Готовый перевод The Year the Substitute Submissive Died / Год, когда суррогат ушел навсегда: Глава 8

Голос Сюй Тинсюя после тяжелого похмелья звучал лениво. В этой невозмутимости слышались ноты фортепиано, берущего аккорд ре-мажор — это была самая любимая мелодия Цзян Яньцина. Сюй Тинсюй говорил так, будто ничего особенного не произошло:

— Выпил немного с друзьями, засиделся допоздна, нашел тут местечко посреди ночи, вот и заночевал.

Цзян Яньцин сглотнул подступивший к горлу ком:

— Заночевал?

Остальные слова застряли у него в горле, и как он ни старался, вымолвить их не получалось.

Ему казалось, стоило их произнести, как все то дорогое и трепетное, что он хранил в памяти, в глазах Сюй Тинсюя превратилось бы в нелепую шутку. Он боялся услышать, что Сюй Тинсюй уже давным-давно хотел избавиться от него, а он лишь бесстыдно цеплялся за чужие плечи.

— Если больше ничего нет, я вешаю трубку.

Не дожидаясь ответа, Сюй Тинсюй поспешно сбросил вызов.

Цзян Яньцин словно потерял душу, осел посреди гостиной. Он двинулся слишком резко, и испуганная кошка шарахнулась от него подальше.

Подняв руку, Цзян Яньцин со злостью отвесил себе пощечину.

Почему у него не хватает смелости даже потребовать ответа от Сюй Тинсюя?

Он до тошноты ненавидел себя за это.

Цзян Яньцин обхватил колени руками, спрятав лицо, и замер в позе испуганного страуса.

Прошло немало времени — казалось, на свете не осталось никого живого, кроме него, — как телефон зазвонил снова.

Нащупав аппарат, Цзян Яньцин взглянул на экран: звонил его агент.

— Цзян Яньцин, ты вообще помнишь, что сегодня мероприятие? Я уже десять минут жду тебя у входа в твою квартиру, ты где шляешься?

Некоторое время назад Цзян Яньцин почувствовал недомогание и попросил у компании отгул.

Предложений у него и так было немного, компания дала добро, но теперь отпуск подошел к концу, а съемки первой половины года затянулись донельзя, и ему предстояло завершить начатое.

Цзян Яньцин откашлялся:

— Уже иду.

Он наспех выбрал одежду и вышел, но на полпути вспомнил, что забыл лекарства, и хотел уже вернуться назад. Агент так яростно подгонял его, что он подумал: ничего страшного, съездит быстро, а выпьет таблетки уже по возвращении.

Стоило ему сесть в машину, как агент принялся ворчать:

— Ты возомнил себя суперзвездой? Знаешь, сколько я тебя прождал? Пятнадцать минут, ровно пятнадцать минут!

В их компании артистов хватало, но Цзян Яньцин был самым незаметным: амбиций ноль, зато физиономия смазливая.

Цзян Яньцин несколько раз закашлялся и хрипло произнес:

— Прости.

Эти два дня вымотали его до предела, и он совершенно забыл про график.

Агент продолжал бубнить: мол, не видел Цзян Яньцина всего несколько месяцев, а тот осунулся донельзя — неужели он думает, что в таком виде на экране можно хорошо смотреться? Заявиться на работу с двумя черными кругами под глазами, прекрасно зная о съемках, — это он так над гримерами издеваться вздумал?

Короче говоря, критика лилась сплошным потоком от начала и до конца.

По прибытии на место выяснилось, что снимают развлекательное шоу, и Цзян Яньцину отвели роль существа из массовки, эдакого фона для красоты.

Впрочем, быть фоном тоже оказалось непросто.

В подобных шоу у каждого четко распределены роли: ведущий отвечает за атмосферу, главный гость — за рейтинги и создание нужного настроения, а такие статисты, как Цзян Яньцин, служат лишь свитой, оттеняющей главную звезду.

Именно так обстоят дела и сейчас: ведущий язвительно подкалывает Цзян Яньцина за то, что тот крутится в индустрии развлечений черт знает сколько времени, а нарядился на мероприятие стоимостью от силы в тысячу юаней — и все ради того, чтобы ярче засиял главный гость.

Цзян Яньцин сидел на своем месте, послушно исполняя роль мальчика для битья. За этот выход ему полагалось сто тысяч юаней гонорара, из которых агентство выплачивало тридцать, так что получать деньги просто за присутствие было неплохо, да и он уже привык быть всеобщим посмешищем.

Репутация в кругах шоу-бизнеса у него сложилась дурная.

Еще в те годы, стоило знакомым из тусовки Сюй Тинсюя узнать, что Цзян Яньцин подался в актеры, как они растрепали на каждом углу, будто он — содержанка Сюй Тинсюя.

Сам Цзян Яньцин понятия не имел, в курсе ли Сюй Тинсюй. Поначалу люди опасались связываться с Цзян Яньцином из уважения к влиятельной семье Сюй и всячески ему угождали, но со временем заметили, что Сюй Тинсюй проявляет к нему полное равнодушие, используя лишь как игрушку для постели. Тогда любой желающий посчитал себя вправе прищемить ему хвост и отнять роли.

А чуть позже к нему намертво прилипла грязная клевета, будто он пробился за счет богатых покровителей и черного хода: стоило кого-то заменить в проекте или с кем-то поступить несправедливо, всю вину тотчас вешали на него.

Постепенно у него почти не осталось преданных фанатов, зато армия хейтеров разрослась до небес.

Если раньше у Цзян Яньцина не было карьерных амбиций, то теперь, когда он к тому же тяжело болен, и вовсе подавно. Он плыл по течению, потеряв даже малейший намек на смысл жизни.

Узнав о своем диагнозе, Цзян Яньцин хотя бы мог тешить себя иллюзией: рядом есть Сюй Тинсюй, и там, за холодными дверями операционной, его любимый человек ждет его выздоровления.

Но теперь их отношения с Сюй Тинсюем висели на волоске, грозя рухнуть в любой момент, и Цзян Яньцин лишился последнего оправдания, чтобы цепляться за жизнь. На чужие насмешки ему было наплевать, они едва ли задевали его сердце.

За исключением одного исключения.

Когда запись шоу перевалила за экватор, внезапно появившийся новый гость привлек всеобщее внимание.

Цзян Яньцин, как и все остальные, уставился на мониторы за кулисами.

Гость оказался совершенно неожиданным — это был Цзи Цзинь.

Цзи Цзинь в прошлом был известным ребенком-актером, а колледж окончил за рубежом. Это первое появление на родине после возвращения производило фурор, а шумиха вокруг него стояла нешуточная.

Цзян Яньцин неотрывно смотрел на окруженного всеобщим обожанием Цзи Цзиня, когда в ушах снова зазвенело — болезнь вновь давала о себе знать. Он не понимал, появление Цзи Цзиня — случайность или спланированная против него акция.

Ведущий представлял Цзи Цзиня, непринужденно расспрашивая, когда тот вернулся на родину.

Цзи Цзинь смотрел прямо в объектив камеры: на экране красовалось миловидное юношеское лицо, столь любимое юными поклонницами, а губы трогала очаровательная улыбка.

— Совсем недавно вернулся.

— Я видел фотографии у тебя в соцсетях, ты вчера собирался с друзьями? — с этими словами на заднем экраном мониторе студии появилась фотография.

Снимок больно резанул глаза Цзян Яньцину.

Сюй Тинсюй обнимал Цзи Цзиня за плечи и улыбался в камеру. Их улыбки зеркально отражали друг друга, совпало даже выражение лиц.

Цзи Цзинь бросил косой взгляд на Цзян Яньцина и, сжав микрофон, произнес:

— Да, он мой хороший друг. Стоило мне сойти с трапа самолета, как он сразу приехал меня встретить.

После этого Цзян Яньцин перестал слышать что-либо вообще. Казалось, всю кровь до капли выпили из его тела, звон в ушах усилился, а в голове назойливо крутилась одна и та же фраза Цзи Цзиня: стоило мне сойти с трапа самолета, как он сразу приехал меня встретить.

Его любовь оказалась самой смешной шуткой на свете. Вечно занятой Сюй Тинсюй находил время встретить вернувшегося спустя столько времени Цзи Цзиня, но у него не нашлось времени отвезти в больницу человека, с которым они прожили бок о бок пять лет.

Над этой шуткой он мог смеяться бесконечно.

Тело ломило от недомогания, но Цзян Яньцину оставалось лишь сидеть с прямой спиной и продолжать работу.

http://bllate.org/book/29418/3575180