Готовый перевод God's Tale / Божественное происхождение: Наследие принца: Глава 2

Дорогой Нин Я, мой самый любимый ребенок:

Это третье письмо, которое я пишу тебе, и, возможно, последнее. Пески пустыни Дунгуй уже поглотили одну пятую территории Ланзаня и до сих пор не остановились. Что будет дальше, предсказать трудно. К счастью, великий маг Тимоти набрал отряд из двадцати магов и поспешил к границе — быть может, придут и добрые вести.

Твоя мать, моя Королева, настаивала на том, чтобы скрыть от тебя все вышесказанное. Услышав, что после твоего отъезда из Ланзаня симптомы наложенного на тебя проклятия ослабли, она безмерно обрадовалась и надеялась, что ты останешься в Магической академии Святого Падеса и больше не вернешься. Однако, поразмыслив, отец пришел к выводу, что ты уже взрослый и имеешь право сам определять свое будущее. Ответственность — это и бремя мужчины, и его слава. Ты — ребенок меня и твоей матери, а также принц Ланзаня, обладающий достаточной мудростью и мужеством, чтобы самостоятельно решить свою судьбу.

Если ты послушаешься матери, драгоценностей, которые везет Оук, хватит, чтобы купить небольшой остров на юге Империи Кандин и обеспечить тебе безбедную жизнь на долгие годы. Фамилия Ю будет передаваться тобой из поколения в поколение, во веки веков. Таково и желание твоего отца.

Каким бы ни было твое решение, твой отец и твоя мать выразят тебе самую искреннюю поддержку.

Твоя мать говорит, что в последние дни по утрам и вечерам большая разница температур, поэтому не простудись.

Любящий тебя отец Труман Ю

Взгляд Нин Я с тоской задержался на последней строчке два или три раза, прежде чем он убрал письмо. Он перечитывал это послание снова и относно не меньше десятка раз, содержание знал наизусть, а слова помнил так твердо, что мог бы отчеканить их задом наперед. Он смотрел на письмо уже не для того, чтобы читать, а чтобы черпать из него родительскую любовь.

Будучи младшим принцем Ланзаня, он с самого детства был окружен всеобщей любовью и заботой: родители, братья и сестры, сановники и министры, стражники и слуги, простые люди — все смотрели на его взросление с ожиданием и снисхождением. Он до сих пор помнил, как впервые поднялся на смотровую башню королевского замка, а внизу ликовало бесчисленное множество незнакомцев.

Выбор, о котором отец упоминал в письме, на самом деле никогда не существовал. Он покинул Ланзань в поисках помощи, чтобы не дать пустыне Дунгуй поглотить родную землю. По сравнению с бременем проклятия, выживание государства было тем, о чем по-настоящему болела его душа. Перед отправлением он уже твердо решил: каков бы ни был итог, успехом увенчается поездка или нет, он вернется, чтобы жить и умереть вместе с теми, кого любит и кто любит его.

Вот только этот путь за помощью оказался гораздо труднее, чем он предполагал. Он не смел раскрывать свои козыри другим государствам, опасаясь удара в спину, и не мог во всеуслышание объявить о наборе наемников; даже Магическая академия Святого Падеса, считавшаяся оплотом Континента Мэн, не смогла протянуть руку помощи в первый же момент — он уже зашел в тупик.

В дверь трижды тихо постучали, и Оук вошел с лекарством. Заметив, что окно в комнате приоткрыто, он нахмурился, и на его лице отразилось еще большее беспокойство.

— Ваше Высочество, ночью дует сильный ветер. — Он протянул Нин Я отвар и потянулся закрыть окно.

Нин Я держал чашку, колеблясь, пить или не пить:

— Моя простуда уже прошла.

Оук ответил:

— Нужно закрепить результат. В странствиях здоровье превыше всего. Перед отправлением Королева неоднократно наказывала мне присматривать за вашим самочувствием. Когда вы были в Магической академии Святого Падеса, я ничего не мог поделать, но теперь нельзя пускать все на самотек и потакать вашим капризам.

Он был слугой, приставленным Королевой, и следовал за Нин Я с одиннадцати лет.

Нин Я нахмурился и, задержав дыхание, осушил чашку до дна.

Только тогда Оук с довольным видом достал кедровые орешки в сахаре и протянул ему.

Рассасывая во рту конфету, Нин Я наконец немного разгладил брови:

— Какая обстановка в городе? Когда откроют городские ворота?

Оук покачал головой:

— По-прежнему строго. Вроде бы ходит такой слух: старый Король впал в кому, государственными делами заправляют Королева и младший брат монарха, а ворота закрыли, чтобы поймать старшего принца. Говорят, старший принц Корнелл заранее получил весть и затаился.

Земля, на которой они стояли, была столицей Цзюйланя — Оугулином. Нин Я изначально планировал сесть в Оугулине на магический телепорт и вернуться в Ланзань, но никак не ожидал, что окажется втянут в борьбу за власть в королевском семействе.

Нин Я плохо знал Цзюйлань. Ланзань располагался на востоке Континента Мэн, а Цзюйлань лежал в самом центре, разделенный с ними Сенриджем и Тангирли, и никаких связей между ними не было. К тому же перед отправкой целью Нин Я были два сильнейших государства Континента Мэн — Шаманрир и Империя Кандин, а Цзюйлань, находившийся в вассальной зависимости от Шаманрира, даже не рассматривался, поэтому он, естественно, не уделял ему отдельного внимания.

Теперь же он пожалел об этом.

Знай он заранее, что внутри Цзюйланя развернется столь сложная ситуация, ему стоило бы проложить путь через Гунагасира. Король Гунагасира как раз находился в расцвете сил, и там вряд ли могли возникнуть подобные неурядицы.

Оук сказал:

— Войска уже в третий раз прочесывают город. Старшего принца скоро найдут, и осаду снимут. Сейчас для вас лучше всего поберечь здоровье.

Нин Я обессиленно повторил:

— Я правда уже исцелился.

Оук с нежной укоризной произнес:

— В вашем голосе всё еще слышится гнусавость.

Нин Я не удержался и шмыгнул носом.

— Это вы только что простудились. — Оук торопливо застелил постель, а затем помог Нин Я лечь, тщательно подоткнув одеяло со всех сторон, и лишь после этого со спокойной душой удалился.

В последующие два-три дня в городе царила атмосфера крайней тревоги, каждое дерево и каждый куст казались врагами. Постоялый двор, где остановился Нин Я, подвергался обыскам снова и снова; в самый напряженный день их досматривали шесть раз от рассвета до заката.

Нин Я и Оук выдавали себя за выехавших набраться опыта странствующих рыцарей. Оук и сам был рыцарем третьего ранга, а Нин Я сошел за его ученика, так что им удавалось держаться на плаву.

На четвертую ночь в городе внезапно начался переполох.

Услышав шум на улице, Нин Я перевернулся, спрыгнул с кровати и толкнул створку окна: мимо как раз пронеслась карета, за которой гнались семь-восемь цзюйланьских солдат.

Оук прибежал из соседней комнаты:

— На улице кто-то бесчинствует.

Нин Я немного подумал и сказал:

— Давай подготовимся. Если представится шанс, выберемся наружу в суматохе.

Оук испугался и принялся отговаривать его, но Нин Я проявил непреклонность:

— Просто сидеть сложа руки слишком пассивно. Уж лучше рискнуть, чем зачахнуть взаперти в этом городе. — Увидев на лице Оука полное несогласие, он добавил: — Сначала посмотрим по обстановке, выходить сию минуту необязательно.

Не сумев переубедить его, Оук был вынужден второпях собрать вещи. Спустившись на первый этаж, они обнаружили, что подобных мыслей придерживаются многие.

Благодаря умеренным ценам и удобному расположению, этот постоялый двор очень любили искатели приключений и барды — народ по своей природе самый необузданный. Решение Оуглина закрыть городские ворота смертельно задело их гордость, и теперь все они кипели от злости, сгорая от нетерпения хоть где-нибудь выпустить пар.

Мимо входа на постоялый двор прошла уже пятая по счету группа: три кареты и два всадника-одиночки, и каждого неотступно преследовали солдаты. Как только миновала пятая группа, несколько искателей приключений не выдержали и первыми бросились в темноту, а вскоре за ними потянулись вторая, третья партии… все стали один за другим выбегать наружу.

Нин Я смешался с толпой и под покровом ночи двинулся вслед за ними, медленно приближаясь к городским воротам.

В этот момент топот копыт, грохот повозок и крики людей стали совсем близкими. Сначала раздавались лишь зычные окрики, а затем посчастливилось услышать звон скрестившихся клинков. Двое бардов тихонько повернули назад тем же путем, что и пришли.

Оук, выйдя наружу, уже раскаялся и попытался затащить Нин Я обратно, но тот все еще колебался. Они немного постояли в нерешительности, как вдруг обстановка вновь переменилась. По улице позади них помчалась охваченная пламенем повозка, безумно тараня все на пути к воротам.

Какой-то человек в офицерском мундире спрыгнул с крепостной стены прямо на спину коня, взмахнул клинком и срубил животному голову, а затем отбросил повозку ударом ноги в сторону до того, как та врезалась в ворота. Опрокинувшись, кузов рассыпал по земле связанные пучки соломы, объятые огнем.

Офицер гневно закричал. По его команде солдаты стали сплоченными рядами, формируя боевой порядок, и уже не позволяли нападавшим за нос водить себя, как раньше.

Едва показалось, что кризис у ворот миновал, как с неба рухнула падающая звезда. Офицер выхватил меч и выбросил сгусток боевой ци, рассекая падающую звезду пополам; из пламени показался карлик ростом около метра с кинжалом в руке. Пробив боевую ци офицера, он вонзил клинок тому в сердце.

Офицер издал отчаянный вопль и навзничь рухнул на землю.

Встав на поверженного офицера, карлик махнул рукой в сторону городских ворот, и десяток фигур в черном выскочил из-за его спины, наотмашь врезавшись в ворота телами. Попытавшиеся преградить им путь солдаты были отброшены назад ударами тел.

Ворота содрогнулись от мощного удара.

Люди в черном отступили и бросились на таран снова.

После трех таких попыток створки с грохотом рухнули.

Заликовали не только люди в черном — глаза самого Нин Я ярко засияли.

Из переулков выскочили с десяток повозок и организованной колонной помчались к выходу. Улучив момент, когда одна из карет поравнялась с ним, Нин Я сделал мощный прыжок и заскочил внутрь кузова.

Оук последовал за ним следом.

Внутри повозки не было ни души.

Нин Я цеплялся за оконный проем, наблюдая, как ворота стремительно приближаются, когда сзади раздался отчаянный, надрывный рев: — Возвести стену! Остановить их! Используйте огненные шары! Сожгите их к чертям! Обернувшись, он увидел трех или четырех магов в мантиях, летящих по воздуху на ветру, за которыми следовали два голема из земли, на плечах у каждого из которых восседало по магу.

Прибыли королевские маги, состоящие на службе у Цзюйланя.

http://bllate.org/book/29241/3551879