Готовый перевод The Sea's Embrace / За пределами Мрачного моря: Сквозь облака: Глава 13

Фань Сяньчунь уже давно с улыбкой ждала в кабинете — если это вообще можно было назвать кабинетом, ведь здесь едва хватало места для двух биокапсул, двух стульев и высокого чайного столика, на котором она приготовила выпивку.

— Великое переселение длится уже несколько веков, а способы человеческого развлечения ничуть не изменились, — Фань Сяньчунь налила Рам настоящей джинсы и неторопливо продолжила: — Пустая трата времени, надругательство над плотью и разрушение воли.

Алкоголь — штука тройного действия.

— Раз мы до сих пор не можем от него отказаться, значит, заложенная в наших генах программа самоуничтожения еще не искоренена окончательно.

На губах Рам заиграла неопределенная улыбка, а ее большие красивые глаза исподлобья разглядывали рыжеволосую женщину. Фань Сяньчунь сидела закинув ногу на ногу, изящно приняв непринужденную позу, а пара длинных до колен сапог из травы ромо, стоивших ее месячного жалованья, выдавала ее прежнюю привычку сорить деньгами.

Фань Сяньчунь пригубила вино и вовсе не спешила углублять разговор, позволяя Рам вдоволь на нее наглядеться — пока ее брови слегка не дрогнули, и Рам не поняла, что ее пристальный взгляд был разоблачен с самого начала.

— Раз вы пришли ко мне только сейчас, думаю, вы смирились с реальностью: от Фань Сяньчунь все равно не добиться толку, — Фань Сяньчунь кивнула, словно отвечая сама себе. — Действительно, если бы Звездный Альянс не поддерживал то, что я сделала, меня не сослали бы сюда на понижение — в конце концов, эта должность все-таки считается чиновничьей. А если бы они меня поддерживали, меня бы не понизили. Так кто же я: мишень для битья или представитель Звездного Альянса для сотрудничества с вами? Вы ведь все это время задавались этим вопросом, не так ли?

Фань Сяньчунь озвучила мысли Рам практически до мельчайших деталей. В этот момент Рам поняла, что оказалась в еще более уязвимом положении, поэтому оставалось лишь позволить той морочить ей голову дальше:

— Да.

— Каким человеком вы меня считаете? Не Фань Сяньчунь — военного офицера, а именно меня как личность? — В янтарных глазах Фань Сяньчунь плескалась искренность.

Поразмыслив немного, Рам решила ответить честно:

— Судя по вашей истории с замужеством, это сильно противоречит тому, как вы ведете себя на поле боя. Человек, чья рассудительность заложена в самой крови, человек, рожденный на планете, где институт брака уже практически изжил себя, вдруг теряет голову и связывает себя с кем-то узами брака. Если мне не изменяет память, после расставания с бывшей женой вы даже приняли Культ Духа.

То ли от алкоголя, то ли нахлынувших эмоций щеки Фань Сяньчунь порозовели.

— Именно потому, что я рассудительна, я и вышла замуж за Мелони.

Мелони, которую она назвала Мелони, была ее бывшей женой.

— Посудите сами: выйти замуж за любимую женщину — значит, с одной стороны, институционально оградить ее от возможности заводить свободные отношения с другими, с другой — разделить роскошную жизнь, приобретенную на ее финансовые средства, а с третьей — с помощью ее влияния проникнуть в высшие религиозные круги. Разве есть сделка выгоднее этой?

Рам остолбенела:

— А вы неплохо устроились за чужой счет.

— За чужой или за свой — чужие оценки меня не волнуют. Мы с Мелони сошлись, когда пришла весна.

Фань Сяньчунь ни капли не стыдилась того, что использовала брак в своих целях, напротив, в ее голосе сквозила легкая тоска человека, исчерпавшего выгоду до дна и вынужденного расставаться.

— Сейчас так уже нельзя, мне приходится три раза в неделю ходить на занятия в Университет Терний, чтобы зарабатывать три-пять монет на пропитание.

— То есть вы считаете себя абсолютным прагматиком? — Рам собиралась перевести тему на приказ Фань Сяньчунь об атаке, но та подхватила на лету еще быстрее:

— Именно из-за своей рассудительности я и отдала приказ атаковать Флот Странствующих Ковчегов. Нынешний расклад сил был полностью просчитан мной в тот момент.

Ее легкомысленный тон уже вывел Рам из себя.

— Вы что, возомнили себя Создателем и Спасителем? Все было просчитано, и я теперь должна восхищаться вашим гениальным стратегическим умом? Ценой того, что наших женщин с Планеты Сяньцань будут пачками отправлять на Девятую точку перехода, чтобы они сражались против Флота Странствующих Ковчегов и Планеты Охотниц на Ведьм оружием, отставшим на несколько поколений? Или мы должны под угрозой этой смердящей сволочи пожертвовать наши банки яйцеклеток ради использования Звездным Альянсом, чтобы получить их поддержку? — Лицо Рам стало ледяным, а левое запястье под рукавом слегка подрагивало от сдерживаемого гнева.

— Разве вы сами не рассуждаете точно так же? — Фань Сяньчунь ободряющим тоном предложила Рам продолжить размышления о будущем: — Везде не хватает женщин, не хватает высококачественного незагрязненного генетического материала яйцеклеток, чтобы разрешить гендерный кризис на планетах с переизбытком мужской энергии. А Планета Сяньцань ведь сидит на настоящей золотой жиле.

Услышав это, Рам больше не смогла сдерживаться. Она резко подскочила со словами:

— Если вы действительно так думаете, то я считаю, что нам незачем продолжать этот разговор. А ваше отношение показывает, что многие в Звездном Альянсе тоже видят в панцаньсиньцах лишь репродуктивный ресурс.

Фань Сяньчунь же, задумчиво помолчав пару мгновений, медленно произнесла:

— Я — действительно так думаю? По-вашему, я соврала? Или вы ждали от меня именно лжи?

Лицо Рам покраснело еще сильнее, чем у Фань Сяньчунь.

— Убирайтесь с Планеты Сяньцань поскорее, здесь вам не рады.

— Прежде чем прогнать меня, ответьте на вопрос: ждали ли вы, что я солгу? — Фань Сяньчунь приняла серьезный вид и задала вопрос, заставивший Рам заподозрить неладное.

— Зачем вам мне лгать? — усмехнулась Рам. — Боитесь прослушки? Фань Сяньчунь была слишком опытной, как она могла позволить загнать себя в такое положение?

— Потому что… мне кажется, когда вы злитесь, вы гораздо милее: ваши щеки обычно такие круглые, а когда в глазах появляется гнев — о, вы вылитая моя бывшая жена Мелони, когда она ко мне подкатывала. — Фань Сяньчунь первая рассмеялась и отмахнулась в знак извинения. — Я действительно солгала, но лишь для того, чтобы проверить вашу реакцию. На разделенной мнениями Планете Сяньцань председателю ведь приходится вечно ходить по струнке, скрывая свою позицию и сохраняя нейтралитет, верно?

Рам и сама немного пожалела о том, что так легко потеряла самообладание, и чуть смягчилась:

— Если бы Планету Сяньцань действительно рассматривали исключительно как склад донорских яйцеклеток, Звездный Альянс не стал бы отправлять сюда именно вас. В конце концов, ваша фигура слишком одиозна, и само это назначение — что бы вы ни делали — уже является вызовом для Флота Странствующих Ковчегов и Планеты Охотниц на Ведьм.

Фань Сяньчунь с одобрением подлила Рам вина:

— Эта логика куда разумнее.

— Вы… — Рам действительно хотела уйти из этой комнаты, больше не желая видеть это безмятежное и равнодушное лицо.

— Ну хорошо, теперь я скажу правду. — Фань Сяньчунь запрокинула голову и осушила бокал до дна. — Не знаю, дура ли нынешняя номинальная императрица Планеты Сяньцань, но то, что ее предшественница, и предшественница предшественницы, и предшественница предшественницы были дурами — это точно.

http://bllate.org/book/29290/3557378