Готовый перевод The Tale of Two Jades: Traces / Две яшмы: Эхо прошлых жизней: Глава 5

С тех самых пор, как у семьи Шэнь появился собственный родовой храм, в роду рождалось немало своенравных предков. Однако, даже если собрать их всех вместе, они не смогли бы сравниться с той глубинной, въевшейся в кости чертовщиной, что отличала Шэнь Цинсюаня, в котором таился настоящий потенциал демонического владыки.

Если судить по славным деяниям его предшественников, то нынешнее решение семьи — просто-напросто заскучав в Юнчжоу, в полном составе перебраться в другое место, чтобы множиться и процветать — сущий пустяк, о котором и говорить не стоит.

Шэнь Цзюэ полагал, что тот факт, до сих пор семья Шэнь не вымерла окончательно, — настоящее чудо.

В конце концов, в Поднебесной бесчисленное множество людей и родов, но лишь этот уникальный клан Шэнь из поколения в поколение растит потомков, в чьих душах затаились кости бунтарей. Каждые сто-двести лет в семье непременно появляется человек, впитавший всю суть клана, и начинает творить — то ли великие, то ли мелкие безобразия.

Они привыкли так жить, а Шэнь Цзюэ привык на это смотреть. То, что семья Шэнь до сих пор не угасла, можно было назвать лишь причудливым фаворитизмом Небес.

Если однажды Небесный Путь сменит гнев на милость и решит подарить им хорошую реинкарнацию, Шэнь Цзюэ не станет заступаться за них, утверждая, что они невинны.

Наступи такой день, они, должно быть, и сами не стали бы жаловаться. Скорее всего, они предпочли бы закатить грандиозный пир перед тем, как безмятежно принять смерть, — пировать целых три дня подряд. Именно так поступил тот самый глава клана Шэнь, втянутый в борьбу за престолонаследие: осознав, что его час пробил, а весь род стоит на пороге гибели, он выбрал именно такой путь.

И Мо, который во весь опор мчался спасать их, едва не отдал концы от ярости.

В самом деле, стоило ли удивляться? Он-то мнил себя спасителем, что пришел переломить ход событий и вырвать людей из огня и воды, а на деле обнаружил, что по двору разбросаны пьяницы, а те, кто еще не успел упасть, читают стихи под аккомпанемент цитры и танцуют при луне, демонстрируя таланты. Всюду по усадьбе носились оживленные детишки с раскрасневшимися лицами, а женщины, разодетые в цветы и шелка, ходили туда-сюда, смеясь и переговариваясь.

Это походило не на сборы целого рода к смерти, а на празднование великого торжества.

И Мо ничего не мог с ними поделать, но и смотреть, как гибнут родичи Шэнь Цинсюаня, не желал. В конце концов, он просто закрыл глаза, поднял демонический вихрь и одним махом зашвырнул эту несносную семейку за тысячи ли, в самую глушь на южных землях. С глаз долой — из сердца вон.

Он приглядывал за ними со стороны, надеясь, что теперь-то Шэнь угомонятся. Не прошло и двухсот лет, как они в полном составе вернулись в Юнчжоу.

Более того, они с особой гордостью записали это событие в семейную летопись, что ходила по рукам среди членов клана. Шэнь Цзюэ однажды мельком заглянул в тот свиток, а после хранил эту тайну сотни лет, не смея признаться И Мо — он чувствовал: узнай тот правду, он попросту истребил бы весь род Шэнь.

Стоя на месте, где когда-то располагалось поместье Шэнь, Шэнь Цзюэ невольно вспомнил тот свиток. С тех пор как семья перебралась в Учжоу, он больше его не видел.

Должно быть, потомки Шэнь уже превратили тот свиток в целую стопку историй. В конце концов, когда он видел летопись в последний раз, семья как раз собирала молодежь, с нетерпением предвкушая написание жизнеописаний всех глав клана.

Неизвестно, во что это выльется в итоге; только небо знает, о чем думают люди из семьи Шэнь и на что еще способны.

Шэнь Цзюэ дошел до южных ворот города Юнчжоу и остановился, подавив желание отправиться следом в Учжоу. Лучше не видеть, решил он: его ни капли не интересовало, как в той семейной летописи описан он сам, этот предок-демон.

Он решил придерживаться принципа с глаз долой — из сердца вон, чтобы ненароком не сорваться и не выбросить куда-нибудь еще раз семейку Шэнь, которая с таким трудом спустя сотни лет вернулась из южных земель в Центральные равнины.

Пока он был погружен в свои мысли, кто-то легонько дернул его за рукав. Шэнь Цзюэ склонил голову: рядом стоял маленький даос в полном даосском облачении, едва доходивший ему до плеча. Влажные глаза с опаской смотрели на него.

— Вы... вы молодой господин Шэнь? — спросил мальчик.

Шэнь Цзюэ на мгновение замер. Сколько же лет прошло с тех пор, как его в последний раз называли молодым господином Шэнь?

Чаще всего этот титул звучал в те годы, когда Шэнь Цинсюань был Цзи Цзю. В ту ночь, когда он сопровождал гроб Цзи Цзю на пути в столицу, он принял Тигриную верительную бирку в кабинете императора.

Никому не известный молодой человек без связей, не сдавший ни единого экзамена, лишь благодаря сомнительной близости к императорской особе, умудрился взять в руки военную власть всей Поднебесной. Он до сих пор не решался заглядывать в исторические хроники, составленные позже, и не хотел знать, как там описан он сам — этот коварный льстец, торгующий своей красотой ради милости государя.

Так или иначе, после кончины Цзи Цзю он надел тяжелые доспехи полководца и впервые явился на утренний доклад.

Девять ударов длинного кнута, император восходит на трон. Гражданские и военные чины опускаются на колени, склоняя головы. Он стоял в первом ряду военачальников.

Евнух тонким голосом зачитал императорский указ, дарующий ему титул первого ранга, резиденцию маршала, мундир и пост Великого главнокомандующего войсками.

В наступившей зловещей тишине он, в одночасье ставший великим полководцем, склонил голову, принимая указ.

После доклада никто не выказал к нему враждебности. Чиновники спокойно приняли свершившийся факт. В обычные дни, встречая его, они вежливо сцепляли руки в приветствии и называли его: молодой господин Шэнь.

В те годы, когда правил Чжао Цзиншо, чиновники при дворе не называли друг друга взрослыми господами — так их величали лишь слуги.

Чаще они звали друг друга молодыми господами или господами-учеными. Все потому, что трон Чжао Цзиншо занял неправедным путем. Еще можно было простить принуждение к отречению, но истребление всего рода императора после захвата власти было зверством, которое ученые мужи не могли простить. И если бы старый премьер-министр, первым подавший в отставку, не стал той самой курицей, которую зарезали для устрашения других, они бы давно сложили полномочия.

Во времена правления Чжао Цзиншо быть взрослым господином стало делом довольно постыдным.

Пожалуй, это была особая примета эпохи Цзин Шо.

Он не знал, какое у него сейчас лицо, вероятно, не самое приятное. Маленький даос решил, что сказал что-то не то, испугался, поспешно отпустил рукав, почтительно поклонился и, не удержавшись, переспросил:

— Молодой господин Шэнь?

— М? — Шэнь Цзюэ, витая в облаках, не задумываясь, отозвался.

— Я... я хотел спросить, где находится семья Шэнь? — Маленький даос был близок к слезам, его тонкий голосок дрожал: — Мой учитель велел мне найти в семье Шэнь одного человека, но я... я долго искал в городе Юнчжоу и так и не нашел их дом.

Шэнь Цзюэ наконец пришел в себя и приподнял бровь.

— Ты знаешь, кто я? — он окинул взглядом его поношенное, выстиранное до белизны синее даосское облачение. — Из какой ты школы?

— Моего учителя дяди-наставника зовут Сюй Минши, — заикаясь, маленький даос поднял руки, описывая что-то в воздухе: — Это такой низенький, худой старикашка, вы его помните?

Шэнь Цзюэ: «...»

Увидев, что его собеседник снова ушел в свои мысли, мальчик заторопился, сделал пару шагов вперед, преграждая путь, и показал на свой рост:

— Вот такой низкий, худее меня, с большой грязной бородой.

Шэнь Цзюэ не выдержал и перебил его:

— Довольно. Теперь я понимаю, почему твоя Секта выгнала тебя.

Не дожидаясь ответа, он добавил:

— Если бы Сюй Минши был жив, он бы тебя прибил.

Мало того, подумал Шэнь Цзюэ, если привести этого маленького даоса к могиле Сюй Минши, старика наверняка хватил бы удар прямо в гробу.

Стоило представить, как седовласый старик от ярости выскакивает из могилы, гремя костями, и бранится, — Шэнь Цзюэ не удержался и рассмеялся в голос.

Он так давно не смеялся по-настоящему, что этот внезапный смех, изогнутые дугой брови и две ямочки на щеках сделали его лицо подобным ясному солнцу, пробивающемуся сквозь ледяные цветы — в тот миг даже его холодные черты согрела мягкая нежность.

Маленький даос застыл: «...»

Ах, он и вправду такой же красивый, как на портрете.

Тот худой и низкий старик-наставник не зря повесил его портрет среди основателей даосской обители, наказав будущим поколениям при встрече обязательно поклониться и поприветствовать этого человека.

Красота — самая великая истина в подлунном мире.

А что до вражды между даосами и демонами... в их школе таких традиций не было.

Шэнь Цзюэ посмотрел на этого остолбеневшего потомка Сюй Минши, унял смех и равнодушно произнёс:

— Семья Шэнь переехала. Я отведу тебя в Учжоу. По пути расскажешь, зачем пришел.

Учжоу, семья Шэнь... Шэнь Цзюэ подумал: «Ладно, не буду идти против судьбы, схожу посмотрю на тот свиток, заодно узнаю, нет ли в нынешнем поколении кого с костью бунтаря, способного натворить дел».

Он сделал несколько шагов, и семенивший следом маленький даос радостно воскликнул:

— Оказывается, они в Учжоу! Замечательно, учитель сказал, что наш будущий глава Секты сейчас в семье Шэнь, и велел мне забрать его.

Шэнь Цзюэ остановился.

— Глава? В семье Шэнь?

Глядя на недоумевающее лицо маленького даоса, Шэнь Цзюэ подумал, что лучше сначала вычеркнуть свое имя из родословной Шэнь, а затем сделать так, чтобы эта фамилия исчезла вовсе.

Мира смертных им уже мало, еще немного — и они полезут в мир даосов, а через пару сотен лет, глядишь, и на небеса заберутся.

Глава пятая

Проще всего добираться до Учжоу по воде. Стоило взойти на судно и три дня и три ночи следовать по течению реки Сыян, как покажется пристань Учжоу.

Шэнь Цзюэ привел маленького даоса к реке. Был полдень, над водой поднялся ветер, и мутно-желтые волны с шумом били о берег.

Маленький даос уставился на бурлящий поток, и, казалось, у него подкосились ноги. Вцепившись в рукав Шэнь Цзюэ, он задрожал, потеряв всякий вид:

— Молодой господин Шэнь, можно... можно мы не поедем по воде?

Шэнь Цзюэ не ответил, лишь вытянул палец, на кончике которого вспыхнул легкий синий свет, и отшвырнул цепкие лапки, вцепившиеся в его рукав. Он не имел ничего дурного в виду, просто за долгие годы одиночества, день за днем, год за годом, у него выработались странные привычки, например, непереносимость прикосновений — даже через ткань это казалось ему невыносимым.

Мальчик, лишившись опоры, едва не рухнул на землю, с трудом устоял на ногах и начал запальчиво оправдываться:

— Меня зовут Ли Ну, поэтому я боюсь воды!

На его пухлом детском личике еще виднелась младенческая припухлость, ему было от силы лет двенадцать-тринадцать, и с первого взгляда было ясно, что это ребенок, который не знает, что такое тревоги. Он мог безнаказанно высмеивать собственного наставника и с невозмутимым видом нести всякую чепуху. Шэнь Цзюэ смотрел на него, словно на самого себя в далеком прошлом.

Тот малыш, что с важным видом кричал: Я еще ребенок! — и смел устраивать переполох, взгромоздившись на голову И Мо, в одночасье стал неузнаваем.

Из неведения и детской наивности он в одночасье познал всю сложность мира, людскую холодность и тепло, и вырос, полный тяжких дум.

Это было в разгар золотой осени, когда деревья в Саду Шэнь начали сбрасывать листву. В осеннем ветре кружились, летя по воле случая, золотые листья, покрывая сад густым, плотным слоем.

http://bllate.org/book/29465/3581232