Готовый перевод The Scorned Girl Caught the Eye of Nine Provinces' Beauties / Изгоя преследуют красавицы Девяти Земель: Глава 12

Еда, которую готовит А-Вань, определенно вкусна.

Войдя в столовую, Линь Чжицин заметила, что в комнате кто-то есть: Ли Вэньцзюнь послушно дежурила у кухонной плиты, сосредоточенно глядя на ярко пылающий огонь.

Линь Чжицин изогнула изящные брови и произнесла:

— Какая удача, ты тоже здесь.

Ли Вэньцзюнь с мягким выражением лица обернулась и поспешно поднялась, чтобы поклониться:

— Учитель Линь!

Линь Чжицин махнула рукой и с улыбкой сказала:

— Не нужно. Как удачно вышло сегодня: твой отец уже передал тебя мне. Ты и А-Вань составите друг другу компанию и вместе со мной вернетесь в клан Цюй, как тебе такое?

Ли Вэньцзюнь была вне себя от радости, ее обычно спокойные глаза затуманило растерянное сияние восторга, однако присущая ей сдержанность делала даже эту радость тихой и безмятежной.

Чэн Тинвань сначала замерла, а сообразив, что Ли Вэньцзюнь отправится с ними, вцепилась в рукав Линь Чжицин и запрыгала вокруг, словно сорвавшись с цепи:

— Здорово-то как, здорово как! Кто-то составит мне компанию, о-хо-хо!

Уголки ее рта разъехались до самых ушей, и она подергала Линь Чжицин за рукав:

— Тогда Лин... Ой, нет! Наставник! Наставник, когда же мы отправляемся?

— Кто разрешил тебе называть меня Наставником?

Линь Чжицин подняла руку, высвобождая свой рукав из ее хватки, а улыбка, только что игравшая на ее лице, постепенно стала шире, хотя в уголках глаз пропали лучистые складки. Скользнув по девушке прохладным взглядом, она мягко произнесла:

— Когда это я говорила, что беру тебя с собой?

Чэн Тинвань остолбенела. Рука, тянувшаяся к рукаву Линь Чжицин, замерла, а сердце пропустило удар.

Линь Чжицин сердится.

Она повернулась, направилась к деревянному стулу и целиком погрузилась в него, лениво приподняв веки.

Сердце Чэн Тинвань колотилось как барабан, ресницы трепетали с бешеным ускорением, и с каждым произнесенным Линь Чжицин словом ее тело начинало дрожать все сильнее. Она не смела сделать ни единого резкого движения и уж тем более поднять глаза на Линь Чжицин, лишь крепко вцепилась пальцами в собственный подол.

Она походила на промокшую насквозь маленькую кошечку, только что выловленную из воды.

В глазах Линь Чжицин мелькнула улыбка. Каждый раз, когда А-Вань совершала проступок, у нее было именно такое выражение лица — ее было не за что ни отлупить, ни толком отчитать, до чего же жалостливую картину она представляла.

Прошло всего мгновение, как в ее взгляде отчетливо заблестело хрупкое сияние, и слезинки повисли на ресницах, грозя сорваться от малейшего моргания.

Подперев голову рукой, Линь Чжицин мягко произнесла:

— Ну всё, хватит плавать в слезах.

Стоило раздаться ее голосу, как тело Чэн Тинвань снова вздрогнуло.

Линь Чжицин вздохнула, словно не зная, что с ней делать:

— Ах, А-Вань, я ведь всё еще злюсь из-за того, что ты приняла решение за моей спиной. Больше смей не делать подобного исподтишка, сможешь так?

Чэн Тинвань сдержала слёзы:

— …Угу, смогу.

Линь Чжицин с улыбкой поднялась, подушечками пальцев смахнула с лица Чэн Тинвань выступившие слезы и мягко проговорила:

— Ну вот и ладно, иди спать. Впрочем, наказание всё же необходимо — сегодня ты ночуешь на улице, идет?

Чэн Тинвань:

— …Угу, угу?

Линь Чжицин усмехнулась и повторила:

— Снаружи будешь спать.

Ли Вэньцзюнь:

— …

Чэн Тинвань:

— …

*

Провести на улице одну ночь было не страшно: будучи маленьким антагонистом, Чэн Тинвань обладала природным Духовным корнем древесины, который защищал ее от холода и ветра. Линь Чжицин жалела вовсе не ее, а себя — ведь ее собственные планы пошли наперекосяк.

Когда Ли Вэньцзюнь была устроена на ночлег, луна уже стояла в самом зените.

Поздняя деревенская осень вовсе не была тихой в привычном понимании: какие-то неведомые насекомые выводили собственную унылую симфонию одиночества, и Линь Чжицин в тишине прислушивалась к этому хору.

После того как погасли огни, уснуть так и не удалось.

Глубокой ночью она вздохнула, наощупь зажгла лампаду и, пройдя по длинному коридору, остановилась на пороге, молча глядя на свернувшуюся калачиком и мирно спящую снаружи фигурку.

Маленькая девочка выглядела жалко и одиноко, повернувшись к ней лишь упрямой спиной, словно выражая немое недовольство.

Линь Чжицин чуть заметно улыбнулась уголками губ и толкнула дверь.

— Скрип…

Звук выдался не из тихих, но ребенок спал все так же крепко и сладко.

Линь Чжицин подошла ближе, бережно подхватила ее на руки и слегка поморщилась: девочка оказалась довольно тощей. Немного взвесив ее на весах собственного ощущения, она поджала губы.

Слишком худая…

Впредь нужно будет кормить ее почаще.

А-Вань развивалась немного медленнее остальных, и в росте тоже отставала. Сейчас ей уже почти тринадцать лет, и трудно сказать, когда же она наконец начнет вытягиваться.

Хозяин системы, дружеское напоминание: вы активировали второй баг! Не желаете начать исследование?

Линь Чжицин аккуратно опустила Чэн Тинвань на постель, стянула с нее обувь и носки, а затем бережно спрятала босые ноги под одеяло.

— Этот баг случайно не связан с Цюй Фэнмянь?

Вопрос прозвучал вопросительно, но с интонацией утверждения. Выдержав паузу, Линь Чжицин подоткнула одеяло ближе к плечам Чэн Тинвань и подумала про себя:

— В прошлом Цюй Фэнмянь тоже должна была скрывать секреты. Помнится, в оригинальной книге она, как вторая молодая госпожа клана Цюй, росла на положении некоего талисмана на удачу.

Линь Чжицин молча продолжала рассуждать, сохраняя невозмутимый тон:

— Но когда та в прошлый раз схватила меня, я слышала, как служанки клана Цюй звали ее Главой клана, при этом ни отца семейства, ни ее старшего брата поблизости не наблюдалось. А-Хуан, неужели тебе не кажется это странным?

Хм… Действительно.

— Что же за перемены произошли в клане Цюй за эти двенадцать лет, куда подевались отец и брат Цюй Фэнмянь? Я долго размышляла над этим. Если следовать авторскому замыслу оригинала, даже если бы старый глава отрекся от престола, до нее очередь в качестве Главы клана дойти не должна была…

А-Хуан запнулся, а затем завизжал: Хозяин системы! Неужели! Ради власти она извела собственного отца и брата, поэтому…

— Я лишь строю догадки, но от нее веет странностью. Боюсь, она уже давным-давно не та кроткая и нежная Цюй Фэнмянь, что была в оригинале. Тайны, которые она скрывает, наверняка весьма многочисленны, и она очень похожа на типичную особу с двойным дном. Впредь…

— Мне придется как использовать ее для сдерживания Чэн Фэй, так и остерегаться ее выхода за рамки дозволенного.

Тело Линь Чжицин обладало Чистым корнем воды — редчайшим, абсолютным, без малейшей примеси посторонней духовной энергии. Цюй Фэнмянь же владела редчайшим во всем мире Духовным корнем льда, а лед рождается из воды, так что для Цюй Фэнмянь Линь Чжицин подходила идеально, словно вышивка на парче.

Если бы двенадцать лет назад на ее месте не оказалась она сама, «Линь Чжицин» давно уже могла бы стать спутницей жизни Цюй Фэнмянь. Теперь же, будучи самозванкой, при одной встрече с Цюй Фэнмянь она неизменно ощущала укол совести и тайную тревогу.

Но иного выхода не оставалось.

Она не могла ни внезапно оттолкнуть Цюй Фэнмянь, ни с чистой совестью принимать ее чувства за настоящую Линь Чжицин.

Положение меж двух огней…

Помолчав, Линь Чжицин одним движением руки потушила свечу у изголовья кровати А-Вань. И Цюй Фэнмянь, и Чэн Тинвань были персонажами книги, чьи судьбы неизбежно пересекались с ее собственной, а вот насчет Ли Вэньцзюнь трудно было сказать что-то определенное…

Судя по ее духовной силе, которую та проявила ранее, девочка обладала выдающимся талантом — Чистым корнем воды.

Корень воды сам по себе не был редкостью, но Чистый корень воды встречался крайне редко. Такой самородок, как Ли Вэньцзюнь, не должен был зарывать свой талант в горных глушах: ей следовало ступить на путь культивации, чтобы обрести свой собственный уголок в мире заклинателей.

Пока Линь Чжицин размышляла об этом, чей-то злорадный голос подал реплику:

Ой-ой-ой, Хозяин системы~, неужели вы за них переживаете? А кто только что говорил, что они для вас — лишь средство для побега из этого мира?

Линь Чжицин:

— …Заткнись.

……

***

— Наставник, Наставник! Это и есть та самая легендарная бессмертная защитная барьера? Какая удивительная, до чего же красивая!

— Угу, стоит подняться по ступеням, и мы окажемся во владении клана Цюй.

— Наставник, Наставник, а почему главная гора клана Цюй в книге называется Обитель Сяосэ? Почему ей дали такое имя, какой в нем скрывается смысл?

Вернувшись мыслями к тому, что некогда предавалось осенней печали, уходишь туда, где нет ни бурь, ни ясного неба.

Название звучит поэтично, вот только фраза больно длинная, никак не запомню.

Тринадцатилетняя девушка по-прежнему пылала неиссякаемой энергией, словно дикая трава. Она впервые выбралась в большой мир и всему изумлялась. Путь от Горы Бессонницы до барьера клана Цюй был неблизким, но она ни капельки не устала.

Проснувшись утром и обнаружив себя в постели, она сразу поняла, что Линь Чжицин все-таки пожалела ее и не позволила замерзнуть на крыльце, а потому теперь вела себя еще более нагло.

Ли Вэньцзюнь тяжело дышала, тихонько плетясь позади Чэн Тинвань, однако по ее лицу было заметно, как она счастлива, а в глазах теплился робкий свет.

Линь Чжицин летела на мече следом за девочками. Добравшись до подножия входа, она с высоты своего полета окинула взглядом двух спутниц и на несколько секунд замерла в нерешительности, вспомнив, что те ведь не умеют управлять мечом, и это создавало проблему.

Колеблясь, Линь Чжицин предложила:

— …Может, поднимитесь пешком?

Чэн Тинвань:

— …А?

Ли Вэньцзюнь:

— …

Поняв, что Линь Чжицин говорит вполне серьезно, Чэн Тинвань и Ли Вэньцзюнь молча уставились на уходящую в небеса бесконечную лестницу и погрузились в мрачные раздумья: если добираться до клана Цюй на собственных двоих, к концу подъема им наверняка пришлось бы ампутировать ноги.

— Ладно, придется мне самой.

Вздохнув про себя, Линь Чжицин подхватила обеих девчонок по одной в каждую руку, словно цыплят, и с резким свистом взмыла ввысь. Она не могла не признать, что ее меч — поистине великолепное оружие: даже перегрузка ничуть не сказывалась на его скорости.

— Наставник, а можно еще быстрее?

Чэн Тинвань, вовсю глазевшая на пейзажи по обе стороны дороги, кажется, ничуть не заботилась о том, что ее щеки вот-вот снесет встречным ветром, и восторженно вопила:

— Наставник, клан Цюй и правда невероятно красив! Кругом туман клубится, здесь куда живописнее, чем в книгах пишут!

Видя, что та ни капельки не боится, Линь Чжицин просто пересадила ее вперед себя, обхватила за плечи и ласково предостерегла:

— Клан Цюй — не Гора Бессонницы, там действуют тысячи и одно правило. Присутствуя на лекциях, тебе придется проявлять крайнюю осмотрительность. Если вздумаешь вести себя как прежде, тебя тут же накажут.

Чувство равновесия у Чэн Тинвань оказалось отменным, и вскоре она уже могла обходиться без поддержки Линь Чжицин. Девочка презрительно скривила губки:

— Чего бояться? Раз за мной стоит Наставник, разве кто-то посмеет меня обидеть?

Ответом ей прозвучал наивный и капризный девичий голос, но Линь Чжицин почувствовала смутную головную боль. Стоило ей вспомнить пугающе тяжелую, сокрушительную ауру Цюй Фэнмянь, как по спине пробежала легкая дрожь. Помолчав, она произнесла:

— …Эта Цюй Фэнмянь — человек непростой. Мои отношения с кланом Цюй довольно запутаны, а ты еще ребенок, так что не навлекай на себя неприятности. Если действительно случится беда, боюсь, защитить тебя я уже не сумею.

http://bllate.org/book/29246/3552474