Е Цзяньо, услышав слова Нин Тяня, приподнял бровь и незаметно бросил взгляд в сторону кареты рода Нин. Однако его, как он сам полагал, незаметное движение уже давно не укрылось от глаз Юй Хайшаня и Нин Тяня.
Два мужчины переглянулись, и в глазах обоих мелькнула улыбка. Нин Тянь, увидев это, окончательно успокоился: похоже, Е Цзяньо всё-таки не безразличен к его сестре!
Они не были теми упрямцами-стариками, что считают: до свадьбы жених и невеста не должны встречаться. Раз уж между ними явно пробежала искра, они, конечно, должны помочь делу сдвинуться с места.
Подумав так, Нин Тянь громко окликнул карету своего дома:
— Ми-эр! Разве ты не говорила ещё дома, как соскучилась по сестре Ся? Почему не идёшь к ней?
Нин Ми не знала, что за каретой стоит Е Цзяньо. Вспомнив о сестре Ся и своём милом племяннике, она не усидела в карете и, откинув занавеску, выпрыгнула наружу. И точно — карета семьи Юй стояла прямо рядом с их собственной.
Но, подняв глаза, она сразу увидела троих мужчин, стоявших перед каретами и о чём-то беседовавших. Из них брат был ей ближе всех, однако первым, кого она заметила, был мужчина в пурпурном халате.
Вспомнив, как он спасал её и как она тогда лежала у него на руках, Нин Ми покраснела и, поспешно сделав реверанс троим, быстро запрыгнула в карету Ся.
Но даже этого мимолётного взгляда хватило, чтобы Е Цзяньо навсегда запомнил её образ. На ней по-прежнему было платье алого цвета, поверх — молочно-белый плащ, а белый лисий мех обрамлял её личико, делая его особенно нежным и румяным. Она напоминала алую сливы на ветке, гордо цветущую среди снега, — образ, навсегда отпечатавшийся в сердце.
Нин Ми запрыгнула в карету Ся, щёки её всё ещё пылали. Ся Ли не знала, что произошло снаружи, и решила, что сестру просто продуло:
— Быстрее дай госпоже Нин грелку! Посмотри, как щёчки покраснели от холода!
От этих слов лицо Нин Ми стало ещё краснее, но объяснять было неловко. Она просто крепче прижала к себе грелку, поданную Билуо, и замолчала, а в мыслях всё ещё стоял тот самый мимолётный образ. Вскоре этот мужчина станет её мужем… Как же хорошо…
Юй Хайшань и Е Цзяньо недолго беседовали снаружи — вскоре подъехала карета Чу Юя.
Теперь, когда его статус изменился, хотя он и оставался наследным принцем Чу, ответственность на его плечах стала куда тяжелее. Вся страна Чу не могла позволить себе ни малейшего риска, поэтому его поездки теперь сопровождались почти императорской свитой.
Ранее у подножия горы все знакомые собирались кучками и оживлённо разговаривали, но как только появился Чу Юй, все сразу замолкли. Воздух словно застыл.
Чу Юй сошёл с кареты, и все немедленно поклонились ему:
— Да здравствует наследный принц, тысячи лет жизни!
Чу Юй спокойно принял их поклон и произнёс:
— Эта охота устроена лишь для того, чтобы немного отдохнуть в кругу достопочтенных чиновников. Не стоит стесняться. Место охоты, как и прежде, находится на склоне горы. Я уже приказал огородить участок, чтобы избежать неприятностей.
Все тут же воскликнули:
— Наследный принц мудр!
Чу Юй, довольный похвалами, продолжил:
— Я распорядился поставить множество шатров на склоне. Вы будете отдыхать в них. Охота продлится три дня, а тому, кто займёт первое место, я назначу щедрую награду!
Снова раздались восхваления. Чу Юй бросил взгляд на Чжоу Цзина, и тот, поняв намёк, поманил к себе одного из младших евнухов.
Евнух тут же подвёл к нему высокого гнедого коня. Чу Юй взял поводья и погладил коня по морде.
Все узнали в коне «Громовержца» — любимого скакуна наследного принца. Увидев также его охотничий наряд, все поняли: принц собрался участвовать лично.
Все тут же задумались о своих дальнейших действиях, только Юй Хайшань оставался невозмутим, будто всё происходящее его не касалось.
Когда Чу Юй сел на коня и направился вверх по склону, за ним, соблюдая ранги, последовали остальные.
Юй Хайшань, однако, не сел на коня, а вошёл в карету, где сидели его жена и сын.
Беспокоясь, что Ся Ли устала держать ребёнка на руках, он взял малыша и сказал:
— Жена, помнишь прошлой зимой, как я ловил для тебя двух зайцев?
Как же Ся Ли могла забыть? Это был её первый раз в жизни, когда она увидела, как ловят зайцев, — тогда она была в полном восторге!
Она кивнула:
— Конечно помню! Ты тогда ещё обещал поймать ещё парочку, если представится случай. Только вот когда мы снова вернёмся домой — неизвестно.
Юй Хайшань обнял её за плечи:
— Как только закончу все дела, обязательно отвезу тебя домой. И на этих горах водятся зайцы — поймаю парочку, а ты приготовишь их по-красному. В прошлый раз я даже не наелся досыта!
Билуо, Ланьсинь и прочие служанки ехали в задней карете. Лишь доехав до склона и получив указания от стражников, они первыми сошли с кареты.
А Ся Ли, держа ребёнка на руках, вышла лишь после того, как внутри шатра всё было приведено в порядок. Она оперлась на руку Юй Хайшаня и сошла на землю.
На склоне горы Тяньчи нашлась ровная площадка, и даже приглашая лишь чиновников третьего ранга и выше, собралось немало народа!
Повсюду стояли одинаковые шатры. Ся Ли посмотрела и запомнила: их шатёр — третий слева. Иначе можно легко ошибиться и войти не туда…
Внутри шатра было довольно просторно. На полу лежал толстый шерстяной ковёр, мягкий под ногами. В дальнем углу стояла низкая кровать, уже застеленная Билуо и Ланьсинь. Ся Ли подошла и только положила ребёнка, как занавеска у входа приподнялась.
Она взглянула — и увидела Нин Ми.
Нин Ми чувствовала себя как дома: подошла к кровати и села, сказав:
— Сестра Ся, как же здорово! Я как раз живу в соседнем шатре, теперь смогу часто навещать тебя.
Ся Ли обрадовалась:
— Это замечательно! Я уже переживала, что будет скучно — ведь я не умею охотиться.
Нин Ми не скрыла удивления:
— Сестра Ся, неужели ты собираешься три дня сидеть в шатре?
Ся Ли не видела в этом ничего странного — она и планировала так поступить: не умеет охотиться, да и ребёнок ещё мал, не отойдёшь.
Она кивнула:
— Я буду присматривать за Сяobao. Вы выходите развлекаться, не думайте обо мне. Просто расскажите потом, что интересного было.
Нин Ми не согласилась и потянула её за рукав:
— Ни за что! Сестра Ся, ты разве не знаешь? Многие дамы из столицы специально приехали ради тебя! Ты просто обязана показаться!
Ся Ли удивилась:
— Ради меня? Почему?
Нин Ми, увидев её растерянность, поняла: Юй Хайшань, видимо, слишком хорошо ограждал жену от света. Она вздохнула:
— Милая сестра, ты теперь княгиня! Как можно совсем не выходить в свет? Даже в деревне мы ведь не сидели запершись, а общались с соседями!
Ся Ли согласилась, но нахмурилась:
— Но я правда не умею охотиться!
Нин Ми фыркнула:
— Да охота — это дело мужчин! У женщин свои обязанности!
Ся Ли заинтересовалась:
— А какие?
Нин Ми поняла, что та ничего не знает — Юй Хайшань, похоже, тоже не рассказывал.
— В первый раз я тоже не понимала, — сказала она. — Но несколько лет назад я ездила сюда с матушкой. По вечерам устраивают костры. Наследный принц приказывает танцовщицам выступать, а мы, дамы, должны подавать блюда. Чьё угощение окажется лучшим — получит награду!
Услышав, что нужно всего лишь приготовить блюдо, Ся Ли облегчённо выдохнула:
— Я думала, что-то сложное… А готовить — это же не проблема!
Нин Ми испугалась, что она сейчас закатит рукава и начнёт стряпать сама:
— Да нет же! Это просто формальность. Всё готовят повара, а мы лишь подаём.
Пока они беседовали, в шатёр вошла служанка и поклонилась:
— Княгиня, госпожа Нин, наследный принц отправляется на охоту и просит вас выйти на проводы.
Ся Ли очень хотелось увидеть мужа в его охотничьем наряде, но взглянула на спящего сына и отказалась:
— Иди с матушкой, Ми-эр. Я останусь с Сяobao — здесь слишком ветрено, малыш простудится.
Нин Ми расстроилась, но поняла, что сестра права:
— Ладно… Тогда я пойду и потом всё расскажу.
Няня Хуан и няня Ван были подарены Ся Ли Лисянской великой княгиней и теперь помогали ухаживать за ребёнком, поэтому тоже приехали на гору Тяньчи.
Няня Хуан заметила мелькнувшее разочарование на лице Ся Ли и улыбнулась про себя: всё-таки ещё ребёнок, не стоит её слишком ограничивать. То, что она думает о сыне — уже хорошо.
Она сказала:
— Княгиня, пойдите посмотрите вместе с госпожой Нин! Я присмотрю за маленьким господином. Здесь ведь совсем рядом, вы быстро вернётесь. Малыш уже подрос, с ним легко.
Ся Ли задумалась. Тут же няня Ван добавила:
— Госпожа, посмотрите — маленький господин крепко спит. Он ещё долго не проснётся. Сходите, пожалуйста!
Ся Ли взглянула на мирно спящего сына и кивнула:
— Хорошо, я быстро схожу и вернусь. Если Сяobao заплачет — пусть Билуо сразу позовёт меня.
Няня Хуан заверила:
— Будьте спокойны, княгиня!
Ся Ли и Нин Ми вышли наружу. Действительно, площадка для проводов находилась совсем рядом — прямо перед шатрами.
Мужчины уже переоделись в охотничьи наряды и сидели на конях. Чу Юй стоял впереди всех. Юй Хайшань, сидя на своём высоком скакуне, одним взглядом отыскал жену в толпе и мягко улыбнулся ей.
http://bllate.org/book/2926/324638
Сказали спасибо 0 читателей