Готовый перевод Ancient Transmigrator Marries CEO for Luck / Принцесса из прошлого: Свадьба с магнатом ради удачи: Глава 11

Е Юньцяо на мгновение замер, а затем невольно рассмеялся.

Он присел на корточки, заглянув в глаза Чжао Гуаньань, и мягко произнес: — Спасибо за похвалу, Гуаньань, но до бессмертных мне еще далеко.

— Мама, а братик такой добрый! — Чжао Гуаньань покраснела и от смущения спряталась за спину Фан Маньи.

— И чего это ты спряталась? — в глазах Фан Маньи теплилась улыбка, она ласково погладила дочь по голове.

Пока они мирно беседовали, чей-то некстати раздавшийся голос разрушил эту гармоничную атмосферу:

— Тьфу, какая идиллия.

Голос Чжао Мяня раздался у них за спиной. Он держал бокал с красным вином и с презрительным выражением лица окинул взглядом Е Юньцяо и Шэнь Пэйлань.

Улыбка исчезла с лица Фан Маньи, и оно помрачнело: — Чжао Мянь, ты снова напился?

Шэнь Пэйлань тоже нахмурилась, словно увидела бешеную собаку: — Напился — так вали проветриться, нечего тут устраивать цирк.

Тон Чжао Мяня был под стать какому-то уличному хаму: — Чуть что — сразу вали? Это что, твоя компания? Шэнь Пэйлань, ты даже на работе не имеешь права мне указывать, а тут решила покомандовать?

Его жутко раздражал этот надменный вид Шэнь Пэйлань: с какой стати какая-то баба забралась выше него?

Бросив косой взгляд на стоявшего рядом Е Юньцяо, он проникся неприязнью и к нему, злобно усмехнувшись: — Ой, да это же ваш свадебный подарок для обряда чунси. Сколько тебе заплатила Шэнь Пэйлань, что ты согласился продать свое тело?

Шэнь Пэйлань от злости снова открыла рот, собираясь ответить, но Е Юньцяо остановил ее и повернулся к Чжао Мяню: — Сразу видно, что ваша милость впервые пробует себя в роли человека — опыта маловато, зато удалось идеально избежать всего человеческого.

— Слышь, ты берега попутал?

— Да нет, спасибо, чужое уродство мне ни к чему, — искренне произнес Е Юньцяо. — Муху бьют не со зла — жалит больно та зараза.

Чжао Мянь действительно нарывался.

Стоило ему умолкнуть, как Шэнь Пэйлань и Фан Маньи, еще мгновение назад кипевшие от гнева, не удержались и рассмеялись.

Чжао Мянь призадумался, смутно чувствуя подвох.

Казалось, его оскорбили, но доказательств не было.

— Ты...

Е Юньцяо кивнул: — Я специально.

В его голосе прозвучало легкое сожаление.

Я нарочно тебя оскорбил, но никак не ожидал, что твой умственный уровень настолько низок, что ты даже намека не понял.

Оплошность.

-

Чжао Мянь уже собирался ответить, как вдруг освещение в банкетном зале померкло, и гул голосов, доносившийся со всех сторон, мгновенно стих.

Он свирепо зыркнул на Е Юньцяо, так и не осмелившись нарушить тишину.

Сверху упал луч прожектора, в точности осветив сцену.

На середину зала уверенным шагом вышел Ду Жун в безупречном костюме. Непринужденно улыбнувшись, он хлопнул в ладоши и произнес:

— Дамы и господа, благодарю вас за то, что выкроили время в своем плотном графике и пришли. А теперь попрошу вас ненадолго отвлечься и уделить мне внимание, чтобы взглянуть на особый экспонат, который я подготовил для сегодняшнего вечера.

По его знаку несколько сотрудников выкатили прозрачную стеклянную витрину, внутри которой покоился свиток с каллиграфией.

Начертанные иероглифы поражали своей мощью и изяществом, свободой и непринужденностью, сквозь которые, впрочем, проступали нотки тяжелой тоски и глубокого горя.

— Э-э... Это же каллиграфия времен Династии Суй? — раздался чей-то приглушенный возглас в толпе, полный неверия. — И сохранилась в таком идеальном состоянии!

— Плавные, словно текучая вода, линии, безупречное владение кистью — это явно шедевр!

— Поистине прекрасная работа! Только вот подпись... Никогда раньше не слышал этого имени.

Ду Жун стоял рядом с витриной, обводя взглядом собравшихся, а в его голосе проскальзывало торжество: — Верно! Это редчайший образец суйской каллиграфии, вышедший из-под кисти некоего прославленного мастера. Эту драгоценность я только что приобрел у одного из коллекционеров.

Он вздохнул и легко покачал головой: — Правда, в исторических хрониках об этом великом человеке не сохранилось никаких упоминаний, что, безусловно, вызывает глубокое сожаление.

Чжао Мянь ничего не смыслил в каллиграфии и не понимал, чем хороша эта писанина. Он лишь холодно фыркнул, не скрывая презрения: — Если в истории не осталось его имени, какой толк от того, как красиво он выводил закорючки? Пустое место, не более того.

Никто не поддержал его реплику: гости дружно обступили витрину, разглядывая свиток, и даже Сюй Синьшу был целиком поглощен увиденным.

Е Юньцяо же стоял в самом конце толпы, чувствуя себя чужим на этом празднике жизни.

Его взгляд был прикован к свитковому полотну в витрине. Знакомый почерк, знакомые обороты речи... и та самая подпись. Всё это он написал собственной рукой.

На шестнадцатый год правления Сюаньчжи завывал северный ветер, и густой снег укрывал землю.

Его наставник принял мученическую смерть по ложному обвинению в застенках ведомства, близкий друг утонул во время приступа паники, а сам он угодил в тюрьму.

Переполненный гневом и обидой, но лишенный возможности оправдаться, он мог лишь излить душу на бумаге.

Это были его строки, написанное им длинное эссе, уцелевший осколок той эпохи, которой он принадлежал.

Шэнь Пэйлань заметила странность в его поведении и слегка коснулась его руки: — Что с тобой?

Е Юньцяо глубоко вздохнул и опустил веки. Пальцы машинально принялись перебирать четки на запястье, помогая вернуть самообладание: — Ничего.

Заметив, что Е Юньцяо выглядит совершенно растерянным, Чжао Мянь наконец-то улучил момент для насмешки: — Никогда в жизни не видел по-настоящему ценных вещей, да?

Е Юньцяо повернулся к нему и мысленно вздохнул: находятся же на свете люди, которые умудряются вызывать отвращение с первых же слов.

— Что у тебя за взгляд? Или ты в каллиграфии разбираешься?

— К сожалению, сведущ.

Глава 10

— Ха, губа не дура.

— Ну так покажи пару иероглифов, дай хоть полюбоваться!

— С какой стати мне для тебя что-то писать? — совершенно искренне переспросил Е Юньцяо, словно и впрямь не понимая логики Чжао Мяня.

Почему это он должен по первому требованию Чжао Мяня брать в руки кисть и что-то выводить? Он вовсе не послушный мул, которого можно гонять понуканиями, да и Чжао Мянь — далеко не Император Сюаньчжи, способный отрубить ему голову.

На секунду Чжао Мянь лишился дар речи, уязвленный таким ответом.

Е Юньцяо высказался будничным тоном, но это искреннее недоумение заставило Чжао Мяня смутно почувствовать себя каким-то паяцом.

Быстро взяв себя в руки, он заговорил еще заносчивее: — Что, только что хвастался, что разбираешься, а теперь заднюю дал? Небось, языком трепать — не мешки ворочать, сам-то кисть в руках держать умеешь?

Он укрепился во мнении, что Е Юньцяо просто блефует.

В этот момент Ду Жун кашлянул, привлекая всеобщее внимание:

— Господа, раз уж мы сегодня собрались вместе, я решил импровизированно добавить небольшой пункт в программу и приготовил бумагу, тушь, кисти и чернильницы. Желающие могут попробовать свои силы, продемонстрировать мастерство каллиграфии и тем самым добавить изысканного очарования нашему сегодняшнему вечеру.

Стоило ему умолкнуть, как помощники вынесли столики для письма вместе со всеми принадлежностями.

Гости оживились, особенно те из приглашенных, кто гордился своими навыками каллиграфии, уже начали разминать запястья, готовясь блеснуть талантом.

Слова Ду Жуна дали Чжао Мяню повод для новой шпильки:

— Ой, как удачно складывается. Раз ты у нас такой уверенный, иди на сцену, покажи класс.

— Раз уж господин Чжао проявляет такую инициативу, ему непременно стоит выступить самому. Учитывая таланты господина Чжао, господин Ду будет премного благодарен за столь яркое развлечение.

Как бы ни изощрялся Чжао Мянь в издевках, Е Юньцяо оставался невозмутим и писать не собирался.

Еще чего не хватало, если напишет — вот тогда точно беды не оберешься.

И как он потом объяснит, что его почерк точь-в-точь совпадает с почерком на свитке?

— Пожалуй, я попробую, — произнесла Фан Маньи, выпуская из руки ладонь Шэнь Пэйлань, и шагнула вперед.

Она происходила из семьи потомственных литераторов, росла в окружении четырех драгоценностей рабочего кабинета ученого, и вид редчайшего суйского свитка пробудил в ней неподдельный интерес.

— Этот стиль отличается мощью и изяществом, он совсем не похож на то, что мне доводилось видеть раньше. Раз уж выдался такой вечер, почему бы не скопировать пару строк исключительно для тренировки.

— Ура! Посмотрим, как мама рисует! — захлопала в ладоши счастливая Гуаньань.

— Вообще-то я пишу буквы, — улыбнувшись, Фан Маньи потрепала девочку по носу.

Е Юньцяо подошел ближе, помогая Фан Маньи установить чернильный камень, после чего встал рядом вместе с Шэнь Пэйлань.

Чжао Мянь тоже приблизился. Терпения ему явно не хватало, и он то и дело вытягивал шею, заглядывая через плечо и бормоча себе под нос: — Маньи, а тебе не кажется, что линии получаются чересчур угловатыми?

— Мне доводилось видеть немало подлинников, и в копировании нужно учитывать...

Не успел он договорить, как Е Юньцяо бросил на него взгляд.

Чжао Мянь мгновенно захлопнул рот, ощутив от этого взгляда леденящий душу холод.

Ему пришлось молча отступить на пару шагов назад.

Однако долго усидеть на месте он не мог: не прошло и минуты, как его снова потянуло придвинуться поближе, чтобы рассмотреть всё получше.

— Чжао Мянь! — прикрикнула Шэнь Пэйлань. — Куда ты лезешь так близко? Не мешай!

— Да я просто посмотреть, как она пишет, — пробормотал Чжао Мянь, оправдывая свои действия.

Тут всё перевернулось в одно мгновение.

То ли Чжао Мянь отвлекся, то ли пошевелился слишком резко, но он споткнулся и со всего маху налетел на угол стола.

— Бац!

Стол затрясся, оставшийся в его руке пустой бокал мгновенно потерял равновесие, описал в воздухе дугу и опрокинулся прямо на столешницу.

— Осторожно! — Е Юньцяо среагировал молниеносно, пытаясь перехватить летящий предмет, но всё же опоздал на мгновение —

— Дзынь!

Бокал рухнул на край стола и разлетелся на куски, брызги вина разлетелись во все стороны, а несколько осколков стекла взлетели вверх и полоснули по запястью Фан Маньи, которая все еще сжимала в руке кисть.

Фан Маньи судорожно втянула воздух и тут же выпустила кисть из рук: на ее запястье ярко заалела кровь.

— Маньи! — Чжао Мянь запаниковал и, суетливо засунув руки вперед, бросился к ней: — Ты в порядке? Я не со зла!

Лицо Шэнь Пэйлань побелело от ярости, она подскочила к нему и сверкнула глазами: — Чжао Мянь, ты совсем с катушек съехал?! Посмотри, что ты наделал!

— Мама! — перепуганная Чжао Гуаньань не знала, что и думать, ее глаза мгновенно наполнились слезами.

Е Юньцяо тут же подхватил плачущую девочку на руки и легонько похлопал по спине, успокаивая: — Всё хорошо, Гуаньань, не бойся.

Повернувшись к Чжао Мяню, он с трудом сдерживал ярость в голосе: — Разве ты не знаешь, насколько важны руки для художника?

Чжао Мянь сглотнул слюну в пересохшем горле, пытаясь оправдаться: — Я не хотел...

— Разве фраза "я не специально" всё искупает?

Чжао Мянь собирался было возразить что-то еще, но убийственный взгляд Е Юньцяо застрял у него поперек горла, и он, сникнув, замер на месте, не смея больше шелохнуться.

http://bllate.org/book/29275/3555878