Готовый перевод The Emerald Dominion / Абрикосовый цвет: Узы, что не разорвать: Глава 9

Жу Тан сказал:

— Ты и есть.

Шан Чжэхи спросил:

— Тогда как мне доказать это?

Жу Тан ответил:

— Никак ты не докажешь, у тебя на лбу буквально написано, что ты уже с ним в одной упряжке.

Жу Тан проявил упрямство и отвернулся, отказываясь на него смотреть. Шан Чжэхи взял руку Жу Тана и опустил голову, целуя её тыльную сторону. Обжигающе горячие губы плотно прижались к коже, он поцеловал её дважды. Жу Тан испугался, одновременно смущенный и встревоженный, и машинально замахнулся, чтобы ударить его, но шлепнул Шан Чжэхи по плечу. Не совладав с досадой, Жу Тан ударил его снова.

Шан Чжэхи лишь смотрел на него, и в его черных зрачках мерцал слабый свет. Он произнес:

— Как еще мне доказать? «What have I ever done to make you treat me so disrespectfully?»

Жу Тан невольно усмехнулся от того, как его пытались успокоить, но всё же продолжал строить сердитый вид, отвернув лицо в сторону. Шан Чжэхи ухватил его за подбородок, заставляя посмотреть на себя. Жу Тан сохранял суровое выражение лица, однако в его глазах плескалось веселье.

Шан Чжэхи разжал пальцы и сказал:

— Я пойду с тобой.

Голос Жу Тана смягчился:

— Не нужно.

Шан Чжэхи промолчал. Жу Тан легко прижался щекой к его плечу и позвал:

— Брат.

Шан Чжэхи чуть склонил голову, прислушиваясь к тому, что тот собирается сказать, но Жу Тан лишь бросил:

— Ничего.

Они снова вернулись в эту маленькую гостиную, где на столе беспорядочно лежал портфель Жу Тана. После разговора на тему гомосексуальности они обменялись всего парами фраз. Шан Чжэхи заметил, что Жу Тан был не в духе, и, возможно, стычка со стариком Шаном тоже произошла из-за испорченного настроения. Шан Чжэхи о многом передумал, но в итоге остался нем.

Самым важным на данный момент было то, что он присмотрит за Жу Таном и выяснит, правдива ли та история.

Они посидели еще немного, и Шан Чжэхи попросил:

— Нарисуй меня.

Жу Тан приподнялся, откинул волосы назад и сказал:

— Сходи принеси мне альбом.

Шан Чжэхи поднялся, и вскоре принес карандаши и скетчбук.

Как бы между прочим, Шан Чжэхи обронил:

— Вы рисуете женщин только для заданий по анатомии?

Как странно: он сказал не «лица женского пола», не «девушки», а именно «женщины». В его устах это слово приобрело какую-то плотскую осязаемость. Жу Тан почувствовал эту едва уловимую разницу.

Жу Тан ответил:

— Мужчин тоже рисуем, я просто еще не успел.

Шан Чжэхи больше ничего не говорил.

Жу Тан сидел напротив, и его карандаш с шуршанием скользил по бумаге. Жу Тан знал, что тот помогает ему отвлечься, чтобы не думать об отце, но сам всё равно рассеивал внимание.

Среди всеобщей тишины Жу Тан произнес:

— Брат, не становись таким человеком, как отец.

Жу Тан поднял глаза, чтобы понаблюдать за ним, вглядеться в его выражение лица, в его реакцию. Шан Чжэхи просто смотрел на него в ответ. Шан Чжэхи сказал:

— Я — это я, а он — это он.

Карандаш витиевато заскользил вниз, вырисовывая очертания взрослого мужчины: словно источающие агрессию острые носки туфель, длинные ноги, затянутые в костюмные брюки, крепкие широкие плечи, безупречная рубашка, бледные, длинные пальцы, глубокий, меланхоличный взгляд. Разумеется, он был молодым и прекрасным — ослепляющим, точно солнце, способным обжечь, — словно изваяние Аполлона.

Жу Тан мог живо представить себе этого мужчину обнаженным: со сброшенной рубашкой и костюмными брюками, с налитыми силой мускулами, тугой, красиво очерченной талией, а ниже — еще...

Карандаш на мгновение замер, и Жу Тан прорисовал складки на ткани.

Шан Чжэхи спросил:

— До куда ты дошел?

Жу Тан ответил:

— У тебя брови точь-в-точь как у отца, и нос тоже похож. Порой и характер такой же.

Шан Чжэхи сказал:

— Человек не волен выбирать, где ему родиться.

Жу Тан спросил:

— Если будет следующая жизнь, ты бы снова хотел быть моим братом?

Шан Чжэхи произнес:

— Сяо Тан.

Жу Тан сказал:

— Я переложил всю семейную ответственность на твои плечи.

Шан Чжэхи ответил:

— Это та ноша, которую я должен нести.

Не поднимая головы, Жу Тан ускорил движения карандаша и спросил:

— Ты хочешь этого?

Шан Чжэхи ответил:

— Я навсегда останутся твоим братом.

Грифель карандаша сломался и отлетел в сторону. Жу Тан резко замер на середине — как раз на волосах мужчины. Густые короткие пряди, глубокий и меланхоличный взгляд — вылитый Шан Чжэхи. Вылитый старший брат.

Глава 9. Слёзы

Жу Тан отправился в кабинет к отцу, слегка постучал в дверь, и мужчина отозвался:

— Войди.

То была роскошная комната, на высоком потолке которой красовались масляные фрески с изображением Авеля и Каина, запретного плода Эдемского сада со змеем-искусителем, а также религиозные полотна с Богоматерью. Даже камин из белого мрамора был украшен вырезанными руками итальянских мастеров цветами, а на нем покоились яркие хрустальные подсвечники — изысканно и утонченно. В кабинете насчитывалось около тридцати тысяч томов книг, причем до большинства из них можно было добраться лишь с помощью приставной лестницы. На кресле лежала белоснежная лисья шкура — до смерти госпожи Шан это был её кабинет.

Вся огромная усадьба семьи Шан была спроектирована и лично проконтролирована госпожой Шан. Она обожала рококо и до замужества отдавала всю себя архитектуре, потратив на это ровно пять лет. Она скончалась в тот самый год, когда родился Жу Тан, и перед смертью ее тяготили лишь две вещи: шестимесячный Жу Тан и стеклянная оранжерея виллы, до завершения строительства которой она так и не дожила. Сестрица Вэнь рассказывала, что перед кончиной госпожа Шан пролила немало слез и всё звала Жу Тана по имени.Жу Тан всегда считала, что замужество за Шан Юнгуаном погубило её талант архитектора. До того как выйти замуж за Шан Юнгуана, её звали Сюй Иньюэ, она только что окончила Кембриджский университет и подавала большие надежды как начинающий архитектор, но вскоре канула в Лету. Никто не знал, зачем ей понадобилось выходить за Шан Юнгуана, а в словах матушки Сюй эта тема была под строжайшим запретом. Лишь однажды Жу Тан подслушала у двери бабушкиной комнаты, как та плакала, а матушка Сюй сбивчиво повторяла: Иньюэ… моя девочка… такая глупая… тогда ведь была беременна…

Это было тайной, Жу Тан тогда была совсем маленькой, но позже смутно собрала кусочки воедино.

Еще до женитьбы на Сюй Иньюэ Шан Юнгуан уже прижил с другой женщиной Шан Чжэхи и бессердечно бросил их с матерью прозябать в родной деревне — разве мог такой мужчина оказаться достойным мужем? Едва госпожа Шан скончалась, а несколько лет спустя тяжело заболела матушка Сюй, он нетерпеливо привез мать с сыном к себе в дом.

Жу Тан спрашивал у Шан Чжэхи, не доводилось ли тому слышать что-нибудь о матери.

Шан Чжэхи тогда замялся, соврал, что нет, и больше никогда ничего не говорил Жу Тан — хотя слышал, да еще как. Его родная мать проклинала его.

Она говорила. Сюй Иньюэ — эта шлюха, эта потаскушка. Какая из неё благородная барышня, точно такая же, как я. Переспала с мужиком до свадьбы, ха-ха, всё одно и то же. И что с того, что она богата, всё то же самое. У неё столько денег, столько любви, она отобрала всё у меня, с чего ей вообще впадать в депрессию? Она такая же, как я. Шлюха, потаскушка, дрянь. Легла с ним до свадьбы. Сама захотела, просто дешёвка. Какая она нахрен барышня.

Он слышал это.

Она причесывалась, надевала розовое ципао, закалывала волосы кристаллической заколкой и выглядела такой нежной и красивой. Она пролила много слёз. Поначалу она была совсем другой. Она опускалась на колени и обнимала его: Сяо Чжэ, мама всегда будет любить тебя. Они собирались вместе пойти в парк развлечений, и она крепко держала его за руку. Сяо Чжэ, мама не со зла ударила тебя.

От её лица пахло кремом для кожи.

Её ребёнок — тоже дрянь. Сяо Чжэ, этот сопляк — дрянь. Рядится под маленькую девочку, вылитая его покойная мамаша! Вырастет — тоже под мужиков ляжет. Он тебе не младший брат. Используй его. Вот было бы здорово, родись она девочкой. Ребёнок, которого она родила, — тоже дрянь, шлюха. Наследник семьи Шан у нас только ты, семья Шан принадлежит тебе. Ничтожество. На этот раз всего девяносто девять баллов. С чем ты собрался конкурировать с Жу Тан? Ты всего лишь ублюдок, бастард без роду и племени, у нас ничего нет!

Шан Чжэхи ничего не ответил, стоя в углу и ожидая, пока материнская пощёчина обожжёт щеку.

Шан Чжэхи ничего не рассказывал Жу Тан.

Жу Тан ничего не рассказывал Шан Чжэхи.

Он сидел на стремянке, подсвечивая себе маленьким фонариком в поисках книги, когда вошли та женщина и старший брат. Жу Тан выключил фонарик. Он увидел, как брат стоит в углу, а та женщина бьет его. Брат выпрямился, не произнеся ни слова. Та женщина ударила его снова.

Воистину место, полное воспоминаний. Жу Тан опустился на диван и поморщился, почуяв запах табачного дыма.

Шан Юнгуан разглядел его выражение лица, стоя в сизой дымке, стряхнул пепел и произнес: — Ты знаешь, зачем я тебя позвал?

Жу Тан уперся руками в диван и небрежно бросил: — Потому что я дерзил тебе, и ты остался недоволен.

— Сяо Тан, ты ведешь себя всё более неподобающе. Хоть бы в зеркало на себя посмотрел.

Жу Тан бросил на него косой взгляд, ничего не отвечая, но всё тело его напряглось. Он знал, что Шан Юнгуан снова заведёт свою долгую песню.

— Когда ты наконец подстрижешься? Ты в конце концов не девчонка, на что это похоже с длинными волосами?

— Не лезь в мои дела.

— Тебе уже двадцать! Раньше я списывал всё на твою детскую прихорь: не хочешь стричься — я потакал тебе, захотел пойти в искусство — позволил учиться. Но тебе уже двадцать, пора подумать о своем будущем.

Жу Тан снова промолчал.

Шан Юнгуан тяжело стукнул пальцами по столу и посмотрел на него, словно напоминая: — Перестань вечно уходить от ответа. Ты мой сын.

Жу Тан легкомысленно обронил: — Отец, я не ношу фамилию Шан.

Шан Юнгуан словно в припадке дернулся: его собственный сын презирал его. Он сидел перед ним — словно истинный аристократ, благородный, гордый, чистый, точь-в-точь как его мать!

— Пусть не носишь фамилию Шан, но в тебе течет моя кровь, и в твоем брате течет моя кровь. Раз уж ты так презираешь фамилию Шан, то Шан Чжэхи ведь носит её, и это после того, как старший брат нянчился с тобой с самого детства.

— Не приптай сюда брата.

— Вы же так близки…

Жу Тан подумал про себя: он завидует, ему неведома такая семейная теплота. И он снова пытается посеять раздор.

— Разве это продлится всю жизнь? Побарахтались вместе в детстве, братская любовь… На свете нет вечных пиров. Твой брат будет устраивать свою жизнь, заводить семью, ты — тоже. Когда придет время делить имущество, жениться и заводить детей, вы что, останетесь такими же близкими?

— Отец.

— Не будем загадывать далеко, поговорим о настоящем. Твой брат умён, он думает о собственном будущем. Если ты не примешь решение, это колоссальное состояние в будущем, боюсь, достанется твоему брату.

— Ну так и отдай ему, к коммерческим делам у меня нет интереса.

Выражение лица Жу Тана было предельно холодным.

Шан Юнгуан внимательно оглядел его и спустя мгновение мрачно произнес: — В конце концов, он тоже побочный сын, происхождение накладывает отпечаток, в приличное общество с таким не выйдут. У него слишком дикий нрав, ты же не знаешь, каких дел он натворил. Сяо Тан, ты — мой единственный законный сын по закону.

Жу Тан поднял голову и едва не задохнулся от изумления: — Как у тебя язык поворачивается говорить такое?

— Что я такого сказал, я просто констатирую факты. К тому же это закаляет его. — Шан Юнгуан сделал паузу и добавил: — Его мать была женщиной с душком, так что не исключено, что это у него в крови.

http://bllate.org/book/29658/3608501