Готовый перевод The Supporting Male Character Belongs to the Heroine / Второстепенный герой принадлежит героине: Глава 136

Сяо Чжэ стоял на летающем артефакте. Вдали уже виднелись величественные горы Тяньхэн. Он прищурил глубокие глаза и произнёс:

— Сейчас вся Восточная Земля затаила дыхание из-за заповедника Тунтянь Сюйцзин, а Ди Юнчан — культиватор золотого ядра.

* * *

— Неужели Ди Юнчан хочет присоединиться к нашей группе? Но разве он не из одного из Четырёх Великих Родов? — удивилась Лоу Чжэн.

Хотя влияние Четырёх Великих Родов держалось в тени, их мощь ничуть не уступала сектам Восточной Земли. Будучи наследником рода, он наверняка мог найти себе спутников для исследования заповедника.

— Подождём, — ответил Сяо Чжэ. — Если у него есть цель, он сам к нам придёт.

Лоу Чжэн кивнула. Другого выхода действительно не было.

Вскоре они вернулись в Секту Тяньхэн. Не успели расстаться, как Лоу Чжэн получила передающее заклинание от Лу Хунсю, велевшее ей немедленно вернуться на пик Хоуцзай.

Ей пришлось расстаться с Сяо Чжэ уже у внешних ворот секты.

Сяо Чжэ смотрел, как Лоу Чжэн улетает на своём летающем артефакте, и вспомнил голос из передающего заклинания. Его длинные пальцы, скрытые в широких рукавах, сжались так, что костяшки побелели.

Через несколько дней Секта Тяньхэн устроила церемонию формирования золотого ядра для Лоу Чжэн и Сяо Чжэ. Пикарх секты хотел устроить грандиозное празднество, но из-за скорого отбытия в заповедник Тунтянь Сюйцзин пришлось ограничиться скромным обрядом: сразу после церемонии обоим предстояло отправиться в Секту Тяньюнь.

Возможно, чувствуя вину перед ними, Пикарх разрешил каждому выбрать дополнительно по одному артефакту из сокровищницы секты в качестве компенсации.

Время летело незаметно в суете приготовлений, и вот уже настал день отъезда.

Ранним утром Пикарх собрал всех культиваторов золотого ядра, отправляющихся в заповедник, в Управлении Общих Дел и полчаса наставлял их, прежде чем отпустить.

На огромной площади у главного входа секты Тяньхэн сто культиваторов золотого ядра, возглавляемых Чжэньцзюнем Ханьсюем и Чжэньцзюнем Жуошуй, прощались с Пикархом и старшими наставниками.

Старейшина Баопу, заметив Лоу Чжэн и Лу Хунсю позади Ханьсюя, кашлянул и подошёл к ним, протянув каждому по сумке-хранилище:

— Это от меня.

Он постучал пальцем по голове Лоу Чжэн и оскалился:

— Эх, негодница! Только не забудь вернуться — старик ещё хочет отведать твой духовный чай!

— Благодарю, дедушка-наставник! Недавно в уединении придумала новый рецепт красного чая. Как вернусь — сразу приготовлю для вас.

— Ну хоть совесть есть. Ладно, ступайте скорее — ваш наставник уже ждёт!

Старейшина Баопу махнул рукой. Лу Хунсю и Лоу Чжэн почтительно поклонились ему и вернулись в строй за Чжэньцзюнем Ханьсюем.

Лоу Чжэн незаметно взглянула на своего наставника и увидела, что уголки его губ слегка приподняты. Видимо, он был доволен. Подарок Старейшины Баопу перед отъездом означал, что он наконец принял её и старшего брата по наставничеству.

Вспомнив Дуань Цинъяо и Чжэньцзюня Цунчжэня, Лоу Чжэн подумала, что Старейшина Баопу — человек крайне строгий и принципиальный, и его одобрение получить нелегко.

Чжэньцзюни Ханьсюй и Жуошуй встали во главе отряда. Они одновременно подняли правую руку и бросили в воздух некий артефакт. Затем каждый наложил на него несколько печатей, и маленький предмет, похожий на лодку, мгновенно раздулся до размеров современного пассажирского лайнера.

Это был знаменитый летающий артефакт Секты Тяньхэн — «Парящая Ладья».

Корпус ладьи был покрыт множеством таинственных магических узлов. Вся она была тёплого жёлто-коричневого оттенка, покрытая лаком из блестящего тунгового масла. Трёхпалубное судно с резными галереями и расписными колоннами ничуть не уступало по роскоши зданиям на пиках секты. Над ним развевались флаги, и, по прикидкам, на одной такой «Парящей Ладье» могло разместиться более ста человек.

Однако на этот раз в заповедник отправлялись только культиваторы золотого ядра, а секта щедро относилась к таким ученикам, поэтому для путешествия подготовили сразу две ладьи, по одной на каждого Чжэньцзюня.

Все участники экспедиции разделились на две группы. Лоу Чжэн, Лу Хунсю и другие последовали за Чжэньцзюнем Ханьсюем на первую ладью.

Лу Хунсю предполагал, что Сяо Чжэ полетит с Чжэньцзюнем Жуошуй, но, обернувшись, увидел, что тот тоже поднимается на их ладью. Брови его недовольно сдвинулись.

Он уже собрался остановить Сяо Чжэ, но тут Ханьсюй окликнул его и велел заняться размещением товарищей по каютам.

Лу Хунсю, ворча про себя, принялся за дело, но специально назначил Сяо Чжэ и Лоу Чжэн каюты на противоположных концах ладьи. От этого ему стало немного легче на душе.

Чжэньцзюнь Ханьсюй молча наблюдал за происходящим и лишь покачал головой. В душе он надеялся, что во время этого путешествия в заповедник Тунтянь его старший ученик найдёт путь к пробуждению и сумеет преодолеть свою привязанность.

Ночью звёзды мерцали над безмолвным небом. «Парящая Ладья», словно огромная роскошная баржа, плыла в вышине, окутанная тёплым светом фонарей — зрелище поистине завораживающее.

Хотя «Парящая Ладья» была удобной и величественной, как крупный летающий артефакт, путь до Секты Тяньюнь всё же займёт время — по расчётам, около полутора недель.

Вход в заповедник Тунтянь как раз появится у задних ворот Секты Тяньюнь, и тогда туда съедутся представители всех сект — событие, достойное особого внимания.

Лоу Чжэн и Сяо Чжэ сидели на верхней палубе ладьи.

Глубокой ночью, при ясном небе и яркой луне, большинство товарищей уже отдыхали или усердно культивировали. Верхняя палуба была пуста, и лишь прохладный ветерок играл прядями волос Лоу Чжэн, спадавшими на плечи.

Девушка заранее установила вокруг них защитный барьер, чтобы никто не мог подслушать их разговор.

В такой уединённой обстановке взгляд Сяо Чжэ на Лоу Чжэн изменился. Его глаза становились всё горячее, и Лоу Чжэн так смутилась, что её лицо залилось румянцем.

Она сглотнула, моргнула влажными ресницами и робко спросила:

— Сяо Чжэ, зачем ты так на меня смотришь?

Пока она ещё пребывала в замешательстве, Сяо Чжэ внезапно наклонился и легко коснулся её губ. Поцелуй был мимолётным, но затем он отстранился и, всё так же глядя на неё, едва заметно улыбнулся.

При лунном свете его профиль казался особенно благородным: чёткие черты лица, узкие глаза с глубоким, сияющим взглядом, а тёмная родинка у внешнего уголка глаза придавала его лицу лёгкую демоническую притягательность — словно русалка из тёмной ночи, манящая и завораживающая, от которой сердце начинает бешено колотиться.

Лоу Чжэн застыла на месте, ошеломлённая его неожиданным поступком, и смотрела на него, будто опешившая птичка.

Сяо Чжэ, найдя её вид необычайно милым, снова наклонился, чтобы поцеловать её, но теперь Лоу Чжэн вернула себе самообладание и уклонилась.

— Сяо Чжэ, подожди! Мне нужно тебе кое-что сказать.

Сяо Чжэ не стал настаивать, но протянул руку и обнял её:

— Не отодвигайся дальше — упадёшь вниз.

Лоу Чжэн замерла, чувствуя себя неловко от его объятий.

— Лоу Чжэн, ты уже всё решила?

Девушка не ожидала, что он угадает её намерения, и смутилась ещё больше.

Глубоко вдохнув, чтобы прогнать нахлынувшую застенчивость и робость, она подняла глаза и встретилась с ним взглядом.

От этого взгляда она чуть не потеряла дар речи. Глаза Сяо Чжэ были глубокими и тёплыми, но в их глубине она уловила крайнюю тревогу, даже страх.

Сердце Лоу Чжэн сжалось, будто его обхватила гигантская рука, и она задохнулась.

Рот её приоткрылся, но все слова, которые она так тщательно подбирала, теперь застряли в горле.

* * *

— Лоу Чжэн, не думай обо мне. Просто скажи всё, что хочешь сказать.

Сам Сяо Чжэ не заметил, как его голос задрожал. Он пытался подбодрить её, но сам едва мог дышать от напряжения и страха.

Лоу Чжэн закрыла глаза, а когда открыла их снова, наконец собралась с духом и произнесла всё, что давно хотела сказать:

— Сяо Чжэ, возможно, это прозвучит как небылица, но всё, что я скажу, — правда. Я не из этого мира. Я пришла сюда только ради того, чтобы помочь тебе. Как только моя задача будет завершена, я исчезну. Да, поначалу я действительно приближалась к тебе с определённой целью, но за эти годы мои чувства к тебе стали настоящими. Я не хочу тебя обманывать, не хочу обманывать и саму себя. Мне нравишься ты. Но я не могу быть эгоисткой и думать только о себе. Ты имеешь право знать правду.

Услышав её слова, Сяо Чжэ застыл как вкопанный. Он смотрел на неё сверху вниз, словно деревянная статуя, без малейшего выражения на лице и во взгляде.

Лоу Чжэн собрала всю свою смелость, чтобы выговорить это, и теперь, когда всё было сказано, она чувствовала себя опустошённой, как сдутый шарик. А реакция Сяо Чжэ окончательно подкосила её. Она опустила голову, вырвалась из его объятий и, словно раненый зверёк, потихоньку отступила на шаг назад.

Ей было невыносимо больно. Она открылась ему полностью, ведь ещё с самого начала решила: какое бы решение он ни принял, она примет его без возражений. Но сейчас, не получив от него ни слова, она чувствовала, будто её сердце пронзают иглы. В глазах всё расплылось, и они наполнились жгучими слезами.

— Сяо Чжэ, уже поздно… Пора идти спать…

Её дрожащий голос оборвался на полуслове: внезапно её охватили тёплые объятия, и она оказалась прижата к широкой, тёплой груди Сяо Чжэ. Она слышала, как его сердце стучит, словно барабан, — каждый удар отдавался прямо в её сердце.

Лоу Чжэн была ошеломлена.

Она ещё не успела осознать, что происходит, как Сяо Чжэ всё крепче и крепче прижимал её к себе, будто пытаясь вплавить её в своё тело. Его подбородок упёрся ей в макушку, и он глубоко вдохнул прохладный ночной воздух, а затем зарылся лицом в её хрупкое плечо и прошептал:

— Лоу Чжэн… Я так счастлив… Так счастлив…

Его голос был приглушённый, даже хриплый, но для Лоу Чжэн он звучал прекрасно — словно капли чистой воды, падающие на высохшую губку.

Она, прижатая к его груди, вдыхала знакомый запах чернил. Сяо Чжэ занимался изготовлением талисманов, а для этого требовались особые чернила, поэтому он всегда пах тонким ароматом туши.

Запах был едва уловимым, но Лоу Чжэн никак не могла успокоиться.

Он что-то шептал, но она не могла разобрать слов, и тихо позвала:

— Сяо Чжэ…

Он глубоко вдохнул у неё на шее и продолжил:

— Лоу Чжэн, спасибо, что тоже испытываешь ко мне чувства. Я так боялся… Боялся, что ты отвергнешь меня. Я сотни, тысячи раз прокручивал это в голове. Но больше всего боялся услышать от тебя одно слово — «нет». Ты и не представляешь, как сильно я боялся.

Лоу Чжэн не ожидала такой реакции. По мере того как он открывал ей свою душу, боль в её сердце постепенно утихала, уступая место радости и недоумению.

— Сяо Чжэ, а ты не злишься, что я с самого начала приближалась к тебе с корыстной целью? Что скрывала от тебя правду?

Она сама не хотела поднимать этот вопрос, но если между ними начнётся что-то настоящее, лучше раз и навсегда всё прояснить.

Как он мог сердиться на неё? В том состоянии, в котором он тогда находился, рядом с ним оказалась только она. Ещё с тех пор, как они вместе отправились на внешние пики, он решил довериться ей и простить всё, ради чего бы она ни пришла. А теперь, когда она открыла ему правду, разве не должен он радоваться? Ведь её чувства к нему — настоящие, и его любовь не осталась без ответа.

Сяо Чжэ вдруг почувствовал себя ребёнком, который сотни лет был совершенно один и наконец нашёл того, кто будет рядом всю жизнь.

Он не знал, что ждёт их в будущем, но в этот момент он поклялся держать её руку крепко — и никогда не отпускать.

Он мягко покачал головой:

— Не злюсь, Лоу Чжэн. Я никогда не злился и никогда не буду злиться на тебя. Как я могу сердиться на тебя?

Лоу Чжэн растрогалась, но суровая реальность всё равно стояла перед ней. Она не могла бежать от неё.

Стиснув зубы, чтобы придать себе сил, она старалась говорить спокойно:

— Сяо Чжэ, я не знаю когда, но однажды мне всё равно придётся уйти отсюда. Что будет с тобой тогда?

По сравнению с обычными людьми, жизнь культиваторов чрезвычайно долгая. Лоу Чжэн не знала, как определяется завершение её миссии — возможно, она исчезнет внезапно, как это случилось в двух предыдущих мирах.

http://bllate.org/book/2955/326479