Готовый перевод Earth Ingredients Are a Bit Big / Звездный шеф на Земле: Гигантский пир: Глава 7

…

Все потеряли дар речи. Судя по их пониманию своего вожака, этот коварный и злопамятный тип никогда не упускал своей выгоды, так что не исключено, что еда на столе оказалась бы куда вкуснее.

В этот момент ни у кого не было времени препираться, и, мгновенно придя к молчаливому согласию, все уселись за стол, чтобы не спеша поесть.

Стоило сделать лишь один укус, как у всех округлились глаза. Хотя нельзя было сказать, что блюда со стола непременно превосходили то, что они только что отобрали друг у друга, эти кушанья явно ни в чем им не уступали.

Тонкая картофельная соломка оказалась острой, пряной и освежающей. Как и говорила Вэйна, прежде они никогда не пробовали картофель в таком исполнении, к тому же он был невероятно вкусным. Вот только поначалу все уставились на куриное филе и баранину, и никто не обратил внимания на слова Вэйна. Лишь теперь они поняли, что та говорила сущую правду.

Что и говорить о баранине с зирой: саму зиру принес Нин Юйло, и немного ее отыскалось даже в Бесконечнном Лесу, но здешние жители, казалось, никогда прежде не пользовались этой обладающей столь своеобразным ароматом приправой. Кто бы мог подумать, что в таких способах готовки, как жарка на огне, ее вкус окажется настолько завораживающим.

Способ приготовления куриного филе тоже был невиданным прежде, однако Нин Юйло заметил, что это блюдо не совсем аутентичное, и если бы позволяло время, он предпочел бы использовать квашеные перчики чили. Все ошеломленно уставились на него: что еще за соус из перца чили?

Зато Вэйна задумчиво протянула:

— Мне доводилось слышать о соусе из перца чили. Говорят, мои предки держали мастерскую по его изготовлению, но с тех пор, как Земля пережила апокалипсис, это ремесло было утрачено.

Нин Юйло как раз пил воду, но стоило ему услышать слово Земля, как у него прямо глаза на лоб полезли.

— Невестка Вэйна, ты только что сказала — Земля?

— Разве ты раньше не знал, что планета, на которой мы живем, называется Земля? Боже, в каком же возрасте родители привезли тебя в Бесконечный Лес? — Во всколыхнувшемся в голосе Айвэна удивлении явственно проступала жалость.

Ребенок, который не знал даже названия планеты, на которой находился, мог означать лишь одно: он никогда не получал системного образования. А это в свою очередь значило, что он лишился родительской защиты в самом нежном возрасте и долгие годы с трудом добывал себе пропитание.

Остальные, судя по всему, тоже додумались до этого и разом лишились дар речи.

— Но… но… — Как такое вообще возможно?

Нин Юйло не мог высказать то, что было у него на душе.

Согласно полученному им образованию и представлениям, Земля погибла еще несколько сотен лет назад. Как переселенцы с Земли, они жили на самых разных планетах звездного скопления. И теперь внезапно кто-то заявляет ему, что Земля не уничтожена и преспокойно существует по сей день — это в корне подрывало все его представления. Всё равно что всю жизнь знать, будто Земля круглая, а потом вдруг услышать, что это ошибка и на самом деле она имеет форму равностороннего треугольника, — принять такое было невероятно трудно.

Гибель Земли признавали во всем звездном содружестве, и в то же время он сейчас твердо и уверенно стоял ногами на самой Земле. Что же, черт побери, произошло при пересечении пространственной червоточины?

— Не грусти, потом будешь учиться вместе с Руэром и остальными. — В глазах Вэйна мелькнула пелена влаги, она подошла и обняла Нин Юйло. — Не бойся, мы вполне сможем прокормить еще одного ребенка. Ведь так, Локэ?

— Без проблем. — Пусть в семье Локэ не было богатой, но пока все домочадцы усердно трудятся ради жизни, впереди всегда есть надежда.

— Я не позволю вашей семье нести это бремя. — Мэйгуй Цян пошарил здоровой рукой за пазухой. — Вот это будет моим вкладом, а остальное я стану выплачивать вовремя каждый месяц.

На стол перед ними Мэйгуй Цян бросил зеленый минерал.

— Я тоже внесу свою долю. — Синьбэй поднялся на ноги. Он был ветераном в их отряде и отвечал за дальние атаки, обычно держась в тени, но сейчас поднялся вторым. — Мою долю вычтите прямо из моей части добычи.

— Синьбэй, ты… — Сяо Сы знал, что Синьбэй не богат: каждый раз из денег за выполненное задание он оставлял лишь крохи на оплату еды и ночлега, а все остальное откладывал, чтобы сменить снаряжение.

Но в целом свободных денег у Синьбэя водилось немного: поскольку он ходил на задания исключительно с отрядом Гу Юньчэна и не брался за работу с другими командами, его доходы закономерно оставались невысокими.

— Снаряжение? Потом разберемся. Глядя на Сяо Ло, я вспоминаю своего младшего брата, — бросил Синьбэй охрипшим голосом, и Сяо Сы поспешно сменил тему: — Синьбэй пусть внесет поменьше, я тоже выделю часть.

Начав с Синьбэя, остальные наперебой стали заявлять, что тоже внесут свою лепту, и даже Хэй Тянь, явно состоявший при Гу Юньчэне в качестве личного телохранителя, молча полез в кошелек.

— Хватит. — Гу Юйчэн поднялся с места и обвел всех взглядом. — Всего лишь ребенок, вам не нужно скидываться. Я сам о нем позабочусь.

— Старший брат Гу. — Нин Юйло до сих пор не удавалось вставить ни слова, а он вовсе не собирался идти учиться. Учеба — вещь не такая уж увлекательная, к тому же он уже получил стандартное образование в звездном содружестве, просто плохо разбирался в реалиях этой планеты, из-за чего и возникло подобное недоразумение.

— Но… — Синьбэй и остальные хотели что-то возразить, но под холодным взглядом Гу Юйчэна проглотили слова обратно. — Денег у меня хватает, Сяо Ло я беру на попечение, я стану его опекуном.

— …Но я не хочу быть твоим детенышем, — запротестовал Нин Юйло.

Побыв какое-то время среди этих людей, он наконец понял истинный смысл слова детеныш: так здесь, на пережившей апокалипсис планете, ласково называли вовсе не зверушек, а маленьких детей.

Локэ то и дело поминал в разговорах собственных детенышей, и Нин Юйло уже понемногу привык к этому термину.

Но если его возьмут на попечение, смысл обретал совсем иной оттенок. Ему совсем не улыбалось в свои восемнадцать лет обзавестись приемным отцом.

— Я вовсе не это имел в виду. — Гу Юйчэн не удержался от смешка. — Как командир, я неплохо зарабатываю, к тому же у меня нет других статей расходов, так что вырастить ребенка для меня не проблема. Зато всем вам не придется затягивать пояса. К тому же у тебя наверняка нет удостоверения личности?

С этим спорить не приходилось.

— Только со мной в качестве опекуна ты сможешь закрепиться и жить в этом поселке, — уверенно заявил Гу Юйчэн.

— Но я вовсе не хочу ходить в школу… — Это тоже оставалось ключевым вопросом.

— Ладно, к вопросу об учебе мы вернемся позже. — Гу Юйчэн погладил Нин Юйло по голове. — Руэр, ты не против, если Сяо Ло поселится с тобой?

— Никаких проблем! — Руэру уже исполнилось шестнадцать, ростом он был около метра девяноста и отличался отменным здоровьем. Заметив, как сильно привлек его внимание этот чертовски красивый товарищ, он тут же торопливо шагнул вперед и протянул Нин Юйло руку: — Пойдем со мной.

Проводив взглядом уходящего Нин Юйло, Локэ с беспокойством на лице заговорил:

— Глава, мы точно не скажем ничего Сяо Ло?

— Пока погодим. Судя по его виду, он действительно ничего об этом не знает. Сначала во всем разберемся, а вдруг там… — Лицо Гу Юйчэна помрачнело.

Все они отчетливо помнили вырвавшееся наружу пламя чудовищной силы в тот момент, когда Сяо Ло бросился вперед — это была не иллюзия. Будь то Боевая Душа или колдовство, они не позволили бы никому угрожать жизни Сяо Ло, даже несмотря на то, что были знакомы с ним совсем недолго.

Позади небольшого ресторанчика располагался скромный внутренний двор, однако комнат там хватало с избытком, чтобы разместить их всех. Неудивительно, что они останавливались именно в доме Локэ: это место вполне сошло бы за их главную базу.

Хотя Нин Юйло проспал несколько дней подряд, сон вовсе не шел к нему, а Руэр как раз был возбужден появлением нового товарища. Они так и болтали до полуночи, засыпая друг друга вопросами, пока сидевшие впереди взрослые не разошлись после ужина и, услышав, что мальчишки до сих пор щебечут, не постучали в дверь с требованием немедленно отправляться спать.

Перед тем как заснуть, Нин Юйло чмокнул в нос Альфа и провалился в сон. Стоило же ему открыть глаза, как за окном уже вовсю заливало утреннее солнце.

Руэр по соседству всё еще сладко спал, зато во дворе уже раздавались тихие звуки. Проснувшись, Нин Юйло больше не мог сомкнуть глаз, поэтому тоже оделся и вышел наружу.

— Ой, Сяо Ло, чего это ты так рано? — Встала Вэйна: помимо забот о семье, ей предстояло открывать ресторанчик, так что поднималась она спозаранку.

— Невестка Вэйна, доброе утро. — Одарив ее сияющей улыбкой, Нин Юйло принялся умываться.

Вэйна тем временем снова скрылась в доме и вынесла оттуда стопку одежды:

— Сяо Ло, примерь-ка это.

— Спасибо. — Нин Юйло с радостью принял вещи. Его собственная одежда сидела отвратительно, и он давно мечтал от нее избавиться. Наряд пришелся впору, заставив Нин Юйло на секунду замереть, после чего до него дошло, в чем дело.

Совершенно новая одежда, да еще и сшитая точно по его меркам, притом что у самой Вэйна не было детей такого возраста — очевидно, женщина просидела над ней всю ночь.

— Айя, до чего же хорошо! — Вэйна выплыла следом и не смогла сдержать восхищенного возгласа, глядя на красивого ребенка в обновке.

Мальчик уродился на славу: белокожий, нежный, с утонченными чертами лица, он напоминал фарфоровую куколку из нефрита. Вчерашняя одежда сидела на нем кое-как, но стоило переодеться в ладно скроенный наряд, как его внешность и аура мгновенно взлетели в несколько раз.

— И правда хорош, — раздался за спиной одобрительный голос. — Вэйна, сошей-ка ему еще парочку нарядов, я сегодня отведу его выбрать ткань.

— Ладно, без проблем. — Обернувшись и увидев Гу Юйчэна, Вэйна с готовностью кивнула: — Я впервые шью одежду для столь красивого ребенка.

— Нет-нет, не надо, — замахал руками Нин Юйло. Одно платье уже доставило столько хлопот окружающим, куда уж просить о большем.

— Не стесняйся, ты мой детеныш, и я обязан одевать тебя красиво и нарядно.

— Я красивый? — Нин Юйло озадаченно поднял голову на Гу Юйчэна.

— Разумеется, очень красивый, — мягким, ласковым голосом произнес Гу Юйчэн. — Самый прелестный детеныш из всех, что я видел.

— Эх, — вздохнул Нин Юйло.

Кто бы мог подумать, что столь бравый и грозный командир-глава на поверку окажется человеком с напрочь извращенным чувством прекрасного.

http://bllate.org/book/29556/3594168