Готовый перевод He's Hard to Catch / Неприступный: История одного упрямства: Глава 6

Вэнь Луцзинь привёл его в ресторан с изысканной обстановкой, расположенный в отдельном здании с садом. Одного взгляда на парадный вход было достаточно, чтобы Чу Сяолан понял: дешево этот ужин обойдется едва ли.

Стоило им припарковаться, как Чу Сяолан заметил притормозившее у ворот такси, из которого выскочил невероятно стильный молодой человек. Ему даже не нужно было всматриваться — Чу Сяолан с первого взгляда узнал в нем Пэн Цзыжуя.

— Пэн Цзыжуй! Сюда!

— Ай ма я! — Увидев Чу Сяолана, Пэн Цзыжуй тут же пришел в восторг, и его голос невольно взлетел: — Детка! Наконец-то увиделись!

Чу Сяолан крепко обнял его и не удержался от вопроса: — Откуда у тебя этот северо-восточный акцент?

— И не спрашивай, — Пэн Цзыжуй, перекинув через плечо маленькую плетеную сумочку, надул губы. — Недавно познакомился с пареньком с Северо-Востока. Голос — просто невероятно бархатный, сам высокий и красивый. Жаль только, что после того, как мы перестали общаться, он ничего мне не оставил, кроме этого прилипчивого северо-восточного акцента, от которого я никак не могу избавиться.

— Идите сюда, идите, помните нашего Вэнь Луцзиня из института?

— Генеральный директор Вэнь! — Пэн Цзыжуй с наигранной помпезностью подбежал к нему и крепко пожал руку. — Разве я мог забыть нашего генерального директора Вэня? В студенческие годы я только у него домашку и списывал! А теперь он вон какой начальник, ух ты, и аура совсем другая, я прямо-таки поражен!

Вэнь Луцзинь от такой лексики даже слегка покраснел и произвел: — За такие слова сегодня оторвемся по полной.

— Ой, ну конечно оторвемся, пойдемте-пойдемте.

Чу Сяолан уже пожалел о содеянном: знай он заранее, ему следовало попросить Пэн Цзыжуя тоже встретить его на вокзале, тогда бы они с Кунь Цы не чувствовали себя так неловко.

Умение Пэн Цзыжуя растапливать лед в компании можно было назвать первоклассным: всего пара фраз — и атмосфера между ними тремя достигла апогея, а долгое расставание с его отчужденностью и прохладцей испарилось без следа.

Официант проводил их за столик у окна, откуда открывался как раз отличный вид на фонтан в саду. Вэнь Луцзинь с привычным мастерством взял меню и, перевернув пару страниц, сразу заказал фирменные блюда. При выборе каждого кушанья он непременно уточнял насчет вкусовых предпочтений обоих друзей, во всем его облике сквозило высочайшее воспитание и терпение.

Сделав заказ, он поднялся с телефоном в руке: — Я отойду на минутку сделать звонок, поболтайте пока вдвоем.

— Ладно, — Пэн Цзыжуй протер руки влажной салфеткой. — Сколько времени прошло! Ты по мне скучал?

— Конечно.

Убедившись, что Вэнь Луцзинь ушел, Пэн Цзыжуй тут же с жаром зашептал: — Что там по телефону было про тебя и Кунь Цы? Рассказывай скорее.

— Я...

— Детка, садись поближе ко мне.

Чу Сяолан подвинул стул ближе к нему и вполголоса произвел: — Все так же, как я тебе говорил по телефону, но он только что прислал мне сообщение, и я ума не приложу, что на него ответить.

— Дай глянуть.

Изучив экран, Пэн Цзыжуй на мгновение задумался и изрек: — Ответь ему, что очень ждешь следующей встречи.

Лицо Чу Сяолана мгновенно исказило выражение крайнего презрения: — Не слишком ли навязываюсь?

— Да что ты понимаешь? Искренность — это главное оружие.

— Если рассуждать как ты, то я вообще никогда в жизни искренним не был.

— Вот так ты неправ...

Они тут же защебетали, затеяв шутливую перепалку, но так толком и не сошлись во мнении, как именно следует ответить на это сообщение.

Вскоре подали первое блюдо, и Вэнь Луцзинь, завершив разговор, вернулся за стол. Ополаскивая палочки и чашку горячей водой, он непринужденно поинтересовался:

— О чем это вы тут шептались?

Чу Сяолан бросил взгляд на Пэн Цзыжуя и ответил: — Про Кунь Цы говорили.

— О? — Вэнь Луцзинь издал легкий смешок. — Да что о нем говорить, дайте-ка и мне поучаствовать.

Каким бы простофилей ни был Чу Сяолан, он ни за что не стал бы показывать кому-то чужие сообщения. Зато у него самого нашелся другой вопрос, ответ на который он очень хотел узнать, поэтому он серьезно посмотрел на обоих собеседников и спросил:

— Вы не знаете, как Кунь Цы повредил ногу?

От этого вопроса оба собеседника умолкли.

Пэн Цзыжуй даже замер с кусочком креветки на палочках. Медленно отправив ее в рот, он нерешительно переспросил: — А он сам тебе как это объяснял?

— Говорит, с лестницы упал, но я не верю.

Пэн Цзыжуй отозвался: — Так он мне ровно то же самое говорил.

Вэнь Луцзинь же невозмутимо отпил чаю и неторопливо произнес: — Я понимаю, что тебе тяжело смириться с такой неожиданной бедой, но мы с ним после выпуска не общались, и о том, что с ним случилось, я узнал от посторонних. Говорят, это была автокатастрофа, но я понятия не имею, правда ли это.

Пэн Цзыжуй крепко сжал запястье Чу Сяолана: — Будь это авария, ему не было смысла тебе врать, ничего постыдного в этом нет.

— И правда странно, — Чу Сяолан покачал головой. — Ладно-ладно, давайте есть.

Дальше за столом раздавался лишь стук палочек. Стоит признать, что в этом ресторане была не только превосходная обстановка, но и потрясающий вкус блюд: тушеная говядина таяла во рту и источала богатый аромат, креветки были сочными и упругими, и даже самое простое жареное лиственном укропе блюдо здесь готовилось совсем не так, как в какой-нибудь забегаловке на углу.

В самый разгар трапезы в зал вошел молодой парень с коробкой в руках и прямиком направился к их столику.

Вэнь Луцзинь принял коробку, обменялся с пареньком пара слов напутствия, и тот сообразил быстро удалиться.

Пэн Цзыжуй полюбопытствовал: — Это кто еще?

— Один из моих помощников, попросил его забрать кое-что для меня, — пояснил Вэнь Луцзинь и протянул коробку Чу Сяолану. — Открой, посмотри, узнаешь?

Чу Сяолан удивился. Отложив палочки, он вытер руки и неторопливо приподнял крышку. Внутри мирно лежала книга с чуть пожелтевшей от времени обложкой.

— Это я тебе подарил?

— Да, — Вэнь Луцзинь подпер щеку рукой и улыбнулся. — Это первая вещь, которую ты мне подарил. Я берег ее дома до самого сегодняшнего дня.

Если бы тот не напомнил, Чу Сяолан уже и сам забыл бы об этом.

Раскрыв форзац, он обнаружил аккуратные аккуратные пометки, сделанные почерком Вэнь Луцзиня. Судя по всему, тот не просто бережно хранил книгу, но и перечитывал ее далеко не единожды — уголки страниц даже слегка загнулись.

В этот момент на душе у Чу Сяолана одновременно скребли кошки от умиления и шевелилось какое-то смутное беспокойство.

Зачем Вэнь Луцзиню понадобилось доставать эту вещь?

Внезапно Вэнь Луцзинь перехватил его руку и искренним тоном произнес: — Когда-то ты подарил ее мне, а теперь я возвращаю ее тебе. Наша сегодняшняя случайная встреча — это судьба, но я хочу, чтобы и наши с тобой чувства, подобно этой книге, сколько бы кругов ни сделали по воле судьбы, в конце концов вернулись на истинный путь.

Чу Сяолан разинул рот, не в силах вымолвить ни слова.

Вот оно что, Вэнь Луцзинь вон к чему клонил.

Выходило, что его выбор в пользу Кунь Цы в свое время был блужданием по ложному пути, и раз уж представился шанс, теперь надлежало вернуться на истинную дорогу.

Сидевший рядом Пэн Цзыжуй тоже остолбенел. Он никак не ожидал, что Вэнь Луцзинь станет настолько прямолинейным и при первой же встрече выпалит такое признание.

Обстановка вмиг сделалась донельзя неловкой, Чу Сяолану хотелось провалиться сквозь землю. Как же сильно он желал, чтобы сейчас раздался хоть какой-нибудь звонок, способный вытащить его из этого кошмара...

В следующую секунду его телефон зазвонил.

На экране высветился входящий от Кунь Цы.

— Прошу прощения, я отвечу, — Чу Сяолан схватил телефон и бросился к выходу из ресторана. Стоило ему нажать кнопку вызова, как в трубке раздался низкий мужской голос:

— Сяолан, почему ты не отвечаешь на мое сообщение?

Чу Сяолан только сейчас вспомнил, что так и не ответил, и смущенно выдал: — Я ужинаю...

— Тогда выходи, я стою внизу твоего дома.

Чу Сяолан изумленно переспросил: — Зачем это ты поехал к моему дому?

— Привез твои вещи, — голос Кунь Цы звучал твердо и уверенно. — К тому же мне нужно кое о чем с тобой поговорить.

Глава 6

Сбросив вызов, Чу Сяолан еще какое-то время постоял у входа в ресторан, подставляя лицо прохладному ветру. Глядя на усеянное звездами ночное небо, он вдруг нервно усмехнулся: почему все происходящее с ним с самого момента прибытия казалось такой злой насмешкой судьбы?

Всего несколько часов назад он радовался, что звонок Мао Хуэйюнь спас его от неловкости в общении с Кунь Цы.

А теперь человеком, чей звонок вытащил его из неловкой ситуации, оказался сам Кунь Цы.

Чу Сяолан даже не смел признаться в этом Пэн Цзыжую — боялся, что тот со смеху согнется пополам.

Подождав еще пару минут и кое-как приведя растрепанные мысли в порядок, Чу Сяолан вернулся в ресторан.

Едва подойдя к их столику, он заметил, что книга по-прежнему лежит на прежнем месте. Опустившись на стул, он сделал большой глоток чая и произнес, глядя на Вэнь Луцзиня:

— Я очень тронут тем, что ты так бережно сохранил эту книгу, Луцзинь. Но раз уж я однажды подарил ее тебе, забирать ее назад нет никакого резона. Оставь себе и береги ее дальше.

Вэнь Луцзинь, видимо, ожидал подобного ответа. Он молча притянул вещь к себе и невозмутимо поинтересовался: — Кто тебе только что звонил?

Чу Сяолан даже не поднял головы: — Кунь Цы.

Лицо Вэнь Луцзиня помрачнело на пару тонов: — Ты уходишь?

— Ничего страшного, я сказал ему, что я не дома, мы спокойно доедим.

Вэнь Луцзинь отложил палочки, промокнул губы салфеткой и с легкой улыбкой произнес: — Брось, Чу Сяолан. Вы так долго не виделись, вам наверняка есть о чем поговорить. Не заставляй его ждать, в его нынешнем положении на улице не так-то просто найти туалет.

Чу Сяолан вглядывался в его лицо, не в силах разобрать, чего в этих словах больше — искренней заботы или завуалированного презрения.

К счастью, тут же вмешался Пэн Цзыжуй, решив сгладить углы: — Детка, беги давай. Мы и так почти закончили, а мы с генеральным директором Вэнем поищем какое-нибудь местечко пропустить по бокальчику, расспрошу-ка я его о бесценном опыте, авось во мне тоже спит задатки руководителя, ха-ха-ха.

При этих словах рассмеялись все трое.

Чу Сяолан почувствовал себя значительно легче, но стоило ему собраться с духом и двинуться в путь, как Вэнь Луцзинь неожиданно бросил вслед:

— Давай я отвезу тебя к нему на машине.

— Не нужно, гендиректор Вэнь, на метро куда быстрее, — Чу Сяолан перевел дыхание, и в его голосе прорезалась прохладца. — Я просто выпил слишком много чаю, и искать туалет в каком-нибудь Мерседесе будет так же трудно.

Сказав это, Чу Сяолан тем не менее вышел на улицу и сразу же поймал такси.

Меньше чем через пятнадцать минут он уже был дома.

Жилище Чу Сяолана располагалось в старой части города: узкие улочки, потертая брусчатка, а вдоль пешеходных дорожек тянулся целый ряд старых платанов. Каждое лето их кроны разрастались так пышно, что вся улица тонула в густой тени — с этим пейзажем были связаны его самые глубокие детские воспоминания.

http://bllate.org/book/29341/3563663