— А тогда ты кто…?

Сунь Тинъянь посмотрел на него.

— Ладно, не спрашиваю. — Цзи Юй перекрестил пальцы перед ртом. — А на кого учишься?

Вопрос снова повис в воздухе, и ему пришлось отвечать самому себе:

— Дай угадаю. Ландшафтный дизайн?

Сунь Тинъянь: …

Худшая реклама ландшафтного дизайна в истории.

Цзи Юй покрутил в руках ключ с цветком и указал на себя:

— Хочешь угадать, на кого учусь я?

Тот не хотел угадывать.

— Я учусь на социолога, — Цзи Юй улыбнулся глазами. — Как думаешь, после выпуска мне прямая дорога в комитет жильцов? Буду каждый день разбираться, кто у кого чего украл. Сегодня баба Ван говорит, что баба Ли увела её партнёра по танцам. Завтра дед Шэнь жалуется, что курица семьи Чэнь ворует у них рис…

Рассказывая, он начал даже жестикулировать. Странно, но, несмотря на то что история совсем не была смешной, Сунь Тинъянь вдруг необъяснимо улыбнулся, глядя на его выразительную мимику и слушая преувеличенно эмоциональные интонации.

Цзи Юй улыбнулся в ответ:

— Настроение поднялось?

http://bllate.org/book/29682/3611560