Готовый перевод God's Tale / Божественное происхождение: Наследие принца: Глава 13

Добрашись до временного пристанища на востоке города, куда, по словам возницы, послал своих представителей знатный господин из Ланзаня, Нин Я осознал, что толпа в Гильдии магов была лишь детской забавой по сравнению с тем, что творилось здесь. Ворота, в которые могли свободно въехать две кареты одновременно, оказались забиты до отказа — ни единого просвета. Море голов, черное и неспокойное, колыхалось, то поднимаясь, то опускаясь.

Нин Я постоял у входа, еще не решив, стоит ли пытаться пробиться внутрь, как мощный поток людей сзади подтолкнул его вперед. В мгновение ока он оказался уже за воротами. Там, где когда-то, судя по всему, был прекрасный сад, теперь осталась лишь голая земля — даже лепестков не разглядеть. Стоило продвинуться еще немного, как навстречу двинулась другая толпа: людские потоки столкнулись, и давка усилилась. Те, что были впереди, давили назад, те, что сзади — вперед. Нин Я почувствовал себя опавшим листом в бурной реке, не имея возможности удержать равновесие.

— Расслабься, — донесся голос Карлика слева от него.

Сам Нин Я, обладая немалым ростом, едва не терялся в этой толчее, Карлику же, должно быть, приходилось еще тяжелее. Нин Я изо всех сил попытался повернуть голову, чтобы взглянуть на спутника, но увидел лишь клочковатую, липкую от пота грудь.

— Не напрягайся, — снова раздалось справа.

Нин Я промолчал. Возможно, в такие моменты пол под ногами — куда более надежная опора?

С трудом пробившись к дверям виллы, он не успел и вздохнуть, как путь ему преградили. Его потребовали назвать имя наемничьего отряда, численность и наличие мага стихии дерева.

Собеседник выпалил вопросы на одном дыхании, даже не сделав паузы — видимо, от бесконечных повторений он уже действовал на автомате. Заметив секундное замешательство Нин Я, он грубо толкнул его в грудь:

— Сначала определись, а потом заходи! Не трать наше время!

Оглянувшись на людское море, Нин Я понял, что тот был прав. Но с самого детства Нин Я еще ни разу не сталкивался с тем, чтобы его вот так вышвыривали за дверь, да еще и в столь бесцеремонной манере. Он опешил, но напор сзади был слишком велик — не успел он ощутить стыд или неловкость, как его снова вынесло прямо к человеку, задававшему вопросы. Тот даже не поднял глаз:

— Надумал?

Нин Я ответил:

— Я…

— Следующий, — человек протянул руку, собираясь снова вытолкать посетителя, но вдруг получил сокрушительный удар в колено и рухнул на землю. Карлик, совершивший этот подлый прием, даже не подумал скрываться; он довольно убрал ногу и обернулся к Нин Я, ожидая похвалы.

Нин Я с головной болью потер виски.

Атмосфера стала странной: снаружи по-прежнему шумели, а вот внутри воцарилась тишина — всех поразила столь внезапная выходка. Регистратор не отличался хорошим нравом, и другие, конечно, уже успели это прочувствовать, но ради пропуска в Ланзань, где можно было хорошо заработать, терпели всё. Такое столкновение случилось впервые.

— Да как ты посмел…

— Что за шум!

Два разных голоса, но один и тот же высокомерный тон.

Барон Уэст, засунув руки в карманы, с гордо поднятой головой спускался по лестнице. Власть над пропусками в Ланзань сделала его самым желанным человеком в Сенридже, даже влиятельные вельможи искали его расположения. Вместе с ростом статуса менялось и его отношение к окружающим. По его мнению, даже если бы пожаловали члены королевской семьи Сенриджи, ему не было нужды проявлять особое почтение, ведь он представлял корону Ланзаня.

Раз так, то с кем в Сенридже ему вообще считаться?

И тут он увидел того, с кем считаться был обязан.

— Ва… Ва… Ва… Ваше Высочество?

У барона Уэста задрожали ноги. Спотыкаясь, он бросился к Нин Я, по пути случайно наступив на руку человеку, который все еще лежал на полу, готовясь жаловаться на травму колена.

Ваше Высочество?

Все — и те, кто лежал на полу, и те, кто стоял в стороне или толпился вокруг, — уставились на того, чьи руки сейчас сжимал барон Уэст.

Нин Я смущенно произнес:

— Здравствуйте, барон Уэст.

— Вы помните меня! — барон так обрадовался, что у него затряслись руки. — Вы действительно меня помните! Я разговаривал с Вами лишь однажды, на Вашем двенадцатилетии. Какой тогда был пышный прием! Какой авторитет у Вас был — говорили, что даже Сенриджа прислала принцессу, мы тогда еще думали, что у вас выйдет прекрасный союз.

…

Та принцесса была уже под сорок, близкая подруга его матери. Какой союз? Усыновление?

Впрочем, за столько лет он ничуть не изменился. Нин Я запомнил его лишь благодаря манерности и нелепым поступкам. Барон попал на тот праздник только потому, что был дальним родственником его тетушки, а его дар «заливать медом в уши», который отец-Король всегда критиковал, очень ценился среди знатных дам — даже Королева-мать всегда отзывалась о нем с благосклонностью.

Нин Я хотел было что-то сказать, но заметил, как со всех сторон на него устремились подозрительные взгляды.

— Кхм. Мы не могли бы сменить место для разговора?

— Конечно, прошу за мной, Ваше Высочество! — барон Уэст повернулся, чтобы показать дорогу, но снизу вдруг высунулась рука, схватила его за штанину, и человек, тяжело поднявшись, подозрительно взглянул на Нин Я и прошептал: — Кто он такой?

Барон Уэст гордо выпятил грудь:

— Это…

— Кхм-кхм, — Нин Я приложил палец к губам.

Барон тут же сверкнул глазами на спросившего:

— Тебе какое дело! Работай лучше, нечего тут валяться и отлынивать!

Человек: «…» Иронично, не правда ли? Он только что валялся на полу на виду у сотен глаз, отлынивая от работы? Хотя он и догадывался, что юноша, которого он дважды пытался вытолкнуть, может быть знатной персоной, он все же не удержался и бросил гневный взгляд на виновника своей травмы — маленького Карлика, который оказался на редкость наглым.

Нин Я уже поднимался вслед за бароном Уэстом. Карлик, отстав на шаг, поймал этот взгляд и тут же улыбнулся:

— Ты меня ругаешь.

Человек задрал нос кверху:

— Нет.

Карлик легонько провел пальцами по его колену и, не торопясь, зашагал вверх.

Наверху барон Уэст уже заварил кофе и принялся жаловаться Нин Я на жизнь — если бы не журнальный столик между ними, он бы уже наверняка разрыдался.

Уголки губ Карлика слегка дрогнули в холодной усмешке, он медленно подошел ближе.

Барон Уэст настороженно оглянулся на него, улыбнулся и произнес:

— Ваше Высочество, поздравляю, у Вас такой верный и надежный страж. — Затем наклонился к самому уху Нин Я и шепнул: — А он надежный?

Конечно…

Нет.

Нин Я не забыл, как познакомился с Карликом, и тем более не забыл о его запутанных связях с Храмом Бога Тьмы и Обществом Бога Света. Возможно, Карлик напал на регистратора, чтобы выслужиться перед ним? С тех пор как они покинули Общество Бога Света, Нин Я замечал, как тот намеренно или случайно пытается ему понравиться. Хотя истинная причина была неизвестна, Нин Я по привычке относился к ним с долей подозрения.

Заметив, как Нин Я слегка покачал головой, барон ответил понимающим взглядом. Он рассыпался в похвалах Карлику, а затем отправил его в гостевую комнату, сам же повел Нин Я в кабинет для приватной беседы.

Как только дверь кабинета закрылась, лицо барона Уэста мгновенно изменилось. Он в отчаянии схватил Нин Я за плечи:

— Ваше Высочество! Ланзань нуждается в Вас!

Нин Я спросил:

— Что я могу сделать?

— А? — барон облизнул губы, несколько секунд смотрел в пустоту, а затем выпалил: — Одно Ваше присутствие — это духовная поддержка для нас! Куда бы ни был направлен Ваш взгляд — там наша цель!

Нин Я поначалу надеялся, что барон даст дельный совет, но, выслушав его, глубоко разочаровался. Он засомневался в решении отца-Короля отправить его в Сенриджу за наемниками. Расспросив барона, он понял причину.

Барон Уэст не знал, что Пустыня Дунгуй шаг за шагом поглощает Ланзань, и свято верил в ложь, придуманную Королем: будто в стране орудуют банды разбойников, поэтому и возникла необходимость в найме войск.

Отец не доверял ему, и Нин Я не собирался глупо выдавать правду. Отделавшись общими фразами, он потребовал документы на проход.

Барон Уэст без колебаний выложил ему целую пачку.

Нин Я пролистал их и с недоумением спросил:

— А почему имена не вписаны? — Почему они все идентичны?

Барон ответил:

— Людей слишком много, мы не успеваем. Сейчас нам нужны таланты! Остальное подождет.

Нин Я так не считал. Хотя он и был отправлен с миссией просить о помощи, он никому не раскрыл всей правды. Даже в Магической академии Святого Падеса, которую на Континенте Мэн признавали самой беспристрастной, он решился рассказать лишь часть. Цена слепого доверия слишком велика — стоит один раз проиграть, и можно лишиться судьбы всего государства Ланзань. Как только хотя бы одна страна узнает, в каком кризисе находится Ланзань, она тут же, как волк, почуявший мясо, набросится на него.

Останутся ли тогда у Ланзаня хоть какие-то силы для сопротивления?

Нин Я нахмурился и уже было собрался вздохнуть, как вдруг увидел силуэт, замерший у окна кабинета, и от неожиданности перехватил дыхание.

http://bllate.org/book/29241/3551890