Готовый перевод Paper Child Aritou / Бумажный мальчик: Возвращение из пустоты: Глава 14

Птенцы с мокрыми крыльями использовали его, едва живого, как ступеньку и, притоптывая ногами, карабкались вверх ради выживания.

Они кричали на поверхности воды.

Он кричал под водой.

Два чудовища за дверью услышали их призывы. Эти тяжёлые мешки с песком, что вовсю надрывались в мольбе о спасении, наконец-то кто-то заметил, и чудовища унесли их по одному в каждой лапе.

Но на дне реки по-прежнему лежали никому не нужные, соединённые полосками измельчённой плоти кости.

Никого это не волновало.

Может быть, какое-то сегодняшнее слово Вэнь Цзяньчжи задело его за живое, и те покрытые пылью воспоминания вновь неконтролируемо полезли в голову.

В детстве у него тоже была счастливая пора. Папа, мама и он — они жили точно так же, как любая обычная семья из трёх человек в этом мире: будни шли размеренно, но радостно.

Позже у мамы родилась двойня: у него появились младший брат и младшая сестра, и с тех пор всё изменилось.

Родители стали без конца ссориться из-за всяких пустяков: от словесных перепалок доходило и до драки.

Их споры обычно крутились вокруг одного и того же вопроса — денег.

После рождения младших брата и сестры расходы в семье выросли, родители даже не могли нормально поговорить друг с другом — не успевали они обмолвиться и трех фраз, как начинали либо ругаться, либо драться. Отец не выдерживал, уходил из дому на заработки и возвращался только под Новый год, а мама в одиночку тащила троих детей, совмещая работу с заботой о них.

Чтобы облегчить мамино бремя, подросшему Цюй Иню волей-неволей приходилось присматривать за младшими. Он делал по дому всю работу, какую только мог: стирал бельё, мыл полы, убирал кавардак, оставшийся от детских игр, и часто садился за уроки и повторение материала только глубокой заночью.

Перед уходом на работу мама готовила еду, а Цюй Иню оставалось лишь разогреть её, когда он вернётся. В те годы Цюй Инь как раз рос, аппетит у него был отменный, а приготовленной мамой еды на всех не хватало. Он отдавал свою порцию брату с сестрой, а сам едел лапшу быстрого приготовления.

В семье было четверо едоков, и денег на овощи уходило немало. Мама сильно уставала на работе, да и зарплата была невысокой, а Цюй Инь не хотел доставлять ей лишних хлопот из-за домашних дел, поэтому очень долго питался одной лишь лапшой. Ел её изо дня в день, в каждый приём пищи, так что в конце концов от одного вида лапши его начинало тошнить, но он всё равно терпел подступающую тошноту и продолжал есть.

Он думал, что если будет и дальше терпеть, жизнь наладится. Их семья снова станет такой, как прежде.

Однако, когда Цюй Инь учился в средней школе, родители всё-таки развелись.

У отца появилась другая женщина на стороне, а мама уже давно сыта по горло мужем, который сидит сложа руки и ни о чём не заботится.

Младшие брат и сестра были ещё совсем малы, и родители разделили их поровну — по ребёнку на брака.

Мама забрала брата, отец забрал сестру. Но Цюй Иню они заявили, что он уже достаточно взрослый, всё понимает и способен сам о себе позаботиться, и принялись перекладывать ответственность друг на друга. Они на словах твердили, что любят его, но в то же время никто из них не захотел брать его к себе.

Их развод сводился лишь к стремлению разделить всё по-честному: имущество пополам, детей тоже поровну. Изначально всё делилось идеально, но тут лишним оказался Цюй Инь, и ни один из них не желал брать на себя обузу в виде этого лишнего человека — казалось, будто забрать его означало остаться в проигрыше.

Он был бременем.

Мама говорила ему: Иди к папе, его бизнес сейчас процветает, у него есть деньги, с ним у тебя будет хорошая жизнь. А маме ещё нужно растить младшего брата, она не сможет как следует о тебе позаботиться.

А папа говорил ему: Иди к маме, ты её родной сын, она точно не станет тебя обижать. А отец — человек грубый, боится, что не уследит за тобой и ты будешь чувствовать себя ущемлённым.

Цюй Инь не понимал: почему они оба отказываются от него — старшего, понимающего и самостоятельного, — но забирают тех двоих младших, которые только и умеют, что капризничать, баловаться и сидеть с разинутыми ртами, ждя, пока их покормят.

В конце концов они решили заботиться о Цюй Ине по очереди — вплоть до его совершеннолетия.

Но это чередование означало вовсе не то, что он проживёт месяц в одном месте, а затем месяц в другом.

Всё выглядело иначе: сегодня он ночует у папы, а завтра — у мамы.

Вот такое вот чередование.

Он чувствовал себя временным гостем, пришедшим перетоптаться пару дней, у него даже не было права надолго задерживаться в каком-либо из домов. В отличие от брата и сестры, стоило ему достичь совершеннолетия, как его выметут вон.

У него больше не было дома.

Поскольку он был всего лишь временным жильцом, выделять для него отдельную комнату не имело смысла. Когда он жил у отца, то ночевал в бывшей кладовке: вокруг голые белые стены, цементный пол и единственная раскладная кровать. Отец заявлял, что дома идет ремонт и свободной комнаты для него нет.

У мамы он делил комнату с младшим братом. Тот был выкормлен круглым и упитанным и единолично занимал бо́льшую часть кровати. Цюй Иню не спалось в тесноте, и он предпочитал стелить постель прямо на полу.

Так Цюй Инь провёл три года средней школы, а когда перешёл в старшую, стал подрабатывать во время зимних и летних каникул, чтобы заработать денег.

Он помнил свою первую подработку: целых два месяца он взбивал чай с молоком и заработал свои первые в жизни деньги. Получив их, он потратил их не на себя, а купил по подарку отцу, маме, а также младшим брату и сестре.

Маме он купил ожерелье, папе — массажёр для шеи и плеч, а брату с сестрой — по смарт-часам.

Он изо всех сил старался угодить своим близким, словно надеялся, что от этого они станут любить его чуточку сильнее.

Заработанное за два месяца улетело за один день. После покупки всех этих вещей у него в кармане осталось всего несколько сотен юаней, но стоило ему вспомнить счастливые лица родных, когда они получали подарки, как он чувствовал: это того стоило.

Отец, получив массажёр, нахмурился: Откуда у тебя деньги на эту вещь? Новая папина пассия ещё позавчера шумно возмущалась пропажей своего жемчужного ожерелья. Цюй Инь уловил подтекст в его словах и торопливо пояснил, что заработал сам на подработке, даже показал историю переводов зарплаты. Только после этого отец принял подарок и небрежно бросил его в шкаф, даже не удосужившись снять упаковку и взглянуть.

Сестра, получив часы, заявила: Мне не нравится эта модель, братец, не мог бы ты сходить поменять? Я хочу последнюю новинку, а эта уже устарела, в школе одноклассники засмеют.

Мама, получив ожерелье, первым делом спросила: Зачем ты купил такую дорогую вещь? Эти продавщицы наверняка увидели, что ты молод, и специально заломили цену, чтобы обмануть тебя, с чего тут стоить столько денег? Беги скорее обратно и сдай его.

А младший брат с довольным видом принял подарок, развернулся и тут же швырнул его в кухонное мусорное ведро.

Увидев после мытья посуды подарок в мусорке, Цюй Инь не мог передать словами то чувство, что скребло у него на душе.

Никто из них не обрадовался, никому не пришёлся по вкусу подарок, который он выбирал с таким тщанием.

От начала и до конца старался только один Цюй Инь.

Неужели его подарок оказался слишком дешёвым? Но это было лучшее из того, что он мог тогда достать.

Сердце стыло постепенно.

Он наконец осознал, что бы он ни делал, прежняя семья давным-давно отгородилась от него.

Они не помнили его добра и не ценили его заботу.

Но ведь он абсолютно ничего дурного не совершил.

Оказывается, послушным и понимающим детям действительно не дают конфет.

Он подобрал часы из мусорного ведра, разбил циферблат и сел на тусклой лестничной площадке. Поздно ночью с работы возвращалась мама и, заметив его на лестнице, естественно, поинтересовалась, в чём дело.

Цюй Инь мялся и бормотал что-то невнятное, глаза его покраснели, а в руке были зажаты искорёженные часы. Нужно ли было объяснять маме, что произошло? Она вихрем влетела в дом и устроила брату нагоняй.

Цюй Инь наблюдал за этим со стороны холодным взглядом.

К сожалению, бить сына у неё духу не хватило.

После развода родителей он страшно невзлюбил Новый год.

За новогодним столом в доме отца всегда собиралось множество гостей, и для Цюй Иня там места не находилось. Ему оставалось лишь прятаться в своей крошечной кладовке и под звуки праздничных фейерверков за окном и смеха из гостиной есть полугорячую лапшу быстрого приготовления. Снаружи вовсю радовались, раздавая красные конверты с деньгами, весёлый гам взрослых и детей сливался в один сплошной шум. И даже когда часы пробивали полночь, в дверь комнаты Цюй Иня никто не стучал — о нём никто не вспоминал.

В мамином доме собиралось полно народу, чтобы играть на маджонг всю ночь напролёт. Брат приводил в его комнату кучу друзей, и Цюй Иню, у которого не было своего угла, приходилось коротать ночь в интернет-кафе этажом ниже, играя до утра. На следующий день брат хвастался своими деньгами на удачу, а мама с смущённым видом выслушивала слова Цюй Иня, который утешал женщину: Ничего страшного, я подрабатываю и могу сам зарабатывать на жизнь. На следующий день он получил от мамы запоздалые деньги на Новый год. Толщина того конверта составляла едва ли десятую часть пухлого свёртка брата.

Цюй Инь по-прежнему выкраивал каждую свободную минуту на подработку, а все заработанные деньги оставлял себе. Со всеми он держался любезно и приветливо, однако стоило сестре снова попросить у него подарок, как он отвечал, что у него нет денег, а когда отец заводил с ним беседу, отделывался парой дежурных фраз, избегая откровенных разговоров. Он перестал разговаривать с младшим братом, а маму больше не расспрашивал о здоровье и не старался помочь ей по хозяйству сверх меры.

http://bllate.org/book/29408/3573854