Готовый перевод Pure Love: Spring Flame / Чистая любовь: Весеннее пламя: Глава 9

Человек и альпака зашагали к источнику света у выхода. Солнце било в проём, оставляя позади величественный силуэт, чья спина казалась ослепительно-золотой и режущей глаза. Под лучами света они скрылись за дверью.

Подобно своему появлению, уход тоже получился весьма театральным.

Едва выйдя за порог, альпака придвинулась к нему ближе:

— Босс, твою проблему можно решить.

— Что?

— Если у него богатая любовная история, разве он не идеальный вариант?

Айсен нахмурился, глядя на неё, и ничего не ответил. Казалось, он обдумывает предложение альпаки.

Альпака продолжила наседать:

— Время не ждёт...

— Значит, ради денег ты вышел замуж за богача, продал своё тело и душу, а теперь чувствуешь себя виноватым перед чистым ребёнком, который всё это видит насквозь, испытываешь глубокий стыд и унижение, и именно поэтому потакаешь его высокомерию и грубости?

Андрей усмехнулся:

— С чего бы это? И вообще, почему ты здесь?

Альпака выдвинула новую догадку:

— Тогда у него в руках твой компромат.

Андрей затушил сигарету в пепельнице:

— Почему ты здесь?

Альпака скосила свои огромные глаза, закатив их. Этот человек был настороже только в присутствии Айсена, а к ней не испытывал ни малейшего уважения.

Прошлогодняя встреча в церкви не привела ни к каким выводам. Андрей до самого конца пребывал в полном тумане, помня лишь то, что остался голодным, столкнулся с изгнанием демонов в исполнении бывшего пасынка, хоть ничего и не понял, зато был спасён, а теперь почему-то носил в своём теле украденную у Айсена Красную глину.

Короче говоря, он выразил готовность помочь, но, помимо того, что Айсен в каком-то тумане бросил ему: «Явишься по первому зову», — не понимал абсолютно ничего.

Разбираться с местом происшествия прибыли люди из Церкви и полиция. Мертвецы пришли на место прямо из кладбища в двух кварталах отсюда, а смотритель кладбища сейчас лежал в больнице из-за сильнейшего шока. Андрей полагал, что люди из Церкви тоже потребуют от него никому ничего не рассказывать, но прибывшие лишь спросили его имя и позволили покинуть место происшествия.

В итоге, едва открыв глаза на следующий день, Андрей увидел парящую над его головой альпаку.

Альпака уселась на барную стойку, пытаясь закинуть ногу за ногу:

— Я пришла защищать тебя. Раз в твоём теле появилась Красная глина, тебя могут выследить. Эреб велел мне присматривать за тобой.

— О, вот как, — Андрей снял с края своего стакана ломтик лимона. — Разве ты не слабая?

Альпака запротестовала:

— Я не слабая. К тому же, если что-то случится, я отвечаю за то, чтобы позвать его. Отдай мне этот ломтик лимона, всё равно он тебе не нужен.

Андрей протянул его, и альпака принялась вытирать этой штукой своё копыто.

— Что значит этот твой Эреб?

Альпака удостоила Андрея взглядом:

— Разве ты не был рядом, когда его сила пробудилась?

— Откуда ты знаешь?

— Это несложно узнать.

Альпака попыталась сунуть копыто в стакан с водой Андрея.

— Эреб — это сила, это титул. Его преемники появляются только среди людей, и тот, кто наследует её, становится нынешним Эребом.

Андрей отодвинул стакан подальше от копыта альпаки:

— Он что, такой сильный?

Альпака недоверчиво подняла голову:

— Почему ты так быстро задаёшь столь глупые вопросы?

Не успел Андрей как следует нахмуриться, как альпака продолжила:

— Он — наша погибель, наш заклятый враг. Его кости способны пронзить нас насквозь, его кровь может сжечь нас дотла, приказам, слетающим с его губ, мы не можем противиться, и даже плевок его способен ошпарить нас. Одним словом, он — Охотник, могильщик всех нечеловеческих существ.

— Очень силён?

— Ещё бы. Впрочем... — альпака замолкла на полуслове.

— Что?

— На этот раз выпал именно он, — альпака нахмурилась. — Своенравный, заносчивый, надменный, ни к уговорам, ни к угрозам невосприимчивый, мелочный, с мерзким характером и мастерски владеющий своей силой. Просто напасть: собирается в одиночку развязать против нас войну.

Андрей усмехнулся:

— Уже воевали?

Альпака многозначительно посмотрела на него:

— Ты даже представить себе не можешь, на что он способен.

— Похоже, ты высокого о нём мнения.

Альпака ничего не ответила, на редкость серьёзная.

Андрей немного помолчал:

— Так он ваш король?

— Какую чушь ты несёт, с чего бы вдруг?! — взвилась альпака. — С самого зарождения Эреба мы и преемники этой силы постоянно истребляем друг друга. С древнейших времён и по сей день: поколение за поколением Эребов, поколение за поколением мы — это никогда не прекратится, пока мы не уничтожим эту силу или пока он не сотрёт всё с лица земли, иначе остановиться невозможно.

Чем дальше она говорила, тем свирепее становилось её выражение лица, но, заметив наконец безразличный вид Андрея, она умолкла.

Андрей беспечно усмехнулся, не выказывая особого интереса, и сделал глоток лимонада:

— О, межвидовые конфликты.

Он произнёс это так отстранённо, что в какой-то момент альпаке безумно захотелось врезать ему, вскрыть его маленькую человеческую черепушку, смачно плюнуть внутрь и подробно выложить ему всю долгую историю войн с Эребом и совершённые подвиги. Но слова уже вертелись на языке, показались бессмысленными, и она закрылась.

Тут подошёл Змеиный Глаз, протянул бокал сидевшему у стойки Андрею и улыбнулся:

— Розовый, как тебе?

Андрей занёс было руку, но замер и толкнул стакан обратно:

— Я по-прежнему не пью.

— Когда же ты в конце концов нарушишь зарок?

Змеиный Глаз потрепал себя за усы и сменил ему напиток на стакан лимонада.

— Впрочем, каково это — работать под началом Фабио? Я слышал, ты вчера снова проиграл им три года?

Андрей сделал глоток лимонада:

— Кисловато, добавь-ка сахара.

Змеиный Глаз оценил старания собеседника сменить тему, но спускать это с рук не стал, добродушно улыбнувшись:

— Если так посчитать, тебе придётся отпахать на них целых шесть лет.

Андрей приподнял бокал:

— Шесть — отличное число. За шестёрку!

С этими словами он осушил лимонад до дна.

Змеиный Глаз, слегка за сорок, обладал типичной средиземноморской внешностью: волнистые волосы, тощее, узкое и вытянутое лицо, орлиный нос, превонсоденйшей формы губы и необычайно яркие глаза. Черты его лица напоминали хищного сокола и сами по себе выглядели весьма агрессивно, однако хозяин носил щегольские усишки-щеточкой, подстриженные донельзя манерно, да и брови тщательно ухожил — тонкие, изогнутые дуги над глазами. Волосы были аккуратно зачесаны назад с помощью помады для волос, до того педантично, что это казалось почти торжественным. На лице читалась проницательность, а за привлекательной, нагловатой ухмылкой скрывался подтекст: я знаю, о чём ты думаешь. Он был высокого роста, вечно щеголял в короткой жилетке бурого цвета — то ли багровой, то ли лиловой — вполне под стать его амплуа бармена и пристрастию к вызывающим цветам.

http://bllate.org/book/29497/3585767