Готовый перевод Mountain Witch Wood North Yoshikawa / Горный шаман: Путь духов и сердец: Глава 1

Какая же знатная жирная овца!

Цяо Сихай прислонился к ограждению у дороги и сквозь темные очки пристально уставился на молодого человека, вышедшего из вокзала. Тот выглядел лет на двадцать с небольшим, был очень высоким — на глаз далеко за метр восемьдесят, — и, по меркам мужской красоты, вполне симпатичным. На нем было черное парусиновое пальто фасона, который Цяо Сихай видел в одном брендовом магазине с ценником из пяти цифр, и черные кожаные туфли, судя по всему, из той же коллекции. В руке он сжимал клатч с бросающимся в глаза логотипом в виде двух букв G.

Разве это не открытое заявление всем окружающим: посмотрите на меня, я — блеющая овца, которую только и ждут, чтобы зарезать? Жаль только, красавец-то красавец, да умом явно не блещет. Цяо Сихай мысленно покачал головой.

У выхода из вокзала толпа пожилых мужчин и женщин наперебой зазывала прохожих:

— Ночлег! Восемьдесят за ночь, прямо здесь! Можно мыться, есть телевизор, будете брать?

— Однодневная экскурсия в Лунъянь, сто двадцать юаней с человека, детям полцены!

……

Выбрав подходящий момент, Цяо Сихай притворился спешащим на поезд пассажиром и впопыхах налетел на парня, отчего они оба рухнули на землю. С легким вжжихом нож в руке Цяо Сихая распорол сумку — как раз настолько, чтобы просунуть туда два пальца. Нащупав что-то твердое, Цяо Сихай внутренне ликуя бесшумно вытащил руку и, расплывшись в виноватой улыбке, забормотал:

— Простите ради бога! Шел так быстро и не заметил вас, вы в порядке?

— Я в порядке. — Парень, похоже, тоже торопился. Он отряхнул пыль с одежды и, даже не взглянув на Цяо Сихая, поспешно зашагал прочь.

Это была крошечная квадратная коробочка из черного дерева с вырезанными на ней причудливыми узорами. Бросив на нее беглый взгляд, Цяо Сихай сунул трофей в карман, поправил темные очки и быстро нырнул в переулок. Убедившись, что вокруг ни души, он от волнения едва сдерживал дыхание. Счастливый донельзя, он извлек коробку и осторожно открыл ее — однако внутри не оказалось ни ожидаемых бриллиантов, ни драгоценностей. Там лежала лишь коробочка поменьше, прозрачная и доверху наполненная красной водой.

В тот же миг Цяо Сихая будто окатили ледяной водой с ног до головы — так пробрало до костей. Его аж перекосило от злобы: надо же, в здешних краях у него репутация мастера, который либо не берется за дело, либо бьет без промаха, а тут — на тебе, клюнул на пустышку и облажался! Такое стерпеть — себя не уважать. Он уже собирался швырнуть коробку куда подальше и пойти провернуть еще одно дело, как вдруг заметил, что сквозь толщу красной воды на солнце пробивается едва заметный золотой свет.

— Это еще что за чертовщина? — с подозрением пробормотал Цяо Сихай. — Неужели в воде золото?

При этой мысли он вытащил прозрачную коробочку и принялся во все глаза вглядываться внутрь, пытаясь рассмотреть, что же там такое. Но вода оказалась слишком темной, и даже на свету ничего разобрать не удавалось.

Крышка сидела намертво, и Цяо Сихай потратил все свои девять быков и два тигра сил, чтобы ее открыть. Он поднес коробочку ближе и принюхался: никакого странного запаха не было, зато золотое сияние стало ярче. Изнывая от любопытства, Цяо Сихай сунул туда пару пальцев, поболтал ими в воде и выловил молочно-белый, мягкий и скользкий тонкий лоскуток. Скорее даже не лоскуток, а бумажную вырезку. Фигурка человечка с головой, двумя руками и двумя ногами. Ощупав пальцами эту пластинку, Цяо Сихай помял ее — тонкая, мягкая, и ни крошки не осыпалось.

— Твою мать, ай! — взвизгнул он от резкой боли, чувствуя, будто его палец кто-то укусил. На коже выступила капля крови. Самое жуткое было в том, что стоило этому лоскутку соприкоснуться с кровью Цяо Сихая, как он мгновенно раскалился. Обжигающий жар был таким сильным, что Цяо Сихай принялся судорожно трясти рукой, пытаясь стряхнуть заразу.

— Да что это за хрень?! — От череды таких странностей у него волосы встали дыбом. Сбросив прилипшую вещь, он сломя голову выбежал из переулка. Цяо Сихай даже не заметил, как этот тонкий лоскуток намертво прилип к его ногтю, а затем медленно расплавился в длинную нить. Словно живая, она пошевелилась, нащупала ранку на пальце и целиком ввинтилась внутрь его тела.

В этот момент солнце светило в самый раз, легкий ветерок шевелил гигантские камфорные деревья по обочинам дороги, принося с собой прохладу.

День не задался с самого утра, и весь остальной вечер прошел впустую.

— Чтоб тебя, вот же невезение! — с досадой сплюнул Цяо Сихай и, поглаживая пустой живот, поплелся домой. По дороге он прошел мимо пруда и, глядя на его зловеще-зеленую гладь, вдруг ощутил беспричинный страх и панику. Он отошел как можно дальше, смертельно боясь оступиться и упасть в воду.

— С чего это вдруг? Почему я стал так бояться воды? — бормотал он себе под нос.

Вдали солнце клонилось к закату, и вечерняя заря окрасила полнеба в багрянец.

Безумно хочется пить, жутко устал и до смерти голоден — таковы были первые ощущения Цяо Сихая, когда он пришел в себя. Ощущение второе: какого черта, почему вокруг моей кровати столько народу?! Он инстинктивно опустил взгляд на собственные брюки — слава богу, штаны на месте. Эм... штаны?

— Ой, ты погляди на него, сынок, как тебя угораздило уснуть прямо посреди дороги? — участливо присев рядом, запричитала какая-то тетушка. — Небось вчера до ночи в баре зависал, напился?

— Нынче молодежь совсем распустилась, по ночам не спят, по барам шатаются. Глянь-ка, уж нажрался так, что дороги домой не найдет, — без умолку ворчал какой-то старик.

Сонно моргая, Цяо Сихай огляделся по сторонам: место было совершенно чужим, он отроду тут не бывал. Потерев глаза, он озадаченно спросил женщину:

— Тетенька, а где это я?

Та рассмеялась:

— Ишь ты, до сих пор не понял? На улице, где же еще!

Цяо Сихай по-прежнему пребывал в полном недоумении:

— Тетенька, я и сам вижу, что на улице. Только на какой именно? Почему я ее не знаю?

— На улице Счастья, вспомнил? — подал голос старик.

— На улице Счастья? — Цяо Сихай лихорадочно зашарил в памяти, но безрезультатно. — Где это еще за улица Счастья? В Лунъяне отродясь такого названия не было.

— В Лунъяне? — женщина едва сдерживала смех. — Милок, это же Фучжоу! Сколько же ты вчера выпил-то, раз до сих пор в себя не придешь и Фучжоу от Лунъяня отличить не можешь?

http://bllate.org/book/29653/3607856