Готовый перевод The Untamable Old Yellow / Старый Жёлтый: Душа вне времени: Глава 5

Чжу Кэчжэнь не мог вымолвить ни слова, он лишь стоял перед Ли Эром, уставившись на него, и в его узких глазах сквозило жгучее кокетство.

Ли Эр поднял голову. С его ракурса было видно, как подрагивают длинные, загнутые вверх густые ресницы Чжу Кэчжэня, выражая то ли стыд и гнев, то ли мольбу. Ли Эр подумал, что творится какая-то чертовщина — почему сегодня все вокруг ведут себя так странно? Он сбросил ватник и наполовину привалился к Чжу Кэчжэню, уговаривая:

— Молодой господин поднимется на сцену, ладно? Хватит так смотреть на меня, я же от этого раньше времени на тот свет отправлюсь!

Чжу Кэчжэнь фыркнул, оттолкнул Ли Эра, вернулся на своё место и уныло замолчал.

Ли Эр потёр нос, чувствуя себя глупо.

Старик Лю к тому времени уже сиял от радости, обеими руками поднося театральный костюм. Ли Эр взял его и пошёл переодеваться в гримёрку. Когда он вышел, Чжу Кэчжэнь уже ждал его возле стула.

Ли Эр сел на стул и в отражении зеркала перед собой стал наблюдать за выражением лица Чжу Кэчжэня. Прячась от посторонних глаз, он тихо спросил:

— Ты что это, братец, совсем шуток перестал понимать?

Чжу Кэчжэнь холодно фыркнул и принялся наносить ему макияж.

Ли Эр послушно закрыл рот и больше не произнёс ни слова.

Как только Ли Эр привёл себя в порядок, подошло время начинать представление. Едва зазвучала музыка, Ли Эр вместе с другим актёром, которого в спешке позвали выручать спектакль, с обеих сторон повели людей на сцену.

В театральном искусстве, что бы там ни было, главное — это стать и энергетика. Пусть Ли Эр не пел, а лишь открывал представление, знатоки с первого взгляда понимали: в выходе на сцену, в движениях… у Ли Эра энергетики было хоть отбавляй. В своё время сильная простуда сожгла ему голос, из-за чего он проплакал несколько дней. Тогда Лао Хуан вытащил его из-под одеяла и сказал:

— Ты настоящий мужчина! Не говоря уже о том, что голос испорчен — лишись ты даже мужского достоинства, всё равно останешься мужиком! Пусть ты не можешь петь, но, стоя там, ты всё равно остаёшься главной звездой!

Ли Эр забыл, что он тогда ответил. Но с тех пор, стоило ему в сценическом костюме ступить на подмостки, он становился главной звездой, а стоило снять его — превращался в простого мужика. Он никогда не позорил Лао Хуан.

Когда он сошёл со сцены, в душе царило странное оцепенение. Переодевание, снятие грима… Навстречу ему шёл Линь Юэшэн, который спросил:

— Есть сигареты?

Линь Юэшэн на мгновение замер, затем достал из кармана пиджака пачку сигарет — заморских, с надписями на английском. Ли Эр в английском разбирался слабо, ничего не понял и наугад вытащил одну.

Они вышли за кулисы и отыскали в саду укромное местечко. Ли Эр присел на корточках в углу у стены, закурил и молча затянулся. Рядом с ним, стройный и прямой, в клубах дыма стоял Линь Юэшэн и всматривался в лицо Ли Эра. Он всматривался и наконец разглядел за пеленой дыма пару слегка влажных, сияющих глаз.

Они исчезли в одно мгновение.

Когда Ли Эр поднялся на ноги, выражение его лица уже вернулось в норму — взгляд был тусклым и уставшим, и никакой влаги в глазах больше не наблюдалось. Возможно, дело было в смягчающем душу дыме, но отношение Ли Эра заметно потеплело. Он похлопал Линь Юэшэна по плечу с чисто братской солидарностью:

— Послушай, не трать время зря. Если тебе нужна табакерка, у меня найдётся товар куда лучше. Хочешь — продам по рыночной цене. Но ту, что из жёлтого нефрита с резьбой, я не отдам ни за что, даже в гробу с ней лягу.

Линь Юэшэн уловил искренность в голосе Ли Эра. Он кивнул, снова достал визитку и протянул её Ли Эру:

— Если… я говорю — если ты надумаешь её продать, пожалуйста, свяжись со мной в первую очередь. Я знаю, как она тебе дорога, и поверь, я вовсе не хочу отнимать чужую прелесть, просто она мне тоже очень важна.

На этот раз Ли Эр не стал отказываться и машинально взял визитку. Линь Юэшэн с мягкой, далёкой улыбкой и безупречными манерами попрощался с ним и ушёл.

Лишь когда Линь Юэшэн отошёл далеко, Ли Эр пришёл в себя. Одной рукой он сжимал половину окурка, другой — визитку Линь Юэшэна, бормоча под нос:

— Вот же чертовщина!

http://bllate.org/book/29626/3604210