Готовый перевод The Princess's Ambitious Gaze / Вожделея принцессу: Дворцовые тайны и запретная страсть: Глава 11

Ли Цинь пожаловал с визитом.

— Доброго здравия, матушка-тетушка.

Ли Цинь вошел, вертя в руках веер, и с улыбкой поклонился, сложив руки перед грудью в знак приветствия Чан Ин.

Присутствовавшие служанки заулыбались.

По своему старшинству ветвь Ли Циня была невысокой: будучи ровесником Чан Ин, он приходился ей аж двоюродным внуком по поколению. Будь на его месте кто другой, он бы не стал заводить столь близких отношений и ограничился бы почтительным обращением «Ваше Высочество», однако Ли Цинь издавна ладил с Чан Ин, а шутливое «матушка-тетушка»... раз уж назвался, так тому и быть.

Чан Ин чувствовала себя неловко, принимая столь почтительное обращение от внучатого племянника, и лишь беспомощно велела ему садиться.

— После Нового года я еще не выражал почтение Вашему Высочеству, — с улыбкой сменил обращение Ли Цинь и тут же поинтересовался: — Слышал, сяньчжу переехала погостить в резиденцию принцессы, почему ее не видно?

Чан Ин кивком велела служанке подать ему чаю и небрежно бросила:

— Ушла на улицу, чтобы перевернуть небо и землю.

Ли Цинь со смешком понимающе кивнул:

— Похоже, Ваше Высочество уже наслышаны о нынешней буре в Министерстве финансов.

Заметив, что Чан Ин молчит, Ли Цинь продолжил:

— Я ведь и пришел к Вашему Высочеству по этому поводу.

Чан Ин произнесла:

— Танчунь молода, и хотя в душе у нее есть понимание, трудно избежать ситуации, когда кто-нибудь начнет тайком строить догадки и вольно или невольно доставлять ей хлопотаты. Наградой за труды тебе послужит то, что ты человек бывалый — побеспокойся о ней, присмотри как следует.

— Разумеется, — ответил Ли Цинь. — Но, по моему мнению, у сяньчжу на сей счет поистине огромные планы.

Несколько дней назад Ваше Высочество велели мне показать сяньчжу старые минчжоуские амбарные книги, и я догадался, что Ваше Высочество намерены разыскать те пропавшие вещи. И правда, сяньчжу напала на след и едва не перевернула всё вверх дном.

Ли Цинь беспомощно улыбнулся и покачал головой:

— С тех пор как Министерство финансов перешло в руки клана Минь, кое-какие вещи не терпят никаких объяснений, и нам, исполнителям, остается лишь закрывать на все глаза — хотя бы ради собственного спасения. Но сяньчжу обладает невероятной смелостью: используя вашу личную печать и печать князя Чжао, она устроила в Министерстве финансов настоящий переполох. Все эти дни вы не вмешивались напрямую в государственные дела, однако слухи о нынешнем взяточничестве в Министерстве финансов уже разнеслись повсюду, и, полагаю, со дня на день кто-нибудь почует неладное.

Это дело вполне укладывалось в расчеты Чан Ин.

— Пусть Дознавательное ведомство подаст доклад на имя императора, вы с Танчунь все обсудите и потребуете с клана Минь объяснений, — велела Чан Ин.

Ли Цинь удивился:

— Неужели Ваше Высочество нацелились на Министерство финансов?

Чан Ин лишь загадочно улыбнулась в ответ.

— Если Ваше Высочество пожелает в этот момент сойтись во вражде с кланом Минь, боюсь, это поставит Его Величество в крайне затруднительное положение, — заметил Ли Цинь. — Ведь Яньтай по большому счету еще не взял в свои руки по-настоящему весомые рычаги, и Его Величество все еще полагается на клан Минь.

— Положенных им милостей меньше не станет, но то, что проглотило Министерство финансов, придется изрыгнуть обратно. Минь Даочжун тоже должен отчетливо понимать, чего именно на самом деле хочет Его Величество.

Чан Ин прищурилась, на ее губах появилась едва заметная улыбка:

— Что же до остального — обращать внимание не стоит.

Они переглянулись, и мгновение спустя Ли Цинь поднялся и почтительно пообещал исполнить поручение.

На утреннем докладе несколько дней спустя чиновники переругались до хрипоты из-за тех «скромных ценностей», что пропали несколько лет назад.

Дознавательное ведомство обвинило Министерство финансов в присвоении казенной серебряной монеты и тайных махинациях, а Министерство финансов в ответ потребовало у Дознавательного ведомства отчитаться о проверках и пригрозило встречным обвинением в превышении полномочий — в зале заседаний воцарился полный кавардак.

Однако юный Ли Ло ровным счетом ничего в этом не смыслил и мог лишь растерянно наблюдать за их перебранкой.

Спорили-спорили, но правота определялась вовсе не громкостью голоса, и в конце концов все подозрения вновь сошлись на Министерстве финансов, ведь именно оно вызывало наибольшее количество вопросов.

В конце концов Ли Ло не оставалось ничего иного, кроме как последовать совету Яньтая: группа чиновников Министерства финансов была прямо на месте отстранена от должностей и отдана под следствие, а допрос затронул даже Ли Циня, происходившего из императорского рода.

По окончании утреннего заседания Ли Ло издал указ о временной передаче Яньтаю полномочий по принятию решений о распределении денежных средств между Шестью ведомствами Министерства финансов.

Вообще-то, в те годы многие знатные семьи лишились своего имущества, однако те, кто соглашался использовать для бартера эти самые «скромные ценности», непременно позиционировали себя как кристально честные люди, и подавляющее большинство предпочитало не связываться с Министерством финансов, чтобы не испачкаться.

Шумиху подняло лишь имущество, утраченное принцессой Чан Ин.

Небесные одежды из шести нитей не создавались человеческими руками.

А раз уж невозможно сделать дело безупречно, то все тайное становится явным в мгновение ока.

Стоит лишь ухватить кого-то за хвост — и выкрутиться уже не удастся.

Примечания автора:

Спасибо за чтение [пожимает плечиками]

Запасы черновиков исчерпаны, я печально распласталась блинчиком...

Глава 10. Супруга Янь

Весна молчалива, во всем дворе перекликаются иволги, и среди буйной зелени качели, которые Янь Танчунь велела соорудить у дома Чан Ин, наконец-то пригодились.

Сидя у окна в комнате, Чан Ин подперла подбородок одной рукой и смотрела во двор. Вокруг качелей толпились служанки, с восторгом и изумлением глядя на девушку в оранжевом платьице, качавшуюся на качелях.

Девушка в оранжевом стояла на доске, ухватившись за веревки, и с размаху раскачивалась все выше и выше. Качели взмывали едва ли не вертикально вверх, а на самой верхней точке резко падали вниз, рассекая воздух со свистом и взлетая за опорную раму — в следующее мгновение Янь Танчунь напрягала ноги, выравнивала тело и снова взмывала вперед.

Поистине потрясающее зрелище.

Сделав еще несколько кругов, Янь Танчунь замедлила ход, плавно остановилась, и взметнувшиеся полы ее платья мягко опустились вниз.

Она бросила взгляд снизу вверх на подоконник и, заметив сияющие от улыбки глаза Чан Ин, почувствовала, как на душе у нее стало еще светлее.

Увидев, что та остановилась, Сюй И с улыбкой произнесла:

— У сяньчжу поистине изящная осанка, выпейте глоточек воды.

Янь Танчунь соскочила с качелей, поблагодарила Сюй И, но взгляд ее не отрывался от Чан Ин. Рассеянно осушив чашку с прохладным сладким напитком, она отмахнулась от второй чашки и в два-три шага оказалась у окна.

Чан Ин протянула ей платок, и лишь тогда Янь Танчунь заметила, что ее одежда насквозь пропиталась легким потов.

Чан Ин усмехнулась:

— Натешилась вволю?

Янь Танчунь радостно кивнула:

— Вволю.

Утерев пот, Янь Танчунь присела на подоконник, сделала еще глоток сладкой воды из рук Чан Ин, а затем прислонилась к оконной раме, наблюдая, как та ставит пустую чашку обратно.

— Я повеселилась вдоволь, но ты-то вдоволь интриговала. Сначала чужими устами — через Минь Цзы — сгладила отношения с Минь Даочжуном, выбила для Яньтая законное и заслуженное положение, а теперь вот руками этой истории с пропавшими вещами нанесла удар по клану Минь. Когда ты заставляла меня копаться в амбарных книгах, ты ведь ни словом не обмолвилась о такой цели. Оказывается, я тоже всего лишь пешка в твоей партии, — опустив взгляд, Янь Танчунь посмотрела на Чан Ин и произнесла: — Кузина, как же лихо ты строишь свои расчеты.

Чан Ин окинула ее оценивающим взглядом:

— Рассердилась?

Янь Танчунь ответила:

— До этого не дошло. Просто кажется, что ты слишком спешишь.

Чан Ин не придала этому значения:

— Подумаешь, какая малость. У меня еще впереди уйма возможностей пустить им кровь.

Янь Танчунь возразила:

— А ты не боишься, что они доставят неприятности Его Величеству?

Чан Ин ответила:

— Пустяки.

Янь Танчунь пожала плечами:

— Какая заносчивость. Не забывай, что в дворцовых покоях по-прежнему пребывает Вдовствующая императрица, а в долгой перспективе кто знает, как все обернется.

В глазах Чан Ин заплясали веселые искорки:

— Разве это плохо?

Они встретились взглядами, и мгновение спустя Янь Танчунь недовольно цыкнула.

— Дядя присылал людей расспросить, когда это я соизволю вернуться в резиденцию князя, но я пока не ответила, — сказала Чан Ин. — Каковы твои намерения?

Янь Танчунь промолчала.

Чан Ин продолжила:

— Тогда я велю передать ему ответ, что ты погостишь у меня еще несколько месяцев. Пустяковое дело.

Помолчав немного, Янь Танчунь произнесла:

— То, что кузина называет пустяковым делом, — это демоны, которые день и ночь давили мне на сердце на протяжении десятка лет. Я бесчисленное количество раз жаждала вырваться на свободу, и столько же раз меня вновь вдавливали подножье громадных гор. Как видно, разные люди воспринимают одно и то же по-разному. Ради того чтобы сосредоточить власть в руках Его Величества, ты сначала протолкнула его на императорский трон, затем учредила Яньтай, чтобы прибрать к рукам полномочия Шести ведомств, а теперь еще и навлекла на себя гнев премьера Миня. Спросила ли ты хоть раз, что думает об этом сам Его Величество? Желает ли он всего того, что ты делаешь ради него?

Чан Ин спросила в ответ:

— Ты не из тех, кто любит ходить вокруг да около, говори прямо, что ты имеешь в виду.

Янь Танчунь ответила:

— Кузина, Его Величество — живой человек. Я понимаю, что твое решение возвести его на престол было вынужденной мерой, но раз уж ты привела его на это место, то обязана считаться с его радостями и горестями. Навлечь гнев клана Минь для тебя — сущий пустяк, однако он-то изо дня в день лицом к лицу сталкивается с Вдовствующей императрицей Минь во дворце, да и тетушка пока не собирается покидать дворец... Ты подумала о них?

Чан Ин подняла взгляд на Янь Танчунь и с изрядной долей иронии произнесла:

— Долго же ты вынашивала в сердце эти речи.

Янь Танчунь выглядела так, будто ей необходимо выговориться до конца:

— Вынашивала с самого восхождения Его Величества на престол! Кузина, мой батюшка именно под воздействием жажды власти превратился в одержимого монстра. Я не хочу видеть, как ты превратишься в такую же.

— Разумеется, я не стану похожей на дядю, — легко улыбнулась Чан Ин. — Монстрами становятся лишь те, кто бессилен, Танчунь.

Янь Танчунь нахмурилась:

— Ты слишком заносчива.

Чан Ин оставила это суждение без ответа.

Помолчав немного и остудив пыл, Чан Ин наконец сбросила с лица холодное выражение и неторопливо произнесла:

— Цинь просил передать тебе кое-какие слова.

Янь Танчунь сжала губы:

— Какие еще слова?

Чан Ин ответила:

— Он требует с тебя объяснений. Ты устроила такой переполох в Министерстве финансов, что зацепило и его, и он, не справившись с эмоциями, схлопотал выговор от Его Величества.

— Какие с меня спросы, пусть лучше спрашивает с тебя. Называя тебя матушкой-тетушкой, он и не думал, что ты не проявишь к нему ни капли снисходительности, когда возьмешься за Министерство финансов, — усмехнулась Янь Танчунь. — Ладно уж, через пару дней навещу его.

Чан Ин издала неопределенный звук, а затем внезапно произнесла:

— Я вовсе не собиралась тебя использовать.

— Разве это важно? Думаешь, меня это волнует? — парировала Янь Танчунь. — Кузина, ты ведешь свою игру, но я никогда на тебя не сердилась.

Подобные вещи невозможно растолковать до конца.

Поэтому Чан Ин решила больше не возвращаться к этому разговору.

Город Аньцюэ со всех трех сторон окружали горы, и даже ветер здесь казался душным и тяжелым. Посидев немного и поняв, что на улице от прохлады не осталось и следа, Янь Танчунь небрежно бросила платок на подоконник и обошла дом, направляясь ко входу.

Оказавшись внутри, она заметила приготовленный парадный наряд.

Янь Танчунь приподняла брови:

— Что-то намечается на сегодня?

Проследив за ее взглядом, Чан Ин произнесла:

— Съездим во дворец навестить Его Величество. Вчера после полудня он повредил ногу.

Янь Танчунь замерла:

— Что?

Чан Ин ответила ровным голосом:

— Императорские лекари уже осмотрели его, ничего страшного. Из года в год повторяется обычай, когда император в сезон полевых работ лично занимается земледелием в назидание крестьянам. В этом году Министерство обрядов вместе с Внутренним дворцом взялись за подготовку этого мероприятия, но не уследили: Его Величество оступился и сорвался с высоких ступеней, сломав ногу.

Янь Танчунь нахмурилась:

— Его Величество не из тех, кто совершает неосторожные поступки.

Чан Ин слегка улыбнулась:

— Хочешь съездить во дворец проведать его? Заодно навестишь супругу Янь, она тоже вечно по тебе тоскует.

Янь Танчунь издала короткий звук в знак согласия.

http://bllate.org/book/29278/3556135