Готовый перевод Rule Horror Tales: Correcting the Wrong Branch / Правила аномалий: исправление ошибочной ветки: Глава 007. Жуткий голубятник (6). Ночной кошмар

Хотя для прохождения требовалось собрать четыре записи в блокноте расследования, судя по сценам, в которые он попал во время первого расследования, достаточно было просто пройти по сюжету.

Однако Чэнь Цзо не хотел довольствоваться самым простым прохождением. Возможно, талант класса SSS придал ему смелости, но он считал, что вполне может замахнуться и на идеальное прохождение.

С другой стороны, первый день уже миновал, а его талант класса SSS так ни разу и не пригодился. Чэнь Цзо невольно почувствовал разочарование. На словах его талант звучал невероятно могущественно, но применить его, похоже, было совершенно негде.

Он лежал в постели, предаваясь беспорядочным мыслям. Ночь была слишком тихой, и постепенно его стало клонить в сон. Лишь когда он начал дремать, во тьме послышалось едва различимое шуршание.

Чэнь Цзо решил, что это ветер за окном, уткнулся лицом в одежду и вскоре задышал ровно и спокойно.

Он и не подозревал, что комментарии зрителей снаружи буквально взорвались.

«Не спи! Заснёшь — больше никогда не проснёшься!»

«Чёрт, избранников других стран уже замотало, как цзунцзы к празднику Дуаньу! Чем там государство занимается? Скорее разбудите Чэнь Цзо!»

«У-у-у, неужели моя первая любовь погибнет в расцвете красоты всего за один день?!»

«А Янь-божество в соседней трансляции совершенно спокойно! Даже когда лианы обвили ему шею, у него ни один мускул не дрогнул!»

«Погодите, во всех трансляциях участников уже оплели лианы. Почему только у Чэнь Цзо ничего не происходит?»

Почти все оставшиеся в живых избранники предпочли соблюдать правила: независимо от того, проводили они расследование или нет, до наступления ночи послушно легли спать. Одни целый день искали улики и совершенно выбились из сил, другие же провели день в страхе и даже под одеялом дрожали от ужаса.

Но стоило лунному свету проникнуть в окна, как бесчисленные лианы во тьме медленно зашевелились сами собой, независимо от того, спали лежащие на кроватях люди или бодрствовали. Словно получив вторую жизнь, они, подобно длинным змеям, поползли по комнатам.

Бдительные избранники сразу заметили движение, а те, кто расслабился, уже сладко спали. Лианы расползались во все стороны, вскоре перебрались с пола и стен на кровати и понемногу начали обвивать лежащих там людей.

Только Чэнь Цзо оказался исключением. Стоило лианам возле него коснуться рукояти меча, который он прижимал к груди, как они испуганно отпрянули. Даже те побеги, что уже успели его оплести, поспешно отступили и теперь осмеливались лишь образовать вокруг него круг, границу которого не решались нарушить.

А остальные лианы всё плотнее обвивали участников. Тонкое скользкое прикосновение доводило некоторых избранников до нервного срыва: они начинали рыдать, даже не смея открыть глаза.

Обмотавшие их побеги внезапно стянулись. Людям оставалось только обеими руками хвататься за лианы на шее и судорожно ловить ртом воздух.

Но растения не знали жалости. Раздался отчётливый хруст раздробленных костей, и тела избранников оказались полностью скрыты под растительной массой. Те всё ещё отчаянно кричали и боролись. Один участник даже успел разрезать лианы ножом, но его руки и ноги тут же обездвижили, опутав новым слоем побегов.

Постепенно участники, обёрнутые словно коконы шелкопряда, перестали двигаться. Экраны начали темнеть, и в последнее мгновение перед тем, как изображение исчезло совсем, зрители увидели, как разошедшиеся лианы обнажили целый человеческий скелет…

Лианы пожрали их заживо!

【Избранники Страны Льда, Страны Полярного Сияния и других стран погибли. В этих странах осталось лишь по одному избраннику.】

【Все избранники Страны Тяньчжу погибли. Наказание вступает в силу.】

Прозвучало холодное системное объявление. Экран последнего избранника Страны Тяньчжу оставался чёрным всего пять секунд, прежде чем в одном из её городов вспыхнула эпидемия нового смертельного инфекционного заболевания!

Не имело значения, в каких отношениях находились остальные государства со странами, на которые обрушились бедствия: все их руководители сейчас ощущали одну и ту же тяжесть на сердце. Кто мог знать, не окажется ли их страна следующей? И сколько вообще ещё выдержит Голубая планета?

За одну ночь сценарий выбил почти половину избранников. У многих стран не осталось ни одного участника, и на Голубой планете снова началась кровавая смута.

Тем временем немало избранников получили подсказки от своих государств и теперь, стиснув зубы, не осмеливались издать ни звука. Как бы ни было страшно, смерть была куда страшнее.

В то же время другой избранник Хуа, Цзян Янь, лежал на кровати с непроницаемым лицом. К подобному он давно привык и, обладая богатым опытом, даже считал нынешнее ночное нападение сущим пустяком.

А Клайд, избранник Страны Маяка, вообще не испытывал страха. Наверное, только он, с его опытом и чудовищной силой, сравнимыми с силой Цзян Яня, мог позволить себе по-настоящему крепко спать посреди сценария.

Впрочем, Чэнь Цзо был не единственным многообещающим новичком в этом испытании.

Другим оказался Альберт Скотт, новый избранник Страны Тумана. В отличие от юного Чэнь Цзо, Альберт был зрелым мужчиной с необыкновенным обаянием.

Привлекательная внешность настоящего джентльмена Страны Тумана и непринуждённость, с которой он справлялся со сценарием, привлекли к нему огромное внимание и принесли множество похвал как на родине, так и за рубежом.

Сейчас он протянул руку, и в его ладони бесшумно появился поблёскивающий серебром скальпель. Одного движения пальцев хватило, чтобы острое лезвие рассекло опутавшие его лианы.

Из крохотных порезов выступили капли бледно-фиолетового сока. Но вскоре побеги один за другим увяли, отпали от тела Альберта и больше не пытались его оплести.

Говорили, что до своего избрания Альберт работал врачом. Во многих странах предполагали, что его талант, скорее всего, связан с медициной.

Опутав всех оставшихся избранников, лианы больше ничего не предпринимали, и уже одно это сильно удивило правительства разных стран.

К радости тех, кто не дождался новых происшествий, вторая половина ночи прошла спокойно.

С рассветом солнечные лучи проникли в окна, лианы незаметно отступили, и спавшие избранники один за другим открыли глаза.

Чэнь Цзо сонно сел на кровати, сладко потянулся и лишь затем медленно раскрыл глаза.

В комнате ничто не изменилось со вчерашнего дня. И именно это выглядело странно.

Чэнь Цзо случайно бросил взгляд на прикроватную тумбочку и мгновенно проснулся окончательно.

Фотография, которую накануне он вынул из рамки и бросил на стол, теперь снова находилась в рамке, причём та стояла в точности на прежнем месте.

Двое людей на снимке по-прежнему лучезарно улыбались, но Чэнь Цзо почему-то выступил холодный пот.

Он прекрасно помнил, что вчера больше не прикасался к фотографии.

Не только снимок: все книги и документы, которые он вчера переворошил, тоже вернулись на свои места.

Если бы он сейчас мог читать зрительские комментарии, то увидел бы, что там всё ещё обсуждают ночные лианы.

Ведь минувшей ночью эти растения не только погубили часть участников, но и восстановили во тьме всё, что избранники успели разбросать.

Чэнь Цзо настороженно огляделся. Перед ним была лишь картина мирного сосуществования растений и здания.

Шестое чувство подсказывало ему, что опасности нет.

Чтобы не терять время, Чэнь Цзо встал и, по памяти отыскав вчерашний ключ, обнаружил его в точности на прежнем месте.

Крепко сжимая ключ, он осторожно приоткрыл дверь, достал Бачжо и перерубил тонкие лианы, застрявшие в дверной щели.

Вспомнив пятое правило, предписывающее с уважением относиться ко всему живому, он старался двигаться как можно осторожнее и несколько раз тихонько извинился перед растениями.

Как только щель стала достаточно широкой, чтобы протиснуться наружу, Чэнь Цзо немедленно остановился и нетерпеливо шагнул за порог.

Перед ним раскинулся длинный коридор с ровными рядами дверей — точно такой же, как в блокноте расследования. Чэнь Цзо уже хорошо знал это место и поспешил по коридору, проходя одну комнату за другой. К сожалению, сколько дверных ручек он ни подёргал, ни одна дверь не открылась.

Он озадаченно почесал затылок и принялся оглядываться. Повсюду, куда ни падал его взгляд, виднелись лианы. Но побеги на полу сами разошлись, освобождая узкую тропинку, которая словно указывала ему на маленькую комнату в углу.

Чэнь Цзо задумался. Он не мог быть уверен, что это не очередная уловка сценария, но сейчас и сам не знал, куда идти. Поэтому он приблизился к маленькой двери, крепче ухватил Бачжо и приложил ухо к дверному полотну.

В комнате, похоже, царила тишина. Чэнь Цзо взялся за ручку и осторожно повернул её. Дверь поддалась.

Пусть там и притаилась опасность, но только бы сценарий соблюдал хоть какие-то правила честной игры и не устраивал внезапную страшилку прямо перед носом!

Чэнь Цзо молча взмолился, собрался с духом и решительно распахнул дверь левой рукой, одновременно правой выхватив длинный клинок.

Ш-шух!

Белоснежное лезвие выскользнуло из ножен.

Чэнь Цзо впервые полностью обнажил Бачжо внутри сценария. В тот же миг он почувствовал, как тело переполняется неиссякаемой отвагой. Теперь ему были бы не страшны даже десять аномалий, выскочивших из комнаты разом!

Дверь медленно распахнулась со скрипом, и солнечный свет из окна осветил комнату перед Чэнь Цзо.

На стуле у кровати неподвижно сидел скелет. На нём всё ещё было платье, совершенно обветшавшее и ставшее серо-чёрным от пыли. Пустые глазницы смотрели на Чэнь Цзо с поднятым мечом, но казалось, скелету было на него совершенно наплевать.

Во всём остальном комната была самой обыкновенной.

В воздухе витал лёгкий растительный запах, а Чэнь Цзо почувствовал себя полным идиотом, приготовившимся к отчаянному бою.

И это всё? Серьёзно, всё?!

Зрители в комментариях разделяли его чувства.

«Нет, ну я уже с головой под одеяло залез, а мне вот это показывают?!»

«Что-то сценарий стал слишком нормальным. Раньше стоило дверь открыть, как сразу выскакивала целая толпа орущих аномалий…»

«Да что там, несколько раз они прямо в лицо прыгали!»

«Кстати, а какой же у Чэнь Цзо крутой меч! Прежде мы только и видели катаны из Страны Сакуры. Оказывается, оружие нашей великой Хуа тоже может быть таким величественным!»

«Это китайский прямой меч эпохи Тан — хэндао! Я несколько лет рассказываю о традиционном оружии Хуа и наконец вижу, как оно блистает на мировой сцене Голубой планеты, у-у-у!»

«Пф, подумаешь, какой-то меч. Чего так радоваться? Всё равно сейчас от него никакой пользы».

«Меч Чэнь Цзо уже внесён в наше национальное наследие Страны Пэкче! Избранник Хуа не должен злоупотреблять им по своему усмотрению!»

«Эм, это вообще-то его сверхспособность. Пэкчейцы, давайте без этого бреда».

Однако Чэнь Цзо внутри сценария было не до подобных размышлений. Представив, что его позорное выступление смотрела вся планета, он едва не сгорел со стыда. Со вздохами убрал меч и немедленно приступил к новым поискам.

В скелете не ощущалось ни малейших признаков жизни, но Чэнь Цзо всё равно не терял бдительности. Он подошёл поближе и внимательно осмотрел останки. Возможно, кто-то специально их очистил: присохших остатков плоти на костях почти не было.

Определять пол и личность человека по костям Чэнь Цзо не умел, поэтому только по платью предварительно заключил, что погибшая была женщиной.

Но тогда возникало три вопроса: кто она? Как умерла? И кто усадил её здесь?

http://bllate.org/book/29521/4683861