Готовый перевод The Six-Fingered Husband / Шестипалый супруг: Счастье в бедном доме: Глава 3

Дом Линь Цзюцзю находился недалеко от усадьбы его старшего дяди, так что шум, поднявшийся там мгновенно, долетел и до соседей. После слов дяди его супруга и оба дворовых брата Линь Цзюцзю дружно уставились на него. Сам же он сначала сцапал в горсть кусок пареной тыквы и лишь затем, не торопясь, поведал о семейных делах.

— Ты с ума сошел! Что толку от десяти лянов? Да ведь сватья из семьи Ли сами сватались к тебе, стоило лишь переступить их порог, как зажил бы припеваючи! Как ты мог согласиться?

Узнав, что помолвка Линь Цзюцзю с семьей Ли расстроилась, дядя так разгневался, что отложил палочки для еды, а его лицо почернело. Сидевшие рядом жена и два сына тоже выглядели весьма мрачно.

Линь Цзюцзю заранее знал, что родня разгневается, и поспешил успокоить их:

— Тут дело не только в решении этой парочки. Главное, что семья Ли тоже дала согласие. Стань я после этого скандалить, только себя бы опозорил, куда разумнее выторговать хоть какую-то выгоду.

— Пусть так, но разве это не издевательство?!

— Дядина жена, разве в нынешние времена бывает иначе? О какой справедливости тут говорить. Я теперь хочу попросить вас об одном одолжении: разузнайте мне про второго из семьи Юнь, каков он нравом, я...

— И расспрашивать нечего, знаю я этого парня. Мы вместе трудились на поденщине в уезде: кроме дурной судьбы да немилости родителей, изъянов у него нет. Надежный и работящий парнишка.

— Ох... Немилость родителей... Надежный и работящий...

Линь Цзюцзю мысленно повторил слова дяди об этом человеке, и в сердце у него уже созрело решение. После этого уговоры окружающих пролетели мимо его ушей — он не услышал ни единого слова.

Теперь у него было всего две цели: забрать материнское приданое и десять лянов отступных, а затем спокойным и размеренным шагом выйти замуж за представителя семьи Юнь.

Выслушав дядю, Линь Цзюцзю принял окончательное решение и сразу после трапезы направился в деревню — забирать обмененные некогда с семьей Ли парные верительные вещицы.

Разбогатев, семья Ли отстроила просторное поместье в городке, однако старшие члены клана по-прежнему большей частью жили в деревне, а в городском особняке неизменно обитал лишь Ли Хэн, грызший там гранит науки.

Ныне семья Ли считалась главным землевладельцем в округе, и их усадьба уже ни капли не напоминала прежнюю постройку прежних лет. Нынешний дом семьи Ли мог похвастаться не только просторными дворами, но и высокими кирпичными стенами. Переступить их порог просто так никому бы не позволили: постучавшись в ворота, следовало покорно ждать, пока привратник доложит хозяевам, и лишь получив соизволение, можно было войти внутрь.

Помолвка Линь Цзюцзю и Ли Хэна была заключена еще в раннем детстве. Прежде, когда он навещал семью Ли, старый работник неизменно проводил его без лишних слов, но на сей раз велел ждать.

По поведению работника Линь Цзюцзю мгновенно всё понял: новости о его судьбе и судьбе Ли Хэна, должно быть, уже разнеслись по всему дому.

Впрочем, Линь Цзюцзю не расстроился. Они с Ли Хэном росли вместе, и он прекрасно знал его характер. Честно говоря, Ли Хэн казался ему пустым и амбициозным человеком, а он всегда вел расчет на то, что для крепкой семейной жизни нужен кто-то работящий и надежный.

— Гэр Линь, проходите внутрь.

Оклик работника вернул Линь Цзюцзю к действительности. Тот чуть покачал головой, мысленно подбирая слова для предстоящего разговора.

Все эти годы супруги Ли относились к нему неплохо, то и дело передавая подарки в дом от его имени. Именно благодаря этой помолвке его жизнь в семье все эти годы не превратилась в сущий кошмар.

Погруженный в думы, Линь Цзюцзю в мгновение ока добрался до главной комнаты. Собравшись окликнуть хозяев, он с удивлением обнаружил, что в помещении пусто. Обернувшись к следовавшему по пятам работнику, он услышал за спиной голос госпожи Ли.

— Цзю-гэр, как удачно ты заглянул. Я как раз собиралась кое о чем с тобой потолковать.

Госпоже Ли едва исполнилось тридцать шесть-тридцать семь, фигурой она отличалась округлой, излучая доброжелательность. Ее круглое пухлое лицо при улыбке казалось еще более приветливым.

Услышав ее, Линь Цзюцзю кивнул в знак приветствия и назвал по имени, после чего, стоило ему переступить порог главной комнаты, госпожа Ли тут же увлекла его за собой, усадила рядом и сунула в руки деревянную шкатулку, знаком велев открыть ее и взглянуть.

Глядя на шкатулку в руках, Линь Цзюцзю сразу понял, что та предназначена для драгоценностей. Стоило ее откинуть, как догадка подтвердилась: внутри лежала пара серебряных украшений — полный комплект, от браслетов и шпилек до серег.

С того самого момента, как шкатулка перекочевала к нему в руки, госпожа Ли неотрывно и настороженно следила за его лицом. Поначалу она рассчитывала увидеть радость, но никак не ожидала, что на лице Линь Цзюцзю мелькнет лишь удивление, да и то на секунду, после чего он молча захлопнул крышку и вернул подарок назад.

— Тетушка, нынче я пришел забрать две вещи, — Линь Цзюцзю не желал ввязываться в дрязги с семьей Ли, но и разводить сопливые сентиментальности не собирался. Вежливо улыбнувшись, он произнес без тени колебаний: — Наша с братом Хэном помолвка расторгнута, а значит, обменные знаки тех лет должны вернуться ко мне. Что же до вещей брата Хэна, я перешлю их старшей сестре Сянсян.

Едва Линь Цзюцзю вымолвил это, глаза госпожи Ли мгновенно покраснели. Спустя пару мгновений она и вовсе расплакалась, вновь принявшись расписывать, как именно заключался их союз, как много они задолжали покойной матушке Линь Цзюцзю и как искренне она желала видеть Линь Цзюцзю супругом своего сына, чтобы окружить его материнской заботой.

Однако к концу тирады тон госпожи Ли резко изменился: она принялась рассуждать о том, как тяжело дается сыну учеба, как сильно домашние уповают на его взлет, и что отказ от прежних планов в пользу Линь Сянсян был вынужденной мерой.

— Цзю-гэр, ты дитя хорошее, и наш Хэн к тебе неравнодушен. Пусть ты и войдешь в дом наложницей, дурного к тебе отношения не будет — ни в чем не уступишь старшей сестре. К тому же в моем сердце лишь ты — настоящий законный супруг моего Хэна, ты...

— Постойте! Постойте!

Линь Цзюцзю окончательно запутался. Какая еще наложница? Какой законный супруг? Что всё это значит? Чего добивается семья Ли?

— Какая еще наложница?!

Линь Цзюцзю смотрел на нее во все глаза, полные недоумения. Сама госпожа Ли на миг тоже растерялась: раз уж Линь Цзюцзю явился сегодня за верительными вещицами, она решила, что в семье Линь ему уже всё выложили. Кто же знал, что он ни сном ни духом не ведает об их задумке выдать обеих детей замуж в семейство Ли одновременно?

Пусть госпожа Ли и не ведала, что затеяли в доме Линь, она всё же вновь попыталась всучить шкатулку Линь Цзюцзю, сопровождая это заверениями, полными искренности:

— Цзю-гэр, ты заблуждаешься. Пока у нас на руках старые брачные грамоты и верительные знаки, ты считаешься законным супругом нашего Хэна. Пусть у твоей старшей сестры будет пышная церемония, но пока мы не явили дело властям и не оформили всё официально, кто из вас жена, а кто наложница — решать исключительно нашему дому! А когда Хэн выбьется в люди, перед лицом чужих и своих мы непременно объявим о твоем истинном положении — именно ты наш законный супруг. Потерпи немного ради семьи Ли и ради Хэна.

Госпожа Ли говорила всё более страстно, а к концу речи ее лицо и вовсе расплылось в улыбке.

Линь Цзюцзю сидел рядом с ней посреди залитого дневным светом двора. Он не только отчетливо расслышал каждое слово, но и прекрасно видел выражение ее лица.

Прежде тетушка Ли казалась ему мягкой и полной, словно пушистый комок ваты, к которому так и тянет прижаться и отдохнуть. Теперь же, неизвестно почему, эта баба казалась ему лишь откормленной свиньей с заплывшим лицом — противной до зубовного скрежета.

— Тетушка, матушка сестры Сянсян тоже души в ней не чает, а будущее брата Хэна превыше всего. Думаю, вам лучше вернуть мне мои вещи.

В голове у Линь Цзюцзю царил полнейший кавардак. Он не знал, как поступить дальше, и слова матушки со старшим дядей казались ему глупой шуткой.

Все твердили, что жить нужно по совести, с чистой душой перед небом и землей. Но он и помыслить не мог, что некоторые люди вовсе лишены совести, и слова матушки на них не действуют.

Слова Линь Цзюцзю словно разрушили сладкие грёзы госпожи Ли. Она замерла на секунду, бросила на него долгий, многозначительный взгляд, тяжело вздохнула и молча направилась вглубь комнат. Вернувшись, она принесла конверт и еще одну шкатулку для украшений размером с ладонь.

Увидев желанное, Линь Цзюцзю не задержался ни на мгновение и поспешил прочь.

Он догадывался, почему госпожа Ли оказалась столь сговорчива: она наверняка решила, будто забрать брачный договор велел его собственный отец. Она боялась вызвать гнев Чжан Чуньхуа, опасаясь, что та рассорится с Линь Чанъяо и помешает отношениям с сыном, а потому предпочла вернуть всё добром, лишь бы не портить помолвку.

В самом доме Линь Цзюцзю держался молодцом, сохраняя невозмутимость при любых речах госпожи Ли. Но стоило ему перешагнуть порог, как в ушах зашумело — словно их плотно заткнули ватой, отрезая любые звуки. Внутри его головы грохотал лишь собственный голос.

Сердце колотилось от восторга! Он никак не ожидал, что дело с помолвкой обстоит именно так. Семья Ли замышляла пристроить его наложницей, да еще и его собственная семья вроде бы дала согласие!

Да это же... да это же счастливейший случай!

Раз уж семья Ли согласна на брак лишь при условии, что он пойдет в паре с Линь Сянсян, а Чжан Чуньхуа снаряжает его в невесты вопреки желанию портить жизнь дочке — сама судьба благоволит ему!

Раньше он рассчитывал хотя бы на десять лянов серебра, но теперь десяткой отделаться не выйдет. Потребуется никак не меньше двадцати! Нет, самое меньшее — тридцать лянов! Иначе он устроит их любимой дочурке такую жизнь, что мало не покажется!

Тридцать лянов! На них можно отхватить немало пахотной земли, хе-хе...

***

— Что? Тридцать лянов?! Ты часом не рехнулся? Каких еще тридцать лянов? Иди грабь дорогу, раз ума не нажил!

Линь Цзюцзю не стал терять времени. Покинув усадьбу Ли, он спрятал добытое в надежном месте и прямиком бросился домой требовать деньги. Он уже всё обдумал: надежной родительской поддержки у него впереди не будет, а звонкая монета важнее всего на свете!

— Думайте сами. Скажу напрямик: брачный договор я уже спрятал. Откажетесь выкладывать серебро — отправлюсь прямо в частную школу к Ли Хэну, а то и в управу. Мало того что выйду замуж за Ли Линь, так еще и в качестве главного супруга! Посмотрим, откажется ли тогда ваша дочурка от замужества или предпочтет стать жалкой наложницей!

Линь Цзюцзю больше нечего было терять. По натуре он вовсе не собирался терпеть унижения, и если прежде помалкивал перед отцом и мачехой, то лишь ради собственного спокойствия. Но даже свернувшись тихонько пташкой и подчиняясь им во всем, он регулярно получал тумаки и ругань!

Раз уж покорность всё равно ведет к побоям и брани, к чему терпеть унижения? Теперь он намерен делать всё, что заблагорассудится, и плевать на последствия!

http://bllate.org/book/29629/3604566