Готовый перевод Your Highness, Think Twice / Ваше Высочество, одумайтесь! История овдовевшего принца: Глава 2

— Я знаю, что большие панды довольно свирепые, в конце концов, это медведи, а не кошки.

— Что это за зверь такой — панда? Поедатель железа? — Ци Сян задумалась о телосложении генерала Чана, который был огромным, точно гора, но при этом часто вел себя как Лину, выпрашивая лакомства, и не удержалась от смешка. — А ведь и правда, хоть я и не знаю, откуда пошло это название, звучит весьма необычно и метко.

В этот момент один из евнухов, с которым Ци Сян была в очень хороших отношениях, внезапно прибежал, несмотря на дождь.

Его охра, промокшая насквозь накидка из соломы была покрыта потоками дождевой воды, и даже когда он начал расшнуровывать воротник, едва ступив на ступени, от него всё равно веяло холодом.

Этого евнуха звали Саньмэй, и он был удивительным человеком, который, казалось, мог найти общий язык с кем угодно. Стоило ему подойти, как он затараторил, словно из пулемета:

— Ты даже не представляешь, что со мной приключилось! Нет, постой, мне нужно рассказать тебе одну важную новость... хотя нет, лучше сначала послушай, что со мной сегодня случилось!

Саньмэй говорил так сбивчиво и был так взволнован, что слова путались у него на языке.

А ведь поначалу он думал, что день для него не задался: ему ни с того ни с сего выпала обязанность открывать угловые ворота на рассвете.

Открывание ворот — дело ответственное: сначала нужно отпереть замок на парадных воротах, потом поднять девять дверных засовов и, наконец, убрать высокую деревянную перекладину-порог. Обычно за такую сложную и тяжелую работу не берут слабых слуг, а Саньмэй от рождения был худощавым, точно обезьянка с горы Фуюй, и под описание силача никак не подходил. Но раз уж очередь дошла до него, пришлось справляться.

Боясь пропустить время, он с третьей стражи стоял у ворот, дожидаясь, пока небо прояснится, а барабанный бой возвестит о начале дня. И только ему одному, должно быть, показалось, что еще до рассвета за воротами послышался шорох.

Ци Сян испугалась — во дворце постоянно ходили слухи о призраках, и ей было не по себе.

И только господин Шэнь Ли, который всё еще стоял рядом, пытаясь убедить Ци Сян, заметил прямо:

— Кто посмеет стоять у ворот Восточного Дворца в такую рань без доклада?

Саньмэй словно нашел единомышленника и яростно закивал: конечно, кто-то такой определенно нашелся. Либо это был человек выдающийся, либо за ним стоял кто-то очень влиятельный.

Это был отряд слуг из Северных Внутренних палат: евнухи и горничные в халатах с круглым воротом и узкими рукавами — самый что ни на есть образцовый наряд. Одни несли зонты, другие фонари, но важнее всего был церемониальный меч с кольцеобразной рукоятью, который держал главный евнух.

Украшенный драконьими кольцами и фениксами, инкрустированный золотом и серебром — это была императорская реликвия, передававшаяся еще со времен покойной Императрицы Уле.

Дождь с утра лил всё сильнее, превращаясь в сплошную стену. Саньмэй с трудом приоткрыл лишь одну створку ворот, а евнухи снаружи уже потеряли всякое терпение. Крепкий силач, шедший впереди, толкнул дверь и, не церемонясь, ворвался внутрь. Следом за ним двигались остальные слуги — их дисциплина была безупречной, а вот почтения — маловато.

Саньмэй отлетел назад. Он был таким легким, что повалить его было не сложнее, чем бумажную куклу. Он со всего маху рухнул на землю, подняв брызги грязи.

Теперь, когда Саньмэй наконец снял свою накидку, стало видно, что он весь в пятнах и выглядит крайне жалко. Но сам он так не считал — во всяком случае, раздражения не было, лишь захлестывающее через край возбуждение. Ведь эти люди были из Правления Внутренних Дворцов!

Министерство внутренних дел евнухов, Правление Внутренних Дворцов — особое ведомство, основанное покойной Императрицей Уле для поддержания порядка, наказаний и даже тайного сыска. Изначальная цель его создания уже стерлась в веках, но сегодня Правление Внутренних Дворцов превратилось в пугающий карательный орган. Даже обычные слуги, да и наложницы низкого ранга, часто старались лишний раз не попадаться им на глаза.

Шэнь Ли всё понял: версия дворцовой тайной стражи.

Обычные люди бежали от таких опасных личностей, как от огня, и только Саньмэй мечтал подобраться к ним поближе. И не для того, чтобы прислуживать, а чтобы самому стать таким же могущественным и влиятельным человеком.

У Саньмэя было два пути к повышению: либо униженно присягнуть им, либо вступить в борьбу и занять их место.

— Наш шанс настал, Ци Сян! — в глазах Саньмэя горела жажда власти, но он никогда не забывал о своих друзьях.

Он разузнал всё: Правление Внутренних Дворцов явилось в Восточный Дворец по устному указу, чтобы «вразумить» кронпринцессу за недавние выходки. Но, по словам одного из его «друзей», дежуривших у Дворца Чанцю, эти евнухи из Правления Внутренних Дворцов уже долгое время стоят там в оцепенении, так и не дождавшись аудиенции у Ее Высочества.

Не смотрите, что главный евнух считает Саньмэя ничтожеством — перед кронпринцессой Шэнь он сам был вынужден стоять под дождем с зонтом.

— Понимаешь, о чем я? — Саньмэй потирал руки, шепча на ухо подруге. — Ее Высочество делает это намеренно. Она сражается с Правлением Внутренних Дворцов. Они хотят воспользоваться случаем, чтобы прижать новую госпожу, но она дает им отпор. Это значит, что сейчас она нуждается в верных людях! Она привезла из клана Шэнь совсем немного своих, и мы — лучшая кандидатура!

Ци Сян колебалась. Только из-за того, что... она покосилась на стоявшего рядом Шэнь Ли, который с невинным видом открыто подслушивал их разговор. Действительно ли уместно замышлять замену верных людей кронпринцессы прямо у них на глазах?

Третий день пребывания в Восточном Дворце:

Уместно.

По крайней мере, Шэнь Ли был не против, ведь он не был верным сторонником кронпринцессы. Он и был кронпринцессой.

Эта история долгая, но если вкратце: Шэнь Ли попал сюда из другого мира.

Еще мгновение назад он сидел в современном мире за компьютером, играя в игру, а в следующее — оказался в вымышленном мире, о династиях которого даже не слышал.

Он стоял на лодке, плывущей по озеру. Вдалеке виднелись дворцы, а вблизи только что вытащили из воды господина Хань, который был похож на редкое дерево. Тот был мокрым с головы до ног, а уголки его глаз покраснели.

Огромная лодка с головой дракона рассекала воду, оставляя за собой золотистые блики, будто процессия плыла в расплавленном золоте. Всё это выглядело сказочно красиво, если бы только господин Хань, выплевывая воду, как неисправный фонтан, не метал в Шэнь Ли гневные взгляды.

— Шэнь Ли, я с тобой еще не закончил! — прошипел господин Хань, стиснув зубы.

Шэнь Ли тогда еще не понимал, что происходит, и кто этот человек. Он лишь хмуро разглядывал вышитый золотом узор на своих рукавах: глубокий, объемный, с градиентом — вещь явно стоила целое состояние, такую он бы себе не купил.

Полуденное солнце слепило глаза, и Шэнь Ли, прищурившись, ответил:

— Почему? Что я такого сделал, чтобы ты со мной не заканчивал?

Шэнь Ли искренне не понимал и пытался добиться ответа. Но господин Хань воспринял это как издевку. Он, чье лицо было бледным, как у представителя знатного рода, вскочил, поддерживаемый слугами, и, долго тыча в Шэнь Ли дрожащим пальцем, так и не смог вымолвить ни слова.

По версии Шэнь Ли, тот просто понимал, что виноват сам. Он не мог прилюдно сказать, почему поссорился с ним на носу лодки до того, как случайно упал в воду, но был в ярости. Ведь в итоге именно он оказался в воде, именно он опозорился, и именно он не нашел, что ответить на колкость.

Он чувствовал, что репутация его семьи — семьи потомственных аристократов — была сегодня втоптана в грязь.

Не выдержав, он упал в обморок.

Сцена тут же превратилась в хаос. К счастью, лодочники успели пришвартоваться, и на борт хлынула толпа: лекари, слуги и, конечно, люди из Восточного Дворца.

Когда Шэнь Ли в полном непонимании усадили в паланкин, чтобы доставить в Восточный Дворец, господин Хань уже очнулся, и все слышали его досаду:

— Я вернусь и всё расскажу отцу!

Шэнь Ли, сидя в паланкине, оглянулся и прыснул со смеху: он слышал, как люди в ссоре грозятся пожаловаться родителям, но чтобы дедушке... Впрочем, потом он понял, что под отцом тот имел в виду своего родного папашу.

Вернувшись во дворец, Шэнь Ли был окружен заботой: кто-то варил имбирный отвар, кто-то приносил грелки, словно это он был тем, кто упал в воду.

Уединившись на тахте, он наконец-то нашел время разобраться в своей ситуации.

Он попал в игру, в которую собирался играть: «Восхитительный придворный роман: начни день в Великой Ци вместе с любовью».

Уже из названия понятно, что это любовная игра с элементами стратегии. По словам разработчиков, в ней было не только свидания, но и интриги — как придворные, так и боевые. И всё держалось на свободе действий игрока.

Боевые? Драки? Уся?

Шэнь Ли долго размышлял, пытаясь понять замысел создателей игры. Они утверждали, что это не обычная древность, но пока он не чувствовал здесь ничего странного.

Шэнь Ли решил пропустить непонятные части и вспомнить описание: династия называется Великая Ци, столица — Юнцзи, Императоры носят фамилию Вэнь. Среди ключевых персонажей: наследный принц, князья, юные военачальники, мудрые сановники и прочие. Игрок мог делать что угодно, если хватит власти и влияния. Содержание было очень насыщенным и невероятно драматичным.

http://bllate.org/book/29564/3595564