Готовый перевод What If I Slept With My Nemesis / Разделить ложе с заклятым врагом: Вторая попытка великого мастера: Глава 1

Вспомнился ли тот летний вечер давних лет?

Ливший проливной дождь.

Прекрасный юноша в белых одеждах, с мечом за спиной, не обращая внимания на яростные потоки ливня, шаг за шагом поднимался к вершине горы.

Обитель Союза Бессмертных, Вершина Врат Небес.

Младший ученик заметил гостя и вежливо шагнул навстречу:

— Смею спросить, из какого вы бессмертного клана?

Шэнь Ичжи опустил взгляд и тихо произнес:

— Будьте добры, позовите Се Вэня.

Вскоре показался Се Вэнь — к тому моменту уже глава Союза Бессмертных. Он держал в руке зонт. Заметив под ночным дождем давнего товарища, он явно замер и машинально выговорил его имя:

— Шэнь Ичжи...

Но затем погрузился в молчание.

Шэнь Ичжи смотрел на него сквозь пелену дождя. Водяные капли кололи его прекрасные брови и глаза, стекали по переносице и наконец срывались с подбородка. Затем юноша вытянул меч и спокойно произнес:

— Се Вэнь, я пришел убить тебя.

В небе прогремел гром, озарив вершину горы ослепительно-белой вспышкой.

В мгновение ока сошлись клинки. Серебряный отсвет лезвий отразил решимость в глазах Шэнь Ичжи.

Се Вэнь произнес:

— Шэнь Ичжи, неужели ты ищешь смерти?

Шэнь Ичжи легко усмехнулся:

— Вовсе нет, Се Вэнь, я просто хочу, чтобы ты умер.

Ради этого Шэнь Ичжи поставил на кон собственную жизнь. Если нельзя обрести душевный покой, тогда они с Се Вэнем сгорят в одном пламени.

Бви Се Вэня слегка сошлись на переносице, а в глубоких глазах отразилась одинокая фигура Шэнь Ичжи. Этот донельзя прекрасный и в то же время гордый юноша некогда долго преследовал его, стремясь превзойти во всем, но неизменно терпел неудачу. Се Вэнь не мог четко выразить свои чувства к этому поверженному сопернику, однако на самом деле он неизменно чувствовал, что еще ни разу не одерживал над Шэнь Ичжи по-настоящему полной победы.

Как и сегодня, глядя в безэмоциональные глаза юноши, Се Вэнь с горечью подумал, что в этой столетней битве в конце концов проиграл он сам. Вот только Шэнь Ичжи никогда не узнает, в чем заключалась его победа.

Прошло неизвестно сколько времени, и когда защитный массив сомкнулся, а мириады мечевых ци пронзили духовное ядро Се Вэня, внутренний демон, терзавший Шэнь Ичжи целое столетие, наконец рассеялся.

Глядя на Се Вэня с расколотым внутренним Дань, Шэнь Ичжи тяжело выдохнул, и уголки его губ слегка приподнялись:

— Се Вэнь, я победил.

Се Вэнь посмотрел на стоявшего перед ним юношу, чья красота соперничала с весенними цветами, и тоже слабо улыбнулся. Он медленно поднял руку, но, не дотронувшись, опустил ее обратно, и все завершилось легким-легким вздохом.

Шэнь Ичжи, на самом-то деле я...

Впрочем, неважно.

Разве Шэнь Ичжи был способен понять подобное?

Много лет спустя наступил другой, пронизывающий до костей зимний день. В ту пору разверзся Раскол Небес, Небеса промерзли до самого Дворца Небесной Луны, и среди лета пошел снег — бесчисленные живые существа погибли в этой катастрофе. Будучи главой Союза Бессмертных, Шэнь Ичжи принял удар на себя и, исчерпав все силы ради починки небес, стоял на пороге гибели.

За секунду до того, как испустить дух, он неожиданно вспомнил о давно позабытом заклятом враге Се Вэне и о той исполненной скрытого смысла улыбке перед его смертью.

Шэнь Ичжи с опозданием понял, что тут что-то не так, но никак не мог взять в толк, что же означала эта улыбка.

Неужели тот считал, что убийство с помощью массива было победой нечестной?

— Тогда в подземном царстве мы сойдемся снова!

По мере того как утекала жизнь, все события прошлого пронеслись перед глазами, словно в калейдоскопе.

За минувшее столетие Шэнь Ичжи подавил внутренние смуты, укротил знатные кланы и усмирил девять областей, но все эти великие подвиги казались ему не стоящими и ломаного гроша.

В этот момент в его голове эхом отдавались все те же слова:

— Се Вэнь — победа; Шэнь Ичжи — поражение!

***

— Бэнь!

Глухой удар огромного колокола вырвал Шэнь Ичжи из пелены мрака и хаоса.

Стояло раннее утро, горный утренний туман еще не рассеялся, и мир окрасился в тусклый серо-зеленый оттенок панциря краба. В тусклом освещении комнаты на простом квадратном столе горел слабый масляный светильник.

Шэнь Ичжи открыл глаза и сел. В желтеющем свете свечи его взору предстала обнаженная мужская спина. Обладатель широких плеч и узкой талии обладал поистине великолепной мускулатурой; при каждом движении проступали изгибы позвоночника и рельеф лопаток — сильные, но лишенные тяжеловесности.

Шэнь Ичжи слегка замер. Когда обладатель обнаженного торса повернулся, явив его взору столь незрелое, но до боли знакомое лицо, он едва не лишился дар речи.

— Се Вэнь!

Юноша опустил взгляд, его острые брови сошлись на переносице, и он с раздражением бросил на него мимолетный взгляд. Презрение и неприязнь, таившиеся в этом взгляде, мгновенно вызвали у Шэнь Ичжи приступ застарелой злости.

Этот человек даже после смерти оставался невыносим.

Лицо Шэнь Ичжи помрачнело, прекрасные персиковые глаза словно покрылись ледяной коркой, и он холодно уставился на юношу.

Не понимая, с чего это тот с самого утра снова вздумал бесноваться, Се Вэнь презрительно фыркнул, быстро облачился в потертую черную нижнюю рубаху, прихватил меч со свитками у изголовья кровати и молча вышел.

Шэнь Ичжи прищурился, провожая взглядом спину Се Вэня. Опираясь ладонями на мягкую простыню, он на мгновение растерялся.

Разве он не умер? Что это... подземное царство?

— Брат!

Грубый и раскованный оклик другого юноши прервал ход мыслей Шэнь Ичжи.

Проследив за звуком, Шэнь Ичжи увидел Фэн Сяосе: сплошь покрытый бугрящимися мышцами, тот влетел в общежитие, облаченный лишь в нижнюю одежду, и швырнул ему простую форму. На ходу натягивая сапоги, он принялся подгонять товарища:

— Быстрее, только что пришло оповещение: сегодняшний урок владения мечом и занятия по истории литературы поменялись местами. Тот пик далеко от нашего общежития, нам нужно поторопиться.

История литературы?

Шэнь Ичжи окинул взглядом знакомые помещения общежития Бессмертного Дворца, а затем посмотрел на умершего много лет назад друга юности. На миг его охватило замешательство: какое нынче стояло время? Сон это или явь?

— Брат? Чего застыл? Живей!

Сегодняшний урок вел старый педант из Бессмертного Дворца, и за опоздание немилость была гарантирована.

Увидев, что Шэнь Ичжи не двигается, Фэн Сяосе сам протянул руки и буквально вытащил его из постели.

— Пошли!

Вдвоем они поспешили в учебный класс, где ученики уже занимались своими местами. Заметив появление Шэнь Ичжи, многие тут же устремили на него взгляды.

Шэнь Ичжи слегка нахмурился, и те взгляды, словно мотыльки, налетевшие на искру, тут же испуганно отпрянули.

— Дорогу, дорогу.

Фэн Сяосе потянул Шэнь Ичжи за собой и направился прямо к пустующим местам на первом ряду, где они и уселись.

В тот же миг по классу прокатился тихий вздох.

Не понимая причины такой реакции, Шэнь Ичжи только повернул голову и увидел сидевшего рядом с ним с абсолютно прямой спиной Се Вэня.

Все вокруг знали, что они враждуют, словно фигуры полководцев на шахматной доске — два короля не могут делить один престол.

Заметив это зрелище, Фэн Сяосе отреагировал куда бурнее Шэнь Ичжи: он тут же стукнул кулаком по столу и гневно рявкнул:

— Линь Саньшэн!

Сидевший на втором ряду Линь Саньшэн испуганно подскочил и виновато уставился на Фэн Сяосе.

Фэн Сяосе скосил глаза на Се Вэня и с презрением бросил:

— Я просил тебя занять место, и куда ты меня усадил? Ладно первый ряд, но какого черта рядом с этой выскочкой?

Услышав слово выскочка, сидевший с прямой спиной Се Вэнь резко повернул голову и исподлобья бросил на Фэн Сяосе тяжелый взгляд.

Фэн Сяосе испуганно дернулся, поспешно спрятался за спину Шэнь Ичжи и пригрозил Се Вэню:

— Учитель с минуты на минуту будет здесь, только попробуй рыпнуться!

Се Вэнь посмотрел на Фэн Сяосе, который едва ли не висел на Шэнь Ичжи, а затем перевел взгляд на рассеянного Шэнь Ичжи. Подавив капельку клокотавшего внутри раздражения, он отвел глаза, опустил голову, достал из дорожной сумки учебники и аккуратно разложил их на столе.

Мысли Шэнь Ичжи всё еще не пришли в порядок, а в голове продолжал гудеть колокол. Уставившись на синюю обложку извлеченной Се Вэнем книги, он различил на ней тиснение: Сделано в восемнадцатый год Тяньбао.

Восемнадцатый год Тяньбао...

Разве это не двести с лишним лет назад?

Тогда ему было всего восемнадцать, его происхождение и талант были безупречны, он только что одержал верх над старшими на прошлой Конференции Фуяо и завоевал первое место. То было время его триумфа и вседозволенности.

К сожалению, радость длилась недолго: в конце весны того же года он проиграл на Конференции Фуяо, где просто не имел права проиграть, некоему Се Вэню — выходцу из независимых культиваторов, о котором прежде никто и не слышал.

В ту пору Союзом Бессмертных все еще правил Преподобный Мин из Дворца Небесной Луны. Преподобный Мин был туп и слеп, погряз в парных практиках, законы мира культивации пришли в упадок, и весь свет превозносил лишь знатные кланы.

Се Вэнь, происходивший из независимых культиваторов, поступил в Бессмертный Дворец Чэнъюн, где из-за своего происхождения подвергался насмешкам. Но вскоре Се Вэнь явил миру невиданный талант: скорость его совершенствования превосходила все мыслимые пределы, и на проходящей раз в четыре года Конференции Фуяо Бессмертного Дворца Чэнъюн он разгромил лидера прошлого созыва Шэнь Ичжи.

Шэнь Ичжи происходил из знатного рода: в три года начал очищать Ци, в семь заложил Основание, а к восемнадцати годам достиг Пика Закладки Основания, находясь всего в шаге от Стадии Формирования Ядра. Его всегда превозносили как дракона среди людей, заслуженно носившего звание гения.

http://bllate.org/book/29365/3566332