Готовый перевод Why Do You Know the Plot / Сценарий для злодея: Как выжить, соблазняя антагониста: Глава 7

Деревянная дверь, выкрашенная темно-красной краской, за долгие годы покрылась трещинами; краска местами облупилась, обнажая глубокие щербины.

Цюй Нян подошла первой и постучала:

— Доктор Сюй здесь?

Мальчишка-подмастерье, занятый сбором лекарств, поднял глаза на звук:

— А, это вы, Цюй Нян. Проходите, доктор Сюй ждет вас в кабинете.

Четверо спутников уже собрались последовать за ней, но мальчишка преградил им путь:

— Погодите-ка. Доктор Сюй принимает только по одному, прошу подождать.

Цзян Хэчэнь кивнул, показывая, что понимает правила, и принялся осматривать аптеку. Внезапно его взгляд приковала картина на стене. Его персиковые глаза, обычно источавшие мягкость, сузились, словно у котенка, на которого наставили когти.

Рисунок был непрост: на нем тушью была детально изображена анатомия человеческого тела. В те времена познания в медицине не были столь глубоки, и, за исключением разве что судебных следователей, мало кто имел представление о внутреннем устройстве человека, а в такой глухой деревушке — тем более.

— Впечатляет, правда? — мальчишка неизвестно когда оказался рядом, и в его голосе сквозила гордость.

— Изумительно, — искренне кивнул Цзян Хэчэнь. Органы были прорисованы точно и ясно, видно было, что мастер не просто копировал, а видел всё своими глазами. — Это твоя работа?

Встретить здесь подобное произведение — Цзян Хэчэнь не смел относиться к людям пренебрежительно, поэтому вопрос не показался мальчишке оскорбительным.

— Нет, это нарисовал отец господина Сюя. В свое время старик был судебным следователем, он вскрыл немало тел и записывал все свои наблюдения в виде рисунков. К несчастью, он давно скончался, и это была его последняя работа.

Мальчишка вздохнул совсем не по-детски и вернулся к аптечному прилавку. Цзян Хэчэнь отбросил сомнения: раз уж автор был судебным следователем, то наличие такого рисунка вполне объяснимо.

Дуань Хуайшу подошел ближе и прошептал:

— Теперь и у Цюй Нян есть мотив.

Цзян Хэчэнь обернулся. Дуань Хуайшу не стал притворяться и лишь слегка изогнул губы в улыбке:

— Я знаю, что ты тоже подозреваешь ее. Давай, делись мыслями.

Цзян Хэчэнь осекся, подумав: а этот человек весьма проницателен.

— С того самого момента, как я увидел этот рисунок, я понял, что он — ключ, — Цзян Хэчэнь посмотрел на висящую на стене картину. — С первой же встречи с Цюй Нян я заметил, что с ее лицом что-то не так.

— Ты про косметику? — уточнил Дуань Хуайшу.

— Кроме того, что она переборщила с пудрой, есть еще кое-что, — Цзян Хэчэнь повернулся к собеседнику и кончиком пальца слегка коснулся своей левой щеки. — Ее левая щека заметно припухлее правой.

— Хочешь сказать, ее били? — перевел его мысли Дуань Хуайшу.

Цзян Хэчэнь кивнул:

— Когда та женщина коснулась щеки Цюй Нян, она инстинктивно уклонилась, и боль, которую она выразила, явно исходила не из живота. Если человек бьет сам себя, то чаще всего использует правую руку, а Цюй Нян, как я заметил, правша. К тому же отек слишком заметен — не похоже, чтобы она нанесла его сама.

— Значит, кто-то стоял напротив нее и ударил правой рукой, — согласился Дуань Хуайшу с выводом Цзян Хэчэнь. — Ты заметил красное пятно у виска? Оно едва проступает сквозь пряди волос.

Цзян Хэчэнь погрузился в раздумья:

— Цюй Нян избита. Кто мог это сделать? Хозяин кабака? Или... Ван Хэши?

— Ты помнишь, как Цянь Ваньцзинь описывал Ван Хэши? — перебил его размышления Дуань Хуайшу.

— Алчный, жестокий.

— А как описывали его Цюй Нян и та женщина?

— Добрый, любящий муж.

Дуань Хуайшу, до этого хранивший легкую улыбку, посерьезнел:

— Человек в их устах звучит так, будто это два разных существа. Не находишь, что здесь есть противоречие?

— Либо кто-то лжет, либо Ван Хэши — искусный притворщик, — Цзян Хэчэнь нахмурился, не решаясь произнести вслух мысль о раздвоении личности.

— Господин Уездный начальник... — Судья и Бай Чжу, до этого нерешительно топтавшиеся рядом, наконец воспользовались моментом. — Мы опросили жителей деревни, они все отзываются о Ван Хэши исключительно в положительном ключе. Кажется, вероятность того, что лгут как раз эти двое, гораздо выше.

Наступила тишина. Цзян Хэчэнь и Дуань Хуайшу никак не прокомментировали слова Судьи.

Вскоре занавесь приподнялась, и вышла Цюй Нян. Она слегка улыбнулась Цзян Хэчэнь:

— Господин, прием окончен, прошу прощения за ожидание, я откланиваюсь.

Проводив ее взглядом, Цзян Хэчэнь предложил:

— Раз уж Цюй Нян закончила, может, и нам...

— Раз уж мы здесь, — Дуань Хуайшу прервал его, лениво улыбнувшись, — почему бы не заглянуть внутрь?

Цзян Хэчэнь замер на секунду, а затем, поняв замысел, направился к занавеси.

— Молодой господин, входите по одному, — попытался остановить Дуань Хуайшу мальчишка.

Но Дуань Хуайшу лишь изогнул тонкие губы, и его лисьи глаза потеплели, придавая ему вид любящего мужа:

— Мне не нужно к врачу, я просто сопровождаю супругу.

С этими словами он мягко обнял Цзян Хэчэнь за плечи, перехватил его тонкие изящные пальцы и, прежде чем мальчишка успел опомниться, шагнул внутрь.

Бай Чжу и Судья попытались проскочить следом, но мальчишка снова преградил им путь:

— А вы кто такие?

— Я слуга молодого господина.

— А я Су... кх-кх-кх!

Судья не успел договорить — чья-то рука сзади отвесила ему такой удар, что он почувствовал, как распрямился давно ноющий позвоночник.

— Надеешься на что? — подозрительно спросил мальчишка.

Судья не мог вымолвить ни слова, и Бай Чжу поспешил на помощь:

— Этот старик надеется на то, что у него будут внуки.

— Внуки? — мальчишка глянул на спины двух мужчин в комнате. — Лучше не надейся.

Судья перевел дух и замахал руками:

— Больше не надеюсь, не надеюсь!

Мальчишка плотно задернул занавесь:

— Кем бы вы ни были, господин Сюй не любит, когда в кабинете много народа — это мешает осмотру.

— Поняли, — Бай Чжу оттащил Судью к выходу ждать остальных.

Только тогда Судья пришел в себя:

— Ты, слуга! — начал было он, но снова получил удар от Бай Чжу. Тот бросил на него ледяной взгляд: — Потише. Не мешай планам молодого господина.

Судья оробел перед напором Бай Чжу, но, не желая терять лицо, списал все на то, что тот — слуга уездного начальника, и ругать его не с руки. Он смущенно кашлянул:

— Почему ты не дал мне раскрыть свою личность?

Цзян Хэчэнь был занят, и Бай Чжу больше не скрывал своего язвительного нрава, глядя на Судью как на дурака:

— Чья должность выше: твоя или молодого господина?

— Само собой, уездного начальника, — буркнул Судья.

Бай Чжу закатил глаза:

— Ну вот. Если даже молодой господин не стал открываться, тебе-то зачем болтать лишнее? Не порти дело.

— Ты... — Судья не нашелся с ответом и отвернулся, дуясь.

***

Внутри кабинета Цзян Хэчэнь сел и перевел взгляд на доктора Сюя. Тот, мужчина лет тридцати с небольшим, смахнул остатки лекарств со столика на пол и поднял глаза:

— Кто из вас болен?

— Я, — Цзян Хэчэнь послушно положил руку на стол.

Доктор Сюй не стал приступать к диагностике сразу, а спросил:

— На что жалуетесь?

Цзян Хэчэнь решил схитрить:

— Даже не знаю, как описать. Может, доктор сам посмотрит по пульсу?

Доктор Сюй кивнул, прощупал пульс, осмотрел глаза и язык, а затем спросил:

— Отсутствие аппетита, боязнь холода, зябкость? Часто бывает, что долго не можешь согреться даже под одеялом?

Цзян Хэчэнь принялся яростно кивать. Этот врач знал свое дело! В обеих жизнях эта проклятая зябкость преследовала его. Кто бы мог подумать, что в таком здоровом, атлетичном теле — такая вечная мерзлота!

— Холод в теле — не беда, просто у вас слабые селезенка и желудок, — доктор Сюй нацарапал на грубой бумаге какой-то непонятный рецепт. — Выпишу отвар, будете принимать по чашке перед сном.

— Слабость селезенки и желудка — это серьезно? — невинно спросил Цзян Хэчэнь и, подумав о чем-то, побледнел. — Я не умру?

— Ха-ха, нет, конечно, — доктор Сюй, не отрываясь от письма, пояснил: — Печень и почки — самые важные и хрупкие органы. Их нужно беречь, вот их повреждение действительно может быть смертельно.

Стоило ему закончить, как Цзян Хэчэнь и Дуань Хуайшу обменялись едва заметными взглядами. Вероятнее всего, именно такой способ убийства здесь и практиковали.

Доктор Сюй отложил кисть и подул на рецепт:

— Вот, держите. Можете забрать лекарство у подмастерья.

Дуань Хуайшу с улыбкой взял бумагу:

— Благодарю, господин доктор.

Доктор Сюй беззаботно отмахнулся.

Занавесь приподнялась, и Бай Чжу тут же бросился к ним:

— Молодой господин, как успехи?

— По дороге расскажу, — Цзян Хэчэнь махнул рукой и направился к выходу.

Бай Чжу уже хотел последовать за ним, но Дуань Хуайшу сунул ему в руки листок:

— Сходи к мальчишке, забери лекарство и вечером сваришь для Хэчэня.

— А? Молодой господин болен? — Бай Чжу опешил. Он видел, как тот бодро шагает, как хорошо ест, и никак не мог представить его больным. Но спорить не стал и послушно пошел к прилавку.

Дуань Хуайшу вышел вслед за Цзян Хэчэнь из аптеки и чуть не столкнулся с проходящим мимо парнем, который оживленно крикнул:

— Эй, малец, пришел за лекарством для хозяина!

Хозяин?

Услышав ключевое слово, они оба одновременно замерли.

Мальчишка, отсчитывающий снадобья для Бай Чжу, даже не обернулся:

— Обычно хозяин сам заходит, почему сегодня ты пришел?

— Ой, не спрашивай, — парень поправил сбившуюся шапку. — Хозяин вчера перетрудился, потянул спину. Кабак сегодня закрыли пораньше, вот меня отправили за лекарством.

Мальчишка кивнул и указал на край стола:

— Вот, лекарство уже собрано, забирай и вари.

— Хорошо! — парень подхватил сверток и выбежал.

Цзян Хэчэнь проводил его взглядом и тихо спросил Дуань Хуайшу:

— Зайдем в кабак?

Цзян Хэчэнь был ниже Дуань Хуайшу, и, когда он наклонился, чтобы прошептать это, его лицо оказалось почти у самого уха спутника. Дуань Хуайшу повернул голову, опустил на него взгляд и только через пару секунд ответил:

— Парень сказал, что кабак закрыт, так что сейчас мы вряд ли что-то найдем. К тому же уже вечереет, продолжим расследование завтра.

http://bllate.org/book/29427/3576416