Готовый перевод Rule Horror Tales: Correcting the Wrong Branch / Правила аномалий: исправление ошибочной ветки: Глава 020. Жуткая Голубиная башня (19). Ответы

С тех пор как Чэнь Цзо спустился из Голубиной башни, он лежал на кровати и не шевелился.

В отчаяние впал не только он: комментарии в трансляции снаружи тоже заметно приуныли.

— Я же говорил: только чуть силу почувствовал — сразу начал выпендриваться. Ну вот, теперь конец.

— Чего бояться? У нас всё равно есть бог Янь. А вот Чэнь Цзо, похоже, точно труп.

— Эх, такой хороший новичок пропадает. Кто бы подумал, что всё рухнет в самом конце.

— Ха-ха-ха! А вы ещё называли Чэнь Цзо вторым Цзян Янем. Будто такая удача дважды выпадет вашей Хуа.

— Всё равно главное — наш босс Клайд. Людям Хуа такое просто не по зубам, ва-ха-ха!

— Наконец эта небесная удача досталась Корее, сымнида! Хорошо, что наш оппа Пак заранее выбрал ждать концовку. Ваш Чэнь Цзо сам ничего не умеет, а вы ещё хвастались!

— Да заткнитесь вы. Ваш вообще сразу сбежал. Чэнь Цзо хотя бы попытался. Даже если умрёт, всё равно храбрее ваших корейчишек.

— Эх, всё равно жалко. Может, потом попросить государство купить карту воскрешения и вернуть его?

— Поддерживаю. И ведь Чэнь Цзо не из-за ошибки в технике проиграл, ему просто не повезло. Найти ещё одного такого сообразительного и способного драться будет непросто.

Тем временем все избранники, решившиеся бросить вызов Голубке, тоже завершили бой.

Даже Клайд, способный напрямую сражаться с аномалиями, перед Голубкой растерялся. Именно поэтому государство предупреждало Чэнь Цзо не лезть напролом. Одни лишь непредсказуемо возникающие лозы Голубки серьёзно связывали движения, а выделяемая позже разъедающая жидкость ещё и была крайне ядовита. Клайда Голубка жёстко подловила, но через минуту браслет всё же подавил её.

Цзян Янь нашёл слабое место Голубки — переднюю часть грудной клетки. После удара туда скорость управления лозами заметно снизилась. Снаружи до сих пор никто не понимал, откуда Цзян Янь это узнал, но в итоге он тоже продержался минуту и очистил Голубку браслетом.

С Альбертом всё выглядело ещё абсурднее — при нём словно резко сменился жанр. Ни сила, ни атака, ни ловкость у него ничем не выделялись: в одной руке он держал непонятно откуда взявшийся маленький распылитель, а в другой — лекарства для самого себя.

Жидкость из распылителя заставляла лозы Голубки шарахаться назад. Стоило Альберту получить ранение, как он тут же глотал лекарство и бешено восстанавливал здоровье, словно у лечения вообще не существовало времени отката.

В конце концов Альберт тоже выдержал минуту — и из всех четверых выглядел наименее потрёпанным.

Чэнь Цзо, разумеется, не слышал комментариев. Он просто лежал на спине, вытянувшись на кровати, как выброшенная на берег рыба, и безжизненно смотрел в потолок.

Так он пролежал весь день до самого наступления темноты.

А потом внезапно подскочил с кровати резким рывком.

— Кто сказал, что мне конец?!

Комментарии на мгновение смолкли, после чего зрители дружно впали в ступор.

Чэнь Цзо вытащил из кармана порванной одежды лист с правилами, перечитал его и начал бормотать себе под нос:

— В письме только сказано, что я должен собрать записи. Там ведь не написано, что я обязан принести ей блокнот целиком…

— Значит, я могу просто пересказать всё ей наизусть. Я ведь всё запомнил.

Комментарии снова погрузились в молчание, а затем до всех начало доходить.

— Похоже, в словах Чэнь Цзо есть смысл…

— Да не просто смысл. Если это сработает и он выживет, считай, сорвал куш.

— Пф, да как такое возможно? Посмотрю я, как он пройдёт с пустыми руками. Если сможет, запишу видео, как мою голову вверх ногами, и извинюсь перед ним.

— Сосед сверху, сначала я не верил, но после твоих слов тоже поверил в Чэнь Цзо.

— Подписываюсь. Когда Чэнь Цзо победит, найдём тебя по интернет-кабелю.

И всё же ситуация оставалась довольно безнадёжной. Даже если попытаться воспользоваться лазейкой в правилах, никто не знал, сработает ли это.

Чэнь Цзо всё равно тяжело вздохнул и снова взял изорванный блокнот расследования.

Тот почти развалился надвое. Нетрудно было представить, насколько сильным оказался удар Голубки. Если бы блокнот не прикрыл его, когти, возможно, уже выпустили бы ему кишки.

А даже если бы он не умер сразу, тело всё равно разъела бы атака аномалии. Тогда смерть была бы даже лучше.

Но раз он выжил — надежда всё ещё оставалась.

Комната уже утонула в густой синеве ночи. Чэнь Цзо осторожно перелистал останки блокнота и только тогда заметил: на последних страницах появились записи.

Что за дела? Он придвинул блокнот ближе, пытаясь разобрать буквы, но в темноте ничего не было видно. Чэнь Цзо тут же вскочил и подошёл к окну, надеясь различить хоть несколько слов при лунном свете.

В предыдущие ночи такой поступок был равносилен самоубийству: правила запрещали ночью делать что-либо, кроме сна.

Но в сценариях тех избранников, которые сразились с Голубкой, ночные лозы после этого больше не двигались. Даже когда Клайд храпел так, что стены дрожали, они больше не заползали на кровать и не опутывали его.

Сам Чэнь Цзо просто не думал обо всём этом. Он сосредоточенно стоял у окна, пытаясь найти на страницах хоть какую-то зацепку.

— Целый день таскаешь его в руках. Не устал?

Холодное дыхание внезапно коснулось уха Чэнь Цзо.

Он вынырнул из сосредоточенности, и в одно мгновение ледяная дрожь пробежала по всему телу.

Чэнь Цзо не решался повернуть голову, а человек рядом, наклонившийся к нему, медленно выпрямился.

Перед ним свисали фиолетовые лозы, похожие на парящие мягкие волосы. Они нежно сплетали в ночи подобие паутины, а у ног бурлило море побегов, словно готовое в любой момент поглотить любую привлечённую сюда злобу и любой взгляд.

Чэнь Цзо никак не ожидал, что «она» снова окажется рядом.

— Ты повредила его. Боюсь, теперь я не смогу вернуться. — Он по-прежнему не смел обернуться, а голос неудержимо дрожал.

— Голубке очень жаль. Тогда Голубка всего лишь спала и только после пробуждения узнала, что здесь произошло. — Её эфирный голос звучал тихо, но в нём больше не было детской наивности и своенравия из реконструкции.

— Ты можешь его восстановить? — осмелившись, спросил Чэнь Цзо.

Физический страх никуда не исчез, но Чэнь Цзо чувствовал: присутствие Голубки сильно изменилось. В ней стало больше рассудительности, холода и даже… тяжести.

— Как Голубке тебя называть?

— Меня? Я Чэнь Цзо.

— Хорошо, Чэнь Цзо. Голубка не может его восстановить. Но Чэнь Цзо уже узнал правду о Голубиной башне — зачем тогда вообще чинить блокнот?

— На самом деле я не уверен, какая правда настоящая, — уныло ответил Чэнь Цзо. — Я постоянно замечал, что реконструкция не совпадает с тем, что я находил в реальности.

— Раскрыть истину — непреложный долг детектива, — Голубка явно не считала это проблемой. — Разве в правилах Чэнь Цзо это не написано совершенно ясно?

Похоже, если он хотел выбраться отсюда живым, придётся рискнуть.

Услышав ответ Голубки, Чэнь Цзо сжал в пальцах обрывки бумаги и беспомощно усмехнулся.

— Голубка, у меня осталось несколько вопросов. Можно спросить?

— Спрашивай. Голубка ответит Чэнь Цзо.

— Кэтринну убила Герша?

Голубка замолчала, а затем медленно заговорила.

— Алиса уже заметила, что с Бенджамином что-то не так. Она не стала разбираться с кознями Герши, потому что решила отказаться от своих чувств.

— Ради Голубки Бенджамину нужно было держать Алису под контролем. Поэтому он устроил так, чтобы сильнее всех возражавшую Кэтринну схватили, а затем уговорил Гершу убить её.

Чэнь Цзо опустил голову. На самом деле он давно это подозревал. Одной Герши было бы недостаточно, чтобы обмануть Кэтринну. Но если к ней прибавить Бенджамина — уже другое дело.

— Когда Кэтринна пропала, разве вы с Алисой не заметили?

— Заметили и Алиса, и Голубка. Но Голубка не могла добраться так далеко. Голубка просила Алису заманить этих двоих сюда, однако мы боялись, что тогда уже никогда не найдём Кэтринну. И Голубка, и Алиса думали, что Кэтринна ещё жива, просто её где-то прячут.

— Потом Бенджамин под предлогом брака похитил Алису, и она пережила жестокие мучения, — глухо продолжил Чэнь Цзо. — А последней каплей стало то, что во время очередного унижения Герша сообщила ей о смерти Кэтринны.

Голубка спокойно кивнула, хотя лозы вокруг неё едва заметно задрожали.

— Алиса ещё жива? — немного помедлив, спросил Чэнь Цзо.

Голубка не ответила сразу. Она перевела взгляд от окна к далёким горам.

— На самом деле это и есть место, где десять лет назад произошёл инцидент с Эсидо. Этот дом принадлежал местному лорду, поэтому здесь было безопасно. Алиса спрятала Голубку именно здесь.

Слово «лорд» Кэтринна упоминала только в самом начале. Чэнь Цзо не понимал, какой ещё смысл мог в нём скрываться.

Видя, что Голубка не отвечает, он сменил тему.

— Сначала я думал, что тебя посеяла Алиса, потом начал подозревать Кэтринну, но в итоге всё-таки оказалось, что Алиса.

— Только я всё никак не мог понять, откуда у Алисы взялось твоё семя. И ты гораздо… выше уровнем, чем Эсидо.

Эсидо совсем не походил на человека так, как Голубка. Говорить он научился лишь после того, как съел людей, а стоило ему съесть слишком много — полностью терял контроль.

Голубка же умела говорить сразу после прорастания, словно неразумный ребёнок, и даже после того, как съела человека, сохраняла рассудок.

— Если бы Голубка ещё внутри семени не съела два других семени, Голубка тоже умерла бы.

Такого ответа Чэнь Цзо совсем не ожидал.

— Кэтринна редко приходила проверять семена Голубки и не знала, что в ящике появилась дыра. Голубка смешалась с семенами, которые собиралась сеять Алиса, и та посадила Голубку в Голубиной башне.

Выходит, след начала этой истории присутствовал уже в самой первой записи.

— Что касается Эсидо, Голубка знает о нём совсем мало. Только от Кэтринны слышала о том, что когда-то произошло. Голубка не понимает, чем отличается от Эсидо.

Возможно, именно питание, полученное от двух других семян, позволило Голубке с самого начала развиваться на более высокой ступени.

Но судьба действительно любила издеваться. Как Чэнь Цзо уже думал раньше, сколько бы ни было сделано кругов, все усилия Кэтринны вернулись к исходной точке: Алиса всё равно пошла по пути своего брата.

Чэнь Цзо едва слышно вздохнул.

— Значит, в конце Бенджамина и Гершу съела ты, верно? Чтобы вернуть Алису, они наверняка пришли сюда и вошли в твою охотничью зону.

— Угу. Алиса вернулась, а Голубка съела Гершу и Бенджамина. Алиса, как раньше убирала за Голубкой кости, снова помогла Голубке убрать их.

Вот куда исчезли останки: Алиса спрятала их, а после того, как полиция закончила расследование, вернула на прежние места.

Все загадки были раскрыты, но Чэнь Цзо ощутил лишь бессилие.

Это была совсем не красивая история — даже куда более жестокая, чем он представлял.

В ночной темноте оба замолчали.

— Ты увидишь Алису?

Внезапно Голубка спросила с надеждой.

— Алиса всё ещё жива?

Чэнь Цзо поразился. Он считал, что Алиса умерла и именно поэтому Голубка не хотела о ней говорить.

http://bllate.org/book/29521/4683875