Готовый перевод The Voice Changer of Entertainment / Тень за кулисами: Голос, подаривший славу: Глава 1

Город У.

Внезапный ливень обрушился на весь город, раскаты грома гремели один за другим, а клубящиеся черные тучи давили на удушливо тесное небо, разрезанное на мелкие кусочки высотными зданиями и проводами.

Раздался еще один громовой раскат, молния стремительно рассекла тучи, и несколько зеленеющих платанов перед детским садом на мгновение ярко осветились. Это еще сильнее подчеркнуло редких прохожих, заторах на дорогах и глубоких лужах на улицах.

Настенные часы в комнате охраны показывали ровно шесть часов вечера.

А детский сад закончил работу еще полтора часа назад.

Молодая учительница с распущенными длинными волосами с тревожным выражением взглянула на часы, а затем проверила экран телефона, убедившись, что не получила никаких сообщений от родителей. Она достала из сумочки зонт с тонким каркасом, присела на корточки, сравнявшись ростом с Вэй Сюань, и мягко спросила:

— Кто сегодня придет за тобой? Дедушка или бабушка?

По обыкновению, за Вэй Сюань должен был прийти дедушка.

Вэй Сюань как раз натягивала дождевик, делая это весьма ловко — она уже не впервые возвращалась из садика одна, особенно после перехода в старшую группу. Она честно ответила:

— Дедушка заболел, бабушка должна ухаживать за ним.

Надев синий капюшон, она маленькими ручками пригладила поля, спрятав под ними бледное пухленькое личико, и посмотрела на учительницу большими черными глазами:

— Учительница Ли, я могу сама дойти домой.

Вчера и позавчера она возвращалась точно так же. Дом был недалеко — всего одна улица и один переулок. Но сегодня шел сильный дождь, и учительница Ли беспокоилась.

Голосок звучал по-детски наивно, но во взгляде не было ни капли страха.

И все же, как ни крути, она была всего лишь ребенком, и в случае беды ответственность нести было бы некому. К тому же Вэй Сюань обычно была умной и сообразительной, а выглядела такой красивой и милой, что просто попадала в самое сердечко учительницы Ли, и та вовсе не желала оставлять ее в опасности.

— Я знаю, что ты можешь дойти сама, но учительница такая трусишка, не проводишь ли ты ее, а? — Уголки глаз учительницы Ли изогнулись в улыбке, а ее правую руку уже тянули короткие пальчики Вэй Сюань, увлекая вперед. Опустив взгляд, она заметила, что на пухленьких щечках девочки читалось явное «недовольство».

Вэй Сюань пробормотала:

— Такая большая, а трусишков больше меня, что ли?

Этот ребенок просто прелесть, учительница Ли невольно тихонько рассмеялась. Но стоило ей вспомнить семейные обстоятельства Вэй Сюань, как улыбка в ее глазах померкла, а в сердце поднялась острая жалость.

По дороге домой она помнила, что там была какая-то кондитерская лавка — интересно, закрылась ли она в такой час...

Учительница Ли как раз размышляла об этом, как перед глазами вдруг резко потемнело, и следом Вэй Сюань выпустила ее палец и бросилась вперед.

Взгляд скользнул сверху вниз: от прилипших ко лбу от влаги прядей волос этой девушки до заляпанных грязью и слякотью белых кед, и до ее руки, нежно гладившей Вэй Сюань по голове. Где-то она ее уже видела, но память была девичьей, и разгадать загадку с ходу не получалось — до тех пор, пока незнакомка не подняла голову и искренне не поблагодарила:

— Спасибо, что присмотрели за Вэй Сюань, побеспокоила вас.

Только тогда учительница Ли вспомнила — кажется, ее звали Вэй Лай, она видела ее в прошлый раз. Год назад? Или полтора? Во всяком случае, появлялась она нечасто.

Такие же большие черные глаза с чуть опущенными внешними уголками казались особенно трогательными из-за витающей в воздухе влаги. К тому же голос звучал исключительно приятно и до странности знакомо — казалось, она уже слышала его где-то, но при ближайшем рассмотрении они виделись всего дважды, с чего бы вдруг такое знакомство?

Ради безопасности детский сад никогда не позволял чужим забирать детей.

В прошлый раз ситуация была экстренной, а поскольку было видно, что Вэй Сюань ее знает, расспрашивать тогда не стали. Но на этот раз так поступить было нельзя.

Учительница Ли улыбнулась:

— Не стоит церемоний, Вэй Сюань очень послушная, присматривать за ней не трудно, к тому же это моя обязанность. Только я вот думаю, кем вы приходьтесь ребенку... — Судя по возрасту и внешности, она должна быть старшей сестрой?

Вэй Лай ответила:

— Родственница, дальняя.

Ее ресницы дрогнули, и в затуманенных влагой глазах теплилась улыбка, но куда сильнее в ней ощущалось отчуждение и холодность. Было очевидно, что она не желает развивать эту тему и затягивать разговор.

В нынешнее время родственники тоже бывают разными, не говоря уже о дальних. Учительнице Ли оставалось лишь с сомнением посмотреть на Вэй Сюань.

Та крепко обнимала Вэй Лай за ногу, утыкаясь в нее головой и теребя со всех сторон — невероятно привязчивая, именно в этот момент она стала похожа на обычного ребенка.

Дети ведь совсем не умеют лгать, в прошлый раз ее забрали, и ведь ничего не случилось, о чем тут еще беспокоиться?

Какой бы молодой она ни была, в конце концов, она взрослый опекун. Учительница Ли перебросилась с Вэй Лай еще несколькими дежурными фразами, упомянув успехи Вэй Сюань: как быстро и ловко та собирает конструктор, как неохотно ест мясо за обедом и как сильно — к примеру — интересуется музыкой.

Городская дренажная система при такой грозе с проливным дождем если и не парализовалась полностью, то была как минимум искалечена. Две фигуры, большая и маленькая, шли по пустынному обшарпанному переулку. Было уже совсем темно, уличные фонари, казалось, сговорились устроить забастовку, и когда молния раскалывала небо с сухим треском, они один за другим гасли, словно костяшки домино.

http://bllate.org/book/29642/3606105