Готовый перевод The Spirit-Touch Detective Agency / Детективное агентство прикосновений к призракам: Глава 004. Трое погибших

Наступил декабрь, и в деревнях начали забивать свиней к Новому году.

Чэнь Юй успел побывать на нескольких праздничных застольях по случаю забоя свиней. Приглашали и Ли Цзэлиня. К счастью, блюда для таких застолий готовили на всеобщий вкус, и слишком острыми они обычно не были.

Но посреди этих радостных хлопот произошло несчастье. В деревне Лопань случилась автомобильная авария: водитель и пассажиры погибли на месте.

Секретарь и глава волости немедленно выехали туда. Три человеческие жизни! На место поспешили полицейские и сотрудники дорожной службы.

Как рассказывали коллеги, побывавшие там, погибшие были родственниками: муж с женой и младшая сестра мужа. На следующий день они собирались забивать свинью, поэтому отправились за покупками на рынок в посёлке.

Лица погибших превратились в кровавое месиво. Говорили, будто при опрокидывании машины люди вылетели с дороги и ударились о камни.

От погибшего мужчины сильно пахло алкоголем.

Потому все решили, что он напился и, управляя трёхколёсным автомобилем, попал в аварию.

Именно такие сведения об этом происшествии дошли до Чэнь Юя.

Но от брата Вана он узнал, что начальник Ли подозревал убийство.

Приехав на место, Ли Цзэлинь огородил территорию, осмотрел все три тела. У каждого лицо было изуродовано до неузнаваемости, а на камнях неподалёку от трупов виднелась кровь.

По мнению Ли Цзэлиня, даже если машина перевернулась, а люди вылетели и ударились лицами о камни, раны не должны были быть столь тяжёлыми.

Погибшая семья жила в деревне Лопань, откуда была родом бабушка Чэнь Юя.

По погребальным обычаям местных национальных меньшинств все родственники умерших, а также жители деревень, к которым принадлежат эти родственники, должны приходить на прощание в белой траурной одежде.

Может быть, за день Чэнь Юй слишком много наслушался описаний изувеченных тел, но ночью ему приснился кошмар.

Во сне он сидел за столом с людьми, чьих лиц не мог разглядеть. Вдруг сосед похлопал его по плечу и сказал:

— Ты не из наших. Уходи отсюда немедленно.

Чэнь Юй как раз взял палочки, чтобы положить себе еды. От хлопка он повернулся и увидел прямо перед собой лицо, представлявшее собой сплошное кровавое месиво. От ужаса Чэнь Юй мгновенно проснулся.

В выходные он вместе с бабушкой поехал в поселение Чжунлинь деревни Лопань. Оба оделись во всё белое, траурное, и направились в дом семьи Гу выразить соболезнования.

— Внучек, ты вчера плохо спал? Почему у тебя такое лицо?

Бабушка обеспокоенно смотрела на его тёмные круги под глазами и смертельную бледность.

— Всё нормально. Просто мы в последние дни постоянно по деревням ездим. Устал немного.

Чэнь Юй до сих пор содрогался, вспоминая тот сон.

— Отдыхай как следует, не доводи себя до изнеможения.

Он был не в лучшем состоянии, поэтому оставил электроскутер дома и поехал с бабушкой и другими жителями поселения на легковой машине.

На месте обе обочины оказались заставлены автомобилями. Чэнь Юй последовал за бабушкой и жителями Таокана. Идущий впереди мужчина нёс похоронный венок, а распорядитель громко объявил:

— Поселение Таокан деревни Чэньцзя!

Чэнь Юй шёл вместе со всеми. Женщины опустили головы и заплакали, мужчины не плакали. Процессия вошла через ворота поселения.

Возле дома семьи Гу Чэнь Юй увидел почти всё волостное руководство. В семье остались двое седых стариков, два внука и один внук по дочери. Зять стариков, неграмотный крестьянин, не умел принимать важных гостей.

Секретарь деревенского партийного комитета Лопани и несколько местных работников сопровождали волостных начальников.

Оглядевшись, Чэнь Юй заметил брата Вана из полиции.

— Брат Ван, от участка только вы приехали?

— Только я. Начальник Ли и остальные тоже хотели прийти, да старики им не рады. Сяо Чэнь, ты тоже на поминки?

— Да, с бабушкой приехал и нашими соседями. А почему старики недолюбливают начальника Ли?

Брат Ван невесело улыбнулся:

— Начальник Ли сказал, что всех троих убили. Раны на лицах подозрительные, нужна экспертиза с вскрытием. Старики люди старых взглядов. Они решили: мало того, что родные умерли, так теперь ещё и тела резать будут. Вот и выгнали начальника Ли.

Чэнь Юй выслушал его и промолчал.

Он ничего не смыслил в раскрытии преступлений, но добросовестное отношение Ли Цзэлиня к делу вызывало искреннее уважение.

По обычаю все прибывшие на прощание должны были просидеть с родственниками на площади до рассвета. Руководители поужинали и разъехались.

С тех пор как Чэнь Юй вернулся домой, он разучился засиживаться допоздна, как делал в большом городе. Уже к одиннадцати его одолевала зевота.

Вместе с бабушкой он сидел у жаровни и клевал носом.

От того, что долго держал голову опущенной, у него заболела шея. Чэнь Юй поднял голову, посмотрел вдаль — и вдруг увидел человека в рваной одежде с лицом, превращённым в кровавое месиво.

Он вздрогнул всем телом. Подумал, что показалось, протёр глаза, но человек по-прежнему стоял там.

Все на площади были в белых траурных одеждах. Эта фигура с изуродованным лицом бросалась в глаза, однако окружающие словно вовсе её не замечали.

Чэнь Юй знал, что умеет видеть подобные вещи, поэтому всегда старался избегать их, особенно не прикасаться к предметам умерших.

Пока он гадал, не начались ли у него галлюцинации, незнакомец медленно приблизился к нему.

Каждый раз, когда Чэнь Юй бросал на него взгляд, фигура оказывалась ещё на шаг ближе.

Чэнь Юй почувствовал, как всё тело стынет от холода. Дрожащей рукой он достал телефон и позвонил Ню Цуну.

— К сожалению, вызываемый абонент находится вне зоны действия сети.

В трубке раздался холодный женский голос.

Чэнь Юй уставился на телефон, показывавший полный уровень сигнала, и попытался позвонить через WeChat. Никто не ответил.

Вокруг люди спокойно смотрели видео на телефонах. Только его аппарат словно лишился связи.

Чэнь Юй боялся даже смотреть в сторону той фигуры. Он не поднимал головы, а лоб уже покрылся испариной.

И вдруг исчезли все окружающие звуки. Чэнь Юй ощутил, что прямо перед ним кто-то стоит. Даже опустив голову, краем глаза он различал чёрную одежду стоящего человека.

Он окончательно оцепенел. Неизвестно сколько прошло времени, когда экран телефона у него в руках погас — и вдруг на нём возникло изуродованное, окровавленное лицо.

Чэнь Юй сразу понял: существо наклонило голову к нему.

Волосы на лбу промокли от пота. Постепенно до ушей донеслись удары гонгов и барабанов. Они приближались издалека, становясь всё отчётливее.

— Чэнь Юй, ты чего? Я тебя зову-зову, а ты даже не отвечаешь!

Ню Цун увидел, как Чэнь Юй сидит, опустив голову над телефоном, и похлопал его по плечу. Но, разглядев лицо друга, понял, что тот бледен как полотно и весь обливается потом.

С детства Ню Цун всюду ходил с дедом, поэтому сразу заметил неладное. Он поспешно достал из кармана колокольчик и трижды обвёл им вокруг головы Чэнь Юя, позванивая.

Чэнь Юй постепенно пришёл в себя и обнаружил, что сидит вовсе не рядом с бабушкой, а один в углу, далеко от остальных людей.

— Юй, ты опять *это* увидел?

Чэнь Юй сглотнул, но не сумел вымолвить ни слова и только кивнул.

— Пойдём, отведу тебя к деду.

— Уже скоро за полночь. Давай лучше на рассвете.

Голос Чэнь Юя звучал обессиленно.

От Лопани до деревни Нюцзя было минут двадцать на машине. Недалеко, но Ню Цун знал, какой у Чэнь Юя организм, и не рискнул везти его ночью по горной дороге.

— Юй, расскажи, что ты видел.

Чэнь Юй немного успокоился и пересказал случившееся.

Как утверждал Чэнь Юй, он всё это время сидел на месте и никуда не двигался. Но Ню Цун своими глазами видел, как тот встал среди людей, отошёл в угол, сел и стал что-то бормотать, глядя на экран телефона.

Сперва Ню Цун решил, что друг просто играет с телефоном. Разозлился, когда тот никак не отзывался, подошёл и хлопнул его по плечу.

— Лицо — сплошное месиво, одежда чёрная…

Ню Цун повторил описание и посмотрел на три гроба, стоявшие в центре площади внутри бумажного погребального шатра.

— Юй, раньше на похоронах с тобой такое случалось?

— Нет.

Чэнь Юй покачал головой.

— Не бойся. Как рассветёт, отведу тебя к дедушке.

Ню Цун ещё немного утешал друга, а затем сел с ним у жаровни дожидаться утра.

http://bllate.org/book/29264/3815609