Готовый перевод The Supporting Male Character Belongs to the Heroine / Второстепенный герой принадлежит героине: Глава 2

На самом деле, в отряде почти все были крепкими мужчинами; женщин было немного, не говоря уже о стариках и детях — тех, кого по природе считают уязвимыми. Лоу Чжэн могла безопасно следовать за этим отрядом выживших только потому, что приносила ему пользу.

Она была единственным врачом в отряде. Как сама Лоу Чжэн говорила: «Я — лекарь».

Обращение «девушка Лоу» звучало для неё совершенно естественно, но для остальных членов отряда это было лишь прозвищем. В наше время кто ещё называет кого-то «девушкой»? Все давно перешли на «госпожа» или «красавица».

Когда Лоу Чжэн только присоединилась к отряду, разговорчивый Лян Кай увидел рядом с собой хрупкую девочку лет пятнадцати–шестнадцати в странной одежде, сгорбившуюся и опустившую голову. Его охватило сочувствие: он снял куртку, накинул ей на плечи и спросил имя.

Лоу Чжэн долго колебалась, прежде чем наконец вымолвила, запинаясь:

— Малая смеет представиться — фамилия Лоу. Благодарю вас, благородный воин, за щедрость.

Лян Кай чуть с места не упал от изумления.

Он громко рассмеялся и, не задумываясь, бросил:

— Значит, мне теперь всегда называть тебя «девушка Лоу»?

Эта шутка и закрепила за ней прозвище.

Все в отряде стали звать Лоу Чжэн именно так. Хотя она редко говорила, её врачебное искусство было безупречно. Главное — она умела использовать всё, что под руку попадётся. Порой неприметная травинка у обочины превращалась в спасительное лекарство. В этом она превосходила современных врачей, которые без антибиотиков и аппаратуры не могут ничего сделать.

Наличие такого врача в отряде равнялось дополнительной жизни.

Поэтому Лоу Чжэн в этом отряде выживших почти не страдала от несправедливости. Лян Кай, считая её юной, особенно заботился о ней.

Лоу Чжэн слегка кивнула, сжав потрескавшиеся губы, но не стала отвечать. Она знала, что отличается от окружающих: каждый раз, когда она заговаривала, на неё смотрели с недоумением. Поэтому, если не было крайней необходимости, она молчала.

Про себя она ещё раз повторила слова Лян Кая. За эти дни она уже поняла, как здесь исчисляется время: два часа равны одному старинному часу. Она твёрдо запомнила это, но внешне оставалась молчаливой.

Высокий худощавый мужчина с ружьём на плече толкнул Лян Кая в плечо:

— Ты, парень, совсем без стыда! Девушка Лоу тебя игнорирует, а ты всё лезешь к ней!

Несколько молодых парней вокруг захохотали и начали поддразнивать друг друга, но Лоу Чжэн оставалась настороже.

Ледяной ветер хлестал в лицо, обжигая песком, будто лезвиями ножей.

Внезапно кто-то впереди закричал:

— Командир Чжан! Впереди зомби!

Командир Чжан — тот самый бородатый великан, силовой мутант, способный голыми руками разнести в щебёнку метровую бетонную плиту.

Услышав предупреждение, командир Чжан немедленно собрал людей и начал отбиваться от зомби, появившихся из-за угла улицы.

Пятеро или шестеро мутантов из отряда заняли передовую позицию. Остальных зомби, которых они пропустили, прикрывали огнём командир Чжан и его люди.

Воздух наполнился грохотом выстрелов, взрывами мутантских способностей и вспышками разноцветного света.

Лоу Чжэн и остальные укрылись за обломками рухнувшей стены. Хотя это было уже не впервые, она всё равно не могла справиться с чувством ужаса и потрясения.

Эти монстры, одетые как люди и почти неотличимые от них, были ужасающе жестоки!

Лян Кай рассказывал ей, что эти чудовища, внешне похожие на людей, раньше и были людьми. Их превратил в зомби странный вирус, лишив разума и оставив лишь неутолимый голод.

К сожалению, у неё не было ни одной мутантской способности. Кроме своего врачебного искусства, в этом мире, названном «апокалипсисом», у неё не было ни малейшего преимущества и никакой возможности защитить себя!

— Плохо дело, командир Чжан! Из торговой улицы хлынуло огромное количество зомби!

Лоу Чжэн проследила за взглядами остальных и в ужасе распахнула миндалевидные глаза. На дальнем конце улицы действительно двигалась толпа мерзких тварей. Более того, среди них она заметила зомби, передвигающихся гораздо быстрее обычных — их скорость превосходила человеческий бег!

— Командир Чжан, там… зомби второго уровня! — в панике закричал один из его людей.

Даже обычно невозмутимый командир Чжан побледнел. У них почти не осталось боеприпасов, мутанты истощены, а противостоять сотням зомби тридцати с лишним людям — всё равно что бросаться яйцом в камень. А уж если среди них есть эволюционировавшие зомби второго уровня, с которыми они ещё никогда не сталкивались…

Все в отряде впали в панику. Некоторые, особенно трусы, уже визжа от страха бросились бежать обратно по дороге, откуда пришли.

В такой опасный момент никто не хотел умирать.

Ранее дисциплинированный отряд мгновенно рассыпался, как карточный домик. Командир Чжан тоже взволновался и, вскинув ружьё, выстрелил в одного из беглецов. Пуля точно попала в голову, и тёплая кровь брызнула на окружающих. Некоторые даже оказались забрызганы.

— Кто ещё посмеет сбежать, того я застрелю на месте! — прорычал он ледяным голосом.

Толпа немедленно затихла.

Будто именно эти слова вернули всем опору — все устремили на него надеющиеся взгляды.

Зомби приближались. Командир Чжан быстро прикончил ближайших монстров, затем оценил местность и, сверкнув глазами, как ястреб, отдал приказ:

— Ба Хун, У Фэй! Вы двое с ружьями прячьтесь за углом того здания и прикрывайте отступление. Я с Лян Каем поведу остальных к рынку. Всем быть осторожными!

Ба Хун и У Фэй были мутантами и неплохо стреляли. Хотя им не хотелось выполнять это задание, ослушаться командира они не посмели.

Лоу Чжэн последовала за основной группой к рынку. Раньше здесь был оживлённый перекрёсток. Они пришли с юга, северный выход был перекрыт руинами рухнувших небоскрёбов, зомби наступали с востока, и единственным возможным путём отступления оставались западный рынок и дорога, по которой они пришли.

Они уже почти добрались до рынка — всего в нескольких сотнях метров. Если сейчас не собрать припасы, выживут ли они вообще? Лучше рискнуть сейчас.

Как только найдут достаточно припасов, они поспешат за город и на машинах устремятся в базу «Хуачжун», чтобы найти убежище.

Лоу Чжэн плотнее запахнула кожаную куртку и следовала за толпой. Лян Кай оглянулся, убедился, что она не отстаёт, и облегчённо вздохнул.

Люди протиснулись через узкий переулок, как вдруг из тени на кого-то прыгнула тёмная фигура. Раздался пронзительный крик — худощавого парня рядом с Лоу Чжэн повалили на землю и начали рвать горло зубами!

В следующее мгновение прогремели выстрелы — зомби, выскочивший из-за угла, и укушенный им человек были изрешечены пулями...

Грязная кровь забрызгала её вышитые туфли, полностью скрыв их первоначальный цвет.

Лоу Чжэн судорожно сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони, чтобы хоть как-то взять себя в руки. Если бы не слой грязи на лице, её бледность была бы очевидна.

— Быстрее! — Лян Кай резко дёрнул её за руку.

Лоу Чжэн не стала задерживаться и побежала следом.

Ба Хун и У Фэй давно не могли сдерживать натиск. Они мчались вслед за остальными, а за ними, обнажив звериные оскалы, неслись несколько зомби второго уровня.

Внезапно Ба Хун, отставший на шаг, взвизгнул. Раздались выстрелы. Лицо Лян Кая стало суровым:

— Командир Чжан, Ба Хун погиб!

— Не обращай внимания! Быстрее в рынок, найдём, где спрятаться!

В такие моменты человеческая жизнь ничего не стоит. Лучше спасти себя — так ты уважишь жертву товарища.

До рынка оставалось чуть больше ста метров. На лицах всех появилась надежда, и они удвоили скорость.

Но в последние минуты перед входом на рынок из боковых переулков внезапно выскочили ещё десяток зомби. Они двигались очень быстро — явно мутировавшие!

Эта небольшая группа зомби ворвалась в толпу и начала рвать всех подряд. Всего за несколько десятков секунд отряд потерял ещё половину людей.

Лоу Чжэн, благодаря защите Лян Кая, вовремя успела укрыться вместе с командиром Чжаном и несколькими мутантами в маленьком хозяйственном магазинчике на углу улицы.

Зомби второго уровня уже обладали зачатками разума. Они окружили магазин и начали яростно атаковать.

Во время апокалипсиса разразились всевозможные стихийные бедствия, и все здания Пекина превратились в руины. Этот магазинчик не был исключением — его роллетная дверь давно была разбита. Помещение оказалось открытым, и когда все отступили вглубь, выяснилось, что здесь нет ни одного надёжного укрытия.

Мутанты были полностью истощены, а патроны закончились ещё во время боя с зомби. Теперь они были словно мясо на разделочной доске — осталось только ждать, когда зомби начнут пировать.

В этот смертельный момент человеческая природа подверглась суровому испытанию. Кто-то из тех, кто бежал впереди, резко дёрнул Лоу Чжэн назад, намеренно подставив её под нападение зомби.

Лоу Чжэн не могла поверить своим глазам. В последний миг перед смертью в ней вспыхнула невероятная храбрость. Она оттолкнула мерзкого зомби, рвавшегося к ней, схватила с прилавка железную трубу и изо всех сил ударила монстра по голове.

Но силы были на исходе. От удара её запястье онемело от боли, а вокруг уже смыкалось кольцо зомби. Лоу Чжэн закрыла глаза и покорно ждала конца.

В самый последний миг что-то резко ударило её под колени, заставив упасть на пол. Нападавшие зомби столкнулись друг с другом и мгновенно были втянуты в какое-то тёмное пространство.

Она судорожно глотала воздух, не в силах даже вскрикнуть от ужаса. В этом тесном, тёмном месте её ногу сжимало что-то холодное и жуткое. Внезапно раздался хриплый, приглушённый мужской голос:

— Не говори ни слова. Здесь пока безопасно.

Хотя голос был намеренно приглушён и хрипл, он чудесным образом успокоил Лоу Чжэн. Ей казалось, что она где-то уже слышала этот голос, но сейчас у неё не было времени думать об этом.

В тесном убежище пробивался лишь тонкий луч света. Снаружи раздавались крики боли и отчаяния, перемежаемые редкими выстрелами. С её позиции через щель в стене можно было видеть небольшой участок улицы.

Именно в этот момент Лоу Чжэн увидела, как командир Чжан выстрелил Лян Каю в колено, затем пнул его в живот и сбросил прямо в толпу зомби. Воспользовавшись возникшей суматохой, командир Чжан с двумя своими людьми вырвался из магазина и скрылся вдали. Лян Кай, окружённый зомби, издавал мучительные крики.

Лоу Чжэн стиснула губы и чуть не бросилась на помощь, но человек в темноте, словно угадав её намерение, крепко схватил её за руку.

— Бесполезно. Он уже заражён.

Только теперь Лоу Чжэн заметила на обнажённой части руки Лян Кая следы укусов зомби.

Любой укус или царапина от зомби неизбежно приводили к заражению. Даже будучи лекарем, спасти его было невозможно.

Она оцепенело смотрела, как жизнь покидает Лян Кая. Перед её глазами всплыла его улыбка. Лоу Чжэн отвернулась, не в силах больше смотреть на эту жуткую сцену. Она свернулась калачиком в углу и плотнее закуталась в мужскую чёрную куртку, будто пытаясь согреться и прогнать страх.

Безумный бег, нехватка еды, чужой мир, а теперь ещё и смертельная опасность — Лоу Чжэн была совершенно измотана. Свернувшись в тёмном углу, она наконец провалилась в глубокий сон.

Ей снились наставления учителя и ласковая улыбка отца.

Когда Лоу Чжэн открыла глаза, снаружи воцарилась тишина. Она осторожно заглянула в щель: на улице остались лишь обезображенные останки — ни одного зомби не было видно.

Вспомнив о своём спасителе, она тихо произнесла в темноту:

— Благодарю вас, господин, за спасение.

В ответ воцарилась мёртвая тишина.

http://bllate.org/book/2955/326345