Готовый перевод Perfect Subordinate in Another World / Идеальный слуга для опального принца: Глава 2

Ночь опустилась на Континент Эя. В Моэне, столице Брюс, одной из трех великих империй континента, зажглись бесчисленные магические и масляные лампы. В закоулке Западного района Моэна в видавшем виды, но пользовавшемся популярностью кабачке кто-то распевал эпос Континента Эя.

Это был мрачный кабачок. Хозяин заведения, Том, не мог позволить себе дорогие магические лампы, поэтому развесил по окружающим стенам немало масляных ламп и факелов. Впрочем, сидевшие здесь люди вовсе не жаловались — в конце концов, те, кто мог пользоваться магическими лампами, сюда не захаживали.

Посетители состояли из наемников, рисковавших головой ради куска хлеба, и чернорабочих этого города. Большинство из них пили эль по три медных монеты за большую кружку, а затем наперебой хвастались и болтали о последних новостях.

История — бурная река,

Каждая рябь на ней — долгое сказание,

Каждый поворот — пестрая полоса бедствий.

В тот год долгое русло истории сделало самый крутой изгиб:

В первый год эры Эя смертные создания из иного измерения прибыли на этот прекрасный континент.

Из расколотого прохода хлынули нескончаемые потоки Скелетов,

Обитателей континента окутало дыхание смерти,

Все расы объединились,

Но каждый павший боец оборачивался новым врагом!

Битва жизни и смерти, сама жизнь похищена смертью,

На прекрасном континенте повсюду кровь и слезы,

Красивые девушки и бравые юноши падали за свои дома,

А поднимались вновь лишь захватчики-зомби.

Великий Бог Магии Огня Аркес ценой жизни начертал живой маточный узор,

Благородный Бог Магия Огня Аркес душой пресек путь мертвецам,

Русло истории миновало крутейший изгиб и всё же не сгинуло,

Вновь воспев былое величие Континента Эя...

Падший странствующий поэт с чувством распевал «Хроники Эя», но в кабачке старого Тома мало кто удостаивал его похвалой.

— Ох, брат! О величии Бога Огня я уже слышал столько раз, что все уши прожужжали, тебе следовало бы спеть о чем-нибудь другом! — бросил поэту крупный мужчина, уплетавший ржаной хлеб и запивавший его дешевым элем.

— Точно! Старый Том, налей-ка ему кружку эля, с меня хватит. Я хочу, чтобы он рассказал историю Третьего принца. — Заговорил еще кто-то, и слова этого человека вызвали всеобщую поддержку.

— Верно-верно, пусть расскажет про Третьего принца!

— Ха-ха, а ведь великого Третьего принца Бранта полмесяца назад признали полнейшей магической и боевой бездарностью! — подхватили остальные, и вмиг атмосфера накалилась.

Третий принц империи был всего лишь бастардом Его Величества Императора, и раньше на него никто не обращал внимания. Зато за последние полмесяца он изрядно нашумел! На Континенте Эя, где царил культ силы, принц-бездарность, не способный ни к магии, ни к боевым искусствам... Стоит отметить, что на Континенте Эя, за исключением рабов, каждый должен был совершенствовать боевые техники, а детей по достижении восьми лет специально проверяли на магический талант. Если талант к магии оказывался хорошим, человека ждал стремительный взлет; если же магические способности оставляли желать лучшего, оставалось лишь развивать боевые искусства. Но если не удавалось преуспеть ни в магии, ни в боевых искусствах... Даже простолюдина с таким изъяном презирали бы так, что он, пожалуй, за всю жизнь не смог бы жениться. Что уж говорить о принце... О престоле и вовсе нечего было мечтать — еще вопрос, достанется ли ему хоть какой-нибудь титул в будущем.

Третий принц оказался магической и боевой бездарностью... Такое поистине уникальное в своем роде «счастливое стечение обстоятельств» выпало именно на его долю!

В кратчайшие сроки эта весть разнеслась по всему континенту, и теперь каждый смаковал ее со злорадным удовольствием, не испытывая ни малейшей усталости.

В углу кабачка старого Тома сидел мужчина средних лет, прижимавший к себе ребенка. Услышав всеобщий галдеж, он никак не отреагировал, зато ребенок у него на руках тихонько произнес:

— Подумать только, насколько же слово «великий», которым описывают Аркеса, отличается от того же «великого», которым награждают Бранта.

— Третий принц! — обратился к нему мужчина.

Как выяснилось, этот миловидный ребенок и был тем самым Третьим принцем империи, легендарной магической и боевой бездарностью.

— А ведь ты всё еще весьма полезен. За столь короткое время весть разлетелась не только по Империи Русс, но, должно быть, докатилась и до Империи Орков, верно? — с улыбкой произнес Третий принц Брант.

Из трех великих империй Континента Эя две принадлежали людям — Империя Русс и Империя Хуэйхуан, а третьей была Империя Орков.

— Третий принц, зачем вы вообще пустили слух о том, что являетесь бездарностью в магии и боевых искусствах?

Стоит заметить, что тогда Его Величество Император твердо вознамерился сохранить всё в тайне. В конце концов, пока все считали бы, что Третий принц просто слаб здоровьем и плох в боевых искусствах, вряд ли кто-то стал бы проверять это на практике.

— Почему не пустить? Отец в тот момент был готов сожрать меня живьем, ведь я — ничтожество, позорящее императорский род. — Брант прищурился.

Тогда его венценосный отец, никогда прежде не обращавший на него внимания, смотрел на него чистейшей жаждой убийства. Так что было куда разумнее выболтать правду наружу. По крайней мере, чтобы не брать на себя грех за убийство «принца-инвалида, которого не смогли уберечь», его отцу и императрице теперь было бы не так-то просто расправиться с ним.

К тому же он вовсе не желал всю жизнь прятаться в тени, гадая, уцелеет ли он. Уж лучше пусть все знают, что он пустышка. В конце концов, даже в роли ничтожества он сможет жить припеваючи.

Подумать только: в прошлой жизни он был не кем иной, как самим Аркесом! Великим и благородным Богом Магии Огня Аркесом, легендарным мужем, отдавшим всё ради Войны Смерти. В прошлой жизни окружающие считали его коварным, вероломным и эгоистичным... И только такими словами его не описывали — великим или благородным.

Если вдуматься, поначалу, столкнувшись с теми немертвыми созданиями, он думал лишь о продолжавшихся всю его жизнь исследованиях. Но, увы, он уже прожил двести семьдесят шесть лет и не мог протянуть дольше, а жить еще хотя бы год было несбыточной мечтой. При этом он вовсе не желал становиться марионеткой в чужих руках. Раз так, он просто бросил изучение немертвых созданий и сосредоточился на том самом Пространственном Разломе. В конце концов, отыскав способ залатать его, он принес себя в жертву и заделал трещину.

Только вот, судя по его собственным теориям, душа должна была остаться в том разломе. Почему же теперь... Неужели Пространственный Разлом дал слабину, и его душа вырвалась наружу? Этого стоило тщательно исследовать!

Впрочем, он никак не ожидал, что после его смерти люди станут вспоминать лишь его хорошие стороны. Вспомнить хотя бы, как он в свое время то лупил Кержа, то отчитывал его. Тем не менее, в самый критический момент он поделился с парнем своими исследованиями в области Святого Света для борьбы с нежитью. В итоге, заняв пост первого Папы Римского на Континенте Эя, тот велел воздвигнуть его статую в штаб-квартире Святой Церкви. Говорили, что памятник получился даже больше, чем статуя самого Папы. Его маленький ученик все-таки обладал совестью.

— Третий принц... — снова подал голос мужчина средних лет, двенадцатиступенчатый мечник Мир.

На этом континенте как магия, так и боевые техники делились на восемьнадцать ступеней. Достигшие восемьнадцатой ступени удостаивались звания Святого Меча или Святого Мага. Выше же, судя по всему, существовали Бог Меча и Бог Магии, однако со времен Войны Смерти, унесшей десятки тысяч жизней непревзойденных мастеров, ни Бог Меча, ни Бог Магия больше на свет не появлялись. Впрочем, ходили слухи, что сила Папы Римского из Церкви Светлого Бога благодаря оставленному некогда Богом Магии Огня Аркесом Жезлу Святого Света вполне достигала уровня Бога Магии.

Когда Мир только последовал за Брантом, он был шестиступенчатым мечником, каких полным-полно на любой улице. Стоит отметить, что шестая ступень являлась серьезным рубежом: дойти до нее было просто, но подавляющее большинство людей на Континенте Эя так и оставались на ней до конца дней. Позже, благодаря некоторой «заботе» со стороны Бранта, Мир все-таки совершил прорыв. Из-за этого он испытывал к Бранту смесь благоговения и страха. К тому же его собственная жизнь и судьба находились в руках этого казалось бы бесполезного Третьего принца — стоило тому лишь пожелать, и Мир рассыпался бы прахом... Будь проклят этот контракт! Нет, ни в коем случае нельзя питать ни малейшего недовольства! От пронзившей голову боли лицо Мира мгновенно побелело.

— Ххе, ты ведь знаешь мои способности, не так ли? — Брант равнодушно глянул на внезапно побледневшее лицо Мира.

Раз он добился таких высот в прошлой жизни, как он мог не замечать состояния собственного тела вплоть до последней половины месяца?

На самом деле, стоило ему снова открыть глаза и обнаружить, что он вновь превратился в ребенка, как он сразу понял: его тело — полнейший брак. К тому же, судя по его более чем двухвековому опыту, исправить это было невозможно.

Как жаль, что он больше не сможет продолжать исследования из прошлой жизни... Аркес в те времена ради дополнительных часов на опыты готов был лакомиться кровью пятнадцатиступенчатой мистической лисы. Кровь пятнадцатиступенчатой мистической лисы служила для женщин превосходнейшим эликсиром молодости, но стоило мужчине принять ее внутрь, как он навеки лишался плотских желаний.

Ради науки он мог пожертвовать жизнью и гордостью, ради материалов для опытов — восстановить против себя весь мир, так что чужие мужские желания его точно не волновали. Но в этой жизни он, увы, уже не сможет вести изыскания...

Глядя на этот деградировавший мир и ощущая залежи бесценных знаний в собственном мозгу, он испытывал невыносимую тоску.

К счастью, император уже разрешил этому ничтожеству покинуть дворец. Впредь ему больше не придется заниматься с Миром урывками и украдкой. Быть может, стоит вырастить кого-нибудь, кто сможет помогать ему в исследованиях? Разумеется, алхимия или кузнечное дело лучше всего подходили магам огня. В прошлой жизни он сам был Богом Магии Огня.

Хм, пожалуй, стоит взять в ученики человека с выдающимся талантом к магии огня. Заставить кого-нибудь пахать в качестве рабочей силы — тоже неплохой вариант.

Брант был уверен в себе: опираясь на сохранившуюся силу духа, подобающую Богу Магии, он вполне сможет отыскать того, у кого окажутся неплохие ментальные способности и сродство со стихиями. Вот только впредь Миру придется вывозить его в свет почаще.

http://bllate.org/book/29499/3586447