Готовый перевод Social Anxiety, but I'm a Charmer / Социофоб поневоле: как стать всеобщим любимцем: Глава 13

— Нельзя же так, Цан У может заменить тебя на задании, но ты должен присутствовать лично. Иначе потом весь мир решит, что это его заслуга, и что тогда делать?

Юань Мао всё рассчитал, но вот Система подкачала.

— Разве в условиях не было сказано, что Система Святого Отца не заботится о личной выгоде?

— О личной выгоде заботиться не нужно, но вот о репутации — обязательно, иначе мы ведь просто сделаем всю работу за других!

Юань Мао лишился дар речи.

Однако, прикинув всё, он подумал: если стрелять будет Цан У, ему самому не обязательно толкаться в толпе, так что это вполне укладывалось в приемлемые рамки.

— В таком случае я пойду с тобой.

Если они отправятся вместе, с ним-то ничего не случится, но вот насчёт Цан У было неясно, грозит ли ему опасность. Для пущей надёжности лучше всё же защитить его с помощью своего второго навыка.

— Ты согласен принять мою печать?

Печать…

Цан У благоговейно опустил голову и издал тихий стон.

Он согласен, тысячу раз согласен.

В то же время Цзи Чуньцю уже напал на след, оставленный Цан У.

Люди из Ассоциации Сияющего Солнца и впрямь невероятно дерзки, раз смеют тайком проводить Человека-драгоценного камня в Крепость Хоуту. Самим Человекам-драгоценным камням, пожалуй, ничего не грозит, но вот пешкам вроде них придётся принять ужасную, мучительную смерть.

Впрочем, судя по поступкам того взрослого, сразу понятно, что он — человек безрассудный и отчаянный.

Цзи Чуньцю закрыл голографический экран и вызвал летательный аппарат, чтобы отправиться в город Сишань.

Лу Сиань заполучил Шэнь Цюэ, и ему показалось, что всё вокруг вдруг стало прекрасным. Что бы он ни делал, как бы сильно ни свирепствовал, какие бы нелепые требования ни выдвигал — тот без каких-либо условий принимал и прощал всё.

Даже при его прежней дурной репутации в глазах Шэнь Цюэ он выглядел просто великолепно. По сравнению с этим мертвецки холодным и упёртым чурбаном Цан У тот был бесконечно лучше.

Наконец-то к нему вернулась вся радость от жизни Человека-драгоценного камня.

Пейзажи Крепости Хоуту разительно отличались от тех, что были в Ассоциации Сияющего Солнца, а город Сишань и вовсе славился своими живописными видами.

Город Сишань примостился в природной котловине, со всех сторон нежно объятой грядой бесконечных зелёных холмов.

Лёгкая дымка, словно тончайшая вуаль, окутывала весь город, и далёкие пики смутно угадывались в тумане, создавая безмятежную утончённость пейзажа традиционной китайской живописи тушью. Солнце медленно поднималось над горизонтом, золотые лучи падали на многоярусные горные хребты, покрывая изумрудную зелень лесов тёньёвым сиянием, а облака и туманы в горах приходили в движение, словно весь город только что пробуждался от сна.

Лу Сиань стоял на смотровой площадке, любуясь далёкими видами и без устали делая прекрасные снимки. Вернувшись в Академию, он сможет хвастаться ими как доказательством.

Шэнь Цюэ стоял позади, с улыбкой глядя на него, а его взгляд был до предела наполнен нежностью и баловством.

Человек-драгоценный камень — это совсем другое дело, любые его движения радовали глаз.

Внезапно выражение лица Шэнь Цюэ изменилось, и он настороженно обернулся.

Взгляд Цзи Чуньцю скользнул по нему, но задержался дольше на самом Лу Сиане.

Очень красивый Человек-драгоценный камень, в чьих чертах лица читалось врождённое высокомерие, в роскошных одеждах — он действительно прекрасно соответствовал образу Человека-драгоценного камня.

Однако в душе Цзи Чуньцю шевельнулось некоторое разочарование.

Он повидал немало Людей-драгоценных камней, и среди них было немало тех, кто привлекал куда сильнее Лу Сианя.

Судя по этому, все те записи в сети оказались не более чем пустым рекламным трюком.

И всё же завести дружбу со способным Человеком-драгоценным камнем для него не было плохой идеей. Поэтому он с улыбкой направился к ним, стремясь свести возможную опасность к минимуму.

— Рад нашей встрече, я Цзи Чуньцю. Если вам удобно, не могли бы мы присесть и поговорить?

Лу Сиань с презрением взглянул на него. Желающих сблизиться с ним насчитывалось по меньшей мере человек восемьдесят, если не все сто, и подобные методы подката казались чересчур устаревшими.

Шэнь Цюэ же напротив — напрягся всем телом.

Лу Сиань никогда прежде не слышал имени Цзи Чуньцю, зато Шэнь Цюэ знал его очень хорошо. Этот делец из Крепости Хоуту контролировал множество компаний по добыче руды. Но это лишь богатство, лежавшее на поверхности: в его руках находилось немало каналов чёрного рынка, и он беспрепятственно курсировал между самыми разными организациями.

Многие редкие товары нельзя было отыскать у других, зато их выставляли на аукционы через него. Правда, учитывая строгий запрет на Человеков-драгоценных камней в Крепости Хоуту, он обычно не вёл здесь дел, связанных с ними.

Но раз он явился сюда специально, ничего хорошего ждать явно не стоило.

Шэнь Цюэ пристально уставился на него:

— Боюсь, нам сейчас неудобно.

Цзи Чуньцю усмехнулся, чувствуя некоторую беспомощность перед наивностью Шэнь Цюэ:

— Полагаю, у вас нет права отказываться.

Шэнь Цюэ отступил на два шага назад, заслоняя собой Лу Сианя:

— Чего ты добиваешься? Если Генерал узнает, что ты промышляешь сделками с Человеками-драгоценными камнями, боюсь, в будущем тебе будет трудно удержаться в Крепости Хоуту.

Цзи Чуньцю шёл напролом шаг за шагом, пока они оба не прижались спинами к холодным каменным колоннам, после чего произнёс бесстрастным тоном:

— У меня найдется тысяча отговорок для оправдания, а вот вы… незаконный ввоз Человека-драгоценного камня на территорию Крепости Хоуту — это самое настоящее, полновесное преступление. Вы храбры, но боюсь, цену за эту храбрость вам не вынести.

Видя, что оба молчат, он с улыбкой продолжил:

— Что? Хотите сыграть со мной в азартную игру?

Лу Сиань отродясь не позволял никому угрожать себе. Будучи Человеком-драгоценным камнем, он привык вечно купаться в лучах славы и всеобщего восхищения. Этот какой-то Цзи Чуньцю — возомнил себя его поклонником, но при этом держится столь высокомерно — какая нелепость!

— Во что играть? Даже если нас действительно обнаружат, здешние люди из Крепости Хоуту не посмеют со мной ничего сделать. Если что, я переверну всё с ног на голову и заявлю, что это ты — мой преследователь. Как думаешь, что они тогда с тобой сделают?!

Глядя на его самодовольный вид, разочарование в глазах Цзи Чуньцю стало ещё глубже.

Слышать подобное из уст Человека-драгоценного камня было неудивительно: в конце концов, те никогда не считаются ни с чьими жизнями, всё равно куда бы они ни направились, у них везде хватает иммунитета.

Только вот…

И правда, он всё-таки слишком наивен.

Шэнь Цюэ не смел рисковать. Он вовсе не желал сложить голову в Крепости Хоуту из-за какого-то Человека-драгоценного камня. Иначе разве стал бы он тогда специально нанимать Цан У для сопровождения?

Машина Цзи Чуньцю остановилась у одного из принадлежавших ему предприятий. Он лично открыл дверцу автомобиля перед Лу Сианем, наблюдая, как тот задирает подбородок, словно бойцовый петух, отчаянно пытаясь сохранить невозмутимость.

Расположившись на диване в гостиной, никто, кроме самого Цзи Чуньцю, не испытывал ни малейшего желания притронуться к горячему чаю.

Цзи Чуньцю равнодушно опустил чашку на стол и без каких-либо обиняков произнёс:

— Не продадите ли мне драгоценный камень?

Подобный вопрос можно было назвать крайне оскорбительным, особенно если задавать его прямо в присутствии самого Человека-драгоценного камня.

Где же Лу Сианю доводилось терпеть подобные унижения? Он тут же покраснел от гнева, в ярости вскочил на ноги и уже собирался швырнуть чашку на пол, разбив её вдребезги.

Но в следующую секунду комья земли плотно оплели чашку и аккуратно вернули её на место.

Подобный ответный удар являлся несомненной провокацией, но ещё больше — предупреждением.

Цзи Чуньцю явно ни в грош их не ставил.

Вспылив от злости, Лу Сиань зыркнул на Шэнь Цюэ:

— Ты же мой последователь! И будешь вот так сидеть сложа руки?!

Шэнь Цюэ и сам чувствовал себя беспомощно, утягивая его за руку и жестом приказывая сесть. Находясь под чужой крышей, волей-неволей приходится склонять голову, но Лу Сиань этого принципа совершенно не понимал. Разве он сидел без движения? Да у него просто не было возможности пошевелиться.

— Какую цену ты предлагаешь?

Он оказался сообразительнее Лу Сианя и понимал, что такой делец, как Цзи Чуньцю, никогда не станет смотреть свысока на драгоценный камень Человека-драгоценного камня 2-го уровня. Вот только до сих пор он так и не уразумел, чего же тот в конце концов добивается.

Лу Сиань кипел от ярости, но под успокаивающими уговорами Шэнь Цюэ был вынужден снова сесть.

Скрипнув зубами, он решил, что, как только они вернутся, он тут же разорвет отношения с Шэнь Цюэ. Бесполезная шваль не заслуживает находиться рядом с ним.

Цзи Чуньцю поднял один палец:

— Миллион.

Шэнь Цюэ облегчённо выдохнул — миллион это немало. Как правило, камни 1-го уровня стоили около ста тысяч, а камни 2-го уровня обычно доходили в цене до трехсот — пятисот тысяч. Лишь камни 3-го уровня переваливали за миллион, тогда как стоимость камней 4-го уровня и вовсе не поддавалась оценке — на них всегда был спрос, но не было фиксированной цены.

Лу Сиань тоже только покривлялся, но спорить не стал. Хотя денег ему хватало, от дополнительных богатств он бы не отказался. К тому же обнародование такой суммы только поднимет его статус — почему бы и нет?

Они переглянулись с Шэнь Цюэ, и хотя вид у них всё ещё оставался немного недовольным, драгоценный камень они всё же достали.

Цзи Чуньцю бросил на него взгляд и отставил чашку.

Он розовый?

Но он же чётко помнил, что у того человека драгоценный камень был золотым.

Неужели это не Лу Сиань?

Не говоря лишних слов, он сразу произвёл оплату и забрал камень у Лу Сианя.

Совершенно бесполезный мусор.

Такой вердикт он вынес про себя.

Как только цвет камня полностью исчез, он с брезгливым выражением швырнул его на стол и пытливо уставился на Лу Сианя:

— Вы же не единственный Человек-драгоценный камень, прокравшийся в этот раз в Крепость Хоуту, верно?

Лу Сиань озадаченно посмотрел на него:

— Разумеется, я здесь один! Что за чушь ты несёшь?!

Но Цзи Чуньцю не собирался отступаться:

— Если ты один, то куда подевался Цан У, который изначально должен был тебя охранять? Должно быть, он отправился защищать другого Человека-драгоценного камня, раз ему пришлось бросить тебя на попечение кого-то другого.

Услышав имя Цан У, Лу Сиань пришёл в бешенство и тут же выпалил в ответ:

— Чушь собачья! Это я его уволил! Такой слепой и тупой болван вовсе не достоин находиться возле меня. Разве он не любил увиваться вокруг какого-то обычного человека? Вот пусть и таскается за ним! Посмотрю я, что такого есть в обычном человеке, чему он готов посвятить себя целиком!

Цзи Чуньцю мгновенно ухватился за ключевую фигуру в этих словах, невольно сжав пальцы до побеления в костяшках.

Другой человек?

— Как такое возможно? С чего бы Цан У бросить тебя ради какого-то обычного человека и променять Человека-драгоценного камня?

Услышав это, Лу Сиань разозлился ещё сильнее — откуда ему знать, какая вожжа попала под хвост Цан У, у него точно крыша съехала.

— Да мозги у него набекрень! Увидел кого-то в Великой Пустоши, и у него тут же проснулся припадок святости, потащил спасать. А как вытащил — хвостом виляет быстрее всех, смотреть тошно!

В груди Цзи Чуньцю вспыхнул огонь. Случайная встреча в Пустоши, отказ признать себя Человеком-драгоценным камнем — разве эти два признака точь-в-точь не совпадали с тем самым человеком из сети?

Дикий Человек-драгоценный камень с непостижимо высоким уровнем — это способно свести кого угодно с ума.

Он улыбнулся: оказывается, дело было вовсе не в том, что он не умеет ценить хорошее, просто он искал совсем не там.

— Был рад побеседовать с вами. Проводите гостей.

Лу Сиань ничегошеньки не понял и мог лишь молча, со злостью зыркнуть на него, после чего развернулся и ушёл.

http://bllate.org/book/29475/3582585