Аромат, донесшийся из кухни, мгновенно заставил всех двойников разом обернуться. Чаша с водой, стоявшая на голове у Гу Эра, с глухим стуком разлетелась вдребезги, а сам он, спотыкаясь и чуть ли не ползком, бросился к обеденному столу:
— Брат! Ты мой родной брат!
Цзинь Маньтан, выносивший тушеную рыбу, пнул Гу Эра ногой:
— Не твое.
Гу Тинхань только собрался присесть, как вдруг до его слуха донесся шум с улицы. Нахмурившись, он подошел к окну и увидел, как в переулок ворвался десяток хулиганов с железными прутьями. Впереди шел желтоволосый парень и со всей силы опрокидывал торговые прилавки.
— Люди Семьи Сунь, — раздался голос за спиной. Гу И стоял там, недвижный, как изваяние, а его голос звучал холодно, словно лед.
Сердце Гу Тинханя сжалось. Он узнал этого желтоволосого — Ван Сань, шестерка Сунь Люци. В прошлой жизни тот немало крови ему попортил.
Бам!
Входную дверь вышибли с такой силой, что она затрещала. Ван Сань, прикурив сигарету, вальяжно ввалился в комнату:
— Ну что, Гу Тинхань, верно? Наш молодой господин приказал передать тебе привет.
Двойники в гостиной синхронно поднялись, и маски из черного железа зловеще блеснули в свете ламп.
Ван Сань от неожиданности отступил на полшага, но тут же попытался сохранить невозмутимость:
— Ого, нанял массовку, чтобы пустить пыль в глаза?
Он взмахнул железным прутом и с размаху ударил по журнальному столику:
— Слышал, ты вчера в академии вел себя очень дерзко?
В тот момент, когда брызнули осколки стекла, Гу И пришел в движение.
Гул!
Черный гроб с тяжелым грохотом врезался в пол, отчего весь дом трижды содрогнулся. Невидимая ударная волна, эпицентром которой стал гроб, разнеслась по комнате — Ван Сань и его подельники, словно воздушные змеи с оборванными нитями, отлетели назад и с глухим звуком впечатались в стену двора.
Гу Тинханя отбросило назад, он пошатнулся, но чья-то теплая, крепкая ладонь надежно подхватила его за запястье.
— Не бойся, — раздался голос Гу И прямо над ухом, в нем сквозила странная, грубоватая нежность. — Я здесь.
Эта рука была мозолистой и сильной — следы многолетних тренировок с оружием, — но она парадоксальным образом дарила чувство защищенности.
Гу Тинхань поднял голову и встретился взглядом с глубокими глазами, скрытыми за маской из черного железа. Они стояли так близко, что чувствовали дыхание друг друга.
— Кхм, — Цзинь Маньтан внезапно вклинился между ними, ловко разделив их руки своим золотым счетами. — Еда остынет.
За порогом Ван Сань, прижимая сломанные ребра, выл от боли:
— Ждите! Семья Сунь не оставит вас...
Договорить он не успел: перед ним как из-под земли вырос черный гроб. Гу И смотрел на него сверху вниз, приставив к его горлу Дубину из Белой Кости:
— Убирайся.
Когда хулиганы, спасаясь бегством, скрылись из виду, Гу Тинхань оглядел разгромленную гостиную и вдруг рассмеялся:
— Ну вот, теперь мы нажили себе крупных врагов.
Цзинь Маньтан положил кусок рыбы ему в миску:
— Испугался?
— Да с чего бы! — подскочил Гу Эр. — Мы же избранные небесами, неужели нам бояться какой-то Семьи Сунь?
— Верно! — вторил ему Гу Сань, ударив ладонью по столу. — Дадим им жару!
Двойники шумели, наперебой предлагая планы мести. Гу Тинхань, покусывая палочки, перевел взгляд на улыбающиеся глаза Цзинь Маньтана, а затем на Гу И, который молча протирал свой черный гроб. В груди вдруг разлилось тепло.
— Система, — мысленно спросил он. — Сколько у меня сейчас Очков эмоций?
— Текущее количество очков эмоций: 1850.
Глаза Гу Тинханя загорелись:
— Хватит на прокачку двойников?
— Доступно для приобретения: 18 тел Энергетов первого уровня, либо 1 тело Энергета второго уровня плюс 8 тел первого уровня.
— Берем одно второго, остальные — первого!
Вспышки белого света сменяли одна другую, и в гостиной прибавилось девять фигур в масках. Новичок, Гу Ши, восторженно запрыгал:
— Оригинал! Я теперь второго уровня! Я могу уложить десятерых!
Цзинь Маньтан вдруг отложил палочки:
— Кто-то идет.
В комнате мгновенно воцарилась тишина. Спустя мгновение в ворота тихо постучали.
— Гу-гэ здесь? — послышался мягкий женский голос. — Я младшая дочь из семьи Ли по соседству, говорят, у вас тут воры...
Гу Тинхань собрался было встать, но Цзинь Маньтан придержал его за плечо:
— Я сам.
Приоткрыв дверь, он прислонился к косяку и с обезоруживающей улыбкой произнес:
— У красавицы какое-то дело ко мне?
За порогом стояла девушка в белом платье с корзинкой в руках. При виде Цзинь Маньтана она вспыхнула:
— Я... я приготовила немного сладостей...
Цзинь Маньтан принял корзинку, при этом его пальцы «случайно» скользнули по тыльной стороне ладони девушки:
— Благодарю за заботу.
Гу Тинхань, наблюдавший за этой сценой, закатил глаза:
— Пижон.
Гу И вдруг встал, и черный гроб с грохотом опустился на пол. Широкими шагами он подошел к двери, бесцеремонно оттолкнул Цзинь Маньтана и захлопнул дверь.
Цзинь Маньтан приподнял бровь:
— Что, приревновал?
Гу И промолчал, лишь молча поставил корзинку перед Гу Тинханем.
— ...— Гу Тинхань уставился на изящные пирожные с османтусом. Атмосфера показалась ему весьма странной.
Глубокой ночью Гу Тинханя разбудил шорох. В лунном свете он увидел Гу И: тот стоял на коленях у кровати и осторожно мазал мазью его запястье — там, где днем осталась царапина от стекла.
— ...Ты что делаешь? — спросил сонный Гу Тинхань.
Гу И замер, а затем негромко ответил:
— Лечу.
Холодная мазь на ране принесла облегчение. Гу Тинхань приоткрыл глаза и увидел, как лунный свет очерчивает напряженную линию челюсти Гу И, а его маска из черного железа поблескивает холодным светом.
Нанеся мазь, Гу И не спешил уходить. Поколебавшись, он внезапно взял руку Гу Тинханя и большим пальцем осторожно погладил место, куда только что нанес лекарство.
— Не бойся, — повторил он, и его голос прозвучал гораздо мягче, чем обычно. — Я здесь.
Сердце Гу Тинханя пропустило удар. Он открыл рот, чтобы ответить, но снаружи донесся тихий смешок. Цзинь Маньтан сидел на подоконнике, лунный свет серебрил его волосы, а в пальцах он крутил золотые счеты, насмешливо глядя в комнату:
— Среди ночи — и такие нежности?
Гу И тут же отпустил руку, и черный гроб, гудя, завис в воздухе.
Видя, что назревает драка, Гу Тинхань поспешно сел:
— Прекратить! Оба!
Глава 6: Установление правил
— Хотите драться — валите на улицу, не ломайте мне дом! — не выдержал Гу Тинхань.
[Дзинь! Очки эмоций +50 (от беспокойства Гу И)]
[Дзинь! Очки эмоций +100 (от радости Цзинь Маньтана)]
Гу Тинхань: «...»
Да как эта дурацкая система вообще вычисляет эмоции?!
Цзинь Маньтан убрал счеты и не спеша подошел к кровати. В свете луны красная точка на его лбу выглядела пугающе и притягательно. Он протянул руку, чтобы коснуться лба Гу Тинханя, но дорогу ему преградил черный гроб. Две силы столкнулись, отчего кровать жалобно заскрипела.
— Убери руки, — голос Гу И звучал холодно и твердо, гроб подался еще на пару дюймов вперед.
Цзинь Маньтан прищурился, кончики его пальцев засветились золотом:
— Я хочу проверить состояние тела оригинала.
— Не нужно, — Гу И не сдвинулся ни на дюйм, а из щели в гробу уже показался кончик Дубины из Белой Кости.
Гу Тинхань, глядя на свою шатающуюся кровать, не выдержал, сбросил одеяло и спрыгнул на пол.
— Я сказал — всем! Замолчать!
Босые ноги коснулись пола, от холода его пробрало до костей. Этот старый дом в трущобах давно нуждался в ремонте, а в щелях до сих пор можно было разглядеть пятна крови, оставшиеся со времен «Великого Катаклизма» двадцатилетней давности — следы первого нашествия Иноземных зверей.
Говорят, в тот год небо раскололось, и из других миров хлынули полчища тварей всех мастей. Они убивали каждого встречного и стирали с лица земли целые города. К счастью, вместе с бедой пришли и возможности. Все люди получили шанс развивать боевые искусства, и нынешние города были построены теми, кто первым встал на этот путь.
Система деления Энергетов на девять уровней тоже была введена тогда — просто ради удобства.
Гу И мгновенно развернулся и одной рукой подхватил Гу Тинханя, усаживая обратно на кровать — действие было отточено до автоматизма. Его ладонь, мозолистая от меча, была теплой и удивительно успокаивающей.
— Пол холодный, — буркнул Гу И, не сводя глаз с Цзинь Маньтана.
Цзинь Маньтан усмехнулся и достал из рукава теплую нефритовую пластину, вложив ее в руку Гу Тинханю:
— Греть ноги этой.
Гу Тинхань взглянул на вещь, и его зрачки сузились. Это был теплый нефрит, вырезанный из Кристаллического ядра высшего качества, наделенного силой огня. Он был ярко-красным, и внутри пульсировали прожилки, похожие на лаву — как минимум материал ядра Иноземного зверя третьего уровня.
В эпоху, когда денежная система рухнула, такие ядра стали твердой валютой. Ядро первого уровня равнялось ста старым купюрам, а ядра третьего уровня хватало семье из трех человек на полгода сытой жизни.
— Где ты взял деньги на это? — потрясенно спросил Гу Тинхань.
— Заработал, — многозначительно улыбнулся Цзинь Маньтан, невзначай коснувшись кончиками пальцев ладони Гу Тинханя.
Гу Тинхань насторожился:
— Как именно?
— Легальный бизнес, — не моргнув глазом ответил Цзинь Маньтан и достал из рукава контракт с золотым тиснением. — Тридцать процентов акций игорного дома на юге города, двадцать процентов ломбарда на севере, еще...
Гу И прервал его:
— Он ограбил три лавки на черном рынке.
Цзинь Маньтан: «...»
Гу Тинхань обхватил голову руками. Он вспомнил беспорядки на черном рынке, мимо которого проходил вчера. Тогда он решил, что это нападение Иноземных зверей, а оказалось — дело рук этого бедствия!
— Вы можете хоть раз вести себя спокойно? Весь мир сражается с Иноземными зверями, даже Легион Лазурного Дракона на передовой проливает кровь, а вы... — Гу Тинхань сжал зубы.
— Легион Лазурного Дракона? Они только что купили у Семьи Сунь двадцать возов зерна за триста ядер третьего уровня, но Семья Сунь отправила на передовую лишь десять, — отрезал Цзинь Маньтан.
Гу Тинхань замер. Он этого не знал.
— Семья Сунь монополизировала семьдесят процентов торговли ядрами в городе Юньчэн. Они используют зерно для контроля над армией, а оружие — для контроля над мирными жителями, — добавил Гу И низким голосом.
В комнате повисло молчание. Из окна донесся отдаленный вой сирены — дозорные на городской стене подавали сигнал: к линии обороны снова приближались Иноземные звери.
С тех пор как случился Великий Катаклизм, такие ночи стали нормой. На Земле появились пространственные разломы, и бесчисленные миры, сталкиваясь и сливаясь, приносили с собой тварей всевозможных форм и видов.
http://bllate.org/book/29379/3568618
Сказали спасибо 0 читателей