Готовый перевод The Six-Fingered Husband / Шестипалый супруг: Счастье в бедном доме: Глава 1

Шестимесячное лето — это время, когда даже в тени, укрывшись от палящего солнца, обливаешься потом. А сегодня, под ярким безоблачным небом, жара стояла просто невыносимая.

Выйдя из дома, Линь Цзюцзю бросил взгляд на задние горы, а затем, заглушая своим дыханием стрекот цикад, нырнул в густые заросли кукурузы.

Идти в горы он сегодня не собирался, решив поискать грибы прямо здесь, в полях. Вчера прошел дождь, да и сегодня утром еще накрапывало, а в полдень выглянуло солнце — погода самая что ни на есть подходящая для появления грибов-зонтиков, которые обычно растут целыми семействами.

Линь Цзюцзю — сяогэр. Деревня Сяохэ, где жил его дом, находилась в десятке с лишним ли от городка. Там каждые три дня — первого, третьего и седьмого числа — устраивали базар. Завтра как раз седьмое. Он надеялся, что если удастся набрать грибов, то сможет выгодно продать их на рынке.

В июньских кукурузных полях, конечно, прохладнее — стебли и листья все еще сочные и зеленые. Но кукурузное поле не только укрывает от солнца, но и знатно мучает. Листья с мелкими ворсинками так и норовят хлестнуть по лицу и рукам, а с початков осыпается пыльца, покрывая всё тело. Как ни старайся идти осторожно, не пройдет и получаса, как станешь весь липкий и мокрый — ничуть не лучше, чем стоять под палящим зноем.

Линь Цзюцзю продолжал пробираться сквозь заросли, обойдя почти все памятные ему грибные места, но так ничего и не нашел. Как раз когда он собрался возвращаться, то вдруг заметил невдалеке кого-то, кто воровал тыквы.

Этим воришкой оказался деревенский Ван Мацзы, известный своей привычкой давить на слабых и пасовать перед сильными. Линь Цзюцзю не хотел неприятностей, поэтому просто поспешил убраться прочь. Но он и не подозревал, что беда сама его найдет. Стоило ему выбраться из кукурузного поля и облегченно вздохнуть, как со стороны поля семьи Ян донесся крик Невестки Ян, которая вовсю кого-то костерила.

Поделом ему! Поначалу Линь Цзюцзю даже обрадовался, решив, что Ван Мацзы попался с поличным, и собрался было уже идти домой. Но вскоре позади послышалась брань, и, судя по всему, кричали именно на него. Обернувшись, он увидел, что Невестка семьи Ян мчится прямо за ним, во всю глотку вопя: — А ну стой, воришка тыкв!

Вспомнив, что произошло, Линь Цзюцзю всё понял: должно быть, Невестка Ян обнаружила пропажу, а Ван Мацзы, свалив всё на него, скрылся, вот она и погналась за ним.

Линь Цзюцзю тыкв не крал, а потому не боялся. Он остановился и стал ждать, пока женщина добежит до него. Не дожидаясь, пока она заговорит, он сам сказал: — Я действительно проходил мимо вашего поля, но тыкв я не крал. Их украл Ван Мацзы.

Выходя из дома, Линь Цзюцзю прихватил серп и заплечную корзину. Поскольку поход оказался неудачным, корзина была пуста. Не дав ему закончить, Невестка Ян схватила её и заглянула внутрь. Даже убедившись, что там ничего нет, она не собиралась отставать от Линь Цзюцзю.

Ухватившись за корзину, она с силой толкнула его вперед. Линь Цзюцзю привык к горным тропам, ноги у него были крепкие, так что он устоял, лишь покачнувшись. Но даже этой пары шагов хватило, чтобы в груди закипела ярость. Как только он выровнялся, то обернулся, собираясь возразить, но не ожидал, что эта бесстыдница заговорит еще быстрее!

— Хм! Гляжу, у тебя не только пальцев лишних полно, но и хитрости! Поди, поняла, что я догоню, и припрятала тыкву где-то по дороге? — Невестка семьи Ян продолжала озираться по сторонам, явно убежденная в его виновности.

Линь Цзюцзю был не просто сяогэр, он родился с шестью пальцами на левой руке, из-за чего с самого детства не раз становился предметом насмешек односельчан.

Сейчас, когда его несправедливо обвинили, он чувствовал не только злость, но и горькую обиду. Однако он не ожидал, что эта женщина, накричавшись вдоволь, не собирается его отпускать и устроит скандал прямо у него дома.

— Щенок, ты еще смеешь огрызаться! Я тебя прибью!

— Это она меня оболгала!

— Заткнись! Похоже, эту помолвку мы правильно решили сменить. Такой нечистый на руку гэр, как ты, не достоин сына семьи Ли! Да уж, лучше выдать за него мою старшую дочь, иначе семья Линь покроет себя позором из-за тебя!

— Отец, о чем ты говоришь? Какая еще смена помолвки?

Линь Цзюцзю был гэром, способным выйти замуж и родить детей. Когда ему исполнилось три года, родители договорились о его союзе с семьей из той же деревни. Поначалу это был честный брак, но семья Ли, с которой они заключили договор, со временем разбогатела: они не только прикупили земли в деревне, но и открыли лавку в городе. Теперь этот брак для семьи Линь стал выглядеть как попытка примазаться к богачам.

Первые два года супруги Линь дрожали от страха, что семья Ли придет расторгать помолвку. Но они дождались не отказа, а того, что супруги Ли сами нанесли им визит и лично заверили: брак будет в силе, и как только дети подрастут, они сыграют свадьбу.

Семья Ли держала слово, помолвка оставалась в силе, но теперь все должно было измениться.

Когда Линь Цзюцзю было шесть, его родная мать погибла. Не прошло и года, как в доме появилась мачеха, которая не только привела с собой дочь, но и через полгода родила сына. Именно этот младший брат и стал причиной перемен в его судьбе.

Мальчик оказался способным к учебе и в десять лет сдал экзамен на звание туншэна. А вот жених Линь Цзюцзю, Ли Хэн, был уже совершеннолетним, но на поприще наук не преуспел. Семья Ли вложила в него кучу денег, а он едва научился читать чуть лучше остальных.

Линь Цзюцзю еще в прошлом году догадался о планах мачехи: она хотела выдать замуж за Ли Хэна свою дочь. Тогда семья Ли не согласилась, но в этом году все стало иначе.

В этом году его брат Линь Чанъяо стал туншэном — в десять лет! Его по праву можно было назвать гением. А старшая сестра Линь Сянсян была родной сестрой Линь Чанъяо. Неужели семья Ли заколебалась?

— Отец, вы хотите сменить невесту, а семья Ли согласна? — спросил Линь Цзюцзю. Отец промолчал, но зато в разговор вмешалась Линь Сянсян: — А почему бы и нет?

Сказано это было с такой гордостью и самодовольством, что Линь Цзюцзю невольно поднял голову. Их взгляды встретились, Линь Сянсян злобно сверкнула глазами и отвернулась, по-прежнему выглядя разгневанной.

Линь Цзюцзю, пробираясь сквозь кукурузное поле, не только исцарапал лицо листьями, но и был весь в кукурузных волосках и пыльце, выглядя крайне жалко.

Но даже в этом потрепанном виде его лицо с красными полосками от царапин оставалось удивительно красивым. Вид его раздражал Линь Сянсян.

Линь Сянсян была очень похожа на своего покойного отца: черты лица вроде бы правильные, но форма головы крайне странная. Это было не привычное для девушек миловидное круглое или изящное овальное личико, а квадратная, массивная физиономия. Глядя на неё, можно было подумать, что она украла чернильницу у брата и та застряла у неё во рту.

Мачеха, заметив состояние дочери, сразу поняла, что у той на душе. Она одарила Линь Цзюцзю злобным взглядом, а затем с силой толкнула его и громко объявила: — Мы с твоим отцом всё обсудили. Семья Юнь — тоже неплохие люди. Раз уж Сянсян выходит замуж за Ли, то тебе выпала удача, отправишься в семью Юнь. Там ты не будешь знать нужды в еде или одежде, это ничем не хуже, чем быть в семье Ли. А о помолвке с семьей Ли забудь.

— Раз семья Юнь так хороша, к чему было менять невест? — Линь Цзюцзю, только что получивший тумаков, все еще испытывал страх, поэтому говорил тихо, но отец его услышал, и это его окончательно взбесило! — Несчастливое ты создание! Да тебе стоит радоваться, что тебя хоть кто-то берет! Отправиться в семью Юнь — это для тебя большая милость!

— Отец прав, мой милый. Оглянись, человек должен знать свое место. Твоя помолвка с семьей Ли была заключена давно, но времена изменились. Ты что, правда думаешь, что нынешней семье Ли ты все еще ровня? — Мачеху Линь Цзюцзю звали Чжан Чуньхуа. Сейчас она просто светилась от радости, не в силах скрыть улыбку, а стоявшая рядом Линь Сянсян чуть не до ушей растянула рот.

Мать с дочерью говорили складно, но Линь Цзюцзю не был дураком. Он прекрасно понимал, что его просто используют как затычку.

Помолвка Линь Сянсян с сыном семьи Юнь была заключена еще в детстве. Если они разорвут помолвку, семья Юнь точно не стерпит, а значит, Линь Цзюцзю отправляют туда, чтобы сгладить конфликт, при этом выставляя все так, будто ему оказали великую честь.

Понимая планы этой семейки, Линь Цзюцзю сейчас было не до споров. Он не стал отвечать мачехе и лишь сказал отцу: — У меня есть договор о помолвке с семьей Ли, такие вещи нельзя просто взять и изменить.

— Как это нельзя? Семья Ли больше не хочет тебя видеть, теперь они хотят взять в жены мою дочь Сянсян. Я, видя, что ты уже не мал, позаботился о тебе и решил выдать замуж в семью Юнь. Тебе еще повезло, что с твоим-то несчастливым телом тебя там приняли, это твое благословение.

Похоже, эти слова уже давно вертелись на языке у Чжан Чуньхуа, и, выпалив их, она с улыбкой посмотрела на дочь.

Линь Цзюцзю на самом деле уже давно знал о планах семьи. Он упрямился лишь для того, чтобы открыто спросить отца и выяснить все до конца.

— Отец, разве можно так запросто менять невест? Даже если семья Ли нарушит обещание и захочет сменить невесту, неужели семья Юнь согласится, чтобы вместо обещанной жены к ним пришел супруг-гэр? — Мачеха пришла в этот дом много лет назад, и иногда они общались с семьей Юнь. Жених Линь Сянсян ему совершенно не нравился. Он был готов не выходить замуж за Ли, но в семью Юнь идти не хотел ни при каких обстоятельствах!

Он задал эти вопросы слишком резко, нахмурившись, и по его лицу было видно недовольство. Отец, решив, что сын пытается удержаться за семью Ли, и вспомнив требования последних, в ярости ткнул в него пальцем: — Что за тон? Я твой отец, а не твой сын, чтобы ты смел меня поучать!

Отец Линь пришел в ярость, и Линь Сянсян поспешила вмешаться, чтобы всё разъяснить: — Кто что нарушает? Брак — это союз двух семей. Я ведь тоже дочь отца, и если теперь вместо тебя в семью Ли пойду я, а ты — в Юнь, то ни для кого это не будет нарушением обещания. Просто мы обменялись невестами. Мы для семьи Ли остаемся сватами, и для семьи Юнь тоже. Ничего, по сути, не изменилось.

http://bllate.org/book/29629/3604564