Готовый перевод Magic Plants (Isekai, Pocket Dimension, Action) / Магический сад: Выжить в мире диких зверей: Глава 12

Прощание с братом-лисом

Серонс совершенно не задумывался о том, насколько жутко выглядело его появление перед серебряной лисицей, и уж точно не считал её сильным магическим зверем. Во-первых, они находились на самой окраине Леса Падших, где сильные звери обитали лишь в самой его глуши, а во-вторых, если бы это было грозное создание, с чего бы ему вместе с ним падать с дерева да ещё и плеваться кровью от его удара?

Серонс поднял серебряную лисицу на руки — она оказалась размером с небольшого щенка. Стоило ему её погладить, как лисьи ушки подрагивали, а затем зверёк с трудом приоткрыл глаза. Приоткрыв их лишь наполовину и слабо пискнув, лисица уткнулась Серонсу в грудь, вцепившись лапками в его одежду. Этот взгляд, полный капризной обиды и вместе с тем ласки, тотчас сразил Серонс наповал: поистине удивительно человечная лисица.

— Прости уж. Если бы ты меня так не напугал, я бы и сам с дерева не рухнул. Ну-ка, выпей немного воды. Ты ведь пострадал из-за меня, так что я побуду твоей нянькой, пока ты не поправишься, а потом сможешь идти куда захочешь. Идет, лис? Братец-лис?

Серонс уселся на землю: в одной руке он держал миску со свежей родниковой водой, а другой бережно похлопывал лисицу по голове. Вообще-то это был самец, и он вовсе не собирался разглядывать его анатомические подробности. Согласно мифам его прежнего мира, лисы обладали невероятно развитой духовной сутью, а уж легенд о лисах-оборотнях и вовсе существовало множество. В этом мире, куда более близком к древним преданиям, подобные духовные звери должны были встречаться ещё чаще. Разве у сильных магических зверей не появляется разум? А легендарные божественные звери и вовсе способны принимать человеческий облик — совсем как демоны, обретшие духовную силу через культивацию в его прошлой жизни.

Надо полагать, эта лисица тоже была весьма умной. Серонс с уверенностью рассудил так, наблюдая, как зверёк в его руках высунул крошечную мордочку, принюхался, а затем осторожно коснулся родниковой воды кончиком розового язычка. Какое осмысленное движение!

Серонс сам настолько привык пить эту родниковую воду, что любая другая казалась ему совершенно безвкусной, что уж говорить о лисице. Поэтому, заметив, что зверёк расслабился, прикрыл глаза и принялся жадно лакать воду, он ничуть не удивился. Напротив, было бы странно, если бы лиса никак не отреагировала на этот источник, — тогда пришлось бы думать, что целебная вода действует исключительно на него самого.

Смыв водой следы крови с мордочки зверька, Серонс немного подумал и достал из пространственного хранилища один из еще не высаженных корней женьшеня. Обмыв его, он нарезал корешок ножом на тонкие ломтики и поднес к самой лисьей мордочке. В конце концов, в его пространстве подрастало около десятка кустов женьшеня, которые со временем сами дадут цветы, плоды и размножатся, так что жалеть об одном корне не стоило. Он смутно помнил кое-какие сведения об этом растении: судя по количеству листьев и форме корня, возраст у него был небольшой, так что можно было не бояться за здоровье лисы.

— Ну же, ешь. Это пойдет на пользу твоим внутренним травмам, такая вещь отлично восстанавливает жизненные силы.

Лисица распахнула влажные глаза, и её черные, как бусинки, зрачки выглядели невероятно мило. Она понюхала ломтик женьшеня и, заметив, что Серонс не убирает руку, дважды тихонько пискнула и впилась зубами в угощение.

Похоже, между человеком и лисом установилось некое подобие доверия. Серонс скармливал ей ломтик за ломтиком, пока не ушла ровно половина корня, после чего решил остановиться. Стоило понаблюдать за тем, как зверь будет восстанавливаться, чтобы случайно не перекормить его лекарством до смерти, — именно так рассуждал Серонс, абсолютно ничего не смыслящий в фармакологии.

Наевшись, лисица вцепилась лапами в одежду Серонса, свернулась клубочком у него на груди и закрыла глаза. Глядя на этот пушистый комочек, Серонс снова растаял. Поддавшись внезапному приступу доброты, он решил и дальше тащить за собой эту обузу.

В глубине души Серонс всё же опасался столь понятливого зверька. Хотя лиса видела, как он материализует предметы из ниоткуда, это еще не значит, что он был готов смириться с появлением еще одного жителя в своем пространственном хранилище — особенно пока не удалось толком разобраться, что это за порода. Одно дело, если бы это была просто сообразительная обычная лисица.

Именно поэтому она и стала для него маленькой головной болью: из-за неё он теперь не мог спокойно уединиться и отправиться в пространство. Серонсу оставалось лишь скитаться вместе с братцем-лисом, деля с ним кров под открытым небом. Впрочем, по ночам можно было засыпать, прижимая к себе пушистого соседа, так что мерзнуть не приходилось. А что до его способности создавать вещи из воздуха — разве в здешнем мире не существовало пространственных колец и прочих алхимических артефактов?

Вот только Серонс даже не подозревал, что в первую же ночь, когда он уснул, забравшись на дерево, прижимаемая им к груди серебряная лисица вдруг открыла глаза. Во взгляде зверя больше не было дневной ребячливости и наивности — глаза стали куда более осмысленными и полными сложных эмоций. Долго-долго всматриваясь в лицо Серонса, лисица пошевелила ушками, но всё же снова зарылась ему в объятия, а уголки её скрытых от глаз губ изогнулись в подозрительной усмешке.

Не заметил Серонс и другого: стоило ему погрузиться в мертвецкий сон, как при малейшем шорохе лисица тотчас навостряла уши, распахивая глаза, в которых не было ни тени сонливости. Она зорко охраняла окрестности, после чего с выражением показной обреченности бросала взгляд на прильнувшего к ней подростка. До чего же у него дурная привычка спать! Неужели он так боялся снова свалиться с дерева?

Благодаря целебной родниковой воде, женьшеню и припасам из пространственного хранилища состояние серебряной лисицы с каждым днем улучшалось, пока она наконец не научилась резво бегать вокруг Серонса.

— Братец-лис, давай-ка кое о чем договоримся? — Серонс сидел на обочине дороги и доедал фрукт, а серебряная лисица устроилась рядом, тоже зажав в лапках угощение.

Лисица подняла голову, пару раз взмахнула пушистым хвостом, и в её глазах отразилось недоумение — вид у неё был такой, будто она спрашивала: о чем это еще договариваться?

— Твои раны начались по моей вине, но теперь ты полностью здоров. Не пора ли нам расстаться? Ты... — Серонс с ног до головы окинул взглядом лиса, прекрасно понимавшего человеческую речь. — Наверное, тебе положено жить вон там. Я не могу взять тебя с собой внутрь. — Серонс вытянул руку в сторону Леса Падших. Хотя внешность зверька пришлась ему по душе, да и коротать с ним время за беседой было весьма приятно, брать его в дальнейший путь означало бы обречь себя на большие неудобства.

Серебряная лисица тут же бросила недоеденный фрукт и в мгновение ока прыгнула Серонсу на грудь. Вцепившись передними лапами в его одежду, она отчаянно затявкала, а в её темных глазах отчетливо читалось нежелание расставаться.

— Ты хочешь пойти со мной? — озвучил её мысли Серонс.

Лисица закивала и жалобно уставилась на него.

— Нет.

Парень с синими волосами, от которого можно было ожидать хоть капли колебаний, просто взял и ссадил лису на землю. Напустив на себя холодный вид, он решительно покачал головой и поднялся на ноги:

— Братец-лис, ты спас меня, а я исцелил твои раны — мы квиты. Я понятия не имею, почему ты увязался за мной, но раз ты так умен, то наверняка не обычный магический зверь. Большое спасибо, что не стал нападать на меня. Если ты и вправду хочешь пойти со мной, есть лишь одно условие...

Приунывшая лисица тут же навострила уши. Её поникшая головка снова поднялась, хотя в глазах на мгновение мелькнул странный огонек: судя по всему, зверь и без подсказок подростка догадывался, о чем речь — этот парень никому и ничему не доверял.

И действительно, глядя на неё ледяным взглядом, юноша продолжил:

— Ты должен добровольно признать меня своим хозяином.

Только подобный контракт мог гарантировать, что зверь никогда не предаст. Несмотря на всю свою симпатию к лисице, Серонс не собирался принуждать её к заключению договора силой, в глубине души надеясь, что она сама проявит инициативу — только так её можно было взять с собой в пространственное хранилище.

Серебряная лисица вновь опустила голову, прижала уши, и вид у неё сделался еще более несчастным. Впрочем, в этот миг она уже не видела разочарования, мелькнувшего в глазах подростка: верно говорят, не стоит возлагать на кого-то надежды.

— Ну, я пошел, — бросил Серонс и зашагал прочь, не выказывая ни малейшего сожаления, хотя расставаться с такой красивой шкуркой было немного жаль.

На прежнем месте осталась лишь одинокая лисица. Приподняв переднюю лапку, она проводила взглядом удаляющуюся фигуру подростка, но так и не решилась броситься в погоню.

До чего же бессердечный юноша. И ведь заключить с ним контракт она никак не могла.

http://bllate.org/book/29252/3553009