Готовый перевод My White Moonlight Offers Herself to Me / Белая луна сама пришла в мои покои: Глава 15

— У Госпожи долины есть дело к Главе секты Е? Если да, то Юнь Чжао может позвать его.

— Не нужно.

В глазах Цзи Сяосяо промелькнуло нечто многозначительное. Она опустила вуаль и, развернувшись, направилась ко второй карете.

Тяжелые колеса грохотали по каменной мостовой, карету ощутимо потряхивало, и от этого у Е Юэчэня начали ныть бока. К счастью, Шэнь Чаолань проявил заботу и достал из потайного ящика мягкую подстилку, с которой стало гораздо легче.

Как только Е Юэчэнь почувствовал себя лучше, он тут же заскучал. Ему нравилось сидеть у окна, то и дело отодвигая занавеску, чтобы поглазеть по сторонам.

На одном из перекрестков Е Юэчэнь заметил припаркованную карету. Человек, который о чем-то спорил с возницей, был матерью Лю Рулин. Судя по грудам тюков и узлов на земле, они явно собирались покинуть Хуайчжоу.

Во время разговора из кареты показалась сухая бледная рука, приподняла край занавески, и оттуда выглянула слабая, изможденная Лю Рулин. Она перекинулась парой слов с возницей, и тот смущенно закивал, соглашаясь.

— Что ты там высматриваешь? — Шэнь Чаолань увидел, что Е Юэчэнь неотрывно и сосредоточенно на что-то смотрит.

— Смотрю на мать и дочь из семьи Лю. Похоже, они решили не задерживаться в Хуайчжоу, — Е Юэчэнь нахмурился, и на его лице отразилось недоумение. — Разве дело не улажено? Почему они так спешат уехать?

— Людская молва страшна. Хотя вопрос и решен, для госпожи Лю, даже если тот негодяй не успел ничего сделать, это останется тенью на всю жизнь.

Услышав это, Е Юэчэнь пришел к выводу, что просто передать преступника чиновнику было слишком мягким наказанием. Нужно было пытать его некоторое время, чтобы он не мог ни спать, ни есть, пребывая в вечном страхе.

— Хочешь выйти и поздороваться? — спросил Шэнь Чаолань.

— Оставь, — Е Юэчэнь покачал головой и отвернулся. Подумав секунду, он все же снял с пояса свой кошель, взвесил его в руке и бросил Чжоу Юиню, велев отдать его женщинам из семьи Лю.

В конце концов, эта беда свалилась на семью Лю лишь потому, что какие-то темные крысы были недовольны Культом Бугуй и пытались найти повод для нападок. Вероятно, они не ожидали, что он лично приедет за тысячи ли, чтобы развеять слухи.

Шэнь Чаолань, заметив, как Е Юэчэнь снимает кошель, сразу понял его намерение:

— Как ты догадался, что они в нужде?

— По движению губ. Женщина торговалась с возницей, а потом вмешалась Лю Рулин и назначила цену, — ответил Е Юэчэнь и, заложив руки за голову, тяжело вздохнул. — Если честно, в этом есть и моя вина. Это из-за меня они пострадали.

Видя, как поник Е Юэчэнь, Шэнь Чаолань не мог не почувствовать укола в сердце. Он утешил его:

— Не бери в голову, это не твоя вина. В этой поездке мы обязательно схватим тех, кто стоит за кулисами, и не позволим подобному повториться.

Слова Шэнь Чаоланя подействовали как успокоительное, и подавленный Е Юэчэнь снова ожил. Он положил руки на колени и, глядя на собеседника, торжественно произнес:

— Шэнь Чаолань, спасибо тебе.

Спасибо за то, что ты всегда, в любой ситуации, готов безоговорочно мне верить.

Под таким прямым взглядом Шэнь Чаолань незаметно сжал пальцы на коленях, а его взгляд потемнел. Он изо всех сил подавил желание притянуть юношу к себе и медленно произнес:

— Не за что.

— Кстати, — Е Юэчэнь, не сумев сохранять серьезность дольше двух секунд, заискивающе спросил: — Мой кошель опустел, теперь ты ведь будешь меня содержать, правда?

Шэнь Чаолань уже был готов ответить утвердительно, но в последний момент передумал.

— Посмотрим на твое поведение, — сказал он.

Чтобы успеть в срок, три кареты двигались без отдыха, поднимая за собой столбы желтой пыли. В середине пути пришлось сделать остановку, чтобы покормить лошадей.

Янь Аньпин, выйдя из кареты и увидев Е Юэчэня, тут же отпрянул, словно от чумы, и отошел подальше. Е Юэчэнь тоже не отличался ангельским терпением: видя такое неуважение, он не собирался любезничать в ответ.

Развели костер, Цзи Сяосяо подошла и села рядом с Е Юэчэнем. Все сгрудились в круг, и только Янь Аньпин прислонился к дереву в стороне, прикрыв глаза.

Когда все поели и отдохнули, Чжоу Юинь и Юнь Чжао отправились поить лошадей. В ярком пламени костра Шэнь Чаолань сосредоточенно протирал свой меч. Огонь делал его острые черты лица мягкими и теплыми, словно он превратился в родниковую воду.

Из свободных людей остались только Е Юэчэнь и Цзи Сяосяо. Е Юэчэню стало любопытно, и он принялся расспрашивать ее о жизни в Долине Духовных Лекарств.

— Рассказывай скорее, какие интересные вещицы ты смастерила за эти годы?

— Это секретные рецепты Долины Духовных Лекарств, их нельзя просто так разглашать. Разве что Глава секты Е предложит что-то взамен.

— Пф, когда ты приглашала меня, ты говорила совсем другое.

Это что, называется завышать цену на месте? Похоже, эта девчонка тоже научилась хитрить.

Цзи Сяосяо картинно заупрямилась:

— Время идет, обстоятельства меняются.

Е Юэчэнь осмотрел себя: кроме нефритовой подвески «Цветы на двух листах» на поясе, у него не было ничего ценного.

— Что ты хочешь? — прямо спросил он.

Цзи Сяосяо окинула его взглядом и, сверкнув глазами, сказала:

— Мне нравится твоя заколка, подаришь ее мне?

Е Юэчэнь мотнул головой, и колокольчики на ленте издали мелодичный звон.

— Ты хочешь это?

Он небрежно потянулся к волосам, намотал ленту на палец и краем глаза взглянул на Шэнь Чаоланя, который все еще протирал Меч Падшей Пыли. Шэнь Чаолань на мгновение замер, но тут же продолжил свое занятие. Правда, он поднял лезвие кверху, и холодный белый блеск стали показался особенно резким в отсветах огня.

— Бугуй, — негромко произнес Шэнь Чаолань.

Е Юэчэнь склонил голову:

— Что такое?

— Посмотри, достаточно ли чисто я протер свой меч? — с натянутой улыбкой спросил Шэнь Чаолань.

Е Юэчэнь сглотнул. Ему показалось, что Шэнь Чаолань говорит не о чистоте, а о том, что его меч очень острый. Е Юэчэнь сделал вид, что ничего не понял, вытер несуществующий пот со лба и радостно закивал:

— Чисто! Жаль, что у меня нет меча, а то я бы тоже попросил тебя помочь мне его протереть.

Е Юэчэнь отпустил ленту, и она мягко легла ему на спину.

— Если тебе нравится, я как-нибудь пришлю целый воз в Долину Духовных Лекарств, но эту отдавать нельзя, — Е Юэчэнь выпрямился, приняв серьезный вид.

Сказав это, он украдкой взглянул на Шэнь Чаоланя, который до побелевших костяшек сжимал рукоять меча. Увидев, что тот успокоился, он мысленно выдохнул. Кто бы мог подумать, что Шэнь Чаолань такой собственник — даже подарки другим не разрешает передаривать.

Цзи Сяосяо, получив желаемое обещание, не стала настаивать.

— Шучу я, нам, девушкам, ленты без надобности. Уж лучше пришли мне ящик редких лекарственных трав.

— Ладно, договорились. Но если они будут слишком дорогими, мне придется вернуться и спросить нашего Правого защитника.

Ему нельзя разбрасываться деньгами — нужно копить, чтобы купить дом и жениться! Как только он вспоминал о доме, у него начинало болеть сердце. Вернется — обязательно разберется, как это так вышло, что секта настолько обеднела, что не может позволить себе даже нормальное поместье.

В этот момент неподалеку раздался насмешливый хмык. Янь Аньпин, который до этого хранил молчание и демонстративно не желал общаться, громко съязвил:

— Невероятно, Глава великого Культа Демонов даже не может самостоятельно распорядиться ящиком лекарств.

Е Юэчэнь не собирался молчать и холодно парировал:

— В нашей секте ценят человеческие отношения, у каждого есть право голоса, мы не занимаемся тиранией. В отличие от некоторых мелких сект: способностей — на грош, а спеси — гора.

Услышав это, Янь Аньпин вскочил с земли, направил меч на Е Юэчэня и в ярости воскликнул:

— Ты кого это назвал мелкой сектой?!

Е Юэчэнь не желал спорить:

— Кто отозвался, тот и понял.

Янь Аньпин был человеком вспыльчивым и давно невзлюбил Е Юэчэня. Послышав такое, он не смог сдержаться. Они были почти одного возраста, но Е Юэчэнь уже стал Главой секты, и все считали, что он добился успеха лишь благодаря отцу. А этот выскочка еще смеет смотреть свысока на сверстников!

Раздался резкий звук, когда кончик меча прочертил борозду по земле. В мгновение ока опавшие листья, подхваченные Внутренней силой, словно вросли в лезвие меча, и он, подобно острому ножу, полетел в сторону Е Юэчэня.

Чжоу Юинь, поивший лошадей поодаль, не успевал среагировать. Е Юэчэнь был готов отразить удар, но прежде чем он успел что-либо сделать, Меч Падшей Пыли уже сорвался с места.

Два клинка столкнулись с оглушительным звоном, и Мечу Падшей Пыли хватило пары движений, чтобы с легкостью отбить атаку Янь Аньпина.

Поднялась пыль. Е Юэчэню показалось, что в глаза попал песок, он прищурился и увидел, как перед ним, развеваясь в потоках энергии, встал Шэнь Чаолань. Он чувствовал исходящую от того ярость.

— Шэнь Чаолань! Что это значит? Ты решил помочь ему? Не забывай, что мы — люди праведного пути!

Янь Аньпин был труслив и, поняв, что против Шэнь Чаоланя не выстоит, попытался надавить на него громкими словами о справедливости. Но Шэнь Чаоланя это ничуть не заботило, он не отступил ни на шаг:

— Я дал слово людям Культа Бугуй: Е Юэчэня я буду защищать.

— Три раза.

Сам Е Юэчэнь, казалось, даже не почувствовал жажды убийства. Услышав эти слова, он покраснел и тихо пробормотал себе под нос. Сидевшая рядом Цзи Сяосяо придвинулась ближе:

— Какие еще три раза?

Е Юэчэнь лишь загадочно улыбнулся и промолчал. Как он мог признаться, что за эту поездку Шэнь Чаолань уже трижды закрывал его собой? И каждый раз — без раздумий, почти на инстинктах.

Е Юэчэнь даже начал подозревать, не забыл ли тот, что его собственная боевая мощь не так уж мала, и в бою с Шэнь Чаоланем у него, пускай не пятьдесят на пятьдесят, но шансы точно были.

Е Юэчэнь заметил эту привычку, но исправлять ее не стал — ему нравилось чувствовать, что Шэнь Чаолань его защищает.

Янь Аньпин, окончательно разъяренный, спрятал меч. Желание продолжать путь с ними у него пропало — почернев от злости, он запрыгнул на лошадь и ускакал вперед.

— Наконец-то свалил, — Чжоу Юинь проводил взглядом удаляющуюся карету, всем своим видом выражая недовольство.

Как только Шэнь Чаолань обнажил меч, он в панике бросился к Е Юэчэню, боясь, что тот пострадает, а он не сможет отчитаться перед всей сектой.

— Глава, вы не ранены? — Чжоу Юинь принялся ощупывать Е Юэчэня, проверяя, цел ли он.

Е Юэчэнь был щекотливым, отчего начал хохотать и поспешно оттолкнул его:

— Перестань, перестань!

http://bllate.org/book/29388/3570695