Готовый перевод The Young Lord's Little White Rabbit is a Black Lotus / Княжич, ваш «белый кролик» — настоящий черный лотос: Глава 9

Жун Вэй испуганно вздрогнула и от страха не знала, что и сказать. Мин Цяньцю же, услышав вопрос княгини, слегка нахмурился и посмотрел на Жун Вэй. Его взгляд, словно факел, то вспыхивал, то угасал. Он произнес:

— Во всем виноват я. Прошлой ночью я не пожалел здоровье жены и потребовал лишнего два раза.

Слова Мин Цяньцю заставили старейшину рода весело рассмеяться. Кормилицы, у которых уже были дети, тоже прикрыли рты руками, посмеиваясь. Даже молодые служанки и слуги опустили головы, залившись краской смущения.

Разве такое им полагалось слушать?..

Впрочем, наследный княжич и впрямь так хорош к супруге наследного княжича! В подобном деле он лично заступился за нее.

Среди всех присутствующих лишь сама Жун Вэй чувствовала себя так, будто ее сердце режут ножом. Каждый звук их смеха словно острым клинком вонзался ей в грудь, удар за ударом...

Мин Цяньцю не желал развивать эту тему, поэтому сменил разговор:

— Почему бабушка и матушка пожаловали во двор Утун?

Стоило зайти об этом речь, как старейшина рода оживилась и, указав пальцем вниз, велела Мин Цяньцю посмотреть туда:

— Частная школа только сегодня открылась, и мы с твоей матушкой занемогли любопытством: какие же люди пришли составлять компанию для чтения нашей Сюаньсюань?

— Все равно делать было нечего, вот мы и решили заглянуть понаблюдать. В конце концов, им вместе с Сюаньсюань учиться, нельзя же брать кого попало, верно?

— Верно, матушка думает точно так же, поэтому и пришла взглянуть лично. — Княгиня редко в чем-то соглашалась со старейшиной рода, но сейчас кивнула в знак одобрения.

— Посмотри туда. — Княгиня указала в сторону Жун Иня, говоря с тайным смыслом. — Тот... часом, не младший брат Вэйвэй? Говорят, он с малолетства рос в деревне, боюсь, с прочими господами и барышнями ему не тягаться...

Княгиня недолюбливала Жун Вэй, а потому пристально следила за Жун Инем, надеясь, что этот деревенщина опозорится.

Классная комната во дворе Утун была полуоткрытой, и при взгляде со второго этажа вниз не только учебный процесс в помещении был виден как на ладони, но и любые разговоры — стоило лишь чуть повысить голос — прекрасно доносились наверх.

В этот момент наставница частной школы как раз проверяла способности учеников различать чай.

Перед каждым на столе стояло по пять чашек чая. Тонкие струйки белого пара поднимались вверх, а чайные листья в чашках плавали, точно маленькие рыбки.

Наставница произнесла:

— Это домашнее задание, о котором я велела вам напомнить перед началом занятий. Пять знаменитых сортов чая перед вами я приказала расставить в случайном порядке. Только я и ассистент знаем, какой именно сорт находится в каждой чашке.

— Теперь я выборочно проверю у троих из вас навык дегустации чая.

— Тот, кто даст меньше всего правильных ответов, в качестве наказания будет после уроков подметать школьный двор.

— Кто желает выйти и ответить?

Ученики и ученицы частной школы переглянулись, но никто не осмелился добровольно выйти вперед.

Пережив долгую зиму, каждый привык целыми днями бездельничать дома. Заданное на прошлый семестр домашнее задание все давно выбросили из головы — кто станет утруждать себя и по-настоящему практиковаться дома в дегустации чая!

Увидев, что добровольцев нет, наставница помрачнела:

— Никого? Тогда я сама назову имена. Если те, кого я выберу, не ответят на всё, то будут драить школу целых три дня!

— Госпожа наставница, я попробую. — Мин Цзысюань поднялась с места, высоко задрав подбородок и с некоторым презрением глядя на остальных учеников.

Частная школа принадлежала особняку Мин, а бабушка с матушкой сидели наверху и наблюдали. Будучи законной хозяйкой этой школы, она должна была показать пример остальным.

К тому же, подумаешь — дегустация чая!

Княгиня Пиннань обожала чай, и Мин Цзысюань, постоянно следуя за матерью, успела освоить немало тонкостей чайного дела.

Стоило ей понюхать ароматы пяти чашек на столе, как она уже почти безошибочно определила их сорта.

— Хорошо, цзюньчжу вызвалась добровольцем и отлично начала. — Наставница осталась очень довольна. — Есть еще желающие? Если нет, я назову имена.

— Госпожа наставница, я тоже хочу попробовать. — Поднялась барышня, которая до этого разжигала ссору у входа в школу.

Это была Се Линлин, третья дочь из побочной ветви семьи главного ученого.

Наставница обрадовалась еще больше:

— Великолепно! Вот они, истинные ученики двора Утун: те, у кого есть сила, не боятся проверки наставников. Кто будет последним?

Едва затихли ее слова, как из класса донесся громкий звук — Жун Инь сорвался со стула, оступился, а затем тут же вскочил на ноги.

Наставница нахмурилась:

— Проявлять инициативу — дело хорошее, но все вы дети из знатных родов, нельзя вести себя столь опрометчиво.

— Госпожа наставница, я не... — Жун Инь открыл рот, желая оправдаться. Он вовсе не рвался добровольцем! Он только что перевелся в эту школу, у него не было никакой подготовки, и в никакой дегустации чая он не смыслил!

Но наставница, не давая ему договорить, оборвала его на полуслове:

— Довольно, запомни на будущее, а пока приступим к испытанию.

Жун Иню пришлось замолкнуть. Повернув голову, он заметил, как Се Линлин с сообщниками самодовольно перешептываются, а сидевший позади него младший господин еще не успел убрать ногу.

Се Линлин бросила на Жун Иня свирепый взгляд.

И что с того, что он познакомился с наследным княжичем?

Все равно он уродец, да к тому же деревенский уродец, выросший бог весть где.

Разве что лицом чуток вышел.

Наследный княжич сидит прямо напротив, на втором этаже, и сегодня она непременно заставит его увидеть, как позорится эта деревенщина, чтобы княжич в нем разочаровался.

Наставница подала знак начинать.

Мин Цзысюань взяла со стола расставленные пять чашек и отпила из каждой по чуть-чуть.

Продегустировав каждую, она тут же называла сорт чая:

— Цзинь Цзюнь Мэй.

— Цихун.

— Чжэнхэ Гунфу.

— Цзюцюй Хунмэй.

— Дяньхун.

С каждым названным Мин Цзысюань наименованием стоявший рядом ассистент кивал наставнице.

Когда все пять чартов были испробованы, на лице наставницы появилась довольная улыбка, и она рассыпалась в похвалах, словно они ничего не стоили:

— Не зря она истинная дочь семьи князя Пиннань. Цзюньчжу одарена прирожденным умом, раз в столь юном возрасте способна различать великое множество сортов чая! Вы все, хоть и не обладаете талантами цзюньчжу, тоже должны стараться!

— В будущем у каждой из вас будет шанс войти в знатный дом в качестве хозяйки. Независимо от вашего положения, нельзя ронять достоинство родного дома.

— Да, — дружно ответили все присутствующие.

Затем Се Линлин, пользуясь тем, что у ее четвертого братца имелась чайная плантация, куда она то и дело забегала посматривать и дегустировать чай, тоже угадала три сорта.

http://bllate.org/book/29455/3580002