Готовый перевод Magic Plants (Isekai, Pocket Dimension, Action) / Магический сад: Выжить в мире диких зверей: Глава 9

8、Лес Падших

Стоило проехать тридцать километров на восток от города Ват, как путешественники натыкались на лес, который в истории Континента Божественных Проклятий значился как Земля Утраты, а в простонародье его обычно называли Лесом Падших.

Согласно записям, в далекую эпоху магии это место служило полем битвы для богов и, более того, являлось обителью вечного сна великого Бога Зверей. Принеся себя в жертву, Бог Зверей навеки утратил здесь свою душу. Именно потому, что здесь покоилась его душа и простиралось его покровительство, раскинулся этот необъятный лес, ставший раем для бесчисленных магических зверей.

Какова была истина на самом деле, Серонс не знал, но легенды Континента Божественных Проклятий засели в его памяти очень глубоко. Ведь именно благодаря ниспосланной Богом Зверей божественной силе предания на этом континенте передавались из поколения в поколение, и Мастера Ядер Маны никогда не забывали, откуда проистекает их мощь.

Однако нынешний Серонс относился к этому скептически: по его мнению, если такой Бог Зверей и существовал на самом деле, то он был круглым дураком.

Ведь для культивации с использованием магической энергии требовался один крайне важный предмет — ядра магии магических зверей. Откуда брались ядра? Разумеется, их добывали путем истребления магических зверей.

Именно поэтому Бог Зверей был глупцом: созданные им Мастера Ядер Маны в огромных количествах истребляли его истинных детей. Лес Падших, укрытый его душой, этот рай для магических зверей, в то же время являлся раем для наемников и искателей приключений, а их разнузданное грабительство оскверняло обитель покоя души Бога Зверей, даровавшего им свою благодать.

Мастера Ядер Маны чтут величие и самоотверженность Бога Зверей, так почему же они не позволяют его душе обрести покой и умиротворение?

— Дядя Джили, это и есть Лес Падших? Насколько он велик? И все ли магические звери внутри такие свирепые? Неужели они сильнее Мастеров Ядер Маны? — задал вопрос явно новичок в этом деле, вызвав дружный смех у бывалых путников.

— Ха-ха, магические звери? По-настоящему ужасающие твари обитают в самой глубине Леса Падших, куда еще никто не заглядывал. Разве можно их сравнивать с Мастерами Ядер Маны? Не бойся, братишка, мы лишь обойдем эти места по самой внешней границе и не столкнемся со страшными зверями, — с улыбкой ответил Джили. Голос у него был зычным, но на душе от него становилось тепло.

— Если хочешь разбогатеть, братишка, лучше места не сыскать. Добудешь ядро высокоуровневого магического зверя — и гарантирую, что до конца дней не будешь знать нужды в еде и питье, не придется тебе больше мокнуть под дождем и жариться на солнце вместе с нами, ха-ха! — подшутил над ним кто-то другой. Разумеется, это была чистая правда, вот только сначала нужно было гарантировать, что сумеешь выйти оттуда живым.

— Хе-хе, — глуповато рассмеялся парень, почесывая затылок, — пожалуй, я лучше по-старому продолжу таскаться с вашим торговым караваном, хе-хе.

— Ха-ха, глупый малец! — все вокруг развеселились.

Ради безопасности в пути торговый караван не только нанимал крепких телохранителей, но и специально платил Мастеру Ядер Маны, чтобы тот вмешался в случае крайней опасности. Обычно Мастер Ядер Маны отдыхал в центральной повозке, обеспеченный лучшей едой и питьем, а с мелкой шпаной телохранители справлялись и сами.

С наступлением темноты караван подыскал подходящее место, чтобы разбить лагерь на ночлег. Раздались зычные окрики запевал, и вскоре выросли несколько палаток, а кто-то уже таскал хворост для разведения костра. По заведенному обычаю Джили распределил часть людей в дозор, а во второй половине ночи их должна была сменить другая смена.

Перед сном Джили по традиции решил пересчитать товары: сколько было продано за время пути, сколько закуплено — всё до мелочей учитывалось в его мыслях. Количество Огненнобородой травы, приобретенной в предыдущем городке, оказалось небольшим, и Джили раздумывал как можно быстрее сбыть ее с рук, чтобы освободить повозку для более ценного груза.

Удерживая эту мысль в голове, Джили принялся пересчитывать Огненнобородую траву, чтобы точно знать ее объем. Откинув войлочный полог и приподняв верхний тюк, он вдруг замер: прямо из-под кучи травы на него смотрела пара холодных черных глаз. Джили вздрогнул и застыл на месте, все еще сжимая в руках охапку травы. Те черные глаза, в которых отражался холодный лунный свет, не двигались — они просто в упор смотрели на него, не моргая, хотя черты лица выдавали совсем юнца.

Пока они так застыли в нерешительности, Джили первым нарушил молчание: он просто вернул Огненнобородую траву на прежнее место, аккуратно накрыл войлоком и продолжил работу, словно никакой сцены до этого не было вовсе.

Ночь пролетела незаметно, и едва на второй день занялся рассвет, как в лагере вновь зазвучали голоса. Вскоре сборы были окончены, и караван продолжил свой путь.

Как только повозки скрылись из виду, в зарослях неподалеку от бывшего лагеря что-то зашевелилось, и оттуда показалась фигура юноши. Несколько сложным взглядом он проводил удаляющийся караван, и лишь тогда наконец облегченно выдохнул, хотя лицо его все еще оставалось бледным.

Этим юношей был беглец Серонс. Всё это время он прятался в повозке с Огненнобородой травой и так добрался до этих мест. Сначала он соблюдал предельную осторожность, но поскольку ту телегу с травой никто не трогал, Серонс постепенно утратил бдительность. Засыпая на ходу от постоянной тряски, он проспал до тех пор, пока его не развели шорохи прямо над головой. Его мозг заработал молниеносно: если бы тот дядя Джили попытался схватить его или поднять тревогу, Серонс уже был готов вырубить его, а затем немедленно скрыться в пространственном артефакте, переждав там какое-то время.

Он никак не ожидал, что дядя Джили вот так просто отпустит его. Серонс поверил в это только тогда, когда караван полностью уехал.

Изначально его план заключался в том, чтобы добраться с караваном до окраины Леса Падших — прячась в траве на повозке, никто бы не обратил внимания на его передвижения, однако действия дяди Джили оказались совершенно непредсказуемыми. И хотя вышла заминка, Серонс решил следовать первоначальному плану: раз уж дядя Джили отпустил его, у того не было никаких причин возвращаться.

http://bllate.org/book/29252/3553006