Готовый перевод Nothing Left / Осколки разбитой души: Путь в никуда: Глава 4

Ян И всё-таки взял себя в руки. В ту ночь он, как и прежде, приготовил для Бэйбэй ужин, но сам есть не стал — оставил тарелку на столе. Он привык жить вот так: перебивался случайными паровыми булочками да варёными овощами с кучей бульона всего за юань, в то время как у Бэйбэй на каждом столе обязательно должны были быть и мясо, и овощи. Ребёнок сможет нормально расти только при сбалансированном питании — так говорили по телевизору, и Ян И никогда не скупился ни на что, если это шло на пользу Бэйбэй. Он долго смотрел на еду на столе, пока та из источающей пар не превратилась в совершенно остывшую, глядя на неё с остекленевшим, мертвецким выражением лица. Готовил он превосходно, и еда получалась очень ароматной — этому он научился в доме Янов в городе, уже после смерти бабушки.

В тот год ему было двенадцать, когда бабушка умерла. Перед похоронами дядя велел ему сидеть в чулане, забитом сухими дровами, и строго-настрого приказал не выходить. Он послушно уселся на усыпанный хворостом пол, от колючих веток кожа немного зудела и побаливала. Затем он услышал звук колёс, отличающийся от тракторных — машина остановилась перед двором, где он прожил столько лет, и сразу после этого послышалось, как кто-то всё звал маму и бабушку, непрерывно плача. Слыша, как плачут люди снаружи, он тоже задыхался от рыданий, но заплакать так и не мог. Бабушка, которая растила его всю жизнь, умерла, а он учился только в четвёртом классе начальной школы и толком не понимал, что значит смерть, да и спросить было не у кого. Ему говорили лишь, что это значит — больше никогда-быть-не-увидеть. От этой мысли ему стало немного грустно: человек, который был с ним рядом так, так долго, исчез, и к этому непривычно.

Потом весь шум стих, плач умолк, и послышалось, как колёса укатывают всё дальше и дальше. Два дня и одну ночь в лишённом света чулане никто не вспомнил о том, чтобы принести ему хоть какой-нибудь еды, и Ян И чуть было не засомневался, не отправился ли он сам вслед за бабушкой в те далёкие-далёкие края. Когда дядя выпустил его, он от голода едва не падал в обморок, но зато впервые на его памяти на теле не было новых синяков и ссадин, и он заснул как убитый, плотно закрыв глаза. От яркого солнца привыкший к полумраку Ян И какое-то время приходил в себя, прежде чем смог открыть глаза. Он увидел покрасневшие, опухшие глаза дяди, а затем тот злобно выпалил:

— Ты, паршивый волчонок, мы тебя столько лет растили, а бабушка умерла — так ты даже не заплакал! Смотри у меня, прибью!

И на третий день после смерти бабушки Ян И снова был избит дядей до полусмерти. Дядя, казалось, вымещал на нём всю свою скорбь. Мальчик молча стерпел, а потом спросил:

— Дядя, а бабушка разве не к папе ушла?

Он слышал от деревенских, что его папа и мама ушли в очень-очень далёкие края. Столько лет они не появлялись, и нельзя сказать, чтобы он по ним сильно скучал — в общем-то, чужие люди. Но раз уж теперь и бабушка ушла следом, то когда он подрастёт, сможет пойти и найти её.

Дядя перестал бить, схватил его за одежду и потащил за собой. Ян И уже два дня ничего не ел, а позавчера ел всего один раз, поэтому сил у него, естественно, не было. Он кое-как брел за волочащим его дядей, пока не увидел холодный надгробный камень, на котором были высечены незнакомые ему иероглифы. Раньше он слышал от людей, что умерших сжигают в пепел, а взамен ставят вот такие камни. Ян И подумал, что бабушка превратилась в этот камень и теперь стоит здесь. Оказывается, бабушка не ушла в далёкие края, её сожгли до состояния пепла. Его охватила такая безысходная тоска, что он не знал, как с ней справиться, и мог лишь стоять на коленях, до боли прикусив губу и изо всех сил стараясь проглотить подступившие слёзы. Дядя тем временем вытирал в стороне влажные уголки глаз:

— Да ты отцу с матерью нафиг не нужен! Если бы не бабушка, сдохл бы где-нибудь в канаве! Раньше у тебя молока своего не было, у тетки не хватало, так бабушка по всем дворам ходила, милостыню просила, — ты знаешь, сколько презрительных взглядов она стерпела? Если бы не ты, бабушка давно бы в городе зажила припепеваючи, с чего бы ей с тобой возиться?

Он всё-таки заплакал. Задыхаясь в рыданиях, он снова и снова звал бабушку, а осознание того, что он больше никогда в жизни её не увидит, разрывало ему сердце.

В тот раз он впервые познал боль утраты. Даже несмотря на то, что бабушка никогда не баловала его ласковым взглядом, ему было невыносимо больно.

Впрочем, дни шли своим чередом. Он по-прежнему занимал крошечную заброшенную комнатку в доме бабушки. Сама бабушкина комната оставалась почти нетронутой — он каждый день прибирал там и наводил идеальный порядок, словно бабушка действительно просто уехала куда-то далеко-далеко и однажды непременно вернется. Комната рядом с бабушкиной, как говорили, принадлежала отцу с матерью. Только после смерти бабушки, когда за ним больше некому было приглядывать, он смог туда заглянуть и наконец увидеть отца с матерью, о которых столько слышал. На стареньком комоде стоял ряд альбомов с фотографиями: от свадьбы родителей до рождения старшего брата, а затем и младшей сестры — скорее всего, отец присылал их бабушке, а та бережно хранила. Отец был очень красивым, а мама — еще красивее. Мама была чуть ниже отца, она счастливо прижималась к нему, и пока Ян И разглядывал их, губы его невольно трогала легкая улыбка. Отец и мама всегда были легендой деревни, их истории передавались из уст в уста. Стоило им сделать хоть что-нибудь в городе, как до малейших слухов хватало на десять ли вокруг. Поэтому он знал, что у него есть старший брат, младшая сестра, отец и мать, но также понимал, что их наличие ничем не отличается от их отсутствия. В другой комнате стояли две кровати — стоило взглянуть на них, и сразу становилось понятно, что они предназначены для брата и сестры. Сам же он жил рядом со свинарником: там было немного пованивать, но он со временем привык.

Если бы не правительство, которое решило выкупить бабушкин дом ради прокладки бетонной дороги, он, пожалуй, так бы и прожил всю жизнь. Каждое утро в половине шестого он вставал, брал коромысло с навозными ведрами и шел удобрять поля, в полседьмого возвращался, чтобы растопить печь и приготовить еду для семьи дяди, убирал весь двор, сгребая ночную листву в кучу. Если подметал недостаточно чисто, тетя непременно устраивала нагоняй. На скорую руку выпив миску жидкой каши — от избытка еды тетя тоже приходила в ярость, — теперь, когда бабушка умерла, а сельский комитет взял на себя оплату его учебы, на расходы на жизнь рассчитывать не приходилось, и ему оставалось только жить с семьей дяди. Он донашивал одежду и обувь за дядиным сыном: вещи висели на нем балахонами, но если где-то появлялась дырка, он зашивал ее иглой с ниткой и продолжал носить. Обувь была маловата и натирала ноги. В отличие от дядиных детей, у которых были велосипеды, он каждый день бегом возвращался домой, чтобы приготовить обед, перестирать белье, съесть пустую булку и бежать обратно в школу. Поначалу он с непривычки стирал пальцы ног в кровь, и каждый шаг отзывался такой острой болью, что он судорожно хвататал ртом воздух, но со временем обувь разносилась, и стало уже не так больно. Возвращаясь после школы, он готовил ужин, а поев, брал фонарик и шел проверять посевы на поле. Он начал помогать дяде с полевыми работами с четырех лет и в крестьянском труде разбирался от и до. Теперь дядя говорил, что раз дома есть Ян И, можно смело ехать на заработки в город, а дома оставалась только тетя, и во всем приходилось подстраиваться под ее настроение. Бабушка умерла, дядя уехал, больше его никто не бил — нужно было лишь следить за выражением лица тети, но в целом жить было можно.

Однажды дядя вернулся и всё привел в порядок. Возле двора высилось несколько больших узлов с поклажей, а дядины дети и тетя были одеты в очень красивые наряды. Ян И в поте лица примчался домой — в тот день ему полагалось вернуться в обед, чтобы постирать белье и приготовить еду, но дядя огорошил его новостью: вся их семья уезжает в город. Он уже подписал с правительством документы на оставленный бабушкой дом, после чего сунул Ян И в руку бумажку и билет на поезд, велев тому сесть на поезд и отправляться на поиски отца с матерью.

Дом, который теперь принадлежал государству, хранил все его воспоминания. В этом углу его ругала бабушка, в том — била; весь дом был пропитан ее присутствием. По ночам ему всё еще чудились шаги бабушки — эта старуха вечно не могла усидеть на месте, то присядет тут, то там. А еще комната отца и матери — там наверняка оставалось их прекрасное прошлое. Утром он только-только вымыл свинарник, а крошечные поросята так забавно вытягивали пятачки. Он говорил тем маленьким свинкам: «Что же делать? Я ведь еще не успел вас вырастить». Он присел на корточки, терзаемый тоской, чувствуя, как тяжело расставаться со всем этим, но не имея возможности что-либо изменить.

Как ни тяжело было расставаться, пришлось сложить старую-престарую одежду в драный мешок, засунуть в сумку стоявшие на комоде альбомы и покинуть двор, где он прожил шестнадцать лет. Никогда прежде не выбиравшийся далеко из дома, он в обуви не по размеру то и дело расспросил прохожих на дороге, пока ему не встретилась белая четырехколесная машина, как раз направлявшаяся к вокзалу, — так он благополучно добрался до места. Тогда он подумал, что на свете всё же есть добрые люди.

Благополучно сойдя с поезда, он проявил немалую смелость: никогда прежде не уезжавший дальше деревни, он впервые в жизни в одиночку проехал семь часов на поезде и очутился в совершенно незнакомом месте. Он прибыл в город, где жили отец с матерью, едва забрезжил рассвет, наивно полагая, что здесь, как и в деревне, докуда угодно можно дойти пешком. Выйдя из вокзала, он застыл в оцепенении: вокруг на огромной скорости носилось бесчисленное множество четырехколесных машин, и их рев заставил Ян И испуганно вздрогнуть.

На широкой улице почти никого не было, и спросить дорогу оказалось не у кого. Зажав в руках свой потрепанный огромный баул, он присел на корточки у входа на вокзал и стал то и дело клювать носом. Позже людей на улице стало больше. Он смахнул с губ слюну, размял затекшие от долгого сидения на корточках ноги и, сжав в руке бумажку, подошел к прохожей:

— Тетя, а как отсюда добраться вон туда?

Женщина попалась на редкость добрая. Она не стала брезгливо морщиться от исходившего от него запаха, лишь бегло взглянула на бумажку и сказала:

— Ой, да это место очень далеко отсюда! Тут на машине ехать надо.

— На машине?.. У меня… у меня нет денег…

— Без денег — и собрался в такую даль? Да это же район сплошных особняков! — Вдруг она заметила внизу строчку цифр: — Тут же телефонный номер указан? Позвони, пусть тебя встретят.

— Телефон… денег нет… — Раньше в доме бабушки тоже был телефон, но он никогда не смел к нему прикасаться — поговаривали, что за каждый прикосновение берут плату.

— Знаешь что, сделай так: позвони тому человеку, пусть он за тобой приедет. А сам стой в телефонной будке и никуда не уходи, приедут — тогда и расплатишься.

— Телефонная будка… где…

Женщина немного потеряла терпение, но, пожалев сироту, отвела его к маленькой лавке возле вокзала.

— Вот здесь. Я пошла.

Она уже собиралась уходить, но Ян И схватил ее за рукав и робко пролепетал:

— Я… я не умею… вы… помогите… — Будь он в деревне, он бы ни за что не осмелился заговорить с чужим человеком, но эта женщина показалась ему очень доброй, она долго с ним разговаривала и даже привела сюда, и только поэтому он набрался храбрости.

Женщина окончательно потеряла терпение, сама набрала номер и сунула трубку ему в руку:

— Готово. — Затем она бросила лавочнику: — За ним сейчас приедут, как встретят — он вам заплатит. Парень такой честный, не обманет. — И ушла.

Ян И с любопытством прислушивался к длинным гудкам в трубке, как вдруг они оборвались, и мужской голос произнес:

— Алло?

Ян И опешил: надо же, эта штука и вправду передает человеческий голос! Не дождавшись ответа, на том конце переспросили:

— Алло?

Ян И тут же вспомнил, что нужно говорить, и заикаясь выпалил:

— В-вы… здравствуйте, дядя дал мне адрес, я… я на вокзале… я не знаю дорогу… у меня нет денег…

На том конце на мгновение замолчали, а потом бросили:

— Понял. — И повесили трубку.

Ян И растерянно смотрел на телефон, в котором снова послышались унылые гудки, пока кто-то сзади не толкнул его в спину:

— Звонить будешь нет? Нет — так вали отсюда!

Ему пришлось отойти в сторонку и встать у стены. Такой парень, как он, невольно привлекал к себе всеобщее внимание: лицом он вышел пригожим, а вот одежда была на редкость рваной.

В тот день он прождал с утра до полудня, а с полудня и до самого вечера, но за ним никто так и не приехал. Лавочник даже не выдержал:

— Да приедет он вообще или нет? Если нет, я лавку закрываю!

Ян И подумал про себя: откуда же мне знать, приедет он или нет.

— Эй, а откуда ты вообще знаешь этого человека? Он что, в элитном поселке живет?

— Я… я не знаю…

Увидев, что от него не добиться никакого толка, лавочник бросил попытки вести беседу.

Прошло неизвестно сколько времени. От долгого стояния у него начали ныть ноги, и он попросил у лавочника кусок картона, расстелил его на земле и уселся сверху. В этот момент он услышал знакомый звук четырех колес, и перед ним остановилась блестящая черная машина. Из нее вышел отец — тот самый человек, которого он видел только на фотографиях.

Отец подошел к нему и поморщился:

— На кого ты похож?

Услышав недобрый тон, Ян И торопливо поднялся на ноги. Он понятия не имел, что сказать, да и слово папа никак не шло у него с языка.

— Пошли, — бросил Ян Инсюн и уже собирался повернуться к нему спиной, но Ян И поспешно окликнул его:

— Эм… телефон… за него не заплачено…

Взгляд, которым Ян Инсюн окинул его, казался полным такого отвращения, словно даже один мимолетный взгляд на парня был лишней тратой сил. Бросив быстрый взгляд на пришельца, он подумал, что в позе сидящего на корточках подростка действительно было что-то неуловимо схожее с Ян Янь: крупные глаза на миниатюрном лице, невысокий, но и не плоский нос, тонкие губы — внешне вполне миловидный. Будь он девушкой, получилась бы вылитая Ян Янь. Жаль, что не девушка. Какая досада.

Ян Инсюн долго шарил по карманам портмоне, но купюр мельче пятидесяти юаней не нашлось. Ян И отроду не видел столько денег сразу, поэтому с любопытством уставился на них, а затем во все глаза наблюдал, как одна пятидесятивая бумажка превратилась в целую пачку мелких купюр.

Полагая, что мальчишка всё равно не справится с дверцей машины, Ян Инсюн сам открыл ее и велел садиться внутрь, а его потрепанный мешок закинул в багажник. Усевшись за руль, Ян Инсюн с привычной легкостью тронулся с места, а Ян И, припав лицом к окну, во все глаза разглядывал проплывающий мимо мир. Уже стемнело, и в городе вовсю бурлила ночная жизнь: повсюду переливались всеми цветами радуги неоновые огни, куда красивее тусклых желтых лампочек в его деревне.

— Долго ждал?

— Н… недолго… — Услышав вопрос, Ян И живо отпрянул от окна, выпрямился и уставился прямо перед собой, застыв в столь чинной позе, будто перед ним сидел строгий учитель.

— Были срочные дела, командировка немного затянулась.

Ян Инсюн так и не смог привязаться к этому ребенку. После рождения Ян Янь потребовалось года два-три, чтобы постепенно прийти в себя, и тогда, разрываясь между бизнесом и заботой о жене, он неизбежно переносил часть накопившейся злости на мальчика. И с чего только тот родился гермафродитом?

— А… — Ян И снова не нашелся, что ответить.

Машина сворачивала во всё более безлюдные места и наконец остановилась на подъеме. Ян Инсюн заглушил мотор, опустил стекло и, достав сигарету, принялся медленно выпускать клубы дыма. Воцарилась гнетущая, почти зловещая тишина. Ян И уже было открыл рот, но его желудок подал голос куда раньше: громкое урчание заставило парня смущенно прижать руки к животу. Ян Инсюн бросил на него короткий взгляд в зеркало заднего вида и, затянувшись, бросил:

— Проголодался?

Ян И смущенно кивнул. Накануне он не успел пообедать, как пришлось сломя голову бежать на поезд; утром перепало лишь похлебки, денег на еду в поезде не было, а сойдя с поезда, он простоял на ногах до самого вечера. В животе не было ни крошки, и тот пусто гулко гудел. Последовало новое молчание: Ян Инсюн курил свою сигарету, а Ян И продолжал морить червячка.

Лишь когда сигарета догорела до самого фильтра, оставив лишь тлеющий огонек, Ян Инсюн выбросил окурок в окно и с ловкостью умелого водителя плавно развернул машину. Ян И безумно устал, но уснуть не смел — так и сидел всю дорогу с прямой спиной.

Остановившись перед рестораном, Ян Инсюн заказал целый стол еды и снова закурил. Ян И сидел напротив, не смея даже прикоснуться к палочкам — он впервые видел столько блюд разом и просто не знал, с чего начать.

В конце концов он наложил себе тарелку обычных зеленых овощей и съел миску риса. От сильного голода желудок слегка побаливал, но еда оказалась невероятно вкусной, и он съел чуть больше обычного, надеясь, что отец не станет за это ругать.

Ян Инсюн молча наблюдал за тем, как парень робко и испуганно косится на него, даже не смея протянуть палочки к мясу, и с жадностью уплетает пустой рис. Когда пустая пиала опустилась на стол, руки подростка нервно замерли — он просто не знал, куда их деть. Ладони были желтоватыми, суставы на пальцах грубыми — совсем как у него в детстве, наверняка от тяжелой крестьянской работы, а под ногтями чернела грязь. Парень был худым — тоньше, чем его младшая дочь Ян Сюин, которая вечно причитала, что ей нужно похудеть.

Потушив сигарету в пепельнице, Ян Инсюн заметил, что Ян И, кажется, собирается заговорить, и тут же выпрямился по струнке, а мужчина негромко произнес:

— Вернемся домой — смотри не напугай маму. Не смей называть ее мамой и постарайся, чтобы она тебя вообще не видела. Понял?

Ян И почувствовал, как в груди заныло, но послушно кивнул с натянутой улыбкой.

— Бабушка умерла, дом снесли, только поэтому я тебя и забрал. Мама ничего не знает — я сказал ей, что ты дальний родственник, которого мы наняли в слуги. Усек?

Ян И стало еще больнее, но он все же тяжело кивнул.

Поразмыслив пару секунд, Ян Инсюн добавил:

— И меня отцом не называй. Твоя мать тебя не признала, и я признавать не собираюсь.

У Ян И пропало даже желание кивать в ответ — он лишь низко опустил голову.

— Наелся? Поехали назад.

Ян Инсюн подхватил висевшую на спинке стула куртку, а Ян И, понурившись и не произнося ни слова, поплелся следом.

Уже в машине Ян Инсюн обронил:

— Раз уж играем роль, все должно быть по-настоящему. Я буду кормить тебя, давать крышу над головой и деньги, но мы — хозяин и слуга, и точка. Не бери в голову, просто считай, что ты с нами сроду не был знаком.

Ян И чувствовал, как сердце в груди сжимается от дикой боли, но тот был прав: они ведь и правда никогда не были знакомы. И пара взглядов на фотографии тайком, да шепотком произнесенное слово «папа» не сделают этого человека его настоящим отцом.

Ян И поселили в крошечной каморке во флигеле на задворках этой огромной виллы. Сам дом казался невероятно большим, в нем даже имелось два отдельных строения — он был в сотни раз больше бабушкиного. Ночью, лежа на непривычно мягком матрасе, Ян И так и не смог сомкнуть глаз. Пролежав с открытыми глазами до самого рассвета, он вспомнил слова отца о том, что он здесь слуга, а значит, ему положено трудиться. Опасаясь заспаться, он подорвался ни свет ни заря и вышел во двор. Он не привык мыться и даже не переоделся. Ему хотелось найти хвороста, чтобы растопить печь и приготовить завтрак, но он бился битый час и не нашел ни единой щепочки. Зато во время этих бесплодных поисков его кто-то окликнул, строго допытываясь, откуда он тут взялся. Он с трудом шел на контакт с людьми — вчера у него получилось говорить хоть немного связно лишь потому, что перед глазами стоял портрет отца, а с посторонними слова намертво застревали у него в горле.

Тогда этот человек позвал охрану. Охранник, окинув взглядом его рванье и услышав невнятное мычание в ответ на вопросы, решил выставить его за ворота. В панике Ян И сунул охраннику вчерашнюю бумажку:

— Телефон… телефон… позвони…

Он хотел сказать: «Вы можете позвонить ему, я здешний слуга». На самом деле ему хотелось выкрикнуть: «Я его сын, только он от меня отказывается!», но промолчать оказалось безопаснее.

Охранник с подозрением уставился на него: разве это не личный номер хозяина? Заподозрив в обтрёпанном пареньке вовсе не какого-нибудь родственника или знакомого, он одной грубой рукой скрутил тому запястья, а другой приложил трубку к уху и подобострастно заискивающе заговорил с хозяином. Выслушав ответ, он коротко бросил «есть» и бережно повесил трубку, всем видом показывая, будто на том конце провода изволит вещать не иначе как президент страны.

Ян И потер нывшие запястья, а охранник вдогонку презрительно процедил:

— Связать двух слов не можешь, и кто тут виноват? На будущее запомни: место здесь не для кого попало, раз даже назвать себя толком не умеешь. И ума не приложу, как тебя только сюда занесло.

Ян И послушно кивнул, и этот покорный вид так и подмывал кого-нибудь обидеть.

На вторую ночь, когда он встал по нужде, он заметил на дверной ручке несколько предметов одежды и пару поношенных, но выглядевших как новые туфель. Чуть дальше во дворе курил, отвернувшись к стене, отец — у его ног уже валялось несколько окурков, и казалось, он смотрит в никуда. В ту минуту Ян И подумал, что отец всё же помнит о нем в душе, иначе откуда бы взяться этой почти новой одежде?

Ян Чжибо менял наряды с легкостью девчонки. Судя по деревенским легендам, старший брат казался настоящим благословением семьи Янов: с самого его рождения дела у отца шли как по маслу, так что относиться к нему получше было вполне естественно. Ян И примерил вещи перед зеркалом: сначала посмотрелся спереди, потом заглянул за спину — на нем одежда сидела так, будто ребенок нарядился в отцовские вещи, но на душе все равно было радостно. Натянув туфли, оказавшиеся на размер больше его ноги, он с восторгом покружился на месте, как вдруг — какая досада! — его застал Ян Чжибо. Ян И тут же испуганно попытался забиться в угол.

— Хватит прятаться. Надел — так чего теперь прячешься?

Он вымыл до блеска каждый уголок ванной комнаты, но сейчас Ян И был готов сквозь землю провалиться, лишь бы найти хоть какую-то щель.

Ему было безумно стыдно.

— Ну надел и надел. Подбираешь всякую дрянь со свалки, ума не приложу, что ты за человек, — поморщился Ян Чжибо, включая воду и заходя в ванную, чтобы ополоснуть руки.

Ян И молчал, хотя в душе отчаянно защищался: это же отец ему подарил, вовсе не с помойки!

— Мелкий мусор, если я еще хоть раз увижу, что ты таскаешь мои вещи, я тебе такое устрою! — Ян Чжибо с детства привык к вседозволенности, и его властный нрав был вполне объясним. По крайней мере, он не поливал его грязью на каждом углу, как это делали в деревне.

— Ты чего вечно молчишь? Мало того что мелкий мусор, так еще и немой? Ха, и как тебя в школе называют? Мелкий мусор?

— Н… нет… я… меня зовут… Ян И… — заикание перед посторонними снова дало о себе знать.

— Ну ладно, а я все равно буду звать тебя мелким мусором, — махнув рукой, бросил Ян Чжибо. — Закончил уборку — вали отсюда. Чтобы больше ноги твоей не было в этой ванной.

Подумать только: в ванной комнате большого дома имелось зеркало, а в маленькой каморке — нет. Но Ян И промолчал. Потоптавшись снаружи, он дождался, пока Ян Чжибо выйдет, тот бросил на него еще пару презрительных взглядов, и только тогда юноша шмыгнул внутрь, чтобы навести порядок.

— Тьфу ты, какое транжирство, — пробормотал Ян Чжибо, сам не понимая почему, но испытывая к этому пареньку лютую неприязнь.

С тех пор отец заглядывал еще несколько раз, каждый раз принося с собой одежду и обувь, после чего молча курил на улице, и Ян И ни разу не упустил случая забрать вещи. На отца он по-прежнему глядел лишь со спины, надевать принесенное барахло поначалу не решался и носил лишь те два комплекта по очереди.

На четвёртый год после смерти бабушки ему исполнилось шестнадцать. Он жил в огромной роскошной вилле, до блеска натирая каждый сантиметр полов в доме отца с матерью, следя за тем, чтобы стекла сияли абсолютной чистотой и на них не оставалось ни пылинки — у мамы была легкая мания чистоты. На кухне царил идеальный порядок, вся утварь расставлена по струнке. С восьми до девяти утра находиться на кухне строго возбранялось, потому что в это время мама готовила отцу завтрак.

Поначалу он ничего не знал и не умел, из-за чего в то утро угодил в настоящий курьез. Разве в городе кто-то топит печи дровами? Там повсюду использовались газовые баллоны. Ян И с суеверным ужасом косился на этот металлический сосуд, из черного зева которого с резким шипением вырывалось пламя. Однажды невестка Лянь застала его сидящим на корточках перед плитой: уставившись глазами прямо на конфорку, он то открывал ее, то пытался понять, как же зажигается огонь. Невестка Лянь тогда смертельно испугалась, с криком оттолкнув его в сторону — ей вовсе не улыбалось наблюдать в реальном времени сцену самосожжения. А Ян И просто сидел рядом и по-дурацки улыбался: как же все-таки приятно, когда о тебе кто-то заботится.

Выполняя разную мелкую работу, он со временем понял, что в этой семье не принято есть жесткие стебли овощей — на стол подавали исключительно мягкие листья, поскольку маме они не нравились, казались слишком жесткими, да и Яну Чжибо с Ян Сюин переводить продукт не разрешалось. Тогда Ян И подбирал оставшиеся стебли, обжаривал их и ел с рисом. Ян Чжибо жить не мог без мяса: тушеные ребрышки в кисло-сладком соусе, рыба в сладковатой глазури, острая жареная креветка — стоило ему пожелать какое-нибудь блюдо, как под чутким руководством невестки Лянь оно тут же появлялось на столе, но Ян И мог лишь облизываться, глядя на эту роскошь. Невестка Лянь строго-настрого выговаривала ему: это еда для господ, нам ее трогать нельзя. Ян И отличался послушанием и, разумеется, никогда не воровал со стола. Правда, он несколько раз ловил саму невестку Лянь на том, как она тайком откладывала часть деликатесов в отдельную тарелку — она явно была уверена, что Ян И не станет жаловаться, раз уж ведет себя так тихо и безобидно. Позже он узнал, что у невестки Лянь растет десятилетний сын, и тогда подумал: как же здорово, когда у тебя есть мама.

С Ян Сюин было проще всего: она целыми днями худела, твердя о необходимости поддерживать фигуру. Вслед за матерью она каждый день ела салаты — сплошную зелень. К этим овощам предъявлялись особые требования: например, с помидоров нужно было снимать кожицу, древесные грибы — долго вымачивать, чтобы вышла вся грязь, и были еще другие, более дорогие сорта, названий которых он не знал. В каждом этапе приготовления был свой глубокий смысл, и если невестка Лянь замечала, что какой-то шаг пропущен, приходилось всё выбрасывать и начинать заново. Ян И, считая это пустой тратой продуктов, доедал то, что они выбрасывали, а когда его после этого рвало и мутило, никто не обращал на него внимания. Стоило невестке Лянь спросить, в чем дело, он лишь отшучивался, что это выходит шлаки, хотя прекрасно понимал: её волнует лишь то, что из-за болезни он не сможет нормально работать. Лишь отец был неприхотлив: ему было нужно только, чтобы каждое утро ему заваривали чашку черного кофе.

Так, сами того не ведая, они позволили ему постепенно изучить их быт и влиться в их жизнь. Даже несмотря на то что они никогда не признавали его своим, он чувствовал себя по-настоящему счастливым. Впервые в жизни он ощутил, как прекрасен этот мир: есть еда, возможность учиться, и никто не бьет.

Отец тайком помог ему оформить документы для поступления. Хотя ему было уже шестнадцать и по идее он не должен был учиться в первом классе средней школы вместе с тринадцатилетней Ян Сюин, отец настоял на этом, чтобы было удобнее присматривать за ней. Так он и следовал за ней с младших классов до старших, но всё равно был благодарен. Ян Сюин училась очень хорошо и поступила в профильный класс ключевой городской средней школы. Разумеется, благодаря связям отца, Ян И тоже попал в эту школу, но, поскольку для профильного класса его знаний не хватило, его определили в класс для отстающих.

В восемнадцать лет, в том самом двадцатом классе первого года обучения ключевой школы, в его жизнь ворвался Сун Вэйлэй, став еще одним неизгладимым шрамом на его сердце.

http://bllate.org/book/29473/3582395